Kabanata 29

Aliyana Nakaupo na kami sa Azure for the past hour. Nagtatawanan si Deno, si Kylie naman puro Vincent ang sinasabi. Smooth ang takbo ng wine namin, puno ng snacks at ng favorite chocolate truffles ko ang mesa. "Paano kaya mas galit ka pa pagkatapos niyang umalis kaysa pagkatapos niyang umalis si Marco? At yung dalawang 'yun, nag-aaway!" kumento ni Deno. "Ganyan talaga ako, love. Nice to keep things interesting." Si Kylie na nakaupo malapit sa bintana, nanigas bigla, may konting ngiti sa labi niya. Ngiting kilalang-kilala ko. Naging mausisa ako kaya lumingon ako. "Ay, nandiyan pala ang Demonyo." Sinamaan ko ng tingin ang lalaking sana ay hindi ko na makikita ngayong araw. Natutuwa sa akin si Deno habang tumatayo siya. Tinanggal niya ang jacket niya at tinupi ang sleeves niya simula noong 2nd shooter namin. Makinis pa rin ang buhok niya at malinis ang pagkakakape niya. Kitang-kita ang ilong niya, nagpapakita ng kanyang malakas na Italian heritage. Nakatutok lang ang mga mata ko kay Deno, hindi pinapansin ang lalaking papalapit sa amin. "Ladies," sabi ni Marco, ang bait-bait niya sana kung ganun lang siya, mabait. "Anong ginagawa mo dito?" tanong ni Deno habang naghahalikan at nagyayakapan ang dalawa. "Actually, Aliyana." Nanigas ang katawan ko nang mabanggit ang pangalan ko mula sa mga labi niya. "Mag-isa, ngayon," Madiin ang utos niya. Lumingon siya at sinamaan ko siya ng tingin sa papalayo niyang likuran. Kumayod ang upuan ko habang napasabi si Kylie ng "ay naku" at nagdikit ang mga labi ni Deno. Sinundan ko siya, at lumiko sa kanto. Hinawakan ni Marco ang pulso ko habang dumadaan ako sa pasilyo, at bago pa ako makapag-isip, hinihila na ako papasok sa opisina ni Deno. "Ano bang pinaggagawa mo?" nasabi ko. Hindi ko pa siya nakita mula noong isang linggo at saglit lang yun. Sinamaan niya ako ng tingin, "Ano bang pinaggagawa mo?" "Kumakain ako, nag-eenjoy. Dapat subukan mo rin, baka mawala yang sungay mo sa pwet." \Itinulak niya ako sa dingding at kinulong ako, "Gago ka. Nakatanggap ako ng napaka-interesanteng tawag mga 30 minuto na ang nakalipas." Itinulak niya ang kanyang telepono malapit sa mukha ko at kailangan ko pang mag-isip para makita ang larawan. Parehong larawan kasama kami ni Alice at ni Aleksie. "Hihilingin ko sa'yo ng huling beses, Aliyana, ano ba ang pinaggagawa mo?" "Naglulunch kasama ang pamilya ko." "Dapat ba akong maniwala na besties kayo ng isang miyembro ng Bratva? Sa tingin mo ba gago ako? Hindi naiintindihan ni Aleksie ang konsepto ng pamilya. Walang kahit anong senaryo na magkakasama kayo ni Alice at ni Aleksie na nagkukwentuhan tungkol sa lumang drama ng pamilya. Kaya naman, magtatanong ulit ako, ano bang ginagawa mo?" Nakakulong ang mga mata niya sa akin, naghihintay na bigyan ko siya ng sagot na hindi ko pa kayang ibigay. "Sino ang nagbigay sa'yo niyan?" "Ako ang hari ng lugar na 'to, at parte ka ng mga tao ko, Reyna ka man o hindi, paano ba sa tingin mo tingnan ito, Aliyana?" "Ewan ko, okay, ano ba ang gusto mong sabihin ko sa'yo?" sigaw ko. "Ang totoo, gago." Kaya naman, sinabi ko sa kanya. Lahat pero wala rin. "Paano mo nalaman ang tungkol kay Rosco?" "Nakita ko siya sa bahay ni Kylie mahigit isang taon na ang nakalipas." Totoo 'to, pero ang matagal nang patay kong pinsan na ngayon ay kasapi sa isang Biker club ay hindi ang dahilan kung bakit ako nakikipag-usap sa mga kapatid na kinamumuhian ko. Hindi rin ang biglaan kong pagnanais na makilala sina Alice at Aleksie. Sila ay collateral damage sa mas malaking larawan, at ang larawang iyon ay may mukha at pangalan, Lucca Sanati. Ang pumatay kay Ren, ang dahilan kung bakit hindi nakabalik sa bahay si Mero at ang dahilan kung bakit si Amariya DeMarco ay nakatira sa kalye, hindi man lang nagkaroon ng pagkakataong makita ang kanyang anak. "Gago." "Gusto mo akong pakasalan dahil sa isang grupo ng mga lalaki? Ngayon, makalipas ang isang taon, sa tingin mo ba pwede ka na lang basta dumating dito at tanungin ako?" "Hindi, gusto kitang pakasalan dahil tuwing umaga paggising ko, ang pangalan mo ang tumatama sa mga labi ko. Ngayon, ayoko na nga lang tignan ka. Ang ipinapakita lang nito ay ang pagtataksil mo. Nagtatago ka ng isang mamamatay-tao, nagkukunwaring mas mabuti, pero mas masahol ka pa sa aming lahat, traydor ka sa sarili mong lahi." Nasaktan ako ng mga salita niya, pero sanay na ako ngayon. Ito si Marco Catelli. "Sinusubukan kong protektahan ang kaibigan ko; hindi lang ako basta-basta pumapatay ng tao dahil lang sa isang nakakagagong video na walang pruweba maliban sa pag-ibig na nagkamali. May naalala ka ba?" "Bakit mo ako gustong saktan? Bakit." Nagulat ako sa tanong niya, at dito, ngayon, nakatingin sa lalaking hindi dapat ako hinalikan noong araw sa rooftop, isa lang akong babae, na sinasaktan ang lalaking nagbigay sa akin ng pakiramdam na nabibilang ako. At si Marco Catelli ay ang lalaking iyon. Hinawakan ko ang kanyang braso at umiyak ako habang nagbabantang bibigay ang mga tuhod ko. Inilagay ko ang lahat ng bigat ko sa aking mga braso, ang kanyang lakas, ang tanging bagay na nagpapanatili sa akin na nakatayo ngayon. Gaano na kalayo ang narating natin mula sa lalaking una kong nakilala, hanggang sa ngayon? Isang ninakaw na sandali na naimpluwensyahan ng kanyang galit sa akin. Binalot ng kanyang mga daliri ang braso ko sa ilalim ng kili-kili ko at itinaas niya ako. Ang kanyang kaliwang kamay sa aking balakang, hinihila ako patungo sa kanyang katawan. Ang mga binti ko ay natural na yumakap sa kanyang katawan. Sunog ang mga mata niya sa akin habang ang kanyang kanang kamay ay dumausdos sa gitna ng aking puwit. At gumalaw siya, nakatutok ang mga mata sa akin, hanggang sa tumama ang likuran ko sa sulok ng pinto. Manyak Kinuha ng bibig niya ang aking kaluluwa, inari ako habang hinahawakan nito ang aking mga labi sa paraang hindi pa naging mas matamis na kontradiksyon sa apoy ng impyerno na nagbabaga sa kanyang mga mata. "Ikaw na Mezzosangue, ikaw ang nagpapanic sa akin. Ako ay isang tuluy-tuloy na bagyo at ikaw, Aliyana, ang mata ng aking bagyo." Sinipsip ko ang kanyang paghinga habang nakalutang ang kanyang bibig sa aking labi. Hindi pa ako nakaranas ng lalaki na katulad niya. Pinunit niya ako sa piraso-piraso sa parehong oras na siya ang aking pinakamalaking hit ng dopeman. Kinamumuhian ko siya dahil doon. Hindi ako hinalikan ni Marco at natuwa ako na makasama lang siya kahit pinapalayo ko siya at umalis. Hindi na ako bumalik sa mesa kung saan nakaupo sina Kylie at Deno, umuwi ako at salamat sa Diyos ginawa ko yun.