Bab 21

Didi melihat betapa stresnya Sarah saat dia menyeimbangkan pekerjaan dan persiapan menjadi seorang ibu. Jadi sebagai teman yang baik, Didi memutuskan untuk mengejutkan Sarah dengan acara penyambutan di rumah sebagai upaya untuk menghiburnya dan menghargai kekuatannya. Saat Sarah pulang pada hari pesta itu, dia terkejut melihat apartemennya penuh dengan balon dan dekorasi, serta teman-teman terdekatnya hadir untuk merayakannya. Saat Sarah mengamati pemandangan itu, matanya dipenuhi air mata, tersentuh oleh kebaikan Didi. "Didi, kamu tidak perlu melakukan semua ini," seru Sarah, suaranya tercekat karena emosi saat dia memeluk temannya erat-erat. "Tentu saja aku harus," jawab Didi, matanya berbinar kegirangan. "Kamu sudah bekerja sangat keras, Sarah. Kamu pantas dirayakan." Sepanjang malam, Sarah tertawa dan mengobrol dengan teman-temannya, merasakan kebahagiaan yang sudah lama tidak dia rasakan. Seiring berjalannya malam, kegembiraan di ruangan itu mencapai puncaknya, dengan permainan, hadiah, dan harapan tulus untuk Sarah dan si kembar. Tapi tepat saat pesta akan berakhir dan Sarah mengucapkan selamat tinggal kepada para tamunya, dia merasakan semburan cairan tiba-tiba di antara kedua kakinya. Kepanikan menjalar di pembuluh darahnya saat dia menyadari apa yang sedang terjadi. "Air ketubanku pecah," Sarah tersentak. Didi segera bertindak, wajahnya dipenuhi tekad saat dia membimbing Sarah ke pintu. "Jangan khawatir, Sarah. Kita akan mengurusnya," ia meyakinkan temannya. Bersama-sama, mereka bergegas menuju mobil, dengan Didi menyetir secepat yang dia bisa ke rumah sakit terdekat. Pikiran Sarah dipenuhi rasa takut, rasa sakit kontraksi semakin intens dengan setiap saat yang berlalu. "Aku tidak tahu apakah aku bisa melakukan ini, Didi," isak Sarah, suaranya dipenuhi keraguan. "Kamu lebih kuat dari yang kamu kira, Sarah," jawab Didi, tangannya menggenggam erat setir. "Kamu sudah mengatasi begitu banyak hal. Kamu bisa melakukan ini." Saat mereka tiba di rumah sakit, Sarah dibawa ke ruang bersalin, dengan Didi di sisinya di setiap langkah. Jam-jam berikutnya adalah kabut rasa sakit, ketakutan, dan emosi yang luar biasa. Sarah menarik napas tersentak-sentak. Didi benar. Dia harus lebih kuat untuk bayi-bayinya. Dia tidak tahu apa yang harus diharapkan, tapi dia tahu dia akan mengatasinya. Dinding putih steril di ruang rumah sakit terasa menyesakkan, namun rasa lega menyelimuti Sarah saat dia berbalik dan melihat temannya ada di sana bersamanya. Mereka memasangnya ke monitor, bunyi bip berirama dari monitor detak jantung menawarkan kenyamanan yang aneh. Sarah mengalami kejang, berhenti terengah-engah dan berkeringat setelah semuanya. Didi mendukungnya tanpa ragu, berada di sisinya sepanjang waktu. Saat kontraksi Sarah mencapai puncaknya, dia memegang tangannya dan mengoleskan kain dingin ke dahinya sambil menawarkan kata-kata penyemangat. Dokter tersenyum meyakinkan dan berkata, "Hampir selesai, Sarah," saat fase mengejan dimulai. Sarah berjuang antara kelegaan dan kelelahan. Kelelahan dari persalinan terus-menerus yang dilakukan tubuhnya, dan kelegaan karena akhirnya sudah dekat. Sarah bisa mendengar suara Didi di setiap dorongan, suara kekuatan dan keyakinan yang tak tergoyahkan. 'Sarah, kamu bisa! Mama, dorong sekali lagi!" Akhirnya, setelah apa yang terasa seperti setahun, ruangan itu dipenuhi dengan tangisan keras. Sarah merasakan gelombang kelegaan saat seorang perawat meletakkan bungkusan merah muda yang menggeliat di dadanya. Dia mengayunkan putra barunya, jari-jarinya yang kecil menggenggam gaunnya, dan air mata menggenang di matanya. Tapi kemudian dia menyadari sesuatu yang mengerikan. Satu detak jantung lagi terdengar. "Satu lagi akan segera datang, Sarah," dokter mengonfirmasi, suaranya dipenuhi ketenangan. Anehnya, kekuatan yang Sarah yakini telah hilang seluruhnya muncul kembali. Si kecil ini tidak sabaran. Setelah satu jam yang melelahkan, ada tangisan lain di ruangan itu. Tangisan yang lebih lemah, lebih tenang, tapi tetap saja tangisan kehidupan. Wajah kecil lainnya dan sepasang mata penasaran yang berbeda menatap Sarah. Bayi kedua diletakkan di dada Sarah di sebelah saudara kandungnya oleh dokter. Dia adalah seorang anak laki-laki kecil dengan rambut gelap yang mengembang. Dia berada di ambang pingsan karena kelelahan, tapi dia tetap terpaku oleh beban kedua putranya. Didi mengambilkan segelas air dan membantunya menyesap sedikit. "Kembar," bisik Sarah. "Didi, kita punya anak kembar." Didi tersenyum lebar. "Kamu berhasil, Sarah. Kamu seorang pahlawan super, mama dari dua orang!" Hari-hari berikutnya adalah roller coaster emosional. Sarah menyeimbangkan tanggung jawab merawat dua bayi dan dirinya sendiri. Kurang tidur adalah teman tetap, dan luka fisik akibat melahirkan lambat sembuhnya. Didi duduk di sebelah Sarah di sofa suatu malam saat dia menyusui si kembar. Dia memiliki seringai lembut di wajahnya. "Kamu tahu, Sarah," katanya, "saat aku merencanakan pesta, aku tidak tahu kamu akan melahirkan hari itu." Sarah tertawa kecil, suara lelah namun puas. "Aku juga tidak. Tapi kamu tahu? Meskipun itu kejutan, rasanya semuanya persis seperti yang seharusnya." Didi membungkuk dan mencium bagian atas kepala bayinya. "Memang begitu," dia setuju, suaranya serak karena emosi. "Kamu ibu yang luar biasa, Sarah. Dan kedua pria kecil ini? Mereka beruntung memilikimu." Melalui semuanya, Didi tetap menjadi sumber kekuatan dan dukungan yang konstan, kata-katanya yang menyemangati dan kehadirannya yang tak tergoyahkan memberi Sarah keberanian untuk melewati segalanya. Air mata syukur dan kelegaan mengalir di wajah Sarah saat dia mengayunkan bayi barunya di tangannya. Dengan Didi di sisinya di setiap kesempatan, dia tahu saat itu bahwa dia bisa mengatasi semua hal yang terjadi dalam hidupnya. Tons gurgle, coo, dan ledakan popok sesekali memenuhi dunia Sarah—dua tumpukan kegembiraan, dua detak jantung kecil. Bulan-bulan telah berlalu dalam rentetan malam tanpa istirahat, pemberian makan tanpa akhir, dan adrenalin yang melelahkan namun mendebarkan yang datang dengan menjadi seorang ibu. Si kembar laki-laki, Ethan dan Leo, telah tiba di apartemen kecil Sarah, dan nama mereka telah diputuskan dengan bantuan Didi, yang telah mengambil peran sebagai "bibi" tidak resmi sejak awal. Di tengah kekacauan menjadi orang tua, Sarah menemukan suaka ketenangan dari pekerjaan paruh waktu di toko buku lingkungan. Di antara jam kerja, dia menemukan beberapa saat keheningan yang direbut, dikelilingi oleh gumaman lembut halaman yang berbalik dan aroma kertas tua yang menenangkan. Sebagai teman yang selalu menyemangati, Didi melihat betapa Sarah menderita dari peran gandanya. Dia tampak lelah, kecerahan yang dulu cerah di matanya tampak memudar. Saat Sarah menavigasi jalanan yang sibuk suatu sore yang cerah, dia melihat sebuah poster. Itu adalah iklan, yang menjanjikan pereda stres dan relaksasi, untuk kelas yoga hamil di daerah tersebut. Sarah menyebutkan selebaran itu kepada Didi malam itu, dengan keraguan dalam suaranya. "Mungkin aku harus mencobanya," katanya, "tapi dengan anak laki-laki dan pekerjaan…" Didi, yang sudah menyusun rencana, memotongnya dengan seringai nakal. "Omong kosong," dia menyatakan, suaranya dipenuhi wewenang yang menyenangkan. "Kamu pantas mendapatkan sedikit perawatan, Sarah. Selain itu, aku punya kejutan yang direncanakan…" Alis Sarah berkerut bingung. "Kejutan? Tapi bahkan belum dekat dengan hari ulang tahunmu…" Seringai Didi melebar. "Tidak juga. Kejutan ini semua tentangmu, dan dua bajingan kecil itu." Keingintahuan Sarah meningkat, tetapi Didi tetap diam, menolak untuk mengungkapkan detail lebih lanjut. Ketegangan berlanjut selama berhari-hari, hingga suatu Sabtu pagi ketika Sarah menerima pesan teks dari Didi: "Bersiaplah, mama! Operasi Memanjakan dimulai!" Bingung namun tertarik, Sarah mendandani anak laki-laki itu, si kembar sekarang menjadi beban yang nyaman di tangannya, dan menuju ke kafe yang sudah dikenal tempat Didi bekerja. Saat dia melangkah masuk, rahangnya ternganga. Kafe itu, yang diubah dengan balon dan pita warna-warni, ramai dengan kegiatan. Wajah-wajah yang dikenal dari kafe – Ben, Maya, dan bahkan beberapa pelanggan yang dikenali Sarah – berkumpul di sekitar meja yang ditata dengan makanan lezat. Sebuah spanduk di seberang dinding dengan bangga mengumumkan "Selamat Datang di Rumah, Mama Sarah!" Air mata menggenang di mata Sarah saat dia menyadari apa yang sedang terjadi. Didi telah memberinya pesta penyambutan kejutan di rumah – perayaan keibuan, kebenaran atas cinta dan dukungan yang mengelilinginya. "Didi!" seru Sarah. Berkilau dalam pakaian kuning cerahnya, Didi bergegas untuk memeluknya dengan hangat. "Selamat Hari Ibu terlambat, Sarah!" Didi mengedipkan mata dan mundur, tertawa. "Dan selamat datang terlambat dari rumah sakit. Kami tidak bisa melepaskan semua kerja kerasmu." Sarah melihat sekelilingnya, memperhatikan semua wajah yang bahagia. Dia merasakan gelombang rasa syukur menghampirinya. Ben menawarkan diri untuk menggendong Ethan sementara Sarah menyusui Leo, Maya membawa sepiring penuh sandwich, dan sekelompok wanita yang pernah menjadi pelanggan menjadi teman, berbagi pengalaman keibuan mereka sendiri dengannya. Rasanya seperti pertama kalinya Sarah merasa benar-benar riang selama berbulan-bulan. Beban beberapa bulan sebelumnya sepertinya menghilang ketika dia bersama keluarga barunya. Mereka merayakan berkah dan kesulitan menjadi orang tua sambil tertawa dan bertukar cerita. Sore itu berlalu dengan cepat di tengah badai kebahagiaan dan harapan baik. Dengan simpul yang tumbuh di tenggorokannya, Sarah berpaling ke Didi saat tamu terakhir pergi. "Didi," katanya, sedikit goyah dalam suaranya, "kata-kata tidak dapat mengungkapkan betapa berartinya ini bagi saya. Saya sangat berterima kasih atas apa yang telah Anda lakukan." Didi memeluknya sekali lagi. "Jangan konyol, Sarah. Si kecil ini dan kamu adalah temanku." Melihat Ethan dan Leo, yang sekarang tertidur lelap di kursi mobil mereka, dia berkata, "Yah, mereka praktis keluarga."