Kabanata-2: Mga Alaala

Pananaw ni Sya: "Hoy! Gumising ka na, gago!" Naramdaman kong may tumutusok sa gilid ng ulo ko habang niyayanig nang malakas ang balikat ko. Ayoko pang gumising. Kakaidlip ko lang. Mga tatlong oras siguro akong nakatulog? Nang hindi pa rin tumigil ang pagyayanig, tinabig ko nang iritado ang kamay ko. "Umalis ka nga!" sabi ko, naiirita sa walang tigil na istorbo pero nagkamali ako? Ang istorbo ay naging bagyo. "Sya Summers, ano'ng sinabi mo?!" Pagkarinig ko ng buong pangalan ko, napabalikwas ako sa kama at nalaglag ang kumot sa sahig. Nandoon ang tiyahin kong si Helena. Nakatitig siya sa akin nang may galit na asul na mga mata habang hindi ako mapakali sa titig niya. May blonde siyang buhok, na hanggang sa balikat niya lang, payat, at maganda ang itsura kung hindi lang siya nakatutok sa cake. Pansinin niyo yung sarkasmo, please. Kitang-kita ang nakakunot niyang noo. "K-pasensya na, Tiyahin Helena! H-hindi ko namalayan na late na ako." Nauutal kong sabi habang nakatingin sa sahig na parang nandun ang mukha niya. Alam kong kung magtatangkang tumingin ako sa kanya, mas lalo siyang magagalit. "Bumangon ka na at magluto ng almusal para sa atin! Hindi naman siguro gusto mong magalit si Juan, 'di ba?" Nangisi siya, na nagpadala ng takot sa akin. Alam niya kung saan patungo 'to. Alam niya kung anong epekto ang pagbanggit sa 'mahal niyang Juan' sa akin. Kung magagalit siya, bubugbugin niya ako. Dagdag pa, hindi lang basta araw na pwede akong saktan dahil gusto niya lang. First day ko sa kolehiyo! Ayoko masira. Si Juan ang anak niya, isang tunay na demonyo. Tinatawag niya akong masasamang pangalan at binubugbog ako kapag naiinis siya sa isang bagay o, mas mabuti pang sabihin, sa halos lahat ng bagay. Ayokong mapagalit ko siya ngayon. Sa isiping iyon, bumangon ako sa kama at nagtungo sa banyo para maghilamos. Nagbihis ako agad para sa kolehiyo, alam kong hindi ako magkakaroon ng maraming oras para doon at kung malalate pa ako, malaking gulo ang aabutin ko. Nagsuot ako ng casual na jeans at tank top na may itim na hoodie. Itim, paborito ko! Bumaba ako mula sa kwarto ko at pumunta sa kusina kung saan nakaupo sina Tiyahin Helena at Juan. Tinitingnan ni Tiyahin Helena ang mga kuko niya na parang pinakamahalagang bagay sa mundo. Samantalang si Juan ay nakatitig sa akin nang makita niya akong paparating. Isang simangot ang lumitaw sa kanyang nakakainis na mukha. "Sa wakas, nagising na ang pokpok mula sa kanyang pagtulog. Ngayon, kung hindi ka tututol, maaari mo ba kaming paglutuan ng almusal!" Sigaw niya sa akin. Napakislot ako at umatras ng ilang hakbang. Tumango ako bago nagsimulang magluto ng almusal. Hindi naman siguro masama kung maglalagay ako ng lason sa pagkain nila, 'di ba? Pagkatapos silang paghain ng almusal, umalis ako sa lalong madaling panahon. Ayokong malate sa kolehiyo dahil sa kanila. Muntik ko nang maabutan ang bus dahil paalis na 'yon nang makarating ako sa sakayan. Dali-dali akong sumakay at umupo malapit sa bintana. Umandar ang bus at kasabay niyon, isinaksak ko ang earphones ko para pampalipas oras. Isa itong proteksiyon laban sa pakikisalamuha sa normal na mga tao. Hindi naman naging mahirap ang buhay bago namatay ang mga magulang ko. Minahal nila ako nang buong puso nila. Kami ang perpektong pamilya na ikinukwento nila sa mga libro sa lahat ng oras. Pupunta kami sa mga piknik at magkasama. Ako ang pinakamahalaga nilang kayamanan. Lahat ay perpekto! Pagkatapos, siyam na taon pagkatapos, sa isang mapaminsalang gabi, sa isang aksidente sa sasakyan, natalo sila sa laban ng kanilang buhay. Kasama ko rin sila, ngunit ako ang nakaligtas. Karamihan sa mga tao ay nagsasabi na ang pagkaligtas ko mula sa ganong aksidente ay isang himala. Ngunit hindi nila alam na hindi ako nakaligtas mag-isa. Naaalala ko pa ang mga grey-blue na kumikinang na mga mata na nakatitig sa akin. Pagkatapos noon, nawalan ako ng malay ngunit hindi ko nakalimutan ang mga matang iyon. Ang mga matang iyon ay hindi makatao ngunit napakaganyak. Hindi ko na maalala ang iba pang katangian ng kakaibang nilalang na iyon dahil sobrang malabo ng paningin ko at ang sakit ay nakapagpamanhid ng anumang iba pang sensasyon na mayroon ako. Gayunpaman, sa kaibuturan ko alam kong espesyal siyang pumunta para iligtas ako. Siguro ipinadala siya mula sa langit? Noon ko pa pinapangarap ang mga ganitong bagay noong bata pa ako. Pero ngayon, alam ko na kung gusto nating mabuhay sa malupit na mundong ito, dapat tayong maging manlalaban. Ngunit araw-araw pa rin, ang mga matang iyon ay nagpapakaba sa aking mga alaala. Sa bahagyang paghinto, huminto ang bus, na nagpapahiwatig na nakarating na ako sa aking destinasyon at dahil doon, inalis ako sa aking mga alaala. Nagsimula akong maglakad sa daan na patungo sa pasukan ng kolehiyo. Siguro masaya ang kolehiyo. Tutal, ang best friend kong si Hanna ay nandito kasama ko! Para kaming magkapatid. Kaibigan ko siya noong bata pa ako. Pagkamatay ng mga magulang ko, lumipat ako rito para tumira kasama ang nag-iisang legal na tagapag-alaga na mayroon ako. Kaya nawalan kami ng komunikasyon. Ngunit, ngayong taon nagpasya siyang mag-aral dito sa kolehiyo para magkita kaming muli. Alam niya lahat ng paghihirap ko sa bahay ni Tiyahin Helena. Nawala ako sa aking mga iniisip nang makita ko si Hanna mula sa malayo, kumakaway na parang baliw sa akin. May malaking ngiti sa kanyang magandang mukha. Marami na siyang nagbago at mas gumanda pa siya kaysa dati. Mahaba ang kanyang maitim na kulay kayumangging buhok na umaabot sa gitna ng kanyang likod, kulay tsokolateng kayumanggi ang mga mata, at perpektong kurba ng katawan. Woah! Tingnan mo 'yan, hot stuff. Na isip ko habang naglalakad ako papalapit sa kanya. Binuksan niya ang kanyang mga braso nang isang talampakan na lang ang pagitan namin at nagyakapan kami nang buong lakas. "Miss na miss kita, Sya!" Sigaw niya, humiwalay sa akin. Tumawa lang ako sa kanyang napaka-masayahing sarili. Hindi talaga siya nagbago, mananatiling isip bata. Nagdulot iyon ng init sa malamig kong puso. "Miss na miss ko rin ang baby ko!" sabi ko, habang marahang pinisil ang kanyang mukha sa pagitan ng aking mga kamay. Sumimangot siya at niyakap ako ulit. "Kumusta ka na?" Tanong niya, biglang, nag-aalala. Alam ko kung saan nanggagaling iyon. Tutal, alam niya ang tungkol sa ugali ni Tiyahin Helena at sa gago niyang anak. Napabuntong-hininga ako at ibinaba ang tingin ko sa aking mga paa. "Ayos naman... sa tingin ko?" Sabi ko, naalala ang pang-aabuso na kailangan kong harapin sa bahay na iyon araw-araw. Bumuntong-hininga siya at mahinahong hinimas ang braso ko. "Magiging ayos lang ang lahat. Nandito na ako at sisikat tayo sa kolehiyo!" Sigaw niya ang huling bahagi nang masigasig, sinusubukang pasiglahin ang aking kalooban. Ngumiti ako sa kanya at tumango. Palagi niyang alam kung paano ako ngingitian. Sana ang kolehiyo ang aking takbuhan mula sa kakila-kilabot na bahay na iyon at sa kakila-kilabot na mga nakatira doon. Sino ang mag-aakala na matutupad ang aking hiling. *~*~*~*~*~*~*