Kabanata 32

Yung mga mata niya na nagkukunot kapag tumatawa siya, yung ngiting pang-isa lang niya kapag kaming lima ay nangangailangan ng tulong at tinatawagan siya. Palagi kong Papa, laging nandoon para iligtas kami, ako. Mga alaala na nagdala sa amin sa araw na ito, ako sa sahig ng opisina niya at siya, ang makapangyarihang lalaki na nangakong mamahalin ako, poprotektahan ako, ngayon ay inaalok ako, kinukuha ang kalayaan ko. Ngayon, habang nakahiga ako sa sahig na ito na nakatingin sa kanya, hindi na siya yung lalaki na nagmamahal sa kanyang anak, at hindi na rin ako ang kanyang munting dalagita. Siya ang Consigliere ng Capo Dei Capi, isang makapangyarihang miyembro ng 5th State, at ako ay isang dalagang nagkokontrol ng isang makapangyarihang hukbo ng mga lalaki, na kilala bilang ang mga Shadows, isang Reyna na walang kapangyarihan laban sa pinuno naming lahat. "Sino?" bulong ko. "Marco Catelli." Ipinikit ko ang aking mga mata dahil ang pangalang iyon na dating malaking bahagi ng mundo ko hanggang sa kinuha niya ang napakarami sa akin. "Papa. Hindi, hindi siya." Ang aking mga tanong ay nanatili sa aking isipan habang binibigyan ako ng aking ama ng maikling kwento ng nangyari. Dalawang oras na ang lumipas, isang oras pagkatapos dumating ang aking ama. Nakatayo ako rito, nakatingin sa isang tanawin na akala ko'y gagawin ko kasama ang lalaking mahal ko. Isang hiling lang iyon. Ang pagkaalam na ang aking kalayaan sa buhay na ito ay sa akin na, ngayon ay wala na. Naubos na ba ang swerte ko? Habang abala si Marco sa pagpatay sa kapatid ko, pinaplano na ba niyang maging Capo Dei Capi sa simula pa lang? Ang pagpatay sa kanyang ama ay isang paraan ba upang makakuha ng kapangyarihan? "Baka gawin pa kitang isang tapat na asawa." Mga salita ni Marco sa bubong, matagal nang panahon ang lumipas na lumilitaw sa aking isipan. Nakatingin ako sa bintana, ang aking isipan ay puno ng mga sandaling ibinahagi ko kay Marco Catelli. Anong sasabihin ko? Ako ang kanyang pangalawang pagpipilian, at sa kanya wala na akong pagpipilian, tama ang aking ama na ang mga Shadows ay hindi makakatulong dito. Pero, sinasabi ko pa rin, "Hindi ba dapat isang buong Italyano ang maging asawa niya? Sa tingin ko hindi ako sapat. Hindi ako ang tamang tao para kay Marco. Hindi niya ako mamahalin." "Pinili ka niya Aliyana, ang pagsabi ng hindi ay paghamak sa Capo at ikahihiya ang ating pamilya. At si Marco ay isang makapangyarihang lalaki, ang pag-ibig ay para sa mga mahihina, Aliyana, kung pakakasalan ka ni Marco, ikaw ay mapoprotektahan ng buong estado, hindi lang ng Mga Shadows." Oo, habang sinusubukan niyang sakupin ang Mga Shadows, dahil sa pagkakakilala ko sa kanya, hindi ko siya nakikitang susuko sa gusto ko sa mahabang panahon. "Hindi iyon ang dahilan Papa, tatanggi ako." Pinagmamasdan ko ang buwan na tumatawag mula sa kalangitan, "Nakita ko si Marco, nakausap ko siya. Alam kong mahal niya si Camilla. Hindi ako ganoon, iba ako. Ikaw mismo ang nagsabi noong nakaraang linggo. Naaalala mo ba? Mahilig akong magpinta, at mag-aral, pumapatay ako ng mga tao, walang tungkol sa akin ang nagsasabing asawa." Pumi-ikot ako dahil ang puso ko ay parang isang umaapaw na tasa ng kumukulong tubig. Walang lasa, bukod sa nasusunog na iyon. Makasarili si Marco Catelli na hilingin sa akin na gawin ito. Alam niya na wala na akong pagpipilian. Gaano man ako gustong maniwala na mayroon tayong mga pagpipilian, sa kasong ito ang mga kahihinatnan ay napakabigat na kahit ako ay hindi makakatanggi. "Ikaw ay malakas, Principessa, kaya mo siyang panatilihing ligtas. Maaari mo siyang protektahan at bigyan siya ng tagapagmana, at iyon ang pangunahin niyang gusto." Tinitingnan ko ang aking ama habang lumalapit siya sa akin at hinawakan ang aking mga kamay sa kanyang sarili. "Bakit ang ibang mga lalaki ay nagsusuot ng singsing sa kanilang mga hinliliit ngunit ang ilan ay sa kanilang hintuturo papa?" "Palagi kang matalas, anak ko." Siya ay napakataas, at nawalan ng napakarami, ngunit kahit siya ay hindi maaaring tumanggi sa ganoong oportunidad. Dalawang anak na babae na ikinasal sa mga Catelli ay isang tanda ng impluwensya at katayuan. Gayunpaman, isang maliit na bahagi ko, ay nag-iisip ng isa pang dahilan na dapat kalimutan. Si Marco Catelli ay hindi gumagawa ng mga desisyon nang walang lohikal na dahilan. Ang kanyang mga salita, ang kanyang mga aksyon, inilagay niya ang kanyang unang desisyon sa listahan. Isang Reyna. Tumango ako sa pag-unawa. Walang pagsabi ng hindi sa kanya, alam nating dalawa na ang aking mga pag-aalinlangan ay walang saysay. Isa lang ang sagot, isang bagay na natitira pang gawin, "Oo, papakasalan ko si Marco Catelli." Tinitingnan ako ng aking ama nang may respeto at pag-unawa. Hindi ito ang buhay na pinlano ko. "Pupunta siya rito bukas," sabi ng aking ama. Pero may iba akong plano, "Hindi na kailangan, makikita ko siya ngayong gabi." "Nagluluksa siya, Aliyana." Tinitingnan ko ang aking ama, "Ako rin." Walang natitira akong sasabihin sa aking ama, pakakasalan ko siya, pero hindi ako gagamitin ng aking ama bilang isang pawn para makakuha ng impluwensya sa pamilyang Catelli. At si Marco Catelli ay hindi rin makakakuha ng kasiyahan sa paggamit sa akin.