Kabanata 38: Isang Pagtitipon ng Pamilya

Bahay ni Saumoux Haring Dominic Pagkatapos kong panoorin si Amelia na umakyat sa hagdan, naramdaman ko ang kalungkutan niya sa pamamagitan ng mate bond at nalungkot din ako dahil wala akong magawa para tulungan siyang pagalingin ang puso niya na wasak. Umupo ako sa sala at sinabi ko kay Gng. Saumoux. "Wala ba tayong magagawa para pasayahin siya? Alam kong malungkot siya ngayon dahil anibersaryo ng pagkamatay ng kanyang nanay pero..." "Tinatanong ko rin sa sarili ko ang parehong bagay pero, gaya ng sinabi sa atin ni Lolo, hayaan mo siyang umiyak muna ng ilang oras at pagkatapos babalik siya para ipagdiwang ang kanyang kaarawan." "Pero... wala pa rin akong magawa kapag nakikita ko siyang malungkot." "Ako rin, mahal, ako rin," sabi sa akin ni Gng. Saumoux habang hinahaplos niya ang aking balikat. "Pwede ba akong pumunta at tingnan siya?" tanong ko sa kanya. "Siyempre, at siguraduhin mong ibigay sa kanya ang mainit na tsokolate na ginawa ko para sa kanya. Alam kong hindi naman kalakihan pero, kakain at iinom siya ng kahit ano." "Sige." Sinabi ko kay Gng. Saumoux bago ko kinuha ang tasa at umakyat kasama nito. Nakapunta ako sa kwarto ni Amelia at naririnig ko siyang humihikbi sa kabilang panig ng pinto. Dahan-dahan akong kumatok sa pinto at nagsalita ako. "Amelia, ako ito. Pwede ba akong pumasok? Gumawa ang iyong Lola ng mainit na tsokolate para sa iyo." "...Oo..." malungkot na sabi ni Amelia bago ko binuksan ang pinto. Nang pumasok ako sa kanyang kwarto, nakita ko siyang nakahiga sa kama na nasa fetal position habang hawak ang isang unan na malapit sa kanyang dibdib. Inilagay ko ang tasa sa kanyang bedside table bago ako umupo sa tabi niya sa kama. Dahan-dahan kong hinaplos ang kanyang kulay gintong buhok bago ko siya tinanong. "Amelia... okay ka lang ba?" "..." Hindi nagsalita si Amelia habang nakatingin siya sa kawalan habang hawak ang kanyang unan. Galit akong nakita siya na ganito at pagkatapos ay sinabi ko sa kanya. "Amelia, kausapin mo ako..." Mahina kong sinabi habang hinahaplos ko ang kanyang ulo. Ilang luha ang tumakas sa kanyang mga mata bago siya nagsalita. "Dominic... sa tingin mo ba ako ay isang mamamatay-tao...?" "Ano? saan galing ito?" "Iniisp ko ito tuwing taon sa araw na ito... nang mamatay ang aking nanay, namatay din ang isang bahagi ng aking tatay... palagi akong sinasabihan ni Lola na pakiramdam ng aking tatay ay nawala niya ang kalahati ng kanyang puso nang mamatay si Nanay... pero... nang sinabi sa akin ni Lola na nagpakamatay siya... nagtataka ako kung dahil ba hindi niya ako gusto dahil ako ang may kasalanan..." "Amelia, huwag mong sasabihin iyan. Hindi ka mamamatay-tao. Nangyayari ang mga bagay na ito at hindi natin sila kayang kontrolin. Tandaan mo nang sinabi ko sa iyo kung paano ko nawala ang aking nanay? Hindi ko mapigilan ang sakit na iyon sa pagpatay sa kanya pero, nangyari pa rin iyon." "Alam ko pero... hindi ko mapigilang maramdaman ito..." Ayokong sabihin pa sa kanya maliban sa paghaplos sa kanyang kulay gintong buhok upang aliwin siya. "Scorch, wala bang paraan para matulungan siya? Galit akong nakikita siyang ganito." "Hindi ko alam..." Alam kong hindi siya gaanong makakatulong pero, kilala ko ang isang taong makakatulong. Ipinikit ko ang aking mga mata at pagkatapos ay nag-mind link ako kay Leila. "Leila." "Kumusta ka Dominic?" Tanong sa akin ni Leila. "Okay lang ako pero, hindi masaya ang aking mate." "Oh boy, anong ginawa mo ngayon?" "Wala akong ginawa maliban sa, medyo nalulungkot siya ngayon. Dapat ay kaarawan niya ngayon pero, ayaw niyang magdiwang dahil ngayon din ang araw na namatay ang kanyang nanay." "Oh dear, okay lang ba siya?" tanong ni Leila sa isang nag-aalalang tono. "Hindi, sinubukan ko siyang pasayahin pero, wala. Umaasa ako na matutulungan mo ako. Pakiramdam ni Amelia ay kasalanan niya ang pagkamatay ng kanyang nanay pagkatapos siyang ipanganak at iniisip din niya na ganoon din ang iniisip ng kanyang tatay bago siya namatay. Sinabi ko sa kanya na hindi niya kasalanan pero, sinisisi pa rin niya ang sarili niya. Wala bang spell na magagamit mo para makipag-ugnayan sa mga patay o ano?" "Well, sa iyong swerte, mayroong spell na magagamit ko. Pupunta ako sa kanyang bahay ngayon." Sinabi sa akin ni Leila bago niya pinatay ang link habang nakaupo ako sa tabi ni Amelia upang aliwin siya at punasan ang anumang nagliliit na luha na tumulo mula sa kanyang mga mata. Sa oras na iyon, tumunog ang doorbell at pagkatapos ay sinabi ko kay Amelia. "Babalik ako agad, pupunta ako at titingnan ko kung sino iyon." "Sige..." sinabi sa akin ni Amelia bago niya ako tinalikuran. Bumaba ako at nakita ko si Leila na nakatayo sa entryway kasama ang mga lolo at lola ni Amelia at masaya silang nag-uusap. Ngumiti ako kay Leila at sinabi ko sa kanya. "Leila, natutuwa akong nakapunta ka." "Kilala mo siya?" tanong sa akin ni G. Saumonx. "Oo, si Leila ay isang kaibigan ko. Naisip ko na magagamit ni Amelia ang isang kaibigan ngayon. Imumungkahi ko sana si Sarah pero, sa tingin ko ay mas mabuti si Leila para sa trabahong ito." "Magandang ideya, Dominic," sinabi sa akin ni Gng. Saumonx bago ko inakay si Leila pataas. "Ipapaalam ko lang sa iyo, medyo malungkot si Amelia ngayon kaya, huwag mong asahan na madali siyang tutugon." "Okay lang, naiintindihan ko." "Ano ang utang ko sa iyo pagkatapos nito?" "Wala, bukod pa, isa akong Tagapag-ingat ng Dragon tandaan mo? Trabaho kong alagaan ang mga dragon at ang kanilang mga mates." "Tara na." Sinabi ko sa kanya bago pumasok sa kwarto ni Amelia at nakahiga pa rin siya sa parehong posisyon kung saan ko siya iniwan. Amelia Tinitigan ko lang ang dingding hanggang sa naramdaman ko ang isang taong humahawak sa aking balikat. Tumingala ako at si Leila iyon. "Oh, Hi Leila..." nagsalita ako sa malungkot na tono. "Hi, Amelia... sasabihin ko sanang happy birthday pero, parang hindi naman, di ba?" "Sinabi sa iyo ni Dominic, huh?" "Oo, nag-aalala siya sa iyo at hindi lang siya. Sinabi sa akin ng iyong lolo at lola na nalulungkot ka sa araw na ito. Hindi mo dapat maramdaman ito." "Hindi ko mapigilan... Leila, palagi kong pakiramdam ay kasalanan ko na wala na sila... minsan ay iniisip ko kung kinamumuhian ako ni tatay dahil sa pagpatay ko sa kanya..." sinabi ko sa kanya habang nakatingin ako sa kisame. "Siguro hindi ka niya kinamumuhian. Kung gusto mong malaman kung mahal ka nila o kinamumuhian ka, bakit hindi mo alamin mismo." Tumingin ako kay Leila na naguguluhan bago niya inilagay ang kanyang kamay sa aking noo at pagkatapos ay nagsalita siya sa wikang dragon bago ako nawalan ng malay. Nagmulat ako at hindi ko alam kung nasaan ako. Pakiramdam ko ay pinadala ako ni Leila sa isang lugar pero, para saan. Tumingin ako sa paligid at nasa isang uri ako ng parang damuhan na puno ng mga bulaklak at may mga paruparo na lumilipad sa paligid nila at ang kalangitan ay maliwanag at maaraw. Nakakarelax dito at pagkatapos ay narinig ko ang isang tumawag sa akin. "Amelia." Lumingon ako at nakita ko ang isang babae na kamukha ko at may isang lalaki na nakatayo sa tabi niya. Hindi ko sila nakilala saglit hanggang sa inilagay ko ang aking kamay sa aking locket. "Nanay...? Tatay...?" Ngumiti sa akin sina Nanay at Tatay bago binuksan ni Nanay ang kanyang mga braso para sa akin. Naramdaman ko ang mga luha sa sulok ng aking mga mata bago ako tumakbo sa kanya. Mahigpit kong niyakap ang aking nanay at ayokong bumitaw at niyakap niya ako pabalik. Niyakap kami ni Tatay at sobrang saya ko habang tumulo ang mga luha ng kaligayahan sa aking mga mata. "Nanay... Tatay... kayo talaga... pinadala ako rito ni Leila para makita ko kayo..." "Ginawa niya nga... tingnan mo nga ikaw." Umalis kami sa isa't isa bago hinawakan ni Nanay ang aking mukha sa kanyang mga kamay. Ngumiti siya sa akin at pagkatapos ay nagsalita siya. "May buhok siya at mata ko, James." "At may mukha rin siya." Masayang nagsalita si Tatay habang ginugulo niya ang aking buhok. "Nanay, Tatay, may gusto akong itanong sa inyo mula nang mamatay kayo... mahal niyo ba ako at kinamumuhian niyo ba ako dahil sa pagiging sanhi ng pagkamatay niyo?" Nagulat ang aking mga magulang nang tinanong ko sila nito. "Oh Amelia, siyempre, hindi ka namin sinisisi. Ikaw ang aming matamis na anak na babae. Hindi maiwasan ang aking kamatayan at umaasa ako na si James dito ay mag-aalaga sa iyo pero, nagkamali ako." Tumingin ako kay Tatay at sinabi niya sa akin. "Amelia, humihingi ako ng paumanhin dahil iniwan kita sa paraang ginawa ko. Hindi kita sinisi sa pagkamatay ng iyong ina. Nang mamatay siya, hindi ko kayang alagaan ka. Ginawa ko ang aking makakaya pero, tuwing umiiyak ka hindi ko maintindihan kung ano ang mali sa iyo. Nag-aalala ako na mapapahamak kita dahil galit at malungkot ako. Kaya, nagpasya akong iwan ka sa iyong mga lolo at lola hanggang sa handa ako pero, nahulog ako sa matinding depresyon." Nagulat ako nang sinabi niya sa akin ito at pagkatapos ay nagpatuloy siya. "Kapag nawalan ka ng isang taong mahal mo, gusto mong manatili sa kanilang tabi hanggang sa kamatayan. Si Anna ay kinuha sa akin nang maaga at hindi ko kayang mabuhay sa mundong ito nang wala siya at doon ko kinuha ang aking sariling buhay at iyon ay nangangahulugan na iwanan ka nang walang ina o tatay na mag-aalaga." "Hindi mo ako sinisi o kinamumuhian?" "Hindi, ako ang iyong ama, hindi kita kayang kamuhian. Nang malaman ko na magiging tatay ako, hindi na ako makapaghintay na hawakan ka sa aking mga braso at hindi rin makapaghintay si Anna. Pareho kaming naghihintay na maging magulang hanggang..." Binigyan siya ni Nanay ng isang maliit na ngiti bago niya inilagay ang kanyang kamay sa kanyang balikat upang aliwin siya bago siya tumingin sa akin. "Pero, hindi pa rin nawala ang lahat. Hindi ka nag-iisa. Mayroon kang iyong mga lolo at lola, ang iyong mga kaibigan at siyempre, ang iyong mate na si Dominic." "Alam mo ang tungkol sa kanya?" "Siyempre, palagi kaming nagbabantay sa iyo, Amelia. Matagal na kaming nagbabantay sa iyo mula nang ikaw ay isang sanggol at ngayon tingnan mo. Lumaki ka na sa isang magandang babae." "Sa tingin ko ay totoo ang sinasabi nila tungkol sa mga babae ni Samounx, ang kagandahan ay tumatakbo sa pamilya," nagsalita si Tatay bago kami tumawa ni Nanay. Sa oras na iyon, lumakas ang hangin at pagkatapos ay nagdilim ang kalangitan. "Teka! anong nangyayari." "Mukhang tapos na ang ating oras." "Hindi! mangyaring manatili kayo!" "Paumanhin Amelia, pero, ito na ang tanging pagkakataon na makakausap mo kami. Napakaganda na makita ka muli, mahal," nagsalita si Nanay na may isang maliit na ngiti sa kanyang mukha. "Muli Amelia, humihingi ako ng paumanhin dahil iniwan kita pero, tandaan, palagi kaming makakasama mo sa iyong puso." "Bago ka umalis, may isang huling bagay na gusto naming sabihin ng iyong tatay..." Nakatayo ako doon habang pinapanood ko ang aking mga magulang na nawawala sa usok. "Mahal ka namin at Happy Birthday." Sabay na nagsalita sina Nanay at Tatay bago tumulo ang mga luha ng kaligayahan sa aking mga mata. "Salamat at mahal ko kayong dalawa." Sinabi ko sa kanila bago nagputi ang mundo sa paligid ko. Nagmulat ako at nakita ko ang aking sarili na nakabalik sa aking kwarto bago ako umupo sa kama kasama si Leila na nakaupo pa rin sa aking kama at nakatayo si Dominic malapit sa kama. "Okay ka lang ba? nakita mo ba sila?" tanong ni Leila na may isang maliit na ngiti sa kanyang mukha. "Nakita ko, Leila, maraming salamat!" Sinabi ko sa kanya bago ko siya niyakap. "Whoa! walang anuman." Sinabi sa akin ni Leila habang niyakap niya ako pabalik. Sobrang saya ko na mahal pa rin ako ng aking mga magulang kahit sa kabilang buhay. Sa tingin ko ay maaaring maging masayang araw para sa akin ngayon. }