Bab 56

Saat Bobby duduk di selnya, putus asa menggigit jiwanya. Beton dingin dan jeruji besi yang kejam telah menggantikan lingkungan kantornya yang dulunya mewah. Bukti tak terbantahkan yang melawannya termasuk dokumen, audio, dan pengakuan para preman; semuanya menciptakan gambaran pengkhianatannya yang mengerikan. Ketakutan melingkari hatinya seperti ular dingin yang melata. Kehilangan semua yang telah ia bangun dan penghinaan publik yang akan menyusul terlalu berat baginya untuk ditanggung. Bobby melakukan upaya terakhir untuk menelepon. Ia merasakan kejutan menjalar di tubuhnya ketika mendengar suara yang sama di ujung telepon. Ia menggumam, "Ayah," suaranya serak. "Bobby?" Suara Marshal Briggs menggema di telepon, diselingi sedikit keterkejutan. "Apa kabarmu? Kenapa lama sekali menelepon?" "Mereka… mereka menangkapku," Bobby tergagap, suaranya bergetar. "Polisi, mereka punya bukti, rekaman suara… tentang segalanya." Keheningan panjang membentang di antara mereka. Kemudian, Marshal Briggs berbicara, suaranya tanpa kehangatan, diselingi ketidakpedulian yang mengerikan. "Bukti? Bukti apa, Bobby? Kamu selalu menjadi ratu drama. Lagipula, siapa peduli apa yang dikatakan beberapa preman kelas teri dan beberapa mantan karyawan yang tidak puas?" Darah Bobby membeku. "Tapi rekamannya, Ayah! Sarah, Derrick…" "Rekaman bisa dimanipulasi," cemooh Marshal Briggs. "Dan mereka berdua? Orang bodoh naif yang mudah dimanipulasi. Jangan khawatir, Bobby. Kami akan mengurusnya. Sama seperti yang selalu kami lakukan." Penolakan yang kejam itu menyulut badai api di dalam diri Bobby. Bertahun-tahun kemarahan yang tak terucap dan digunakan sebagai pion dalam skema ayahnya akhirnya meledak. "Mereka tidak akan mengurusnya, Ayah! Ini semua salahmu! Kau menggunakan aku, memanipulasi aku! Kau tidak pernah peduli padaku!" Raungan itu menggema di sel penjara, kontras dengan keheningan yang biasa. Detak keheningan yang mengejutkan menyusul dari ujung telepon yang lain. Lalu, tawa dingin. "Peduli padamu?" Suara Marshal Briggs meneteskan penghinaan. "Kamu selalu yang lemah, Bobby. Yang cadangan, yang dipikirkan belakangan. Aku membentukmu menjadi dirimu sekarang, memberimu segalanya yang kamu miliki. Dan beginikah caramu membalas budi? Dengan merengek dan mengasihani diri sendiri?" Kata-kata terakhir adalah tamparan yang kejam. Bobby tersentak. Telepon umum itu membentur dinding dengan retakan yang tak tertahankan saat ia menerjangnya dalam amarah yang buta. Bertahun-tahun frustrasi dan amarah yang terpendam dilepaskan dalam jeritan primal yang merobek tenggorokannya. Mengabaikan tangisan kaget para penjaga, Bobby melangkah keluar dari penjara, didorong oleh amarah yang tak terkendali. Ia tahu harus pergi ke mana. Dan para penjaga takut untuk menghentikannya. Mansion tua Briggs, sebuah monumen luas bagi kekayaan dan kekuasaan ayahnya, menjulang tinggi di bukit yang menghadap ke kota. Wajah marahnya berkerut saat ia menerobos masuk ke dalam ruang kerja. Marshal Briggs duduk di belakang mejanya yang terbuat dari kayu mahoni, ekspresi geli dan tidak senang tertulis di wajahnya. Dengan nada penuh arogansi, Marshal Briggs berkata, "Kamu seharusnya tidak datang ke sini, Bobby. Apalagi dalam keadaan seperti itu." Bobby, dadanya naik turun, mengabaikan peringatan itu. "Semuanya sudah berakhir, Ayah," ia meludah, suaranya bergetar dengan amarah yang nyaris tak terkendali. "Mereka tahu segalanya." "Semuanya bisa diatur," kata Marshal Briggs dengan meremehkan. "Seperti biasanya." 'Kau tidak mengerti. Akulah yang semua orang tahu. Bukan kau. Kau bersembunyi di balik meja ini dan menyalakkan perintah sementara aku dengan menyesal melakukannya. Akulah yang akan hancur, bukan kau' Bobby berteriak. Marshal Briggs hanya mencibir dan berkata 'Menyedihkan seperti biasanya. Sudah kubilang semuanya akan diatur.' Tapi kali ini, Bobby tidak akan diatur. Melompat dari meja, ia meraih hiasan perak besar. Ia menjatuhkannya dengan bunyi gedebuk yang menyakitkan di tengkorak ayahnya dalam amarah yang mengamuk. Marshal Briggs terjatuh ke tanah, mengeluarkan suara yang tersentak-sentak. Matanya yang terkejut dan dikhianati melebar saat ia menatap kosong ke langit-langit. Tubuh Bobby bergetar saat ia menatap apa yang telah ia ciptakan. Setelah amarahnya mereda, ia ditinggal dengan pengetahuan yang mengerikan tentang apa yang telah ia lakukan. Ayahnya telah dibunuh olehnya. Hiasan itu terasa berat di genggamannya, sebuah representasi nyata dari rasa malu yang mulai mencekiknya. Dengan napasnya terengah-engah dan ruangan yang sunyi, ia berdiri di sana lumpuh. Ia datang untuk meminta bantuan, untuk sebuah solusi, tetapi dalam momen kegilaan, ia telah menjadi monster yang paling ia benci. Hari-hari berlalu menjadi minggu-minggu, siklus monoton berupa makanan basi, keheningan bergema, dan beban tindakannya yang selalu ada. Bobby, cangkang dari dirinya yang dulu arogan, mondar-mandir melalui mansion, seorang tahanan di dalam sangkar emasnya sendiri. Warna-warna dekorasi yang dulunya cerah tampak redup, udara tebal dengan bau penyesalan dan keputusasaan. Pagi-pagi sekali, seorang penjaga memasuki kamarnya, sebuah amplop resmi tergenggam di tangannya. "Surat untuk Tuan Duke," katanya dengan singkat, meletakkannya di meja samping tempat tidur sebelum mundur dengan tergesa-gesa. Bobby menatap amplop itu, kertas putih bersih itu tampak mengejeknya. Ia merobeknya dengan tangan gemetar, tersentak-sentak saat ia melihat isinya. Itu adalah surat panggilan pengadilan, memperingatkannya bahwa persidangannya dijadwalkan berlangsung hanya dalam lima hari. Kata-kata itu tampak kabur baginya. Lima hari. Ini akan menjadi dunia yang hancur dalam lima hari. Cahaya keras ruang sidang akan merobek fasad anak yang penyayang dan pengusaha sukses yang dibangun dengan susah payah. Ia sudah merasakan beratnya rasa malu publik, mata yang menuduh, dan bisikan jijik. Kepanikan mencekiknya. Ia tidak merencanakan ini. Ia selalu mengandalkan ayahnya, Marshal Briggs, pria yang selalu punya solusi, untuk memperbaiki kekacauan apa pun. Tapi Marshal Briggs telah tiada, korban dari amarah Bobby sendiri. Ia merasa mual. Meraih teleponnya, ia terhuyung-huyung untuk menemukan nomor Tuan Thorne, pengacara yang telah disewa Sarah dan Derrick. Tapi apa gunanya itu? Ia telah mengakui pembunuhan ayahnya. Tidak ada pengacara, tidak ada uang, yang bisa menghapus kebenaran yang mengutuk itu. Keputusasaan mengancam akan menelannya bulat-bulat. Ia membanting telepon, meninggalkan kekosongan besar mansion yang bergemuruh dengan suara. Seperti lalat yang terperangkap di dalam jaringnya sendiri, ia terjebak. Hari-hari sebelum persidangan adalah pusaran rasa sakit yang luar biasa. Mata mati ayahnya dan gema mengerikan dari jeritannya sendiri menghantuinya dalam mimpinya, membuatnya sulit tidur. Ia berteriak, ingin terhubung dengan seseorang, siapa pun, tetapi panggilannya tidak dijawab. Pagi persidangan, Bobby yang kurus, dengan setelan kusut yang menggantung longgar di tubuhnya yang kurus, berdiri di depan seorang penjaga bermuka keras. "Tuan Duke," kata penjaga itu, suaranya tanpa simpati, "mereka menunggu Anda di ruang sidang." Bobby mengangguk diam-diam, kakinya gemetar saat ia mengikuti penjaga itu menyusuri koridor panjang. Ruang sidang bergemuruh dengan energi yang tegang, udara tebal dengan antisipasi. Derrick dan Sarah duduk berhadapan, perpaduan antara nostalgia dan amarah di fitur mereka. Bobby dengan singkat memperhatikan kilatan simpati di kedalaman mereka saat mata mereka bertemu. Ia mengambil tempat duduk di meja terdakwa dan mengamati ruangan dengan waspada. Saat penuntut mulai menumpuk bukti terhadap Bobby, hawa dingin menjalar di punggungnya. Ketidakjujuran dan kepalsuan-nya dibangun menjadi pola oleh bukti fisik yang ditemukan di ruang kerja ayahnya, kesaksian para preman, dan rekaman yang memberatkan. Bobby mempersiapkan diri ketika penuntut memanggil Sarah untuk bersaksi. Ia mendengarkan saat ia menjelaskan apa yang telah terjadi sebelum mereka bertemu Bobby, suaranya goyah tetapi tak tergoyahkan. Perasaan menyesal melintas di benaknya saat ia melihat luka dan pengkhianatan di matanya saat ia berkata. "Tuan Duke," katanya dengan suara tegas, "apakah Anda memiliki pertanyaan untuk Nona Thompson?" Bobby membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi tidak ada kata yang keluar. Ia memandang Sarah, wanita yang telah ia khianati dan manipulasi, dan yang bisa ia lakukan hanyalah tersedak isak tangis. Rasa malu mencekiknya, pil pahit yang harus ia telan. Persidangan bergerak cepat, sebuah kekuatan yang tanpa ampun menghancurkannya di bawah bebannya. Saat juri berunding, Bobby duduk membungkuk, pikirannya menjadi kaleidoskop mengerikan dari potensi hasil. Tidak ada harapan untuk vonis tidak bersalah. Yang bisa ia doakan hanyalah hukuman yang ringan, secercah penebusan untuk tindakan mengerikan yang telah ia lakukan. Ruang sidang berdengung dengan energi gugup yang bergetar melalui Bobby seperti kabel hidup. Tuan Karuz, pria yang tatapannya yang tajam dan akal yang tajam telah mengilhami sedikit harapan di dada Bobby, duduk di sampingnya, wajahnya muram. "Penuntut memiliki kasus yang kuat, Tuan Duke," kata Tuan Karuz dengan suara rendah, kata-katanya diselingi sedikit penyesalan. "Tapi ingat, kita akan memperjuangkannya habis-habisan." Bobby mengangguk diam-diam, tenggorokannya tercekik dengan ketakutan yang menggerogoti bagian dalamnya. Ia mencuri pandang ke arah Sarah dan Derrick, wajah mereka terukir dengan campuran kemarahan dan tekad yang dingin dan keras. Ia melihat Tiger, tangan kanannya yang setia, duduk di seberang lorong, gelisah tidak nyaman.