Bab 59

Didi mengedipkan mata. Dia menggoda, dan mendapat dorongan main-main dari Sarah sebagai balasan. "Anggap saja ini sebagai tanda terima kasih kecil atas ratu drama yang kamu lakukan," katanya. Sarah melihat, dengan sorot jahat di mata mereka, dua orang berlari lurus ke arah kue saat diletakkan di atas meja. Putra kembar kecilnya, Leo dan Ethan, yang bahkan belum berusia satu tahun, datang merangkak, kaki gemuk mereka bergoyang dengan setiap langkah. "Oh tidak, kalian berdua!" Sarah tertawa, mengambil mereka sebelum mereka bisa mencapai kue. Ethan, si kembar yang lebih suka berpetualang, mengulurkan tangan kecilnya, mengambil segenggam penuh lapisan gula dan segera mengoleskannya ke wajah saudara laki-lakinya. Leo bergumam kaget, matanya terbelalak dan sebentar terkejut. Melihat ini sebagai langkah yang bermusuhan, Ethan membalas, mengambil segenggam lagi frosting dan membalas budi dengan menyebarkan lapisan frosting putih di seluruh pipi Leo. Si kembar menyeringai, menikmati kekacauan lezat yang telah mereka buat, dan orang dewasa tertawa terbahak-bahak. Sarah, hatinya dipenuhi cinta, dengan hati-hati membersihkan wajah mereka, lapisan gula meninggalkan residu lengket yang manis di jari-jarinya. "Sepertinya kita punya beberapa setan gula kecil di tangan kita," Derrick terkekeh, menyeka sedikit lapisan gula yang nyasar dari dagu Ethan. Malam itu berlanjut dalam kabut yang menyenangkan. Sarah dan Derrick berdansa dengan teman dan keluarga mereka, berbagi cerita dan menikmati suasana yang riang. Dengan topi pesta mereka yang menggemaskan dan wajah bebas dari frosting, si kembar mencuri perhatian, tawa mereka yang menular terpancar sepanjang malam. Sarah dan Derrick menyaksikan cahaya berkilauan memudar di kejauhan saat pengunjung terakhir meninggalkan beranda, lengan mereka melingkari satu sama lain. Janji masa depan yang lebih baik dan aroma sukses yang menyenangkan memenuhi udara malam yang sejuk. "Ini terasa enak, bukan?" Sarah bergumam, menyandarkan kepalanya ke bahu Derrick. Dia meremas tangannya. "Lebih baik daripada enak, Sarah. Rasanya luar biasa." Selama beberapa menit, mereka berdiri dalam keheningan yang nyaman, menikmati kedamaian dan ketenangan yang telah meninggalkan mereka begitu lama. Walaupun pengalaman dengan Bobby telah menguji kekuatan mereka, itu juga telah mempererat hubungan mereka. Sarah diberi ciuman lembut oleh Derrick, yang mengangkat dagunya dengan kerlingan nakal di matanya. "Siap menghadapi awal baru apa pun yang dilemparkan kehidupan kepada kita?" Sarah tertawa riang dan tulus. "Bersama-sama? Tentu saja." Dan ketika mereka kembali ke dalam, berpegangan tangan, manisnya lapisan gula kue yang masih ada dan gema tawa menjadi pengingat terus-menerus akan cinta mereka satu sama lain, ketahanan jiwa manusia, dan kemungkinan babak baru yang penuh dengan sukacita, cinta, dan tawa dengan keluarga indah mereka. ********************* Beberapa hari kemudian, Sarah sedang sibuk merapikan keranjang mainan bayi Ethan dan Leo yang berukuran besar ketika teleponnya berdering. Itu dari rumah sakit. Jantungnya tersentak, keraguan melintas di wajahnya. Derrick, merasakan kekhawatirannya, meletakkan tangan di bahunya. "Halo?" jawab Sarah, suaranya hati-hati. "Nona Carter? Ini Perawat Wilson dari Rumah Sakit Umum Nemi. Kami menelepon untuk memberi tahu Anda bahwa Tuan Duke telah sadar kembali." Rasa lega melanda Sarah, gelombang yang begitu kuat hingga membuatnya terdiam sesaat. "Tuan Duke?" akhirnya dia berhasil, suaranya tercekat karena emosi. "Apakah Anda yakin?" Derrick merebut telepon, alisnya berkerut saat dia mendengarkan. "Tuan Duke? Ya, ini Derrick. Anda mengatakan… ayah saya? Sadar?" "Ya, Tuan Duke," perawat itu mengkonfirmasi. "Meskipun saat ini agak lemah, ia merespons dengan luar biasa. Kami dengan senang hati akan meminta Anda dan keluarga Anda datang menemuinya." Setelah menerima berita itu, matanya membesar. Wajahnya menunjukkan campuran harapan yang hati-hati dan terkejut saat dia memberi tahu Sarah berita itu. "Ayahmu sudah sadar?" ulang Sarah, meletakkan sendok yang dipegangnya. "Itulah yang mereka katakan," Derrick membenarkan. "Tampaknya dia bangun dari komanya pagi ini." Sarah berkata, "Kita harus menemuinya," dengan rasa tekad baru dalam suaranya. "Dia berhak tahu apa yang terjadi." Derrick mengangguk setuju. Ini bisa menjadi kesempatan untuk penutupan, kesempatan bagi Tuan Duke untuk memahami konsekuensi dari tindakannya. Keesokan harinya, Sarah dan Derrick, bersama dengan Ethan dan Leo yang meringkuk nyaman di kursi mobil mereka, tiba di rumah sakit. Dinding putih steril memegang bobot yang berbeda hari ini, rasa harapan menggantikan suasana yang menindas dari kunjungan mereka sebelumnya. Mereka menemukan diri mereka berdiri di luar kamar rumah sakit Tuan Duke, buket bunga matahari yang ceria di tangan Sarah Dengan beberapa mesin yang terhubung padanya, Tuan Duke adalah pria yang lembut saat dia berbaring di tempat tidur. Ketika mereka masuk ke dalam ruangan, matanya berkedip terbuka, pengenalan melintas di wajahnya. Dia berkata, "Derrick, Sarah," suaranya serak. "Senang bertemu kalian berdua." "Ayah, kamu sudah bangun!" Derrick berteriak, bergegas untuk memeluknya. Sarah melangkah maju, matanya mengalir dengan air mata. "Tuan Duke," katanya dengan ramah saat dia meletakkan bunga di meja samping tempat tidur. "Kami sangat senang Anda baik-baik saja." Tatapan Tuan Duke beralih ke kursi mobil. "Dan siapa kedua orang kecil ini?" tanyanya, sedikit rasa ingin tahu menggantikan keterkejutan awal. Sarah tersenyum, hatinya membengkak dengan kebanggaan. "Ini anak laki-laki saya, Tuan Duke. Ethan dan Leo." Derrick dengan hati-hati mengangkat Ethan dari kursi mobil, menempatkannya di tepi tempat tidur. Dengan semua keberanian seorang bayi yang baru lahir, Ethan mengulurkan tangan dan memegang jari Tuan Duke yang keriput. Saat Tuan Duke membelai pipi halus Ethan, senyum kecil muncul di wajahnya. Leo, tidak ingin ketinggalan, dengan bersemangat mulai mengoceh dan mengulurkan tangan ke Tuan Duke dengan lengan gemuknya. Dengan tawa geli, Sarah memindahkan Leo dengan hati-hati untuk duduk di sebelah saudara laki-lakinya. Si kembar sedang menjelajahi teman baru mereka saat suara tawa bergema di dalam ruangan. Masa lalu tampak menghilang sejenak, memberi jalan pada kebahagiaan murni seorang kakek yang menghabiskan waktu bersama cucunya. "Aku...", jawab Tuan Duke, suaranya hampir tidak terdengar di atas bisikan, "Aku sangat menyesal, Sarah. Aku tidak pernah tahu Bobby… seperti itu. Aku tidak pernah bermaksud agar semua ini terjadi." Sarah menatapnya, tatapannya tenang. "Tidak apa-apa, Tuan Duke," katanya, suaranya mengejutkan tanpa amarah. "Apa yang sudah terjadi, terjadilah. Kita semua telah melangkah maju. Kita semua membuat kesalahan. Yang penting adalah Anda sedang dalam pemulihan." Mata Tuan Duke dipenuhi air mata. "Terima kasih," desahnya, suaranya tercekat karena emosi. "Terima kasih telah memaafkanku." Sarah menawarkan senyum kecil. "Demi anak kembar itu, Tuan Duke. Mereka berhak untuk mengenal kakek mereka." Saat sore berlalu, Sarah dan Derrick berbagi cerita dengan Tuan Duke, menceritakan peristiwa yang dia lewatkan saat koma. Mereka berbicara tentang penangkapan Bobby dan perayaan yang mengikutinya. Mereka berbicara tentang rencana mereka untuk masa depan, masa depan yang dipenuhi harapan dan janji akan awal yang baru. Saat dia berbicara, kesedihan melintas di wajah Tuan Duke. "Aku tidak pernah tahu… Bobby… semua kebohongan itu," gumamnya, suaranya berat karena kekecewaan. Sarah mengulurkan tangan dan meletakkan tangan di lengannya. "Dia sudah pergi sekarang, Tuan Duke. Anda tidak perlu lagi mengkhawatirkannya." Tawa memenuhi ruangan saat Ethan, si kembar dengan rasa petualangan yang lebih besar, dengan main-main menarik sehelai rambut Tuan Duke yang lepas, menyebabkannya tertawa terkejut. Leo mempelajari kakek barunya dengan mata lebar dan penasaran, tangannya yang kecil dengan ragu-ragu meraih untuk menyentuh pipi keriput Tuan Duke. "Mereka… sempurna," desah Tuan Duke, suaranya tercekat karena emosi. "Aku tidak pernah menyangka aku akan melewatkan hal ini." Sarah menyaksikan adegan itu terbentang dengan senyum pahit. Beberapa bulan terakhir telah menjadi pusaran, tetapi melihat Tuan Duke berinteraksi dengan cucunya, percikan kebahagiaan sejati kembali ke matanya, memenuhi dia dengan rasa damai. "Mereka sudah membuat kakek mereka terjerat di jari-jari kecil mereka," Derrick terkekeh, menyerahkan kotak tisu basah kepada Sarah. "Sepertinya begitu," Sarah setuju, menyeka sedikit air liur yang nyasar dari dagu Ethan. "Mungkin mereka akan membawakannya sedikit keberuntungan." Tatapan Tuan Duke menajam dengan sedikit rasa ingin tahu. "Keberuntungan?" dia mengulangi. Sarah dan Derrick bertukar pandang ragu. Mereka awalnya memutuskan untuk tidak membebani Tuan Duke dengan rincian situasi keuangan mereka, mengetahui dia masih dalam pemulihan. Tetapi melihat kekhawatiran di matanya, Derrick tahu mereka tidak bisa menghindarinya lagi. "Ayah," dia mulai, suaranya lembut, "ketika kamu… ketika kamu diserang, perusahaan mengalami beberapa kerugian. Kami sedang berupaya untuk mengembalikannya, tetapi…" "Tapi itu sulit," Sarah menyelesaikannya untuknya, suaranya dipenuhi kekhawatiran. "Kami mengelola, tetapi ada beberapa… pengorbanan." Tuan Duke tetap diam sejenak, matanya tertuju pada langit-langit. Senyum kecil muncul di bibirnya. "Pengorbanan?" Dia berbalik ke arah si kembar, yang sekarang tersenyum ketika mereka berusaha merangkak di atas satu sama lain, dan berkomentar, "Aku pikir aku bisa mengelola beberapa pengorbanan untuk melihat kedua orang kecil itu tumbuh dewasa." "Apa maksudmu?" tanya Sarah, alisnya sedikit berkerut.