Bab 14

“Oke, Pak. Terima kasih.” Pengacara itu segera pergi. Nyonya Christina mendekatiku dan merebut kartu itu sebelum merobeknya menjadi beberapa bagian. “Woi!” “Woi, apa? Kamu tidak akan membutuhkannya. Tapi terima kasih atas propertinya. Aku kaya.” dia tertawa dengan jahat. “Sekarang kembali ke kandang itu. Dan ganti bajumu dulu.” Apakah aku akan pernah mendapat bantuan? Setelah mengganti pakaianku yang kotor lagi, aku dengan sedih menuruni tangga. Tapi kemudian aku mendengar Nyonya Christina di telepon di dapur. Aku menyelinap untuk mendengarkan. Aku mendengarnya. “Ya. Aku punya uangnya. Aku kaya! Hahahaha. Uhum, ya…oh, kamu benar, Hahahaha. Itu bukan ide yang buruk.” katanya dengan cara yang aneh. “Kamu benar. Benar sekali! Sekarang setelah aku memiliki kekayaan Ayah, bajingan kecil itu tidak berguna. Jangan khawatir…ya…pada akhir pekan ini aku akan menyingkirkannya. Untuk selamanya.” Desahan pelan lolos dari mulutku. Ketakutan, aku berlari keluar rumah dan kembali ke kandang tempat aku duduk di lantai dan terisak. Apakah aku akan mati? Apa maksudnya dia akan menyingkirkanku? Dia berbicara dengan siapa? Apa yang akan aku lakukan sekarang. Aku menangis sampai malam. Kami hari Jumat dan dia berkata dia akan menyingkirkanku sebelum akhir pekan berakhir. Aku berpikir dan memikirkan solusi sambil menangis. * Malam tiba dengan cepat. Nyonya Christina telah membuatku kelaparan sepanjang hari, meskipun aku telah memberinya semua uang Ayah. Dia kejam. Dari kandang, aku bisa mencium bau ayam goreng yang lezat di dalam rumah. Dia merayakan kekayaan barunya dan telah memberikan makanan kepada semua Karyawan. Kecuali aku. Aku bahkan bukan Karyawan. Aku adalah budak. Aku adalah budak karena aku tidak dibayar atau diberi apa pun sebagai imbalan atas kerja kerasku. Sulit bagiku untuk tidur dengan semua rasa lapar itu. Pada pukul sebelas malam malam itu, aku terlalu lapar untuk tidur. Aku berbaring diam di atas jerami. Lampu di kandang sudah tidak berfungsi. Aku akan berada dalam kegelapan total jika bukan karena lilin yang kucuri sebelumnya di siang hari. Itu adalah cahaya redup untuk seluruh kandang tetapi setidaknya aku tidak dalam kegelapan total. Ada keheningan di seluruh peternakan. Bahkan kuda-kuda itu sedang tidur. Aku berbaring miring sambil menangis, tanganku melingkari perutku yang kosong. Tiba-tiba aku mendengar seseorang berlari ke dalam kandang. Aku bangun ketakutan. “Jangan khawatir. Ini aku.” Heather berbisik saat dia melangkah ke dalam cahaya redup, boneka beruangnya di satu tangan dan mangkuk di tangan lainnya. Dia mengenakan gaun malam kecilnya. “Kenapa kamu berlari?” tanyaku. “Tidak ada apa-apa. Aku hanya takut pada kegelapan di luar.” dia mengakui dengan senyum malu-malu. Aku balas tersenyum. Dia duduk di sampingku di lantai. Aku belum berbicara dengannya sejak malam lainnya. “Aku membawakanmu beberapa ayam dan kentang goreng dari makan malam hari ini.” dia membuka mangkuk dan menyerahkan makanan lezat itu kepadaku. Aku senang. Aku mengambil mangkuk itu dan mulai makan dengan lahap. Dia memperhatikanku dengan sedikit senyum di wajahnya. Aku segera selesai dan minum air. Dia baru saja menyelamatkan hidupku. Sekali lagi. “Terima kasih.” aku berbisik dalam keheningan. “Tidak masalah. A-aku akan menginap bersamamu. Boleh?” Pertanyaannya membuatku lengah. Aku terkejut mendengarnya dari gadis yang pemalu dan penurut seperti Heather. Dia tahu dia akan dihukum jika ketahuan tetapi dia sepertinya tidak peduli. “Heather, kurasa itu bukan ide yang bagus. Aku benar-benar tidak ingin ibumu memarahimu karena aku.” kataku dengan suara rendah. “Sheridan, aku berjanji akan bangun pagi dan pergi. Aku-aku tidak ingin meninggalkanmu sendirian malam ini.” Aku tersenyum padanya. Dia tersipu. “Oke kalau begitu.” Aku bergerak ke samping agar dia bisa bergabung denganku di atas jerami. Dia meletakkan mangkuk itu ke samping dan kami berbaring miring, saling berhadapan. Kami saling menatap dalam diam. Aku memutuskan untuk memberitahunya apa yang telah aku putuskan. Sebelum dia datang menemuiku, aku telah mengambil keputusan sendiri setelah memikirkan apa yang dikatakan Nyonya Christina di dapur itu. “Heather?” bisikku “Ya?” Kami lebih dekat dari yang pantas. Wajah kami hanya beberapa inci dari satu sama lain. “Aku akan kabur malam ini.” Mata Heather membelalak. “A-apa? Kenapa??” “Aku harus. Dan kamu tahu kenapa.” “Tapi kamu akan pergi kemana?” “Aku tidak tahu. Belum.” “Sheridan, aku takut…” katanya, matanya mulai berair. “Kenapa? Jangan. Tolong.” “Apakah kamu akan kembali?” Aku menatapnya, terdiam. Aku belum memikirkan kemungkinan itu. “A-aku-“ “Berjanjilah kamu akan kembali untukku.” sela Heather. Kata-katanya mengirimkan semacam rasa sakit yang tajam padaku. Heather pemalu dan sangat polos. Mendengarnya mengatakan ini dengan mata berair menyakitiku. Aku mengangkat tangan dan menyentuh pipinya. “Aku akan. Aku berjanji.” Dan aku lebih dari serius. Tidak peduli apa yang akan terjadi, sejak malam itu, aku berjanji untuk kembali untuk Heather. Jika hidup mengizinkanku. “Oke.” dia memberiku senyum malu-malu. Karena hanya seorang anak kecil, aku tidak yakin apa yang harus dilakukan atau dikatakan selanjutnya dan karena itu, aku mendekatinya dan segera bibirku menyentuh bibirnya. Aku memejamkan mata dan menjalani momen itu. Dia melakukan hal yang sama. Itu adalah ciuman biasa yang akan kuingat sepanjang hidupku. Aku mendengar suara dan dengan cepat menghentikan ciuman itu. “Apakah kamu mendengar itu?” tanyaku dengan suara panik, duduk. “Apa?” tanya Heather ketakutan. “Aku mendengar sesuatu.” Kami melihat sekeliling tetapi tidak ada apa-apa. “Mungkin kudanya.” kataku lega. Aku berbaring sekali lagi dan saat itulah seseorang masuk dengan marah ke dalam kandang. Heather dan aku bangkit, panik. Sawyer segera muncul di depan kami dan menunjuk. “Ini dia ibu! Aku menangkap mereka!” teriaknya. Ya ampun.