Kabanata 33

Aliyana Umalis agad ako at pumunta sa magiging asawa ko, si Marco Catelli. Dumating ako sa Penthouse niya sa labas ng Washington DC. Nakakatawa na alam ko kung saan siya nakatira kahit hindi pa ako nakakapunta rito. Tumitingin sa akin yung doorman, siguro nagtataka kung bakit may maliit na katulad ko rito ng alas nuwebe ng gabi. "Si Marco Catelli, paki-sabi na si Aliyana Capello." Tumawag yung doorman at kinausap si Marco at nagulat ako nang ihatid niya ako sa elevator at ipinasok niya agad yung card niya. "Dadalhin ka ng elevator diretso sa Penthouse, Miss Capello. Magandang araw." "Salamat." Nakarating ako sa Penthouse at naghihintay si Marco sa akin, nakasimangot. Magulo yung buhok niyang maiksi. May karapatan siyang magmukhang ganyan, kakamatay lang ng fiancé niya. Nawala yung tatay niya at napanood niyang naging ulo ng Famiglia yung kapatid niya sa loob ng isang buwan. At gumawa siya ng unang malaking desisyon mula nang umakyat siya sa pwesto. Ako. Hindi ko siya sinisisi sa amats ng brandy sa hininga niya, at sa lukot ng damit niya. Nakatayo sa Penthouse niya, malapit lang sa pinto, tinitingnan ko yung magiging asawa ko. Kahit naawa ako sa pagkawala niya, kung magpapakasal ako sa kanya, kailangan naming mag-usap. "Anong ginagawa mo rito, Aliyana, hindi ito yung tamang oras." "Hindi kita mahal. Bakit ako magpapakasal sa'yo? Hindi ako para sa'yo." Ngumiti siya, "Nagpapakasal tayo sa maraming bagay, Aliyana, ang pag-ibig ay hindi isa sa mga 'yon." "Pero bakit, sagutin mo ako." Tumayo siya at tumingin sa akin, ito yung unang beses na masasabi kong natatakot ako kay Marco Catelli. Hindi ako natatakot para sa sarili ko, pero para sa mga nagbigay ng ganung tingin sa mga mata niya. Nagdurusa siya sa sakit, pero nakikita ko yung paghihiganti niya. "Anong gusto mong sabihin ko sa'yo, Aliyana? Ikaw yung problema na hindi ko basta-basta kayang tanggalin." Tumalikod siya at naglakad papasok sa lugar niya, bukas yung pinto. Sumunod ako sa kanya at doon ko nakita. Sa dingding, nakalagay sa gitna, ay isang larawan na itim at puti, pinadakila ni Camilla. PERO hindi 'yon yung ikinagulat ko, hindi, yung nakakaakit na pose. Naka-man's t-shirt siya, nakataas yung mga binti niya sa mesa, nakatingin sa nasa likod ng camera na para bang siya lang, yung tanging dahilan ng pag-iral niya. Ganito ba itsura ng pag-ibig? Nakasimangot ako, nang dumaan ako at sinundan siya sa lounge. Matipunong balikat, nahawakan ko na dati, mukhang malungkot habang nakaupo siya. Isang kamay sa brick na dingding, habang yung fireplace na kinatatayuan niya na may baso ng brandy sa kabilang kamay niya, nagliliyab. "Akala mo magsusumbong ako tungkol kay Mischa, 'di ba? Kaya, parurusahan mo ako ng habang buhay na kasama ka? Isang lalaking in love sa ibang babae?" Natigilan ako. Dapat mas magaling siya. "Hindi ako nababagay rito! Tingnan mo ako!" Sigaw ko sa kanya. "Tinitingnan na kita simula nung nasa bubong, Aliyana." Hindi na siya nagsalita pa, humigop lang siya sa kanyang putanginang brandy. "Hindi ko gagawin, hindi ako magpapakasal sa'yo para lang bantayan mo ako, mas gugustuhin ko pang patayin mo na lang ako." "Hindi ito negosasyon," Sigaw niya habang nakaharap sa akin. Sana hindi na lang. "Ikaw ay akin, sa kama ko ka matutulog at maniwala ka sa akin hindi tayo makakatulog." "Kinamumuhian kita." "Oo, sa paglipas ng panahon mas kamumuhian mo ako, tanggapin mo 'yon bilang iyong panata sa kasal." "Pwede kang pumili ng kahit sinong babae. Hindi nga ako buong Italyano. Anong ginawa ko sa'yo? Nagbahagi tayo ng isang bagay, tapat ako sa'yo at ginamit mo 'yon laban sa akin, pinatay mo ang kapatid ko, pinatay mo ang kanyang sanggol, wala siyang kasalanan. Hindi mo ba nakikita kung paano mo sinisira ang lahat ng iyong nahahawakan?" Tumalikod ako, nakatalikod sa kanya. Hindi ko kayang tingnan si Marco ngayon. Ang una kong halik, ang una kong pag-ibig, ang pinakamalaking pagsisisi ko. Ito yung parteng dapat akong umiyak, pero hindi ako papayagan ng galit ko na guminhawa. Pinihit niya ako paharap. Nagulat ako na kahit na ganun siya kalapit sa akin, hindi ko alam na gumalaw siya sa layo. Yung kanyang maitim na mata, tinitigan ako habang tinitingnan ang sarili kong pagkalito. Sa akin lang napuno ng kaguluhan, pagkalito at higit sa lahat ng matinding pangangailangan. "Ikaw ang magbibigay sa akin ng tagapagmana. Isang Mezzosangue." Inilagay niya ang kamay niya sa aking leeg, hawak ang aking buhay sa kanyang malalaking kamay, ipinapakita sa akin ang kanyang kapangyarihan. Lumuhod siya, nakatingin sa pagitan ng aking mga mata at labi, "Naaalala ko ang lahat, Aliyana." Hinaplos ng kanyang hinlalaki ang aking labi, "Ang lasa ng iyong mga labi, ang mga maruruning daliri na may mantsa ng pintura sa dulo, ang pakiramdam mo sa aking titi." Tumataas ang aking paghinga. Bakit niya ako tinitingnan ng ganito? Bakit hindi na lang ako makaalis? "Alam mo kung ano ang pinakaaalala ko, Mezzosangue?" Bumulong ang kanyang hininga sa aking pisngi. Natigilan ako para huminga, lalo na mag-nod ng aking ulo, kaya nakatayo ako sa isang kawalan ng pakiramdam, sa ilalim ng kanyang masamang tingin. "Ito. Ang aking kamay sa paligid ng iyong leeg, at ang iyong matigas na kalooban ay naiwan na sa alikabok sa aking harapan. Alam mo ba kung gaano kadali ang pagbasag sa iyong leeg?" Hinalikan niya ang aking pisngi, kung paano ko hinalikan ang kanyang labi. Lumayo siya, at sinundan ako ng aking mga binti, "Pipiliin kita noong gabing iyon, pumunta ako sa aking ama at sinabi ko sa kanya, ngunit hindi siya pumayag, nangako siya kay Moretti ng isang nakaayos na kasal. May utang siya sa kanya sa pagliligtas ng kanyang buhay. Hindi ko siya kilala, nagagalit ako. Gusto kita. Ngunit nang nakita ko, kilala ko siya."