Bab 17

Aku berdiri dan mulai terpincang-pincang secepat mungkin melewati hutan. Tempat-tempat mulai menjadi lebih gelap. Malam terakhir adalah malam yang beruntung. Hewan liar apa pun bisa menemukanku dan menjadikan aku makanannya. Aku harus menemukan tempat. Lebih buruk lagi, akan turun hujan. Lebat. Aku terpincang-pincang dan terpincang-pincang, mengabaikan rasa sakit tak berujung di lutut dan di bawah kakiku. Tetesan hujan deras mulai turun. Aku meningkatkan kecepatan. Aku lemah, lelah, dan lapar. Hujan mulai sedikit meningkat. Segera aku basah kuyup dan menggigil. Itu sangat dingin. Cuaca berubah dari panas menjadi beku. Aku tidak berhenti bergerak. Aku punya harapan. Saat aku terpincang-pincang kesakitan, tepat ketika aku akan menyerah, aku melihat sesuatu. Sebuah rumah! Rumah yang pernah aku tunjukkan pada Paman Ken dan Ayah. Aku dengan cepat menuju ke sana. Aku akan masuk. Aku tidak peduli apakah ada ular di sana atau apakah itu kotor, tua, dan berhantu. Aku butuh rumah. Aku memanjat ke balkonnya tempat Ayah, Paman Ken, dan aku pernah melindungi diri dari hujan. Aku pergi ke salah satu jendela. Kelihatannya mudah dibuka. Aku mengambil sebatang kayu dan memaksanya terbuka. Ketika itu terbuka, aku hampir berteriak kegirangan. Tanpa membuang waktu, aku masuk ke dalam rumah dan menutup jendelanya di belakangku. Aku berada dalam kegelapan di dalam rumah. Baunya tidak tua. Aku mencari di kegelapan dan secara tidak sengaja menginjak sebuah benda yang sangat menyakitkan kakiku, itu membuatku tergelincir dan jatuh kembali. Untungnya punggungku menyentuh dinding dan aku mendengar bunyi klik. Dalam sedetik, tempat itu menyala. * Aku tidak bisa berkata apa-apa. Aku melihat sekeliling. Rumah itu sama sekali tidak tua. Juga sepertinya tidak ditinggalkan. Aku sepertinya berada di ruang tamu rumah itu. Kursi dan perabotnya bersih. Bahkan ada cerobong asap. "Wah." Aku mulai menjelajahi. Tidak ada gambar atau tanda-tanda kehidupan. Ada rak penuh buku. Aku pergi ke arahnya dan mulai menyentuh buku-buku itu. Aku membuka salah satunya untuk melihat gambar di dalamnya, ketika tiba-tiba aku mendengar semacam bunyi klik. "Jangan bergerak!" sebuah suara laki-laki yang marah mengejutkanku, menyebabkan buku itu jatuh dari tanganku. Aku mulai gemetar, tidak punya nyali untuk berbalik. "T– tolong..." aku tergagap, ketakutan di setiap bagian diriku. "Jangan bergerak." pria itu memperingatkan dengan berbahaya, "Aku punya pistol. Satu gerakan dan aku membunuhmu. Kamu pencuri kecil." Aku merasa air mata memenuhi mataku. Aku sangat takut aku bisa mengompol. "Tolong! Aku bukan pencuri. Aku– butuh bantuan." Orang itu terdiam beberapa saat. Lalu berbicara. "Berbaliklah." dia memerintah. Ketakutan setengah mati, aku berbalik dan hal pertama yang kulihat adalah pistol yang diarahkan padaku. "Sheridan??" pria itu berkata dengan suara terkejut. Fakta bahwa dia memanggil namaku menyebabkan aku mengalihkan pandanganku dari pistol yang mengerikan dan melihat ke atas. Aku lebih dari terkejut. "Tuan– Tuan Victor??" Itu adalah mantan asisten Ayahku. Dia membuang pistolnya ke samping. Dia menatapku dengan kebingungan, keterkejutan, dan keheranan. "Apa yang terjadi padamu??" Aku menatapnya diam-diam. *** Malam itu, aku mandi air hangat. Aku mencuci diriku dengan hati-hati dan perlahan karena semua memarku. Ketika aku selesai, Tuan Victor memberiku kaus yang kebesaran untukku dan celana pendek olahraga dengan kaus kaki hangat. Lalu dia memberiku selimut kecil untuk membungkus diriku dari dingin. "Mari duduk di sini, sobat." katanya, menunjuk ke sofa. Aku melakukannya, dia pergi ke kamar lain dan kembali dengan kotak P3K. "Kamu beruntung aku punya beberapa barang di sini untuk mengobati lukamu. Untuk lututnya, kita akan lihat besok." Dia mengambil kursi dan duduk di depanku. Dia membersihkan luka-lukaku dan merawatnya. Untuk memarku, dia menggosoknya dengan semacam salep yang menurutnya akan membantuku. Aku merasa bersih dan terawat. "Kamu lapar?" dia bertanya. "Y– ya, tolong. Sangat." "Oke. Biarkan aku menghangatkan sup dan memberikannya kepadamu. Kamu bisa makan sambil menceritakan apa yang sebenarnya terjadi padamu." Aku belum menceritakan apa pun padanya. "Oke." Dia bangkit dan pergi ke dapur. Aku menunggunya dengan sabar sambil memperhatikan nyala api dari api cerobong asap. Beberapa menit kemudian, dia kembali dengan semangkuk sup panas. Aku berterima kasih padanya ketika dia menyerahkannya padaku. Tanpa membuang waktu, aku mulai menelan sup sebanyak mungkin. Aku sangat lapar. Dia memperhatikanku diam-diam. Aku melihat iba di matanya. Aku menatapnya. "Bisakah kamu ceritakan apa yang terjadi padamu?" dia bertanya dengan suara rendah. Aku harus memberitahunya. "Bagaimana kamu bisa berada dalam keadaan seperti itu? Apa yang mendorongmu ke hutan?" "Ah– Bibi Christina." "Istrinya Ken??" "Dia sudah meninggal." Ekspresi Tuan Victor sedikit sedih. "Aku tahu. Aku dengar." Aku mulai menceritakan semua yang terjadi setelah Paman Ken meninggal dunia. Tuan Victor mendengarkanku dalam keheningan dan keterkejutan total. Aku menceritakan semuanya. "Dia membuatmu menandatangani semua properti Ayahmu atas namanya??" "Ya." "Ya Tuhan." dia berdiri tidak percaya dengan apa yang dia dengar, "Dan dia juga alasan di balik luka dan kelaparanmu??" "Y– ya." kataku dengan suara bergetar. Tuan Victor marah, terkejut, dan sedih pada saat yang sama. Dia menatapku dengan iba di matanya dan duduk kembali. "Sheridan?" "Y– ya, Tuan?" "Panggil aku Paman." Mendengar itu membuatku merasa aman. "Ya, Paman Victor?" "Apa yang kamu inginkan?" "Hah?" "Jawab aku. Apa yang kamu inginkan?" "Um, properti Ayahku kembali?" kataku dengan ragu. "Tidak. Propertimu. Dan?" "Dan apa?" Aku bingung. "Balas dendam." Kata itu keluar dari mulutnya dengan bisikan. Aku menatapnya. Aku tidak pernah memikirkannya. Itu bukan ide yang buruk.