Kabanata 6 Ang Halaga ng Kaluluwa

"P" "May problema sa ulo, pinaratangan, walang testigo para sa 'kin, kaya ako nag-isa nagdusa sa lahat. Buti na lang, may isang tao pa rin sa mundong 'to na naniniwala sa 'kin, umiiyak para sa 'kin, at nagpapawalang-sala sa 'kin. 'Yun ay ang nanay natin!" Puno ng saya at tuwa ang mga mukha ng mga lalaki. "Pero ang pinaka-pinagsisihan ko ay itong peste na kasakiman! Kasi ang nanay kong walang muwang ay naging sakripisyo para sa pagpapawalang-sala sa 'kin!" Galit na galit ang lalaki at nag-uumbok ang mga ugat sa noo niya. "Yung pagkamatay ni Huli, at walang testigo para sa 'kin, kahit na naniniwala sa 'kin ang nanay ko nang walang kondisyon, walang maniniwala sa lahat ng sinabi ko. Sa paningin nila, alam ko ang kalupitan ng mundo. Kaya mo bang maranasan ang isang labindalawang taong gulang na batang lalaki na humaharap sa isang grupo ng mga sundalo na nagpapahirap para makakuha ng kumpesyon, at ang pakiramdam ng isang sikat na tagapagpatupad ng batas na binubugbog ang likod niya gamit ang makapal at mahabang latigo na gawa sa balat ng hayop? Napakaganda talaga ng pakiramdam na 'yon! Talagang pinapakulo nito ang dugo ko! Ipinakita nito sa 'kin na puno ng pag-asa ang mundong 'to!" Nanginginig ang buong katawan ni Ikatlong batang master. Hindi niya alam kung anong nangyari sa sarili niya. Bakit parang gusto niyang umiyak? Namula ang lalaki at yumuko. Tumingala ulit siya. Isa itong mabangis at baluktot na mukha. "Sa mga bilangguan ng lupain ng kasalanan, sa madilim na selda, madalas kong naririnig ang mga daga sa lupa na kumakain ng mga bangkay na nagahasa at hindi na makagalaw. Sa aking pagkatulog, madalas kong naririnig ang isang tao na tahimik na umiiyak para sa 'kin. Nang magising ako mula sa pagkawala ng malay, isang daga na kasing laki ng pusa ang nginunguya ang dumudugong sugat, pero sa sandaling 'yon, hindi ako nakaramdam ng sakit. Parang nawala na ang pakiramdam sa laman at katawan. Lumitaw ang sakim na kwintas sa pagitan ng dibdib ko sa ikalawang pagkakataon mula nang makuha ko ito. Sa pagkakataong ito, ang boses ng demonyo ay tumunog sa isip ko, tinanong niya ako." "Desperado ka na ba? Nasasaktan ka ba? Gusto mo bang patahimikin lahat ng mga ayaw mong bagay na ito?" "Sa oras na 'yon, hindi ako makapagsalita, pero nagsalita pa rin ako nang buong lakas ko." "Gusto kong hanapin ang taong nagpataob sa 'kin!" Tinignan ng lalaki si Ikatlong batang master na may pang-aasar. "Gaano mo ba sa tingin mo ang kamusmusan ng pangungusap na ito? Sa huli, ang hiling ko lang ay hanapin ang taong nagpataob sa 'kin, at sa sandaling ito, ang kasalanan ng kasakiman ay nagliliwanag ng pula na may dugo." "Tinatanong niya ako kung pipiliin kong makipagkalakalan?" "Wala akong naisip sa oras na 'yon, hindi ako nag-alinlangan, at pumayag ako sa kasunduan." "Pero hindi ko alam kung ano ang kailangan kong bayaran para sa kasunduang ito." Titig na titig si Ikatlong batang master sa lalaki, at punong-puno ng galit ang mukha niya: "Kung mawawala sa 'yo ang mga mahal mo sa buhay, ang presyo na babayaran mo para sa kalakalan ay ang buhay ng iyong ina!" Hindi tanga si Ikatlong batang master. Sa sinabi niya kanina, kaya na niyang hulaan na ang presyo na binayaran para sa tinatawag na transaksyon na ito ay siguradong hindi simple. "Totoo na ang kasalanan ng kasakiman ay unang ipinagpalit sa presyo ng aking pinakamalapit na kamag-anak, ang pagmamahal sa akin, pagmamahal sa akin, at pagprotekta sa aking ina ay naging sakripisyo ng unang transaksyon. Sa ikalawang araw ng transaksyon, dumating ang mga tagapagpatupad ng batas para palayain ako at sinabi sa akin na nakita ko na ang mamamatay-tao na sumalakay sa sakripisyo ni Ratet, at ang target ay nakakandado din sa crimson song. Nalinis ang aking mga reklamo, at kailangan kong tikman ang pag-alis sa bilangguan sa lupain ng kasalanan at bumalik sa bahay." "Pero alam mo ba ang nakita ko nang nakauwi na ako?" Sa sandaling ito, nanggagandang at malinaw na mga luha ang tumulo mula sa mga mata ng lalaki. "Bai Pan!" "May katahimikan sa bahay, mga puting seda at satin na kumalat sa buong silid ng aking ina, nakita ko ang aking ama na nakaupo sa patyo, nagluluksa at naghihirap, umiinom mag-isa ng alak. Nakita ko ang aking ikalawang kapatid na si Gusra Boyin na humiwa ng mga palamuti sa paligid niya gamit ang isang malaking espada. Nakita ko rin ang aking nakatatandang kapatid na si Gusra Bokin na nakaluhod sa silid ng kanyang ina na nakasuot ng puting damit na pangluluksa. Sa sandaling 'yon, wala akong magawa. Nagmadali ako sa kama ng aking ina at nakita ang isang eksena na hindi ko makakalimutan sa aking buhay. Inilagay ng nanay na malungkot ang kanyang mga kamay nang kalmado sa kanyang dibdib, at may isang napakagandang inukit na singsing na pilak sa pagitan ng kanyang mga kamay, na siyang singsing na suot mo ngayon. Sinubukan ko ang aking makakaya na sumigaw sa aking ina na nagmukhang malungkot at nawalan ng buhay. Sa sandaling nakita ko ang mamamatay-tao noong gabi bago ako bumalik, ang aking ina ay nakahiga sa kama at huminga nang maluwag, at hindi na muling nagising." "Ang presyo ng aking pagpapawalang-sala ay ang pagkawala ng aking mga mahal sa buhay, isang ina na nag-alaga sa 'kin mula pagkabata!" Malabo ang mga mata ni Ikatlong batang master at tumutulo ang luha. Katahimikan Biglang tumingin ang lalaki kay Ikatlong batang master nang malalim. "Sa 30 taon na pinagdaanan ko, maraming beses na nakipagkalakalan ako sa kasalanan ng kasakiman, pero sa tuwing nakakakuha ako ng benepisyo, kailangan kong magbayad ng mabigat na presyo. Hindi ko kayang bayaran ang presyong ito, bago lang ako mamatay, kapag gusto kong hanapin ang kahalili ng susunod na henerasyon ng sakim na kasalanan, gumagawa ako ng huling kasunduan sa sakim na kasalanan, bumalik sa panahong ito sa gastos ng kaluluwa, bumalik sa sandaling nakuha mo ang sakim na kasalanan, at gusto kong pigilan ang lahat ng mangyari, dahil hindi ako payag, ayaw kong magpagalaw sa sakim na kasalanan, kaya babaguhin kita sa buhay na ito!" Nagulat at nabigla si Ikatlong batang master at nagtanong, "Ikaw... gusto mo akong tulungan na magbago... ?" "Oo, hindi ko kailangang umasa sa kasalanan ng kasakiman. Gusto kong palakasin ka. Gusto kong lagpasan mo ang kamalasan hanggang sa umalis ako sa mundong ito." Dong! Binuksan ulit ang pinto, at isang prosesyon na nakasuot ng Spartan uniform ang pumunta sa silid ni Ikatlong batang master, hindi pinansin si Ikatlong batang master sa tabi ng kutson, dahil ipinaliwanag na ni Gng. Gusrabo ang mga detalye sa kanila. Pumapasok at umaalis sila nang nagmamadali. Sa huli, nang umalis siya, isang lalaki ang tumingin kay Ikatlong batang master sa kama nang malamig. Hindi niya pinansin kung normal ba si Ikatlong batang master sa sandaling ito, ngunit sinabi niya nang may di-matitinag na saloobin: "Pumunta sa bulwagan ng militar para sa paglilitis bukas." Inalis ang katawan ni Ratet at ibinalik sa dambana ng pagsamba. Bumalik si Gusrabot mula sa mga baraks nang gabing iyon. Nagmamadali siyang bumalik pagkatapos ng nangyari kaninang umaga. Gayunpaman, bilang isang teritoryal na heneral, hindi niya maaaring iwanan ang kanyang tungkulin at kailangang maghintay hanggang sa gabi upang makabalik "Hum!" Naka-recessed ang ibabaw ng mesa ng Aoki, inatras ang malaking kamao, at huminga nang malalim si Gusra Bote "Dadalahin ko ang mga tao sa bulwagan ng militar upang bantayan ang Mistress bukas. Hindi mo na kailangang mag-alala nang labis. Ang mga kuko ng crimson song ay masyadong malalim upang maglakas-loob na pumatay sa sakripisyo. Kung hindi natin kailangang bumaril, magkakaroon tayo ng templong pansakripisyo upang harapin sila." Hindi pa rin mapalagay, nagtanong si Gng. Gusrabo, "Maghihiganti ba sila kay Mistress?" Ang takot ni Gng. Gusrabo ay may katwiran. Ang Crimson Song ang pinaka-kahanga-hangang grupo ng mamamatay-tao sa Imperyo, malakas at misteryoso, na hindi kayang abutin ng isang pamilya, lalo na kung ang Mistress ay isang saksi at higit pa o kulang ay sangkot "Makakasiguro ka dito. Naniniwala ako na wala silang kakayahang magbigay-pansin kay Mistress. Walang duda na hinahamon ng Crimson Song ang kamahalan ng isang imperyo. Kahit na sila ang pinaka-kakila-kilabot na organisasyon ng mamamatay-tao sa Xuanyuan Empire, mahigpit silang parurusahan!" Inalo ni Heneral Gusrabot si Gng. Gusrabo, ngunit sa totoo lang wala rin siyang basehan sa kanyang sarili. Ang sakripisyo at ang crimson songs ay nagsasangkot ng dalawang higante ng Xuanyuan Empire. Ang isang maliit na Spartan principality ay hindi man lang kayang tumayo na may lakas ng loob, lalo na ang isang maliit na teritoryal na heneral Nang marinig ito, sa wakas ay ngumiti si Gng. Gusrabo, tumango at bumaling upang umalis sa silid "Moeen." "Opo!" Isang pigura ang lumitaw sa dilim at lumakad patungo kay Gusrabot at lumuhod "Panginoon ko!" "Ikaw ang responsable sa pagprotekta kay Mistress sa panahong ito, at aayusin ko para makapasok siya sa Principality College sa mga araw na ito." Ang lalaki, nakasuot ng simpleng damit, na may matigas na mukha at mahabang espada sa baywang, tumango at umalis papunta sa kadiliman ", p