Kabanata-3: Ang Mga Matang Iyon

Pananaw ni Kane: Nakatayo ako sa kwarto ko, pinagmamasdan 'yung makulay na silangan mula sa kung saan sumisikat 'yung araw. Matagal na akong nag-isolate, o mas eksakto, simula nung gabing tinanggihan ko 'yung mate ko. Wala nang interesado sa akin, at ni hindi ko na hinahayaan na may lumapit na magiging dahilan ng pagka-attract ko. Naglakad ako, natisod papunta sa bahay ni Estella, isang maliit na bahay sa gitna ng gubat. "Estella, k-kailangan ko ng tulong mo!" humihikbi kong sabi, dahil sa sobrang sakit na tumutusok sa puso ko. Hindi na kaya. Hinawakan ko 'yung parte kung saan dapat ang puso ko, mukhang sobrang gulo. Paglabas niya mula sa isang kwarto, sinubukan kong lumakad papunta sa kanya. Keyword; sinubukan. Paghakbang ko, nawalan ng lakas at bumagsak ako sa sahig. Tumakbo siya papalapit sa akin na nag-aalala ang itsura, at lumuhod sa harap ko. "An-anong nangyari, Kane? Bakit ka ganyan? Anong nangyari?!" tanong niya, nag-aalala sa miserable kong kalagayan. Sinuman ay matataranta kung nakita nila ang estado ko. "H-hindi ko-alam. Sumasakit 'yung puso ko! Ahhhh!" Halos hindi ako makasagot nang may sigaw na lumabas sa labi ko dahil sa tumindi na sakit. Para bang may tumutusok sa puso ko paulit-ulit. Parang nagdurugo ang loob ko. "P-puso? Tinanggihan mo ba- Tinanggihan mo ba 'yung mate mo?" tanong niya ng maingat, takot sa sagot ko. Tumango ako habang may bumugso na guilt sa katawan ko na pagod na. Nagbago 'yung mukha niya sa pagkunot ng noo pero hindi na siya nagtanong pa dahil sa lagay ko. Tumakbo siya papunta sa kwartong pinanggalingan niya kanina at pagkatapos ng ilang segundo, bumalik siya at binigyan ako ng isang asul na tableta. "Inumin mo. Babawasan nito 'yung sakit dahil sa rejection," agad kong kinuha 'yung tableta at nilunok. Pagkaraan ng isa o dalawang minuto, nagsimulang kumonti 'yung sakit at medyo kaya nang tiisin. Tumayo ako, naglakad ng palipat-lipat dahil ginagabayan niya ako sa isa sa mga sofa sa sala niya. Malaki ang bukas ng kulay lila niyang mata, nagpapakita ng pag-aalala at pagkabalisa. "Salamat sa uh- tableta," sabi ko ng tapat, hinarap siya ng isang maliit na ngiti. Ngumiti siya bilang ganti pero nag-aalala pa rin. "Sasabihin mo ba sa akin kung anong nangyari? At bakit mo tinanggihan 'yung mate mo?" tanong niya sa kanyang malumanay na boses at hindi ko mapigilang hindi sabihin sa kanya. Isa siya sa mga pinakamalapit na kaibigan na nagawa ko pagkatapos maging bampira. Tumango ako at nagsimulang ikwento sa kanya ang lahat ng nangyari. Maingat siyang nakinig sa bawat salita at nang matapos ako, may katahimikan. "Kung gusto mo, mayroon akong tableta na kahit magkita kayo ulit, hindi mo siya makikilala. Ibig kong sabihin, hindi mo mararamdaman 'yung hilig sa mate-bond," sabi niya, tinitingnan ako ng mausisa, naghihintay ng sagot ko. Nag-isip ako sandali, inaasahan ang anumang pagnanasa sa mate ko pero nagpasya na lumayo sa mate-bond na 'yan. "Salamat. Malaking tulong 'yun," sa wakas ay sabi ko, binigyan siya ng isang maliit na ngiti habang tumayo siya at kinuha 'yung tableta. Pagkatapos inumin ang tableta, nawala 'yung sakit na nararamdaman ko kanina at gumaan ang pakiramdam ko. Simula nung gabing 'yun, hindi na ako nagdusa ulit sa matinding sakit na 'yun pero nandun pa rin 'yung guilt. 'Yung guilt sa pagtanggi sa mate ko! Pero hindi ko pinagsisihan. Tama 'yung ginawa ko, para sa kanya. Wala akong sinabi kay Braison tungkol dito. Si Estella lang ang nakakaalam tungkol sa kanya at sa katotohanan na tinanggihan ko na siya. Hindi ako nakapag-isip nang pumasok sa kwarto ko 'yung isang lalaki na may kulay-ginto at kumikinang na berdeng mata. "Tara na, pare! Anong problema? Ikatlo na 'to na lugar na nilipatan ko sa nakalipas na siyam na taon, pero parang hindi ka rin nakakapag-relax dito!" Eto na naman. Umikot ang mga mata ko. Oo, hindi na ako nakipag-bonding kina Braison o sa iba pa simula nung gabing 'yun. Para bang wala nang natira na interes sa akin sa mundo. Parang walang saysay na sa akin ang mundo ngayon. Hindi naman sa may interesante talaga nung una. A-ako ay parang walang laman! "Hayaan mo ako, Braison. Wala ako sa mood makipag-away," sabi ko, nakaharap pa rin sa labas ng bintana. Nakakakalma sa isip. Nag-iskoff si Braison, halatang naiinis sa katigasan ng ulo ko. "Hindi ka naman talaga sa mood makipag-usap. Pero tama na 'yan. Maghanda ka na, pupunta tayong kolehiyo." Ngayon, ako naman ang nag-iskoff. Lumingon ako para makita 'yung bahid ng pagpapatawa sa mukha niya pero seryoso siya. "Kailan pa kailangan pang pumasok sa kolehiyo ng mga bampira?" tanong ko, nangungutya na parang biro lang. At talagang biro 'yun kasi imortal kami, para sa Diyos! Hindi na namin kailangan pang pumasok sa kolehiyo o kahit anong institusyong pang-edukasyon. Nagkibit-balikat lang siya sa tanong ko na parang sinabi ko lang ay kalokohan. "Imortal tayo at hindi tumatanda. Mukha pa rin tayong mga teenager. Kahit papaano, mapapatay natin ang oras sa ganitong paraan. Tara na, bro, masaya 'to," sabi niya, lumapit sa akin habang iniaakbay ang braso sa balikat ko at pinisil ito. 'Please. At anong matututunan natin sa kolehiyo? Kung paano tumakbo ng mas mabilis sa mga tao? Kung paano uminom ng dugo sa tamang paraan?' bulong ko, sana matapos na 'tong usapan at iwan na niya ako. Pero hindi siya umalis. 'Ikaw na tuyong dahon, wala kang alam sa mga kulay ng buhay,' diniinan niya 'yung braso niya sa balikat ko. Napatawa ako ng malakas. 'Seryoso? Sa tingin mo gusto kong makita 'yung mga kulay ng buhay habang dapat patay na ako? Wala nang kulay na natitira para sa atin, Braison.' 'Hindi mo ba 'to magagawa para sa akin? Kahit minsan lang?' mas malungkot 'yung tono niya. 'Please?' Tiningnan ko siya at napagtanto ko kung gaano na karami ang ginawa ng lalaking 'to para sa akin. Pagliligtas sa akin, pagpapalit ng mga lugar para sa akin. Parang hindi tama na hindi ko tuparin 'yung hiling niya ngayon kaya tumango ako sa pagkatalo. Hinihila niya ako palabas ng kotse at dinala ako sa malaking gusaling ito. Lumabas kami ng kotse, suot ang aming shades, at tumingin sa lugar na 'to na tinatawag ng mga tao na kolehiyo. ●●●●●●● Pananaw ni Sya: Hinihila ako ni Hanna, magkahawak-kamay, malawak na nakangiti, papasok sa malaking puting gusali. Gustung-gusto ko 'yung ngiti niya. Napangiti ako sa isip ko sa isiping 'yun at binilisan ko ang aking lakad para mahabol siya. Puno ng mga estudyante ang bulwagan na nagkukulitan. Nakaramdam ako ng kumpiyansa dahil nasa tabi ko ang aking matalik na kaibigan. Kung wala siya, ako ay isang babae na hindi kayang mabuhay sa malaking karamihan. Anong masasabi ko? Ito 'yung resulta ng pang-aabuso na kinakaharap ko. "Saan tayo pupunta?" tanong ko. Malapad ang ngiti sa mukha niya na parang clown habang tinitingnan ang lahat na parang batang apat na taong gulang sa isang parke ng libangan. "Pupunta tayo sa resepsyon para kunin ang aming iskedyul sa klase!" masigla niyang sabi, na nagpatawa sa akin. Ganyan siya kasabik makuha ang mga iskedyul sa klase. Isipin mo kung gaano siya kasaya sa araw ng prom. Bigla, nabangga ako sa isang pader. Medyo malambot kumpara sa matitigas na bato sa lugar ni Tita Helena. Pero hindi ba lahat ng pader ay parang bato? Anong uri ng- Sandali! Hindi 'to pader. Tao 'to! Tumingala ako para makita ang taong nabangga ko nang mahuli ako ng pinakamagagandang mata na nakita ko. Madilim na kulay abo na may bahid ng asul na bilog sa loob. Nakatingin lang ako sa mga nakabibighaning mata habang nawala ang mundo sa paligid ko. Ako lang at siya. Siniko ako ni Hanna sa braso. "Okay ka lang ba?" tanong niya at sa wakas ay nakawala ako sa pagka-trance. "O-oo! Okay lang ako. Pasensya na-" utal ko at magpapaumanhin na sana nang mapansin ko na umalis na 'yung taong nabangga ko. Naguluhan ako kung bakit nakabibighani 'yung mga matang 'yun at medyo pamilyar nang siniko ulit ako ni Hanna. "Tara na!" Hinawakan niya ulit ang braso ko at nagsimulang maglakad. Tumango ako na wala sa sarili dahil nasa isip ko pa rin 'yung estranghero na nabangga ko lang. 'Yung mga mata. Pinaalala nila sa akin ang isang tao. Pero hindi ko alam kung sino. *~*~*~*~*~*~*