Kabanata 159 Ang ginoong ito ay napakalakas!

“Chill lang, mas okay kung sumunod ka na lang sa kanya.” Kumulo ang isip ni Ang Kuwago, nagtataka si Gusrabo. Nakita na nila ang tunay niyang pagkatao, tapos gusto pa siyang sundan? Hindi ba't sumusuko na siya at sumusunod na lang sa gusto ng iba? “Hindi kasing simple ng iniisip mo, kahit ilantad mo ang kapangyarihan ng pagiging sakim, hindi rin tayo makakaalis. Mahihirapan tayong lahat, lalo na kung magiging sentro ka ng atensyon ng lahat. Lagi kang babantayan. Alam na nila ngayon ang pagkatao mo, pero nagpadala lang siya ng ibang tao para lapitan ka. Ibig sabihin, may sapat na silang alam tungkol sa'yo, at hindi na nila iisipin pa ang mga bagay na 'yon. Hindi pa man din natin alam kung interesado sila sa'yo o sa talento mong ipinapakita!” Tumahimik sandali si Gusrabo. Nakatingin kay Gusrabo ang dekano ng mga mandirigma, ang dekano ng mga fighter, at ang bagong dating na babaeng sakripisyo. Nakita nilang nagsara ang bibig ng mga lalaking nasa harap ni Gusrabo, at hindi na nagtalo pa. Tumahimik ang paligid. “Gusto kang makita ng matandang dekano.” Kahit mahina lang ang boses ng lalaki, walang bahid ng lakas, pero nagdulot ito ng malaking pagkabahala, parang malaking alon na lumulunod sa lahat. “Matan... matandang dekano!” Nakita ni Amisio, na nasa tabi ni Redwood, ang mga nagulat na ekspresyon ng lahat. Bumulong siya, “Lolo, may dekano pa sa kolehiyo?” Gulat na nagtanong si Redwood, “Shhh! Hinaan mo ang boses mo.” Direktang ginamit ni Redwight ang lakas niya para ipaliwanag kay Amisio: “Sa apat na imperyal na kolehiyo, bukod sa mga presidente ng limang departamento, mayroon ding matandang dekano na nakaupo sa itaas ng mga presidente ng limang departamento, at hindi kasali rito ang Xuanzhong College namin, pero iba sa ibang kolehiyo, espesyal ang dekano namin.” “Espesyal? Anong ibig mong sabihin?” Mahinang tanong ni Amisio. “Sa tingin mo ba kailangan mo ng malakas na lakas para maging karapat-dapat na umupo bilang dekano?” “Hindi ba?” “Hindi, iba ang dekano namin sa dekano ng ibang kolehiyo. Ang nakaupo bilang matandang dekano ay sinasabing isang iskolar, at nagkakalat na wala siyang lakas.” “Eskolar?!” Nagulat talaga si Amy West Europe, hindi niya inaasahang isang eskolar ang pwedeng maging dekano ng Imperial College. Tumingala si Amy West Europe sa mga taong nasa ere, pero nakita niyang hindi sila nagtatalo, pero kalmadong nakatingin sa lahat ng nangyayari sa ibaba. Nag-aalangan si Li, tumango siya at sinabing, “Sige, sasama ako sa inyo, pero wala bang pakialam ang mga taong 'yon? Parang hinahanap din nila ako, at mukhang mataas din ang katungkulan nila?” Sabi ni Li na may kakaibang ekspresyon at ngiti. Ngumiti rin ang lalaki. “Ano naman ang pakialam ng mga 'yon sa kanila? Kung hindi ka naniniwala, tatanungin ko sila para sa'yo.” Pagkatapos noon, tumingala ang lalaki, tumingin sa ilang tao sa ere, at sinabi, “Gusto ko siyang isama. Mayroon ba kayong opinyon?” Direktang tanong 'yon, at may parang pagtanggap pa sa tono niya. Pero ang mga presidente ng mandirigma, o ang mga presidente ng fighter, ay hindi man lang nagsalita kahit gusto nilang itulak si Li kay Ge Xiuke ng departamento ng fighter. Halos sabay-sabay na sumigaw ang limang tao sa itaas. “Walang opinyon!” Nang makita ni Li 'yon, bumulong siya sa sarili, “Mukhang nakakilala ako ng mas astig na mga tao, at takot silang agawan sila.” Pahirapan pa rin siyang isipin kung anong gagawin. Sa totoo lang, ginawa na niya ang pinakamasamang plano at ang pinakamasamang desisyon. Walang pumipili na sanayin ang sarili. Sa huli, palagi siyang umaasa sa Ang Kuwago sa katawan niya. Kasama ang Ang Kuwago sa katawan niya, kaya pa rin siyang sanayin nang hindi pinapansin ang mga taong nasa itaas. Ito'y mapapalaban lang silang lahat nang sabay-sabay. Walang magpapasaya, at itutulak nila ang sarili nila sa mapanganib na sulok sa gilid. “Kung ganoon, bata, dahil wala namang problema ang iba, pwede ka bang sumama sa akin?” Ngumiti si Li nang malapad at tumango, “Sige po.” “Oh, magalang naman. Nakakatuwa kung tinatawag mo akong tutor, at tinatawag mo akong sir.” “Sa tingin ko mas maganda kung tawaging tutor ng isang iskolar kaysa ginoo, dahil parang ginoo talaga kayo.” “Ha ha ha! Nakakatuwang dahilan, gusto ko 'yan, tara na.” Pero mayroon pa ring isang bagay na gagawin si Li. Magalang niyang sinabi, “Pwede po bang makausap ko muna ang mga kaibigan ko? Sa tingin ko naman, hindi kayo nagmamadali?” Nang mangyari 'yon, nagdulot 'yon ng isa pang gulong, at maging ang mga tahimik na tao sa itaas ay nakakunot ang noo. “Hindi dapat bastos ang mga kabataan!” Si Ci Lao ang unang nagbukas ng bibig, na malinaw na nagpapaalala sa kanya na huwag hayaang magkaroon ng sama ng loob ang ginoo sa harap niya. Bahagyang inangat ng ginoo ang kanyang ulo. “Li'l thorn, ang daldal mo naman. Magalang naman ang tono niya at walang bastos na kilos. Sa kabilang banda, ako ang nakatayo rito, at ikaw pa rin ang nagpapakita ng lakas mo sa kalangitan. Basto 'yang ginagawa mo.” Ang dating tawag kay Old thorn ay Li'l thorn, at hindi ko alam kung ilang estudyante sa paligid ko ang nakarinig niyon at halos hindi na mapigilan ang pagtawa. Pero namula ang mukha sa itim na tela ni Old thorn. Ang mga salita ng ginoo ay may hindi maipaliwanag na lakas, pero sinabi lang na ang limang tao sa itaas ay bumagsak at nagparangalang tumayo sa likod ng ginoo. Tumango ang ginoo na may kasiyahan. “Tama, ano ang paggalang? Ang tratuhin ang bawat isa ng pantay-pantay, huwag tingalain ang iba at hamakin ang sarili dahil sa katayuan ng bawat isa. Walang sinumang isinilang na nakatataas sa iba. Ang lahat sa mundong ito ay patas. Ang magandang buhay at ang masamang buhay ay pareho. Ang magandang buhay ay parang isang bag na may tubig at isang bag na may bigas sa daan patungo sa buhay, at ang masamang buhay ay parang isang kagat ng tubig at isang kilo ng bigas na mas kaunti kaysa sa iba. Alagaan mo ang iyong sarili.” Ang ginoong ito, na tila simple, walang hininga ng lakas o maging isang kahulugan ng pananakot sa buong katawan niya, pero nang magsalita siya, lahat ay nawalan ng pag-asa, na para bang nagising siya ng kampana ng paglubog ng araw sa umaga. Ang iba na nakatayo sa likod niya ay yumuko ang ulo at lihim na naalala ang sinabi ng ginoo. At si Li sa tabi niya, at maging ang Ang Kuwago sa katawan niya, ay nakaramdam ng hindi kapani-paniwala. Ang sinabi ng ginoong ito kanina ay tila hinila siya mula sa isang lugar. Sa ganitong sitwasyon, kung makikita mo sa pagsulat, maraming tao ang magtatanggi at iisiping interpretasyon 'yon ng katotohanan. Ang Ang Kuwago sa katawan ay bumulong sa sarili, “Ang buhay ay pareho, at ang lahat sa mundo ay patas. Lumalabas na walang pagkakaiba sa pagitan ng mataas at mababa sa mundong ito, dahil lang may mga taong medyo matangkad, iniisip nilang napakataas nila. Sa totoo lang, mahaba pa ang daan na kailangan nilang tahakin.” Nakita ni Li, na gulat na gulat, hinaplos siya ng ginoo sa balikat at magiliw na sinabi, “Anak, hindi ka ba naghahanap ng mga kaibigan? Hihintayin kita rito.” Bumalik si Li sa kanyang isipan at mabilis na sinabi, “Opo!” Sa ganitong paraan, maraming tao ang nalubog sa sinabi ng ginoo kanina, at tumakbo si Li kay Amisio, bumulong ng ilang salita sa kanyang tainga, at pagkatapos ay bumalik sa ginoo. “Sir, tapos na po ako.” Tumango ang ginoo. Sa ganitong paraan, sa harap ng publiko, umalis ang ginoong ito sa challenge tower kasama si Li, pero ang Reguto, Redwight at iba pa na nagdala kay Li para mag-challenge ay napalungkot. Hindi inaasahang ang talento ng bagong estudyante ay nagkagusto sa matandang dekano. Pagkatapos, sinabi ni Redwight kay Amiscio, “Amiscio, ano ang sinabi sa'yo ng Ang Kuwago kanina?” Naguguluhan si Amisio, nagkamot ng ulo, at nagpakita ng ekspresyon ng hindi kasiyahan. Sinubukan niyang sabihin 'yon, pero hindi niya alam kung anong sasabihin, dahil napakasimple ng sinabi ni Li. “Magkaroon ng mas maraming oras para matuto sa isa't isa sa hinaharap.” Kasing simple lang n'on.