Kabanata 26: Paggalugad sa Madilim na Kaharian (Bahagi 1)

Luxas **Ganda** Masarap ang tulog ko kagabi at ang kama ang sarap sa pakiramdam ngayon. Bigla, naramdaman kong may humahaplos ng daliri sa pisngi ko kaya napahagikgik ako at lumayo sa kanya. "**Xaldin**, tulog muna ako," ungol ko. '*Chuckle* Hindi pwede, sinta. Tara na, gising-gising na." **Xaldin** ang nang-aasar habang hinahatak ang kumot. Sumimangot ako ng kaunti bago kunin ang kumot at hinatak pabalik sa katawan ko. Inilagay ko ang unan sa ulo ko na nagpatawa ulit kay **Xaldin**. "Wala akong klase...yun na yung kahapon bago tayo magbakasyon ngayong Summer. Hayaan mo muna akong matulog." "Pero, ang dami kong gustong ipakita sa'yo rito. May mga taong gusto pa kitang ipakilala." "Mamaya na..." '*Sighs* Sige na nga, humingi ka e." Hinatak ni **Xaldin** ang kumot mula sa katawan ko at saka niya ako kiniliti sa tagiliran. Napasigaw ako at pagkatapos tumawa ako nang kiniliti niya ang tagiliran ko. "H-Hindi! **Xladin**! hahaha!! tigil na! hahaha!!" "Gigising ka na ba o kailangan ko pang gawin ito hanggang sa tuluyang gising ka na? Kasi kaya kong gawin ito maghapon, mahal." "Gising na ako! Gising na ako! Tigil na!! hahaha!!" Tumigil si **Xaldin** sa pagkiliti sa akin at pagkatapos humingal ako ng kaunti dahil sa pagtawa ng sobra. Tiningnan ko si **Xaldin** at nasa ibabaw ko siya. "Naku po, napaka-asarin mo talaga," sabi ko sa kanya. "Wala akong magawa, saka, ang cute mo pag natutulog ka." "Nanood ka ba habang natutulog ako?" "Siguro...*snicker*" "Ay! Bastos ka!" Malambing kong hinampas ang balikat niya na nagpatawa sa kanya. Bumaba sa akin si **Xaldin** at pagkatapos sinabi niya sa akin. "Nakahanda na ang almusal, huwag kang mahuhuli." "Sige." sabi ko sa kanya bago siya lumabas ng kwarto. Bumangon ako mula sa kama at pagkatapos kinuha ko ang damit ko. Nagpalit ako ng itim na t-shirt, asul na denim jacket, kulay-abong skinny jeans at converse shoes. Inayos ko ang locket na lagi kong suot at tinali ko ang buhok ko sa isang ponytail bago bumaba. Naligaw ako papunta doon at pagkatapos nakakita ako ng isang larawan ng dalawang tao. Napansin ko na magkamukha sila sa isang taong kilala ko at pagkatapos may nagsalita. "Sila ang dating **Hari** at **Reyna** ng Miraeria." Nagulat ako at nang lumingon ako para tumingin, si **Anino** iyon. "Ay, nagulat mo ako." "Paumanhin, aking ginoo. Ang pangalan ko ay **Anino**, ako ang kanang-kamay ni **Haring Xaldin**." "Nice to meet you." "Naliligaw ka ba?" "Sa kasamaang palad, oo." "May kutob ako na mangyayari iyon, tara, ihahatid kita sa silid-kainan," sabi sa akin ni **Anino** habang inaalok ang kanyang braso para hawakan ko. "Salamat, **Anino**." Binalot ko ang braso ko sa braso niya at pagkatapos inihatid niya ako sa silid-kainan. Sa daan, kinuwento sa akin ni **Anino** ang tungkol kay **Xaldin** at kung ano siya noong bata pa siya. Hindi ko mapigilang tumawa sa ilan sa kanila. "Kaya noong abala si **Haring Xander** sa kanyang mga papeles, nagpasya si **Xaldin** na magdagdag ng napakainit na pampalasa sa kanyang sopas at nang sa wakas ay nagpasya siyang tikman ang kanyang sopas, nagsimula siyang sumigaw at inabot ng tatlong tabong tubig para palamigin ang kanyang dila." "Hahahaha! Wala akong ideya na si **Xaldin** ay isang prankster." "Ay magugulat ka, hindi siya laging mukhang masama, dati siyang bata na mahilig gumawa ng gulo." "Ganoon ka rin ba?" "Siguro at nakaganti din ako sa kanya ng ilang beses." "Ay oo? Anong ginawa mo?" "Nung isang beses..." "**Anino**!" sigaw ni **Xaldin** pagkatapos naming makapasok sa silid-kainan. "Ayaw naming marinig kung paano mo ako napahiya sa ganyang kabobohan na pinlano mo." "Nangyari ba yun?" "Sabihin na nating nakuha ko siya sa pamamagitan ng paggamit ng tirador at pagkatapos siya...maaaring mabaho talaga siya pagkatapos." Tumawa ako nang sinabi niya ito at pagkatapos namula si **Xaldin** sa kahihiyan. "Hindi nakakatawa! Inabot ako ng tatlong paligo para lang matanggal ang dumi na yun sa buhok ko!" Umupo ako sa tabi ni **Xaldin** sa mesa at pagkatapos sinabi ko sa kanya. "Aw kawawa naman." "Mag-ingat ka." Napangiti ako sa reaksyon niya at pagkatapos nag-almusal kami. Mayroon kaming itlog, bacon, sausage, toast, pancake at scrambled eggs. Mayroon din kaming isang tasa ng earl grey tea upang samahan ang aming almusal. Pagkatapos naming mag-almusal, naglakad kami ni **Xaldin** sa gubat ulit at ngayon ipinakita niya sa akin ang ibang lugar. Tiningnan ko ang langit at kahit araw pa rin, madilim pa rin. "Anong meron sa langit? Akala ko lalabas na ang araw ngayon." "Nasa labas naman, ang kaibahan lang nito ay kilala ito bilang pulang araw. Sa madaling salita, binubura nito ang maliwanag na liwanag at iyon ay nakakatulong sa mga nilalang ng gabi upang patuloy na lumabas." "Wow, bilib ako. Kaya saan tayo pupunta?" "Makikita mo." Hinawakan ni **Xaldin** ang kamay ko at pagkatapos inakay niya ako sa kakahuyan hanggang sa makarating kami sa parang. Nakakita ako ng mga lobo at pagkatapos pinanood ko habang ang ilan sa kanila ay nagiging anyong tao nila pero nakahubad sila. Napasigaw ako at mabilis kong tinakpan ang mga mata ko. "For god sake! magdamit kayo mga tanga!!" "Sorry boss, hindi namin alam na may bisita ka." sabi sa kanya ng isa sa mga lobo. Narinig ko ang pagkalikot at pagkatapos tinanong ko si **Xaldin**. "Ligtas na bang tumingin?" "Ligtas na." Sumilip ako sa mga daliri ko at may suot na silang damit. Napahinga ako nang maluwag at pagkatapos tinanggal ko ang takip sa mga mata ko. Pinanood ko ang isang matangkad na lalaki na may itim na buhok, kulay-asul na mga mata at medyo tanned skin na lumapit sa amin. "**Alpha Damien**, nais kong ipakilala sa iyo ang kaibigan kong si **Ganda**. **Ganda** ito si **Damien**, siya ang **Alpha** ng Silver Moon pack dito." "Nice to meet you, sir," sabi ko sa kanya habang nagkamayan kami. "Ikinalulugod kong makilala ka, Miss **Ganda**. Kailangan kong sabihin, medyo maganda ka tingnan," sinabi sa akin ni **Alpha Damien** bago hinalikan ang likod ng kamay ko. Umuungal si **Xaldin** at pagkatapos binalot niya ang kanyang braso sa baywang ko. Namula ako nang ginawa niya ito at pagkatapos sinabi ni **Xaldin** sa kanya. "Anyway, ipinapakita ko kay **Ganda** ang kaharian dito at pagkatapos nagpasya akong dalhin siya para makilala ka. Pero, ngayon nagsisimula na akong isipin na nagkamali ako." Binulong ni **Xaldin** ang huling bahagi na nagpatawa kay **Alpha Damien**. "**Xaldin**, relax kaya ko nang masasabi na mayroon na siyang nagmamay-ari. Bukod diyan, mayroon na akong sariling **Luna** na nagdadalang-tao din ng aming anak sa loob ng ilang buwan." Nagulat ako nang sinabi niya ito at pagkatapos ipinaliwanag sa akin ni **Xaldin**. "Ang pagbubuntis ng lobo ay madalas na mas maikli kaysa sa pagbubuntis ng babaeng tao." "Ay oo, gaano kaikli ang pinag-uusapan natin?" "Halos 5 hanggang 6 na buwan." "Ano?! ganoon katagal para sa isang lobo?!" sigaw ko na nagulat na nagpatawa kay **Alpha Damien** at **Xaldin** sa reaksyon ko. "Anyway, hayaan mo akong ipakita sa iyo." Sumunod kami kay **Alpha Damien** at bilib ako nang nalaman ko kung gaano kalaki ang kanyang pack. Habang naglalakad kami sa pack, may ilang mga anak na lobo na tumakbo sa amin sa kanilang anyong lobo at pagkatapos ang isa sa kanila ay tumalon sa akin at nahawakan ko siya sa aking mga bisig. Napahagikgik ako nang nagsimulang dilaan ng lobo ang mukha ko. "Hehehe! Tigilan mo yan! Nakikiliti!" sabi ko sa anak na lobo at pagkatapos nagsalita si **Alpha Damien**. "Oy, **Serana**! Anong sinabi ko sa'yo tungkol sa pagdila sa mukha ng bisita?" "Sorry, Tito **Damien**." sabi sa akin ni **Serana** bago siya lumabas sa aking mga bisig. "Pasensya na tungkol diyan, excited ang mga anak na makilala ka." "Ayos lang, hindi naman ito ang unang pagkakataon na may anak na lobo na dumidila sa aking mukha sa pananabik." Tumawa si **Xaldin** nang sinabi ko ito at pagkatapos nagpatuloy kami upang makilala ang iba pang mga miyembro ng pack. Nakarinig ako ng ilang papuri mula sa iba pang mga lalaking lobo at sa tingin ko narinig ko silang pumito sa akin. Naging dahilan ito para panatilihin ako ni **Xaldin** na malapit sa kanya at umungol sa iba pang mga lalaki. Hindi ko mapigilang tumawa sa kanyang selos na personalidad ngayon. Pagkatapos naming makilala ang mga lobo, nagpasya si **Xaldin** na makilala ko ang mga bampira. Umaasa lang ako na wala sa kanila ang iisipin na sipsipin ang dugo ko. Pumunta kami sa isang lumang gusali na isang mansyon at mukha itong nakakatakot. Hawak ko ang braso ni **Xaldin** para sa aking buhay habang papalapit kami sa mansyon. "**Xaldin** sigurado ka bang magandang ideya ito? Hindi ako ligtas ngayon." "Huwag kang mag-alala mahal ko, walang dapat ikatakot, ang **Hari** ng bampira ay isang mabait na tao kapag nakilala mo siya saka, isa na siyang mate." "Hindi iyon ang ipinag-aalala ko." Pagkalapit namin sa pasukan isa sa mga gargoyle ay nabuhay at umungal ito sa amin. Sumigaw ako sa takot bago magtago sa likod ni **Xaldin**. "Tama na!" Sumigaw ang isang tao at pagkatapos lumitaw ang isang lalaki na may mahabang pilak na buhok at berdeng mata at maputlang balat. Naka-istilong suit siya at sinamaan niya ng tingin ang gargoyle na tinakot ako. "Malikot na gargoyle, anong sinabi ko sa iyo tungkol sa pagtakot sa aming mga bisita?" "Pasensya na boss, akala ko banta sila." "Hindi sila banta, iyan si **Xaldin** at...ha?" Ang pilak na buhok na bampira ay tumingin sa akin na may nagulat na ekspresyon at ngumiti siya. "Ay Diyos ko, anong kagandahan." "Um...hi?" sabi ko habang kumakaway ako ng walang kasalanan sa kanya. Bigla, nawala siya saglit bago lumitaw sa likod ko. "Kailangan mo akong patawarin, aking ginoo." Nagulat ako at pagkatapos hinawakan niya ang kamay ko. "Wala talagang modo ang bobo kong bantay, hindi niya talaga sinasadyang takutin ka." "Ay...okay lang, pero um...sino ka?" "Ang pangalan ko ay **Adam**, ako ang **Hari** ng mga bampira." "Ang pangalan ko ay **Ganda**, ikinalulugod kong makilala ka, kamahalan." "Ay mahal ko, hindi mo kailangang maging pormal sa akin. Maaari mo akong tawaging **Adam**." sabi sa akin ni **Adam** bago niya hinalikan ang likod ng aking kamay at papunta sa braso ko. Tiningnan ko si **Xaldin** at binigkas ko ang 'tulungan mo ako.' "Okay, **Adam**, tama na." Tumingin si **Adam** kay **Xaldin** at pagkatapos binitawan niya ang kamay ko. "Ay, patawarin mo ako **Xaldin**. Hindi ko lang mapigilan ang sarili ko. Hindi pa ako nakakita ng ganitong kagandahang dalaga tulad ng kaibigan mo noon, ang mga babaeng tulad niya ay bihira na sa mga araw na ito." "Masasabi mo iyan muli," sinabi niya sa akin ni **Xaldin** habang binalot niya ang kanyang braso sa aking balikat at ligtas ulit ako. "Pinakita ko lang kay **Ganda** ang aking tahanan at pagkatapos nagpasya kaming pumunta rito at bisitahin ka. Humihingi ako ng paumanhin kung hindi kita binigyan ng mas maraming pauna." "Ayos lang, wala akong pakialam. Sa katunayan, kayong dalawa ay nasa tamang oras para sa tanghalian. Gusto mo bang pumasok at kumain?" Mabilis akong nagtago sa likod ni **Xaldin** na nagpatawa sa kanya at kay **Adam**. "**Ganda**, relax. Hindi ka niya sipsipsipin ng dugo." "Ipinapangako mo na hindi niya gagawin?" tanong ko habang sumisilip ako sa balikat ni **Xaldin**. "Mahal ko, hindi ko iisipin iyon saka, nanatili na ako sa dugo ng hayop sa mga araw na ito." Napahinga ako nang maluwag at pagkatapos pumasok kami sa mansyon. **Leila** Nagtago ako sa lilim sa pamamagitan ng paggamit ng aking spell na hindi nakikita na itinuro sa akin ng aking ina at pinanood ko si **Ganda** at **Xaldin** na pumasok sa mansyon ng **Hari** ng bampira. 'Mas malala pa ito sa una kong akala. Nakatuon ang atensyon ni **Ganda** kay **Xaldin** at hindi pa nga siya nag-aalala tungkol kay **Halimaw**. Mas mabuti pang magmadali ako bago mahuli ang lahat.' Inisip ko sa aking sarili bago ako nag-teleport palabas ng kaharian. }