Kabanata 40: Pakakasalan Mo Ba Ako?

Tahanan ng Saumoux Haring Dominic Pagkatapos ng tatlong araw naming pahinga sa hotel na nakuha ni G. Saumoux para sa kaarawan ni Amelia, nakabalik na kami sa bahay. Gusto kong dalhin si Amelia pabalik sa Krotlas pero, nagpasya siyang bumalik na lang sa bahay dahil ayaw niyang mag-alala ang kanyang mga lolo't lola, lalo na ngayon na alam na nila kung ano ako. Gayunpaman, okay lang na kasama si Amelia bilang kanyang katipan at nobyo, pero, hindi pa rin sapat. Pagkatapos ng pinagdaanan niya at ng pag-alis ng sumpa ko, gusto kong gumawa ng kapalit para sa kanya at siguraduhing siya ay mananatili sa akin magpakailanman. Kaya naman, may itatanong muna ako sa mga lolo't lola ni Amelia bago ko tanungin kay Amelia ang malaking tanong na babago sa buhay niya at sa buhay ko magpakailanman. Pumasok ako sa sala at nakita ko sina G. at Gng. Saumoux na nakaupo sa sala na nag-uusap hanggang sa pumasok ako sa silid. "Oh hello, Dominic, hindi namin inaasahan na darating ka ngayon." "Pasensya na sa hindi pag-aanunsyo pero, nasaan si Amelia?" "Hindi, nakikipag-bonding siya sa mga kaibigan niya ngayon, bakit?" "Well, may gusto akong pag-usapan sa inyong dalawa." Umupo ako sa sofa bago ko sinabi sa kanila. "Hindi ko alam kung napansin ninyong dalawa, pero, lalo kaming naging malapit ni Amelia mula noong nawala kayo para sa inyong ikalawang honeymoon. Gaya ng alam na ninyo, G. Saumoux, ang aming mga katipan ay napakahalaga sa amin at gagawin namin ang lahat para protektahan sila at mahalin sila." "At? ano ang iyong sinasabi?" Huminga ako nang malalim bago ko ipinakita sa kanila ang singsing na nakuha ko kay Leila. Natigilan si Gng. Saumoux sa saya at tinanong niya ako. "Magtatanong ka na sa kanya ng kasal?!" "Oo pero, gusto ko muna ang inyong basbas bago ko siya tanungin." "Well, nasa iyo na ang basbas ko, paano ka naman, Johnny?" Sinamaan ako ng tingin ni G. Saumoux sandali hanggang sa bumuntong-hininga siya ng kaunti. "Kahit gaano ko kamahal ang aking apo, tama si Sophia. Hindi na siya isang maliit na batang babae at oo, alam ko na kung gaano kahalaga ang mga katipan sa inyo na mga nilalang na may kapangyarihan. Kaya, sa palagay ko... nasa iyo na ang basbas ko pero!" gumiray ako sa takot nang sinamaan niya ako ng tingin. "Kung malalaman kong sinaktan mo siya sa anumang paraan, hahabulin kita na parang asong ligaw, pagkatapos ay pahihirapan kita sa Dragon's bane hanggang sa mamatay ka at pagkatapos ay sisiguraduhin kong walang makakahanap sa iyong katawan. Naintindihan mo ba?" Napalunok ako sa nerbiyos at sinabi ko sa kanya. "Opo, Sir." "Magaling." Tumawa si Gng. Saumoux at sinabi niya sa akin. "Oh huwag mo siyang pansinin pero, huwag nang pansinin iyon, paano ka niya yayayain?" "Nasa akin na iyon. Nakikita mo, hiniling ko sa ilang kaibigan ko na mag-ayos ng isang surpresa para kay Amelia dahil ang Krotlas ang kauna-unahang lugar kung saan kami nagkakilala. Magkakaroon kami sa mansyon at pagkatapos ay gagawin ko ang aking maliit na talumpati bago lumuhod at sana, sasabihin niya ang oo." "Mukhang maganda iyon." "Anyway, kayong dalawa ay inimbitahan din pero, hindi ako sigurado kay Ryan, Jason at Sarah." "Huwag kang mag-alala, hahayaan mo kaming mag-alala tungkol sa tatlong iyon samantala, bumalik ka sa kung ano man ang tawag sa iyong mundo at tiyakin na handa na ang lahat." "Opo, Sir." Sinabi ko sa kanila bago ko ibinabalik ang singsing sa aking bulsa at umalis sa bahay. Nakabalik ako sa Krotlas at sinuri ko upang matiyak na maayos ang lahat at tumutulong si Leila. "Kumusta ang lahat dito?" "Magaling, sana hindi ka magagalit pero, inimbitahan ko ang aking mga magulang sa maliit mong pagdiriwang na ito kung sasabihin niyang oo." "Sigurado akong gagawin niya. Paano niya matatanggihan ang mukhang ito?" Tiningnan ako ni Leila mula ulo hanggang paa at pagkatapos ay sumimangot ako sa kanya. "Oh, salamat sa pagtitiwala." "Hehehe, sorry, Dominic. Alam kong hindi ka matatanggihan ni Amelia. Mayroon din akong sariling mga problema." "Hulaan ko, sinusubukan pa rin ni Xaldin na manalo sa puso mo?" "Tama ka diyan. Kung gusto niya akong makuha, kailangan niyang magsikap pa." "Isang malamig na babae ka, alam mo ba iyon?" Tanong ko habang humahakbang palayo sa kanya. "Alam ko." Nagsalita si Leila na may ngiti sa kanyang mukha. Pumunta ako sa labas para tingnan kung paano ang lahat bago tumingin sa singsing. "Mas mabuti pang umasa at manalangin na sabihin niyang oo." "Gagawin niya. Pagkatapos ng lahat, nararapat sa kanya ang masayang pagtatapos, gaano man ka-klise ang tunog niyan." Sinabi ko sa kanya na may maliit na ngiti sa aking mukha bago tumingin sa kalangitan. Lungsod ng Orion Amelia Sina Ryan, Sarah, Jason at ako ay nasa cafe na nag-aalmusal at masaya kaming nag-uusap. Nasa bayan kami dahil pagkatapos naming makuha ang aming mga resulta mula sa aming mga kurso ay nagpasya kaming magkaroon ng maliit na pagdiriwang at namimili din kami ng aming mga pormal na kasuotan na isusuot sa ilalim ng aming mga toga sa pagtatapos. "Tingnan mo ito," ipinakita ni Sarah ang kanyang damit kay Jason na ngumiti dito. "Maganda iyan pero, hindi ko gusto kung paano nito ipinapakita ang iyong mga binti." "Hoy! Matatakpan naman ang aking mga binti." Umirap ako sa kanila at pagkatapos ay tinanong ako ni Ryan. "Hoy, anong nangyari sa nobyo mo? hindi ba dapat siya ang tumutulong sa iyo?" "Tinanong ko siya kanina pero, sinabi niyang mayroon siyang aasikasuhin at sinabi niya sa akin na magsaya kasama ang aking mga kaibigan dahil lagi niya akong hinahawakan pagkatapos ng aming maliit na pahinga." "Ooh swerte ng ilan~" Nagsalita si Sarah na may ngiti sa kanyang mukha. Tumawa ako ng kaunti bago namin natapos ang aming tanghalian at pagkatapos ay uuwi na kami hanggang sa may pamilyar na boses ang nagsalita. "Amelia." Lumingon ako at naroon si Xaldin. Sinamaan ko siya ng tingin at pagkatapos ay tinanong ako ni Ryan. "Siya ba ang nang-istalk sa iyo noong nakaraan?" "Tama ka diyan." Sinabi ko sa kanya bago siya hinawakan ni Ryan sa kwelyo at itinulak siya sa dingding. "Anong ginagawa mo dito?! Ini-istalk mo na naman ba ang aking matalik na kaibigan?!" "Whoa, chill, hindi ko ginagawa ang ganoong bagay. Ipinapangako ko! Pumunta lang ako dito para makipag-usap iyon lang!" Tiningnan ko si Xaldin at tinanong ko siya. "Ipinapangako mo bang hindi mo susubukan ang anumang nakakatawa?" "Ipinapangako ko! Nahanap ko na ang babaeng mahal ko at hindi ikaw!" "Medyo mahirap sa pangungusap na iyon pero, tama ka. Ryan, bitawan mo siya." "Gladly." Binitawan ni Ryan si Xaldin at lumapag siya sa lupa. Umiling siya bago tumayo mula sa lupa. "Ganyan ba siya palagi?" tanong sa akin ni Xaldin. "Kapag nagpoprotekta lang si Ryan, ano ang gusto mo?" tanong ko na may masamang tingin. "Una, hindi ako gagawa ng masama sa iyo at pangalawa, gusto kong makipag-usap sa iyo tungkol sa isang bagay, mag-isa!" sinabi sa akin ni Xaldin bago tumingin sa aking mga kaibigan. "Anuman ang iyong sasabihin, maaari mong sabihin sa harap ng aking mga kaibigan." "Gusto kong magtanong tungkol sa iyo...ang babaeng mahal ko." Nakuha ko ang mensahe at pagkatapos ay pinalayo ko ang aking mga kaibigan bago sila umalis sa amin. "Sige, ilabas mo. Anong nangyari sa iyo at kay Leila?" tanong ko habang isinasandal ko ang aking likod sa dingding. "Iyan nga, wala. Sinusubukan kong manalo sa kanya at ang lahat ng nakukuha ko ay ang lahat ng poot na ito." "Well masisisi mo ba siya? Sinubukan mong gawin akong katipan mo at ang pinakamasama sa lahat, pinatay mo ang mga dragon at sinubukan mong gawin silang iyong mga alipin." "Okay, iyon ang dati kong sarili at sinusubukan kong patunayan sa kanya na nagbago na ako." "At sinasabi mo sa akin ito dahil...?" "Dahil wala na akong magagawa at hindi ko alam kung paano siya mapapanalunan. Hindi ko karaniwang tinatanong ka o si Dominic tungkol dito pero, talagang kailangan ko ang iyong tulong." "Well, iyon ang una pero, hindi ko nakikita kung paano ako makakatulong." "Sinira ka ni Dominic, ano ang ginagawa niya upang mapangiti ka at magkaroon ka ng espesyal na ugnayan?" tanong sa akin ni Xaldin. Nag-isip ako ng kaunti sandali at pagkatapos ay sinabi ko sa kanya. "Sige, tingnan mo, kung gusto mong patunayan kay Leila na nagbago ka na, kailangan mong gumawa ng ibang paraan." "Tulad ng ano?" "Una, hindi mo magagamit ang mga lumang trick mula sa mga lumang araw, nagbago na ang panahon at pangalawa, kung gusto mo siyang pasayahin, subukan siyang iwanan ng isang love letter na naglalarawan ng iyong mga damdamin at siguraduhing bigyan siya ng regalo tulad ng isang kahon ng tsokolate o palumpon ng kanyang mga paboritong bulaklak. Ipakita mo sa kanya na seryoso ka sa kanya." "Sa tingin mo gagana iyon?" "Subukan mo, kung hindi gumana subukan at gumawa ng isang sorpresa para sa kanya. Sa isang pagkakataon na ito inimbitahan ako ni Dominic sa Krotlas at pagkatapos ay sinorpresa niya ako ng isang piknik sa enchanted forest." "Sa tingin mo gagana iyon?" "Hoy, ikaw ang nagtanong sa akin ng payo huwag magsimulang magduda ngayon." Bumuntong-hininga si Xaldin at pagkatapos ay sinabi niya sa akin. "Sige, susubukan ko. Salamat, Amelia." "Walang anuman," sinabi ko sa kanya bago umalis si Xaldin. Pagkatapos makipag-usap kay Xaldin, bumalik ako sa aking mga kaibigan at sinabi ko sa kanila na walang nangyari maliban na kailangan niya ng pabor sa akin at pagkatapos ay nagpatuloy kami sa aming pamimili hanggang sa oras na para umuwi. Pauwi na ako hanggang sa may tumakip sa aking mga mata na dahilan ng pagkagulat ko. "Hoy, maganda." "Dominic, anong ginagawa mo?" tanong ko sa kanya pagkatapos niyang alisin ang aking mga mata. "Inakala kong susurpresahin kita at hilingin sa iyo na sumama sa akin sa Krotlas." "Sigurado, wala naman akong ibang plano ngayon." "Magaling," nagsalita si Dominic na may ngiti bago niya hinawakan ang aking kamay at pagkatapos ay nakarating kami sa isang clearing sa kagubatan kung saan walang nakakita sa kanyang pagbabago sa kanyang anyo ng dragon. Ngumisi si Scorch sa saya bago ipinihit ang kanyang ulo sa akin. Tumawa ako ng kaunti bago umakyat sa kanyang likod at pagkatapos ay umalis siya sa kalangitan. Kumapit ako sa kanyang mga tinik at pagkatapos ay nakarating sa Krotlas. Lumapag si Scorch sa lupa at pagkatapos ay bumaba ako sa kanyang likod. Napansin ko na kakaibang tahimik dito at pagkatapos ay tumingin ako kay Dominic na bumalik sa kanyang anyong tao. "Dominic, anong nangyayari? nasaan ang lahat?" "Malalaman mo na." Nagsalita si Dominic na may ngiti bago niya hinawakan ang aking kamay at pagkatapos ay nakarating kami sa mga hardin. Nakita ko ang aking mga kaibigan at ang ilan sa mga kaibigan ni Dominic at tila nagtitipon sila para sa isang bagay. "Dominic, anong nangyayari?" tanong ko sa kanya. "Isang espesyal na okasyon syempre." Tumingin ako sa kanya na naguguluhan bago niya hawakan ang aking dalawang kamay. "Amelia, noong isinumpa ako sa isang dragon, ang buhay ko ay miserable at malungkot ako. Hindi ko inakala na makikita ko ang aking katipan pagkatapos ng lahat ng mga siglo na lumipas pero, nang nakilala kita, binago mo ang buhay ko. Ngayon na naalis na ang aking sumpa, sa wakas ay mabubuhay ako sa kapayapaan at mamahalin kita magpakailanman pero, may kailangan muna akong itanong sa iyo." Alam ko kung saan pupunta ito bago lumuhod si Dominic. Natigilan ako sa una at pagkatapos ay ngumiti ako pagkatapos. "Amelia Saumoux, mahal kita at pinasasaya mo ako sa pinakamasayang tao sa mundo." Nakuha ni Dominic ang singsing mula sa kanyang bulsa bago buksan ang kahon. "Pakakasalan mo ba ako?" Naramdaman ko ang mga luha ng kaligayahan sa aking mga mata bago ako tumango. "Oo!" Tumayo si Dominic at pagkatapos ay naghalikan kaming dalawa habang ang lahat ay pumapalakpak at sumisigaw para sa amin.