Kabanata 12: Nagbalik ang Mangkukulam na si Leila

Ganda Pagkatapos ng masayang piknik natin sa gubat ng mga diwata, hinatid ako ni Halimaw sa bahay. Magkahawak-kamay kami pauwi at pareho kaming nakangiti. "Sobrang nag-enjoy ako ngayon, pwede ba tayong bumalik ulit sa gubat?" "Siguro sa susunod na bisita mo sa amin, oo." Hinalikan ako ni Halimaw at pagkatapos ay iniyakap niya ako na nagpapatawa sa akin. "Bigla kang naging romantiko ah." "Siguro dahil masaya ako at nakasama kita ngayong hapon," sabi ni Halimaw habang nakangiti. Hinawakan ako ni Halimaw at pagkatapos ay nakabalik kami sa lugar ko. Napabuntong-hininga ako ng kaunti at sinabi ko sa kanya. "Sana hindi matapos ang araw na ito." "Huwag kang mag-alala, weekend na bukas, 'di ba? Pwede kang bumalik sa Krotlas at siguro pwede kitang isakay sa likod ni Scorch at pwede tayong bumalik sa mahiwagang gubat at maipapakita ko sa iyo ang ilan pang mahiwagang nilalang." "Gusto ko 'yan." Nagsalita ako habang nakangiti at pagkatapos ay hinaplos ni Halimaw ang aking pisngi bago lumapit sa aking mukha. Alam ko kung saan ito pupunta at hindi na ako makapaghintay. Pumikit ako at naghintay na dumampi ang kanyang mga labi sa akin, subalit... "Amelia! Ikaw ba 'yan diyan?" sigaw ni Lolo. Nagulat kaming dalawa ni Halimaw at pagkatapos ay binuksan ni Lolo ang pintuan. Tumingin siya sa amin at tinanong kami. "May naabala ba ako?" "Ano?! Hindi! Hindi talaga! Hinahatid lang ako ni Halimaw pauwi at nagpapaalam lang siya sa akin, 'di ba?" "Oo, tama 'yan," sabi ni Halimaw habang may peke na ngiti at hindi ko siya sinisisi. "Okay...sige, salamat sa paghatid sa kanya pauwi, magkita na lang tayo," sabi ni Lolo habang nasa pagitan naming dalawa at marahang itinulak ako pabalik sa bahay. "Oh! Paalam Halimaw!" sigaw ko sa kanya bago isinara ni Lolo ang pintuan. Sinamaan ko ng tingin si Lolo at tinanong ko siya. "Kailangan mo pa ba akong itulak pabalik sa bahay ng ganun?! Kung gaano ka bastos?" "Masisi mo ba ako? Hindi ko gusto ang paraan ng pagtingin sa 'yo ng lalaking 'yan." "Nagpapakita lang siya ng kagandahang-loob, narinig mo na ba 'yan?!" sigaw ko sa galit na tono. "Alam ko naman na ganun siya pero, hindi pa rin ako nagtitiwala sa kanya, may tinatago siya." Inirapan ko siya at pagkatapos ay bumalik ako sa aking kwarto. Pagdating ko doon, tumingin ako sa salamin at kahit na ayoko, kailangan kong tanggalin ang mga tirintas at ang mga bulaklak. Kumuha ako ng mabilisang selfie at pagkatapos ay sinimulan kong alisin ang aking buhok. May kumatok sa aking pintuan at sinabi ko sa kanila na pumasok at ito ay ang aking Lola at may hawak siyang mug ng mainit na tsokolate sa kanyang kamay. "Hello mahal, kumusta ang iyong...date?" "Napakaganda," sabi ko habang nakangiti bago ako umupo sa aking kama. "Oh Lola, napakaginoo niya! Mayroon siyang maliit na sorpresa para sa akin. Dinala niya ako sa gubat at nag-organisa siya ng piknik para sa amin!" "Oh, napaka-romantiko at sino ang nag-ayos ng iyong buhok? Napansin ko na itinali mo ito pabalik at may ilang mga bulaklak dito. "Kaibigan ko lang, gusto niyang mag-practice sa pag-istilo ng aking buhok para sa isang cosplay ng Prinsesa at nang makita ako ni Halimaw, gusto niyang panatilihin ito ng ganito sa ngayon." "Aw...ginoo siya." "Sigurado siya pero, malapit na kaming maghalikan hanggang sa sinira ni Lolo ang sandali." Bumuntong-hininga si Lola at sinabi niya sa akin. "Sa ngalan ng Diyos, sinabi ko kay Johnny na huwag ka nang istorbohin pero, nakinig ba siya? Hindi, hindi siya nakinig." Umiling ako ng kaunti at tinanong ko siya. "Alam kong siya ang dapat na maging ama sa pamilya pero, sa palagay mo ba medyo sumobra ang ginagawa niya?" "Alam ko ang iyong nararamdaman pero, masisi mo ba siya? Ikaw lang ang kanyang apo at lumalaki ka ng napakabilis." "*Buntong-hininga* Sana nandito ang nanay ko, magugustuhan niya si Halimaw," sinabi ko sa kanya habang nilalaro ko ang locket sa aking kamay. "Gagawin niya, 'di ba?" tanong ni Lola habang nakangiti bago hinalikan ang aking noo. "Huwag masyadong magpuyat, mahal." "Magandang gabi, Lola at salamat sa mainit na tsokolate." Sinabi ko sa kanya bago niya isinara ang pintuan sa kanyang likuran. Ngumiti ako ng kaunti at pagkatapos ay tumayo ako mula sa kama para magpalit ng aking PJs. Sa labas ng Saumox Household ??? Nakatayo ako sa mga anino at pinanood ko kung paano hinatid pabalik ng dating walang awang Haring Halimaw ang babaeng iyon sa kanyang tahanan. Nang marinig ko ang tungkol sa babaeng ito na minahal ni Halimaw, kinailangan ko siyang makita para sa aking sarili. Nagtago ako sa mga anino ng Kortas at pinanood ko silang magkasama. Sinasabi sa akin ng aking mahika na siya ang katambal ng Hari. Nang tiningnan ko ang kanyang mukha, napagtanto ko na kamukha niya ang isang taong nakilala ko noon. Nang umalis si Halimaw sa kanyang tahanan, nag-teleport ako sa kanyang silid at nagawa kong manahimik hangga't maaari. Tahimik akong lumapit sa natutulog na babae at talagang maganda siya. Inilutang ko ang aking kamay sa itaas niya at pagkatapos ay isang ilusyon ng taong nakilala ko maraming siglo na ang nakalipas. Ang babaeng ito ay ang reinkarnasyon ni Reyna Elizabeth, ang asawa ni Halimaw. 'Hindi ako makapaniwala...heh, sino ang mag-aakala na ang babaeng ito ay ang reinkarnasyon ni Elizabeth at ang katambal ni Halimaw. Mukhang swerte si Halimaw sa isang ito at hindi siya natatakot sa kanya...hindi tulad ni Elizabeth, nakilala ko noon...' Noong mga siglo na ang nakalipas... Pumunta ako sa Whitebrook Castle pagkatapos isumpa ang Hari. Ibinunyag ko ang balita kay Reyna Elizabeth at napaiyak siya. Binalak ng Kabalyero na si Sir Igor na arestuhin ako dahil sa sumpa ko sa kanilang Hari ngunit, pinigilan niya siya at ang iba pang mga sundalo na gawin iyon. Tiningnan ako ni Reyna Elizabeth at nilapitan niya ako. "Alam ko kung ano ang ginawa mo ay tama noong panahong iyon pero...hindi ko na kayang tingnan sa mata ang aking asawa..." "Alam ko. Patawad po Kamahalan, sana iba na lang ang nangyari." Ipinaliwanag ko sa kanya at pagkatapos ay hinawakan ni Elizabeth ang aking kamay at sinabi niya sa akin. "May isang bagay na pwede mong gawin..." Tiningnan ko si Elizabeth na nagulat at tinanong niya ako. "Kailangan ni Halimaw ng isang taong makaka-ibig sa kanya. Hindi ko na siya maibibigyan ng pag-ibig na iyon pagkatapos malaman na nag-anyo na siya bilang dragon pero, maaari mo ba akong bigyan ng isang spell upang ang aking kaluluwa ay muling maging isang katawan ng isang matapang na dalaga upang hindi ako matakot sa kanya o sa kanyang dragon." Nagulat ako sa kanyang kahilingan at gayundin ang lahat ng iba pa. Alam ko kung ano ang hinihiling niya ngunit, kung gagawin ko ito, may pagkakataon na magkakaroon ng masamang epekto. "Natatanto mo na kung gagawin ko ito, may presyo. Para gumana ang aking mga spell kadalasan ang taong humihiling sa akin na magsagawa ng isang spell, may posibleng may mali o tama." "Wala akong pakialam sa halaga, ang hinihiling ko lang ay ang muling maging katawan ang aking kaluluwa upang makasama ko ang aking minamahal nang hindi natatakot sa kanyang dragon, pakisuyo Leila." Nakita ko ang hitsura sa mga mata ng Reyna at alam ko na sa kaibuturan natatakot siya ngayon kay Halimaw ngunit, kung gusto niyang makasama siya bilang isang iba't ibang tao at may iba't ibang katawan, kung gayon ay hayaan itong mangyari. "Sige, Reyna Elizabeth. Ipagkakaloob ko ang iyong kahilingan, subalit, may presyo na dapat bayaran." "Ano 'yun? Ano man 'yun, pwede mo nang kunin." "Kung nais mong maging katawan, natatakot ako na kailangan kong kumuha ng isang bagay mula sa iyo na hindi mo na mababawi." "At 'yan ay...?" "Ang kakayahang gumawa ng mga tagapagmana at sa sandaling mangyari ito, ibang tao ang magkakaroon ng kakayahang iyon sa halip na ikaw." Tiningnan ako ni Reyna Elizabeth na may gulat na ekspresyon at pagkatapos ay tumakbo ang kabalyero, si Sir Maxwell, sa tabi ng Reyna at sinabi niya sa kanya. "Reyna Elizabeth! Huwag mong gawin 'yan! Isipin mo ang kinabukasan ng Whitebrook! Kung walang tagapagmana sa trono, ang Whitebrook ay babagsak sa pagkawasak!" "Medyo huli na para diyan ngayon, narinig ko na ang ilan sa mga taganayon ay umalis na at nagsisimula na silang isipin na ang lugar na ito ay sinumpa pagkatapos marinig ang tungkol sa kanilang mga Hari," sinabi ko sa kanila ito. Nagulat ang ilan sa mga kabalyero habang ang iba ay hindi alam kung ano ang sasabihin. Malungkot na tumingin si Sir Maxwell at pagkatapos ay nagsalita si Reyna Elizabeth. "Tama siya, hindi na mahalaga. Ang Kahariang ito ay bumagsak na dahil sinumpa si Halimaw. Wala na akong ibang mawawala, pakisuyo huwag mo akong pipigilan." Malungkot na tumingin si Sir Maxwell at pagkatapos ay tiningnan ako ni Reyna Elizabeth at sinabi niya sa akin. "Gawin mo, pakiusap ibigay mo ang kakayahang gumawa ng mga tagapagmana sa ibang tao." "Sige, kailangan kong pumili ng isang babae na baog-" "Piliin mo ang aking asawa!" sigaw ni Igor. Tiningnan ko si Sir Igor at ipinaliwanag niya sa amin. "Ang aking asawa, si Lucy, baog siya dahil sa isang kondisyon sa kalusugan na ipinasa sa kanyang pamilya. Mahal kong Reyna, kung pipiliin ng mangkukulam na ito ang aking asawa, sa wakas ay magkakaroon siya ng kakayahang magkaroon ng mga anak. Hindi ko sinasabi ito dahil desperado akong magkaroon ng anak na lalaki o babae, sinasabi ko ito upang maikwento ko sa aking mga anak ang tungkol kay Haring Halimaw at sa kanyang pagkamatay. Well, iyon at gusto ko rin silang kwentuhan tungkol sa 'yo, Reyna Elizabeth." Ngumiti si Elizabeth at hinawakan niya ang mga kamay ni Igor. "Salamat, Igor." "Kahit ano para sa 'yo, Mahal kong Reyna." Ngumiti ako kay Igor at tumango ako. "Sige, Igor, kunin mo ang iyong asawa at dalhin siya rito." Tumango si Igor at umalis siya sa silid ng trono. Bumalik siya makalipas ang ilang minuto kasama ang kanyang asawa, si Lucy. "Sinabi ko sa kanya ang tungkol sa plano," sinabi sa amin ni Igor bago lumapit si Lucy sa amin. "Mahal na Reyna, hindi ko kayang pasalamatan kayo sa paggawa nito para sa akin." "Walang anuman, Lucy." Nagsalita si Reyna Elizabeth habang nakangiti bago tumingin sa akin. "Gawin mo." Tumango ako bago ko sinabi sa kanila. "Sige, ilahad ang iyong mga kamay sa akin at pagkatapos ay sisimulan ko ang pagbigkas. Dapat kong babalaan kayo, sa sandaling ang spell na ito ay na-cast hindi ito mababalik." Naintindihan ng parehong babae ito bago ako nagsimulang magsalita sa ibang wika upang i-cast ang spell. Kasalukuyan... Ngumiti ako sa alaala na ito at pagkatapos ay naisip ko sa aking sarili. 'Pagkatapos ng lahat ng mga taon, matagumpay ang spell, Reyna Elizabe. Maaari kang magkaroon ng iba't ibang personalidad at iba't ibang katawan pero, sa wakas ay kasama mo na ang iyong minamahal.' }