Bab 25

Seiring berjalannya waktu, Sarah berjuang dengan memilih antara mencari keadilan atas kematian ibunya dan ingin membalas Bobby Briggs atas rasa sakit yang telah dia timbulkan padanya. Selama kekacauan ini, dia menemukan informasi yang mengejutkan tentang kegiatan Bobby yang dipertanyakan dan hubungannya dengan individu paling terkenal di kota itu. Suatu malam, Sarah sedang duduk di ruang tamunya, pikirannya dipenuhi dengan pikiran, ketika dia menerima pesan di ponselnya dari kakeknya. Penasaran, dia memutuskan untuk melihat ke dalam dan menemukan serangkaian pesan misterius yang mengungkap tindakan ilegal Bobby dan hubungannya dengan tokoh kriminal terkenal, Marshal Briggs. Sarah merasakan kombinasi ketakutan dan tekad saat jantungnya berdebar kencang saat meninjau bukti tersebut. Dia sudah lama curiga keterlibatan Bobby dalam sesuatu yang teduh, dan sekarang dia memiliki bukti yang tak terbantahkan. Sarah, bertekad untuk mengungkapkan kebenaran dan meminta Bobby bertanggung jawab, membuat keputusan untuk menghubungi Derrick, yang tidak hanya teman kepercayaannya tetapi juga saudara Bobby. Meskipun menyadari bahaya, dia mengerti bahwa Derrick adalah peluang terbesarnya untuk mengungkap kegiatan ilegal Bobby dan menghentikan aturan represifnya. Sarah memegang telepon erat-erat di tangannya, pesan misterius itu adalah pesan panas di telapak tangannya. Seluruh dirinya menuntut balas dendam pada Bobby Briggs, namun secercah logika menahannya. Mencari keadilan untuk ibunya. Itulah yang dia inginkan. Tapi bagaimana balas dendam bisa mencapai hal itu? Dia menarik napas dalam-dalam sebelum memutar nomor Derrick. Berbulan-bulan telah berlalu sejak percakapan terakhir mereka, tetapi dia adalah satu-satunya orang yang merasa nyaman untuk menceritakan berita besar ini. Setiap kali telepon berdering tanpa dijawab, itu menggemakan ketidakpastian yang menggerogotinya. Akhirnya, Derrick akhirnya menjawab. "Derrick?" Suara Sarah nyaris berbisik. "Sarah? Itu kamu?" Kilatan keterkejutan menyebar melalui saluran telepon. "Ya," katanya, suaranya semakin kuat. "Aku butuh bantuanmu." "Lo ninggalin gue berbulan-bulan dan itu hal pertama yang lo katakan ketika lo nelpon gue?" kata Derrick dengan marah. "Gue nggak punya penjelasan yang cocok buat lo. Gue menderita. Gue hampir….. bisakah kita tidak membahas ini sekarang, tolong? Ini tidak sepenting apa yang gue butuhkan bantuan lo untuk." Sarah memohon. "Masalah macam apa yang sedang lo hadapi?" Nadanya menajam. Sarah ragu-ragu. Bisakah dia mempercayai dia dengan kebenaran, kebenaran mentah dan membara tentang Bobby dan kematian ibunya? "Ini Bobby," dia membentak. "Dia terlibat dalam sesuatu… sesuatu yang besar dan berbahaya. Lebih besar dari yang kita tahu sebelumnya." Derrick menghela napas. Dia memiliki informasi untuk menghancurkan Bobby, tetapi dia membutuhkan bukti kuat untuk semua yang telah dia kumpulkan. "Apa yang bisa gue lakukan?" Keheningan menggantung berat di telepon. Akhirnya, Sarah menghela napas. "Temui gue di warung makan tua di Jalan Elm jam delapan malam ini. Datang sendiri." Dan dia mengakhiri panggilan. Menurut kakeknya, Derrick ada di kotanya untuk sebuah pertemuan dan alih-alih terbang jauh ke tempat dia berada, Mr. Black dan Sarah sepakat akan lebih baik baginya untuk menemuinya di sini, di mana dia berada. Hari berikutnya, Sarah bertemu dengan Derrick di sebuah warung makan terpencil, tangannya gemetar karena antisipasi gugup. Sehari sebelumnya, dia telah merenungkan apakah itu akan baik untuknya dan anak-anak. "Dia satu-satunya orang yang bisa membantuku, atau yang tahu cara membantuku." Sarah berpikir dalam hati. Apa yang harus dilakukan?? Apa yang harus dipakai? Dia tampak lebih tua, wajahnya dipenuhi garis-garis yang tak terlihat di masa muda mereka. Melihatnya membuatnya merindukan segalanya tentang dirinya. Bisakah dia melakukan ini? Pikirnya. Dia senang dia memakai pakaian kasual.. Bagi Derrick, dia selalu cantik dan sekarang, dia lebih cantik dari terakhir kali dia melihatnya. Dia bertanya-tanya apa yang Bobby lakukan sehingga Tiger, dari semua orang, membantunya melarikan diri. Derrick berdeham. "Apa kabar?" Dia bertanya, sangat ingin tahu. "Aku baik-baik saja, terima kasih. Bagaimana denganmu?" Sarah balas. "Aku baik-baik saja juga, Sarah," dia mulai, suaranya pelan. "Ceritakan. Apa yang terjadi dengan Bobby?" Sarah memaparkan semuanya: pesan-pesan samar, kecurigaan yang menggerogotinya selama bertahun-tahun, yang berpuncak pada pengungkapan yang mengejutkan. "Dia lebih buruk dari yang gue kira, Derrick. Ada sesuatu yang lebih besar yang bermain di sini, sesuatu yang terhubung dengan Marshal Briggs." Alis Derrick terangkat. Marshal Briggs, nama itu menggantung berat di udara, hantu dari dunia bawah kota. "Apa lo yakin tentang ini?" "Gue punya… bukti," kata Sarah, mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan pesan-pesan samar itu padanya. Derrick mempelajarinya dengan saksama, alisnya berkerut karena konsentrasi. "Pesan-pesan ini… samar, paling tidak. Tapi jika mengarah ke Rossi, ini serius, Sarah. Sangat serius." "Gue tahu," kata Sarah, suaranya tegang. "Tapi gue nggak bisa hanya duduk di sini dan nggak melakukan apa-apa. Ibu gue… dia pantas mendapatkan keadilan." Derrick bersandar di kursinya, menatap matanya sendiri. "Sarah, ada perbedaan antara keadilan dan balas dendam. Keadilan melibatkan pengungkapan kebenaran dan memastikan bahwa mereka yang bertanggung jawab dimintai pertanggungjawaban. Balas dendam... bisa mengaburkan pengambilan keputusan lo dan membimbing lo ke arah yang suram." Sarah menatap meja Formica yang terkelupas, kata-katanya bergema di benaknya. Keadilan. Balas dendam. Mereka adalah dua sisi dari mata uang yang sama, bukan? "Gue ingin mengeksposnya, Derrick," Sarah akhirnya berkata, suaranya tegas. "Gue ingin dunia tahu apa yang telah dia lakukan. Tapi… bagaimana kita bisa melakukan ini tanpa menempatkan diri kita dalam bahaya?" "Gue butuh bantuan lo, Derrick," Sarah berkata, matanya mengunci tatapannya. "Gue harus menjatuhkan Bobby sekali dan untuk selamanya, tapi gue nggak bisa melakukannya sendiri." Derrick mempelajari Sarah sejenak, ekspresinya tidak terbaca. "Lo bermain game yang berbahaya, Sarah," dia memperingatkan, suaranya pelan. "Tapi jika lo bersedia mengambil risiko, gue akan melakukan segalanya untuk membantumu." Hantu senyuman bermain di bibir Derrick. "Ada caranya, Sarah. Tapi pertama-tama, kita butuh rencana. Rencana yang cerdas, tidak didorong oleh amarah." Sarah mengangguk, rasa lega menyelimutinya. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia merasa seperti dia tidak melawan pertempuran ini sendirian. "Ngomong-ngomong, Bobby bukan saudara lo." Sarah mengakui, membuat Derrick menumpahkan minumannya pada dirinya sendiri. "Itu tidak mungkin benar." kata Derrick setelah dia membersihkan dirinya. "Itu benar, sebenarnya. Kakek gue, Mr. Black, memberitahuku." jawab Sarah. "Mr. Black? Gue pernah mendengar tentang dia. Salah satu orang kuat di sini." kata Derrick, "Bagaimana dia kakekmu?" Dia bertanya dengan skeptis. Sarah mengingat seluruh cerita dan hanya tertawa. "Nanti gue ceritain, tapi dia bilang Bobby itu anak Marshal Briggs." Katanya saat dia menceritakan kembali percakapan yang dia lakukan dengan kakeknya kepada Derrick. Kilasan Balik… Kilasan Balik... Sarah duduk di meja dapur, menyuapi Ethan makan siangnya saat kakeknya, Mr. Black, bergabung dengannya, ekspresinya serius. "Kakek, apa maksudmu dengan Bobby bukan anak Mr. Duke?" Sarah bertanya, rasa penasarannya terusik oleh pernyataan samar kakeknya yang dia katakan sebelumnya." Mr. Black menghela napas dalam-dalam, matanya melihat jauh saat dia mulai berbicara. "Dia bukan orang yang dia katakan, Sarah," bisiknya lembut. Dia bukan anak Newton Duke, tetapi anak Marshal Briggs, seorang pria yang telah berselisih dengan Duke sejak lama. Sarah terkejut dengan pengungkapan itu, matanya terbelalak tak percaya. "Kenapa Bobby harus menipu tentang hal seperti itu?" dia bertanya-tanya, pikirannya dipenuhi dengan pertanyaan. Mr. Black mengangguk dengan sungguh-sungguh, wajahnya menunjukkan keseriusan. "Itu semua bagian dari rencana yang lebih besar, Sarah," dia menjelaskan. Marshal Briggs telah dengan sabar menunggu saat yang tepat untuk mengambil tindakan terhadap Newton Duke dan mengamankan apa yang dia yakini sebagai haknya. Gagasan bahwa Bobby menjadi bagian dari skema licik seperti itu membuat perut Sarah berputar tidak nyaman. "Apakah Derrick atau Ayahnya tahu?" dia bertanya, ketakutan tampak jelas dalam suaranya yang bergetar. Mr. Black meraih tangannya dengan kuat tetapi lembut. "Nggak." - Nggak. Bobby lebih dari sekadar anak Marshal Briggs, Sarah," katanya, suaranya dipenuhi kekhawatiran. Dia juga pion baginya, alat yang akan digunakan untuk melawan Duke dalam perselisihan mereka yang berkelanjutan. Sarah dilanda gelombang mual ketika dia mengerti apa arti kata-kata kakeknya. "Tunggu, Bobby telah menipu mereka selama ini?" bisiknya, suaranya nyaris tidak terdengar. Mr. Black dengan sedih mengangguk. "Gue percaya begitu, Sarah," katanya, suaranya serius. Namun, lo lebih kuat dari yang lo kira. "Lo memiliki kemampuan untuk lepas dari kendalinya dan mencegahnya menyebabkan lebih banyak kerusakan." Sarah menghadapi kakeknya dengan tekad yang kuat, tekadnya membakar dirinya. Dia berjanji dengan tekad bahwa Bobby atau Marshal Briggs tidak akan menghancurkan keluarganya. Mr. Black tersenyum bangga pada cucunya, matanya bersinar dengan kekaguman. "Gue yakin lo nggak akan, Sarah," dia berbicara dengan kepastian. "Lo adalah Black, dan orang-orang Black tidak menghindar dari konfrontasi." Dengan kata-kata itu bergema di benaknya, Sarah merasa siap untuk menghadapi setiap rintangan yang mungkin datang, didukung oleh keluarganya dan kekuatan kejujuran. Kilasan Balik berakhir…