Kabanata 75 Ang Pangalawang Hirap (3)
“P” Ito yung unang beses na karamihan sa mga tao ay nakarinig ng napakaraming salita mula kay Wendisloth. Kahit na malamig ang usapan ng dalawang tao, ikaw ang nagtatanong sa akin at ako naman ang nagtatanong sa 'yo, pero kakaiba! Maiisip mo na si Gusrabo Li, na isa na ngayong lalaki ng kolehiyo, ay kailangang tratuhin nang seryoso kahit ni Wendy Slote.
Mayabang at mayabang ang mga tao, depende din kung sino ang kaharap nila. Gaya ni Wendiselot natin, mayabang siya at mayabang, kapag nakaharap ang mas mahina sa kanya, kaya niyang tingnan ang lahat nang may mapagmataas na pagtingin, siyempre, ang mas mahina ay hindi lamang tumutukoy sa lakas sa isang banda, sa kanyang pananaw, mas malakas si Li sa kanya, mas bata si Li sa kanya, mas malakas si Li sa maraming bagay kumpara sa kanya, kaya hindi siya pwedeng maging mayabang sa harap ni Li, hindi niya kayang itaas ang ulo niya at balewalain ang sinabi nito.
Umindak si Wendy Slote, sumimangot ang kilay at lumubog ang mukha niya.
“Bakit hindi mo ako kayang labanan?”
“Hindi naman sa ganun. Bakit, kung gusto mo akong kalabanin, hindi ko naman kailangang kalabanin ka. Nagkataon bang nabangga mo ako? Kailangan ko bang tanggapin ang paghingi mo ng tawad?”
Natigilan si Wendy Slote, na para bang may katuturan din ang katotohanang ito. Walang ganoong karaming dahilan sa mundo. Halimbawa, bakit aristokrata ang iba at ordinaryong tao naman sila? Maraming bagay ang hindi kayang sagutin sa pagtatanong.
“Pero kung gusto mo akong makipaglaro, mas mabuting maghintay ka ng ilang araw. Ngayon lang, gusto ko lang magpahinga.”
Maliwanag ang mga mata ni Wendy Slote.
“Sigurado ka ba?”
Nagkibit-balikat si Li. “Maniwala ka man o hindi, sabihin mo sa akin kung sino ang nagpadala sa 'yo dito.”
Biglang, ngumiti ng mahina si Wendiselot. Ang magandang outline ay sumibol na parang namumukadkad na bulaklak sa ilalim ng sikat ng araw. Ang mahinahong Wendiselot ay parang isang piraso ng yelo. Ang nakangiting Wendiselot ay parang isang magandang bulaklak ng mandala. Magandang itsura, nakakatakot sa loob.
“Wala akong dahilan para sabihin sa 'yo, katulad ng hindi mo kailangang tanggapin ang paghingi ko ng tawad sa pagbangga sa 'yo.”
Halos dumugo ang ilong ni Li Wenyan. Natuto talaga ang lalaking ito na magsalita mag-isa, pero mabilis siyang kumalma at nagpakita ng kakaibang ekspresyon.
“Kung gayon, walang bisa ang sinabi ko sa 'yo, kaya huwag ka nang magpaalam.”
Hinila ni Li si Carlo at naglakad ng ilang hakbang. Medyo nagulat si Wendy Slote. Ito ang unang pagkakataon na napaglaruan siya sa harap niya. Tungkol naman sa ibang tao sa paligid niya, mga tanga sila. Ano ang sitwasyon na ito? Hindi pinansin ni Gusrabo Li si Vendyslote kaya nagtataka ang maraming tao kung sasabog at diretso nang papaputukan ni Vendyslote dahil dito.
“Teka!”
Ang mga sulok ng bibig na nakatago sa ilalim ng mukha ay napukaw, at lumingon upang magtanong, “Ano pa ang meron?”
“Sasabihin ko sa 'yo, pero hindi ako pwedeng pagtawanan ng kahit sino.”
Ngumiti si Li
“Oo.”
Habang naglalakad sila nang harapan, mahinang bumulong si Wendy Slote, at tumango si Li.
“Salamat. Kung gusto mo akong kalabanin, mas mabuting maghintay ka ng makalawa. Kung ang lugar ay sa palaruan, sa tingin ko ay nasa palaruan ito.”
Tumango rin si Wendy Slote.
Sabay na lumingon ang dalawang tao, hindi na nagpansinan, tiningnan ni Carlo ang kanyang amo nang may pagtataka, ano ang sitwasyon na ito, sobrang lapit na nag-uusap ang kanyang amo at si Wendy Slote!
Mahirap isipin na muling magiging maingay ang buong kolehiyo bukas, at ang lalaki ng oras na si Gusrabo Li ay may relasyon kay Wendy Slote!
Gossip ang paboritong bagay ng mga taong dumaraan hindi alintana kung saang panahon at saang mundo.
Tinapik ni Li si Carlo na tila may dementia.
“Sumama ka sa akin sa isang lugar.”
“Ha?”
“Saan pupunta si kuya?”
Hindi sumagot si Li. Kinuha niya ang palda ni Carlo at umalis sa kabilang direksyon papunta sa training ground. Hindi kalayuan, hindi mapigilan ni Wendisloth na lumingon kay Li.
“Kakaiba ang lalaking ito. Mukhang kailangan nating pag-aralan ang mga taktika ng pagpatay sa lalong madaling panahon.”
...
“May sumusunod sa 'yo.” Biglang sinabi ng kuwago sa loob, tumigil sa pagkilos si Li, nakaramdam ng kakaiba si Carlo, anong nangyari?
“Lumabas ka, may paraan para masubaybayan ka.”
Gumawa si Li ng malamig na ingay, at walang mapagtataguan maliban sa isang nakatagong sulok sa paligid niya. Narinig ni Carlo ang puso ni Li at naging mapitagan ang kanyang mukha.
Walang katahimikan at walang paggalaw sa paligid.
“Mukhang walang luha kapag hindi mo nakikita ang kabaong.” Hinugot ni Li ang balaraw na nakatago sa kanyang manggas at humakbang ng dalawang hakbang. Sa nakatagong lugar, sa sumasalaming dingding, may isang pigura ang tumalon sa ere.
“Sino ka? Bakit mo ako sinusundan?”
Ang pigura na wala pang limang metro ang layo ay mahinahong nagsabi, “Master Gusrabo Li, malugod na tanggapin ang aming prinsesa.”
“Prinsesa? Lolita?”
“Hum! Tandaan mo ang iyong tono, hindi ito si Lolita, ito si Prinsesa Lolita.” Sa dilim, matinding itinama ng pigura ang tono ni Li.
“Sige, kung ganoon, pangunahan mo ang daan.”
“Hum! Iniimbitahan ka lang ng aming prinsesa.” Nang makita si Li na kasama si Carlo, hindi nasiyahan ang pigura sa dilim, lalo na nang nakita ang mga mata ni Gusrabo Li na lalong sumasama.
“Talaga?”
Nakatuon ang mga mata ni Li sa aninong pigura, at ang balaraw ay nagpagpag sa kanya.
Sa sandaling ito, nag-aalala si Carlo at sinabi, “Boss, bakit hindi muna tayo bumalik?”
“Magandang suhestiyon iyon. Mas mabuti pang bumalik ako at matulog nang komportable sa halip na makipagkita sa ilang prinsesa.”
Nang marinig ang panunukso ni Li, halos hindi na mapigilan ng pigura sa dilim na pumutok.
Ngunit iniisip ang mga utos ni Lolita, kailangan niyang isakatuparan ang mga ito.
“Hindi kita pipigilan na magdala ng sinuman, ngunit ikaw at ang prinsesa ay maaari lamang magkita kayong dalawa, at hindi makakalapit ang taong ito sa prinsesa.”
Nag-alinlangan si Lidon, tumango at sumang-ayon.
Tumalsik ang mga anino sa mga anino.
Nakita nang malinaw ni Li at Carlo ang may dalang pigura. Ito ay isang matandang lalaki na may puting buhok at isang pares ng matatalim na mata sa pagitan ng kanyang kilay. Ang pagtingin sa mga mata ni Li ay tulad ng pagtingin sa isang malalim na kaaway.
Sa palapag ng mga kolehiyo, ang iyong katayuan bilang prinsesa ni Lolita ay natural na hindi titira sa parehong palapag gaya ng mga ordinaryong babae, sa palapag sa tabi ng isang magandang Gothic na kahoy na bahay, sina Li at Carlo ay nagtungo sa isa sa mga kahoy na bahay, hinadlangan si Carlo ng matandang lalaki.
“Ikaw lang ang pwedeng pumasok, at gustong makausap ka ng Prinsesa, ngunit kailangan kong ipaalala sa 'yo na kung maglakas-loob kang saktan ang Prinsesa, gagawin kong mas masahol pa sa kamatayan ang iyong buhay!”
Nagpakita ng mabangis na mukha ang matandang lalaki, at ang kanyang dalawang matatalim na mata ay halos mamula sa dugo, at ang kanyang nakamamatay na hitsura ay hindi nagpapakita ng anumang pagbabago. Nayanig ang buong katawan ni Carlo at nagulat sa nakamamatay na hitsurang ipinamahagi ng matandang lalaki.
“Moko, papasukin mo siya.”
Sa bahay na Gothic, lumabas ang tinig na kay Lolita.
Binawi ng matandang si Moko ang kanyang nakamamatay na hitsura, inilabas ang kanyang ulo at nirerespeto niya: “Opo!”
Sinabi ni Li kay Carlo ang ilang salita at pagkatapos ay pumunta sa Gothic na kahoy na bahay.
Itulak mo ito. . Sa pintuan, ang unang tanawin ay ang kaayusan at pagiging simple ng silid, isang mesa sa pagbabasa, dalawang upuan, isang kama, at isang aparador ng libro na puno ng mga pergamino. Sa oras na ito, hawak ni Lolita ang isang libro sa kanyang kamay at marahang isinasara ang dalawang panig ng libro.
“Umupo ka, sa tingin ko oras na para mag-usap tayo.”
Ngumiti si Li
“Talagang karapat-dapat na magkaroon ng magandang usapan, mahal na Prinsesa Lolita.”
Umupo si Li sa isang upuan, kinuha ang teapot sa tabi niya, binuhusan ang kanyang sarili ng isang tasa ng tsaa, uminom ng isa, at inilapag ito.
Hindi pinagalitan ni Lolita si Li dahil sa kanyang hindi magalang na mga aksyon, ngunit bahagyang sumimangot. Kung ang mga ordinaryong tao ay matagal nang inilabas ng kanyang, ngunit ang taong ito ay inanyayahan ng kanyang sarili, mayroon siyang layunin, at ngayon ay hindi niya inilalantad kay Gusrabo Li, ngunit nagtatago ng higit pa sa kanyang puso.", p