Kabanata 17: Sino si Xaldin?

Bagong Aklatan ng Orion (Restricted Section) **Ganda** Nagulat ako nang sinabi sa akin ng babaeng nasa harapan ko kung sino siya. Humakbang ako palayo sa kanya at pagkatapos ay sinabi ko sa kanya, "Ikaw...ikaw 'yung bruha na sumumpa kay **Halimaw**?!" "Ako nga. Ang sarap makilala ka sa personal, **Ganda**." "Kilala mo ako?" "Syempre naman, mga kaibigan ko ay mga dragon at sinasabi nila sa akin ang pinakabagong chismis." Sabi sa akin ni **Leila** habang hinawakan niya ang baba ko. Pinanood ko kung paano siya pumikit para mas maigi akong tingnan. "Alam mo, minsan ay nagpapaalala ka sa akin ng isang taong nakilala ko noon. Mayroon siyang magandang gintong buhok, asul na mga mata at maputing balat katulad mo." "Sino? Sino 'yung babaeng 'yun na pinapaalala ko sa'yo?" "Reyna Elizabeth ng Whitebrook." Nagulat ako sa sinabi niya at pagkatapos ay tinanong ko siya, "Mukha ba akong katulad niya?" "Syempre," sagot ni **Leila** na may ngisi bago lumayo sa akin. "Nagulat ako na hindi napansin ni **Halimaw** pero, ilang siglo na rin ang lumipas kaya ang pagiging imortal ay nakakalito sa isip mo nang kaunti at maaaring may ilang mga alaala na ayaw mong maalala." \Tiningnan ko siya mula ulo hanggang paa at tinanong ko siya, "Hindi ko gets, bakit ka nandito? Sinabi sa akin ni **Halimaw** na hindi ka niya nakita sa loob ng maraming taon." Ngumiti si **Leila** sa akin at sinabi niya sa akin, "Well, bumalik ako dahil kailangan kong balaan si **Halimaw** tungkol sa isang kaguluhan sa hangin at ang kaguluhang iyon ay galing sa isang lalaki na dating kilala bilang **Tagapaslang ng Dragon**." "**Xaldin**, oo. Narinig ko ang tungkol sa kanya at sa hindi malamang dahilan, nagkaroon siya ng interes sa akin. Pero, patuloy kong sinasabi sa kanya na mayroon na akong boyfriend." "Well, ang mga lalaki na katulad ni **Xaldin** ay matigas ang ulo at hindi sila nakikinig sa katwiran. Nagkaroon siya ng interes sa'yo dahil alam niya na kamukha mo si Elizabeth at gagawin niya ang lahat para makuha ka." Nagulat ako at natakot sa parehong oras at pagkatapos ay sinabi sa akin ni **Leila**, "Huwag kang mag-alala, ligtas ang iyong mga lolo at lola. Alam ko na kinidnap sila ni **Xaldin** at ginamit sila para i-blackmail ka kaya naglagay ako ng isang anting-anting sa paligid ng iyong bahay para hindi siya gumawa ng anuman." Nakahinga ako ng maluwag nang sinabi niya ito sa akin at pagkatapos ay nagkaroon siya ng seryosong tingin sa kanyang mukha. "Gayunpaman, dapat kitang balaan na si **Xaldin** ay makakahanap ng paraan para makuha ka at gawin kang kanya." "Pero bakit? bakit siya desperado sa isang makakasama at bakit hindi na lang siya maghanap ng iba bukod sa akin?" "Hindi ganoon kadali. Ang paghahanap ng makakasama ay nangangailangan ng oras at hindi maraming mga dragon ang nakahanap sa kanila kaya sapilitan nilang kinukuha ang isang babae at ginagawa silang kanilang makakasama kahit na ang kanilang mga espiritu ng dragon ay laban sa ideyang ito. Si **Xaldin** ay isa sa mga dragon na iyon at sakim pa." "Alam ko ang ibig mong sabihin, sinabi sa akin ni **Halimaw** na dating kinukuha ni **Xaldin** ang mga dragon at tinatarantado sila." Sumimangot si **Leila** nang sinabi ko sa kanila ito at pagkatapos ay tumango siya. "Iyon mismo ang nangyari. Si **Xaldin** ay nauuhaw sa kapangyarihan, hindi niya gustong maramdaman na siya ay pangalawa at gusto niyang maging mas malakas, kaya nagawa niyang pabagsakin si **Halimaw**. Gayunpaman, nang makuha niya ang isang **Hari**, nagsalita siya sa isang wikang dragon na hindi niya maintindihan hanggang sa natanto niya kung ano ang ginawa sa kanya ng **Hari**. Nagwala siya, pinatay ang mga kaaway na sundalo at sinira ang lahat sa kanyang daan." Mukhang galit si **Leila** nang sabihin niya ito at sinabi ko sa kanya, "Bilang tagapagtanggol at tagapag-ingat ng mga dragon, nagalit ka dito hindi ba?" "Oo, plano kong wakasan ang galit ni **Xaldin** pero, naunahan ako ng mga **Tagapaslang ng Dragon**. Nangyari ito akala ko katapusan na. Kung gaano ako nagkamali noon." "Anong nangyari?" "Sa paanuman, nakahanap si **Xaldin** ng isang bruha at ginamit ang kanyang kapangyarihan upang lumikha ng isang clone ng kanyang sarili upang magmukhang pinatay siya ng mga **Tagapaslang ng Dragon** pero, ang totoong isa ay nagtago sa loob ng maraming taon. Hindi ko alam kung sino ang naging sanhi nito pero, ginagawa ko ang aking makakaya upang malaman kung may isa pang bruha na nasangkot sa kanya." "Pero, bakit mo sinasabi sa akin ito?" Hinawakan ni **Leila** ang aking balikat at sinabi niya sa akin, "Alam ko na itatago ni **Halimaw** ang impormasyong ito sa iyo dahil gusto ka niyang protektahan. Inakala ko na mas mabuti na sabihin ko sa'yo, para malaman mo kung ano ang iyong kinakaharap pero, huwag na huwag mong sasabihin kay **Halimaw** na nakuha mo ang impormasyong ito mula sa akin. Galit na galit siya sa akin." "Nakabukas ang aking mga labi." Tumawa si **Leila** at pagkatapos ay tinanong niya ako, "Pero, kailangan kong itanong, ano ang nagdala sa iyo sa aklatan? Akala ko makikipag-bonding ka na kay **Halimaw** ngayon." "Plano ko sana pero, ang aking pag-usisa tungkol kay **Xaldin** ay nagtagumpay sa akin at gusto kong makahanap ng karagdagang impormasyon tungkol sa kanya. Kung saan siya nagmula at kung paano siya naging lalaki na tayo...well, alam mo na." "Narinig mo na ba ang pariralang 'Curiosity killed the cat?'" "Oo pero, katulad ng sinabi mo, kailangan kong malaman kung ano ang aking kinakaharap." Bumuntong hininga ng kaunti si **Leila** at pagkatapos ay ngumiti siya pagkatapos. "Sige, kung gusto mo talagang malaman, maaari kang makahanap ng impormasyon tungkol kay **Xaldin** at dito mismo." Pinindot ni **Leila** ang kanyang mga daliri at pagkatapos ay isang itim na makapal na libro ang lumitaw sa harap ko. "Wow, ano 'to?" tanong ko habang hinawakan ko ang libro sa aking mga kamay. "Iyon ang impormasyon na nakolekta sa mga nakaraang taon ng sinuman na nagtrabaho kay **Xaldin** o sino ang laban sa kanya. Ilang mga bruha at mangkukulam ang nagtrabaho kasama niya at inilagay nila ang kanilang impormasyon doon." Binuksan ko ang libro at pagkatapos ay sinimulan kong basahin ito. Habang binabasa ko ang libro ay isinulat ito ng maraming mga bruha na kilala ang **Hari** nang personal o sino ang nagtrabaho para sa kanya. Entry ni Merida Isang buwan na ang lumipas mula nang pinatay ng kanyang sariling anak na si **Xaldin** ang **Hari**. Hindi pa ako nakakita ng isang taong desperado sa kapangyarihan at gagawin niya ang matinding paraan upang makuha ang trono. Kailangan kong maging maingat sa aking sinasabi sa kanya, kilala siyang may maikling galit tulad ng **Hari** ng Whitebrook. Gayunpaman, sana balang araw, babalik ang Karma para makagat siya. Entry ni Zuri Tulad ng sinabi ng aking kapatid na si **Merida**, bumalik ang Karama para makagat siya. Ang mga sundalo ay bumalik mula sa isang pangangaso at nakakuha sila ng isang dragon. Mukhang nakakatakot ang dragon na ito, sa katunayan, naramdaman ko ang maraming kapangyarihan na nagmumula sa kanya at sinasabi sa akin na baka siya ay isang **Hari**. Pumunta ako upang makita siya sa mga piitan at nang tinitigan ko ang mga gintong mata na iyon, natakot ako at parang may demonyo na tumitingin sa aking kaluluwa. Hindi ko alam kung ano ang nangyayari noong panahong iyon pero, nang hiniling ako ng **Hari** na bantayan siyang magpaamo sa halimaw, sinubukan kong makipagkatuwiran sa kanya pero, wala itong silbi. Lumapit si **Xaldin** sa halimaw at nang ginamit niya ang kanyang mga karaniwang kagamitan sa pagpapahirap, ang Dragon...hindi ko alam...itinaas niya ang kanyang ulo at pagkatapos ay nagsalita siya ng isang bagay sa wikang Dragon hanggang sa nagsimulang sumigaw at sumigaw si **Xaldin** sa sakit. Hindi ako makatayo upang manood at pagkatapos ay tumakas ako. Entry ni Merlin Ilang linggo ang lumipas mula nang nangyari sa **Hari** at pagkatapos umalis ni **Zuri**, kailangan kong palitan siya. Iba ang itsura ng **Hari** at may naramdaman akong kakaiba tungkol sa kanya. Nang ginamit ko ang aking mga spells sa kanya upang malaman kung ano ang mali, naramdaman ko ang isang espiritu sa loob niya at ang espiritung iyon ay isang dragon. Tinanong ko si **Xaldin** kung paano nangyari ito at sinabi niya sa akin na sinubukan niyang gamitin ang kanyang mga kagamitan sa pagpapahirap sa kanya hanggang sa nagsalita siya sa wikang dragon at pagkatapos ay naramdaman niya ang isang bagay na pumapasok sa kanyang katawan. Napagpasyahan ko na kung sino man ang **Hari** ay, may kakayahang ipasa ang kanyang kaluluwa sa isang katawan ng tao. Siguro naisip ng **Hari** na maipasa niya ang kanyang kaluluwa kay **Xaldin** para isumpa siya sa lahat ng sakit at pagdurusa na pinagdaanan ng iba pang mga dragon pero, malinaw na nagkamali ang planong ito dahil naramdaman ko ang pagtaas ng kapangyarihan sa lalaking ito at hindi ito maganda. Kahit gaano ko kamuhian na sabihin ito pero, sana marinig ng mga **Tagapaslang ng Dragon** ang tungkol dito at sana ay mapigilan siya. \Binaligtad ko ang isa pang pahina pero, karamihan sa impormasyon ay kumupas dahil matanda na ang libro. "Iyon lang? wala nang ibang info tungkol sa lalaking 'to?" "Paumanhin, iyon lang ang mga pahina na nagawa kong i-save." Ibinalik ko ang libro kay **Leila** at pagkatapos ay nagsimulang umungol si **Aoi**. "Anong problema, buddy?" tanong ko sa kanya. "Shh!" pinatahimik ako ni **Leila** pagkatapos takpan ang aking bibig. Hinila ako ni **Leila** at si **Aoi** sa mga anino bago alisin ang mga lilang apoy at pagkatapos ay gumamit siya ng ilang uri ng invisibility spell. Hawak ko si **Aoi** malapit sa aking dibdib at pagkatapos ay nakita namin ang isang lalaki na pumasok sa aklatan. Tumingin siya sa paligid at pagkatapos ay sumimangot si **Leila** at alam kong nakilala niya siya. "**Anino**...siguro sinundan ka niya dito." "Ay, oo." Bumulong ako at pagkatapos ay sinabi niya sa akin, "Huwag kang mag-alala, dapat ko nang alam na nagpadala si **Xaldin** ng isang tao para sundan ka." "Ano ang gagawin natin?" bulong ko. "Kumapit ka sa akin." "Anong sabi mo?" "Gawin mo na lang," bulong niya sa akin. Kumapit ako sa kanya habang nakaupo si **Aoi** sa aking balikat at pagkatapos ay narinig ko siyang bumulong ng isang spell bago namin natagpuan ang aming sarili pabalik sa aking bahay. Nagulat ako na nakabalik kami dito at pagkatapos ay sinabi sa akin ni **Leila**, "Medyo malapit na 'yun." "Paano mo nagawa 'yun?" "Teleportation spell, madaling gamitin para sa mga emerhensiya." "Maraming salamat." "Walang anuman, mas mabuti pang umalis na ako. Kailangan kong malaman kung sino ang tumulong kay **Xaldin** at bakit." "Pwede ba akong tumulong?" Tumingin sa akin si **Leila** na nagulat nang tanungin ko siya nito. Pagkatapos ay ngumiti siya sa akin at sinabi niya sa akin, "Gaano man ako nagpapasalamat pero, hindi. Masyadong mapanganib, hindi kita kayang ilagay sa panganib." "Sige, pero, ayaw mo bang pumasok at uminom ng kape bago ka umalis?" "Salamat pero, hindi na kailangan. Kailangan ko talagang umalis." "Okay, magkikita pa tayo ulit?" "Oo naman, oh at kamusta kay **Halimaw** sa akin." Tumango ako bago nag-teleport palayo sa akin si **Leila**, nag-iwan ng itim na usok. Ngumiti ako ng kaunti at pagkatapos ay umupo si **Aoi** sa aking balikat at sinabi ko sa kanya, "Alam mo, kahit na sinumpa niya si **Halimaw**, ginawa niya ito upang parusahan siya pero, hindi naman siya ganoon kasama kapag nakilala mo siya, 'di ba **Aoi**?" Tumahimik si **Aoi** bilang tugon at pagkatapos ay tumuloy kami sa bahay pagkatapos niyang nagtago sa aking backpack. Pagkapasok ko, tinawag ko ang aking mga lolo at lola. "Umuwi na ako." "Maligayang pagbabalik, **Ganda**," nagsalita si Lola na may ngiti sa kanyang mukha. Napansin ko na mayroon siyang tray na hindi tatlo kundi apat na tasa ng mainit na tsokolate. Nagulat ako dito at tinanong ko siya, "Lola, nandito ba si **Halimaw**?" "Hindi, isang lalaking kaibigan mo ang nandito." Sumimangot ako nang galit at bumulong ako, "Kung si **Shay**, papatayin ko siya." Naglakad ako sa sala pero, ang bisita ay hindi si **Halimaw** o **Shay**, ito ay si **Xaldin**. Nagulat ako dito at pagkatapos ay sinabi sa akin ni Lola, "Ang kaibigan mong si **Xaldin** ay dumalaw kanina lang. Dumating siya dito sampung minuto bago ka dumating. Pumunta siya para makita ka pero, sinabi ko sa kanya na nasa paligid ka dahil nasa aklatan ka kaya, nagpasya siyang manatili hanggang sa bumalik ka." 'Anong nangyayari? paano siya nakapasok dito? Akala ko sinabi sa akin ni **Leila** na naglagay siya ng harang sa paligid ng bahay para pigilan siyang pumasok dito kaya paano siya nakarating dito?'