Bab 12

Seseorang masuk ke dalam kandang. Aku mendongak. Itu Sawyer. "S– Sawyer, tolong. Bisakah kamu membawakanku sesuatu untuk dimakan??" aku memohon lemah melalui air mata. Dia tidak bergerak, hanya menatapku. "Tolong..." "Dan kenapa aku harus melakukan itu?" tanyanya dingin, melipat tangannya. "Tolong," aku menangis, "Aku– aku belum makan sejak sehari sebelum kemarin." "Itu karena ibu menghukummu. Bukan salahku kalau kamu tidak mencuci pakaian dengan benar. Pakaianku tidak dicuci dengan benar." Bagaimana bisa anak berusia sembilan tahun begitu jahat? "Sawyer, tolong." Aku merangkak ke kakinya dengan lemah. Aku berhasil meraih pergelangan kakinya. "Aaaah!!" dia berteriak tiba-tiba, "LEPASKAN AKU! Kamu kotor!" Aku tidak melepaskannya. Aku kelaparan dan terus memohon. Aku baru berusia 12 tahun dan belum makan selama tiga hari. Aku putus asa. "Tolong..." aku menangis lemah. "MAMI!!" dia berteriak sekeras-kerasnya. Ketakutan menguasai diriku dan aku melepaskannya. Terlambat. Nyonya Christina muncul dengan marah dengan sabuk kulit di tangannya. Sawyer melaporkan semuanya. Nyonya Christina menoleh padaku, sama marahnya seperti biasanya. "Kenapa kamu bajingan kecil yang kotor! Berani sekali kamu??" dia menggeram sambil mengangkat sabuk tinggi di atas kepalanya. "Tidak! Tolong!" aku memohon tetapi sabuk itu menghantamku dengan keras, mengenai wajah dan kepalaku. Aku berteriak kesakitan yang tak tertahankan. "Toloong!!" aku menangis kesakitan. Dia tidak berhenti. Dia mulai mencambukku dengan sabuk kulit keras itu, di setiap bagian tubuhku. Di mana-mana. Aku tidak bisa membuka mata atau melihat apa pun saat dia mencambukku dengan amarah total. Aku berteriak dan berteriak minta tolong. Dia tidak berhenti. Sawyer berdiri menyaksikan dengan tatapan puas. "Nyonya Christinaaa! TOLONG! BERHENTI! BANTU!" "DIAM!" dia menggeram marah. "Ibu! Mommy, tidak!!" aku mendengar suara Heather memohon. Nyonya Christina berhenti mencambukku dan menoleh ke Heather. Aku berhasil membuka mataku, meskipun bengkak seperti bagian wajahku yang lain. Aku melihat Heather dengan tatapan sakit di matanya. Dia terisak saat melihatku, tangannya menutupi mulutnya karena terkejut melihatku. Dia baru berusia sepuluh tahun dan baru saja melihat apa yang mampu dilakukan ibunya sendiri. "M– mommy, apa yang kamu lakukan padanya?!" dia berteriak. "Bukankah sudah kubilang untuk tetap di rumah?? Bukankah sudah kubilang?!" ibunya bertanya dengan marah. "Mommy, dia tidak terlihat baik-baik saja! Apa yang sudah kamu lakukan padanya?! Terakhir kali aku melihatnya dia baik-baik saja!" dia berteriak kesakitan. "Heather, berani sekali kamu membentakku??" "Ibu, kamu jahat!!" dia menangis. Mata Nyonya Christina membelalak kaget. Putrinya telah memanggilnya jahat. Kesayangannya. "Kamu baru saja memanggilku jahat?? Heather, ya?" Nyonya Christina menggeram. Heather mundur. "Karena bajingan ini?!" "Itu karena dia menyukainya, mommy!" Sawyer dengan cepat melapor, "Mereka saling menyukai!" "Oh, begitu." Nyonya Christina menoleh padaku, "Jadi kamu telah memalingkan putriku dariku??" Aku menggelengkan kepala ketakutan. "T– tidak." Aku gemetar. "PEMBOHONG!" dia berteriak dan hal berikutnya yang kurasakan adalah sabuk keras itu menghantam wajahku lagi. Aku berteriak kesakitan. "Tidak!!" Heather berteriak dan berlari ke ibunya, berusaha sekuat tenaga untuk menariknya menjauh dariku. "Mommy! Tidak!" "Pergi!" dia mendorong Heather ke samping, menyebabkannya terjatuh keras di lantai. Dan saat itulah Heather untuk pertama kalinya, mengalami krisis asma. Nyonya Christina panik. "Heather!" dia menjatuhkan sabuk dan menggendong putrinya, "Ikuti aku dengan sabuknya!" katanya pada Sawyer saat dia dengan cepat berlari keluar dari lumbung dengan Heather di tangannya. Aku terus menangis. Aku merah, hitam, dan biru. Dia telah memukulku begitu keras. Kaki, tangan, dan wajahku bengkak. Aku berbaring di jerami sambil menangis kesakitan. Sawyer mengambil sabuk itu dan menatapku. Tidak ada penyesalan atau kasihan dalam ekspresinya. Dia hanya memberiku sedikit seringai sebelum berlari keluar dari kandang. Begitulah aku tetap, menangis sampai malam. Seluruh tubuhku terbakar. Menjelang malam, aku selesai menangis. Aku berbaring diam di atas jerami, berpikir. Berdoa agar Heather baik-baik saja. Aku baru berusia dua belas tahun tetapi aku percaya aku mencintainya. Aku tidak yakin apakah aku bisa menyebutnya cinta. Tetapi yang aku yakini adalah aku sangat menyukainya. Dia adalah satu-satunya yang tersenyum padaku dalam waktu yang sangat, sangat lama. Namun aku tidak dapat melihatnya. * Pukul 10 malam dan peternakan itu sunyi kecuali sedikit suara yang dibuat oleh kuda-kuda di kandang bersamaku. Semua orang sudah tidur. Aku berpikir untuk mencari sisa wortel dari palungan kuda tetapi aku terlalu lemah untuk bergerak. Aku memejamkan mata. Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku berdoa agar kematian datang menjemputku. Aku masih memejamkan mata ketika aku merasakan tangan lembut membelai pipiku. Aku perlahan membuka mataku dan melihat Heather duduk di sampingku. "He– Heather?" aku memanggil lemah. "Ya..." Aku perlahan duduk. "Apa yang kamu lakukan di sini?" aku bertanya, menatap langsung ke matanya yang berkilau. "Aku datang untuk melihat bagaimana kabarmu." "Kamu tidak akan ketahuan?" "Semua orang sudah tidur. Aku– aku menyelinap keluar." Aku menatapnya tanpa berkata-kata. "Aku– aku juga membawakanmu makan malamku." Dia mengambil mangkuk kecil yang belum kusadari ada di sisinya. Dia membukanya. Ada nasi dan saus tomat di dalamnya. "Kamu pasti lapar." Dia bergumam. Aku mengangguk, tidak bisa berkata apa-apa. Aku tidak percaya dia ada di sini bersamaku. Dia telah mengorbankan tidurnya dan makan malamnya untukku. "B– bisakah aku menyuapimu?" dia bertanya gugup, wajahnya memerah. Aku berhasil tersenyum kecil. "Ya. Silahkan." Dia mengambil sendoknya dan mencampur makanan. Kemudian perlahan, dia memasukkan sendok nasi pertama ke dalam mulutku. Aku makan. Sudah lama sejak aku makan makanan enak. Dia terus menyuapiku. Mataku tidak pernah meninggalkan wajahnya yang cantik.