Kabanata 6

Marco Ang komplikasyon, para sa akin, parang natural na singaw lang 'yan na galing sa sobrang daming pagbabago nang sabay-sabay. 'Yung babae, oo, 'yung babaeng pumasok sa bahay ko kanina lang, parang hindi natunawan sa dibdib ko, at hindi siya aalis. Selyado na 'yan sa kasal ng kapatid ko sa kapatid niya. "Mukhang nagulat ka nang makita mo 'yung kapatid ko, alam ko namang binanggit ko na darating siya." Walang nakakalampas kay Filippo pagdating sa mga kapatid niya, at sigurado akong hindi niya nakaligtaan 'yung gulat ko nung lumapit siya sa akin at tinawag akong Mr. Catelli. Ano ba 'yon? At bakit ang sexy ng suot niya? May tinatago ba siyang relasyon? Siguro si Gabriel, ang gago kasi tuwang-tuwa nung narinig niyang darating siya. "Mukha na siyang babae, akala ko bata pa." Ngumiti si Filippo at hinawakan 'yung balikat ko, "Hindi naman talaga siya bata. Ngayon lang talaga siya handang ipakita sa atin kung ano 'yung alam na natin, ano?" 'Yung alaala nung 12-taong-gulang na batang babae na may hawak na baril, kumikislap sa isip ko. Kung may maitutulong 'yung isiping 'yon, pinapaalala lang nito sa akin kung bakit ko nga ba pinili si Camilla sa huli, at hindi si Aliyana. Nung mga panahong 'yon, hindi ko pa alam na si Camilla Moretti pala 'yung babaeng pinagkalooban ko ng puso ko 6 na taon na ang nakakalipas. Kung hindi pa 'yan tanda, hindi ko na alam kung ano. Napangiti ako sa isiping 'yon. Sumunod kay Filippo sa loob ng bahay, hindi ko nakaligtaan 'yung lalaking nagtatago sa dilim na naghihintay sa akin sa ilalim ng hagdanan. Hindi pa kami tapos sa meeting namin. "Magkikita-kita na lang tayo sa lunch." Kinawayan ako ni Filippo at nagpaalam, habang umatras ako sa lalaki, na para bang multo. "Tapusin na natin 'to sa library," sabi ko habang naglalakad sa kabaliktaran ng ingay. Walang imik 'yung Ghost habang sumusunod sa akin. Binuksan ko 'yung double doors, sinalubong ako ng amoy ng kahoy, rosemary, at 'yung paborito ko, libro. "Hindi 'to magugustuhan ni Knight, pero gagawin ko kung kapalit ay utang na loob mo sa akin." Boses ni Ghost, at lumingon ako para tingnan 'yung lalaki. Mga nasa early 20s pa lang siya, at sabi-sabi, gusto ng mga babae 'yung naka-piercing at may tattoo na Goth look na parang ikalawang balat na niya. Kahit gaano pa siya magtago, hindi niya maitatago 'yung dugong bughaw na tumatagos sa buong pagkatao niya. Hindi rin maitatago 'yung sumpa na bumabalot sa akin. "At si Jack Creston? Naniniwala ka pa ring nagsisinungaling 'yung gago?" Curious ako kung ano 'yung sasabihin ng Ghost tungkol sa lalaking posibleng may kinalaman sa pagkamatay ng kapatid ko. "Nakakulong na 'yung gago sa South, sabi ni Ribs, walang sasabihin 'yung lalaki dahil may backup siya na mataas sa food chain." Hindi nagbago 'yung ekspresyon niya, kaya wala akong ideya kung ano talaga 'yung pananaw niya sa sitwasyon. Pero, hinala ko hindi naniniwala 'yung Ghost na may kinalaman si Jack sa pagkamatay ni Ren, tulad ng pagkumbinsi ni Deno sa Misfits nung gabing 'yon sa Warehouse. Pero may isa pa kaming larong gagawin kay Jack bago namin siya palayain. "Ang pinakamagandang gagawin natin ay isali 'yung anak niya at maglaro ng maduming laro ng pusa at daga. Makakatulong sina Aliyana at Gabriel diyan." "Magti-20 na siya sa loob ng 12 araw, hindi mo ba iniisip na dapat 'yon lang 'yung priority niya sa ngayon?" Sinabi ng Ghost 'yung bagay na iniiwasan ko simula nung dumating siya kaninang umaga. "Sigurado akong natutuwa 'yung mga kapatid mo sa magandang balita." "Michael, oo. Si David, masyadong mataas ang ulo para batiin ka man lang." Ngumiti ako habang nakatingin sa lalaking hindi nakaramdam ng kahit ano sa buhay niya maliban sa malalim na pangangailangang protektahan 'yung mga may malas o, sa kaso ni Aliyana, obligado. "Well, ang buhay niya ay malapit nang mapuno ng mas maraming lalaki kaysa sa kayang hawakan ng maliit niyang katawan, sana maging maayos ang lahat at walang masasaktan." "May mamamatay. Gusto mo siyang pakasalan dahil sa parehong dahilan kung bakit marami ang gustong pumatay sa kanya. Ang masaktan ay maliit na bahagi lang nito." "Minsan ang pag-ibig at obligasyon ay nagbubulag sa mga mararangal." "Walang marangal sa'yo, Marco. Kung kaya kong makaramdam ng kahit ano para sa batang 'yon, kalungkutan lang ang mararamdaman ko." Tinitigan ko 'yung lalaking nagligtas ng buhay ko ng mas maraming beses kaysa sa kaya kong bilangin. Minsan iniisip ko kung ginawa ba siya na may imahe ng isang anghel na sundalo sa isip. 'Yung mukha niyang may hugis ay tugma sa kanyang matatag na paniniwala. "Kung ganon, ikaw lang. Kayang-kaya ni Aliyana na alagaan ang sarili niya. Mayroon siyang Misfits at malapit nang higit pa sa anak ni Sartini Capello" "Anuman ang tingin mo sa kanya, siguraduhin mo lang na maalala mo na bahagi ka rin ng Shadows katulad namin. Hindi ka mapoprotektahan ng bago mong titulo sa tungkulin mo." "Tungkulin ko na protektahan ang anak ko." Naglakad 'yung Ghost papunta sa pinto ng library. Sa tingin ko handa na siyang umalis. Humarap siya sa akin at wala akong nakita kundi 'yung asul niyang mga mata na nakuha niya sa ina niya. "Kung gusto mong protektahan ang anak mo, dapat magsimula ka sa pagprotekta sa Reyna mo. Darating na ang Shadows, iminumungkahi kong magsimula ka nang maghanda. At dapat matutunan ng babae mo na ang mga tsismosa, pinagtutulungan." "Kung ganon, magkikita tayo ulit," sabi ko habang umaalis siya. Ang isip ko ay nag-iingay sa mga tanong at plano. Paano kung, paano kung hindi, lahat ay umiikot sa isang tao, isang babae na ilang araw pa lang ang nakakalipas ay isang batang nakatayo sa bubong ng isang gusali, walang sapin sa paa na nakasuot ng berdeng damit na nakatingin sa mga bituin, hindi alam na ang mga bituin ay yumuyuko sa kanya. Napukaw ang atensyon ko sa mesa ko na nasa tuktok ng kwarto. At tulad ng ginawa ko simula nung dumating ako dito 2 linggo na ang nakalipas, naglakad ako papunta sa antique at umupo sa upuang gawa sa kayumangging balat. Binuksan ko 'yung drawer, nilagay ko 'yung kamay ko sa loob hanggang sa maramdaman ko 'yung hawakan sa likod. May tunog ng pag-click at binuksan ko 'yung maliit na bahagi sa gitna ng mesa ko na ngayon ay nakabukas na. Doon nakalagay 'yung journal na gawa sa balat na nakuha ko pa sa lolo ko maraming taon na ang nakalipas. Tinanggal ko 'yung takip na gawa sa balat at binuksan ko 'yung walang laman na pahina, at kinuha ko 'yung itim na parker pen. Mischa Ang buwan ay napakagandang tanawin kapag nahuli mo ito sa perpektong anyo nito, pero ganun din ang gagamba kapag hinahabol mo ito. "Marco, nagiging anti-social ka," boses ni Camilla na malakas na nanggagaling sa kwarto. Isinara ko 'yung libro at ngumiti sa babaeng magiging akin magpakailanman hanggang sa araw na mamatay siya. Hindi ako sigurado kung bakit hindi na ito gaanong kaakit-akit tulad ng dati. "Lalabas na ako maya-maya. Nakilala mo na ba si Aliyana? O nagkakagulo na siya kay Gabriel?" Tanong ko at kahit wala akong sinasabi, hindi ko pinalampas 'yung pagkurap ng ngiti sa pulang labi ni Camilla.