Bab 52

Pertempuran masih berlangsung, dan risikonya nggak pernah setinggi ini. Meski tindakan mereka menyebabkan konsekuensi yang nggak diinginkan, mereka nggak mau mundur. Mereka rela berjuang demi Bapak Duke, mengungkap pengkhianatan Bobby, dan membela perusahaan yang udah berubah jadi lebih dari sekadar bisnis – itu mewakili kekuatan dan tekad mereka untuk mengatasi pengkhianatan. Saat mereka mulai dengan tugas masing-masing, janji yang serius memenuhi suasana – mereka berkomitmen untuk membela keadilan, Bapak Duke, dan tujuan mereka sendiri. Sarah dengan cemas mondar-mandir di losmen, menunggu kabar dari Martha, merasakan ketegangan di udara. Tiger duduk di dekat api, dengan teliti mengelap pisaunya sambil sesekali melirik Sarah. Akhirnya, telepon berdering. Sarah langsung mengangkatnya, suaranya sedikit gemetar saat dia menjawab. "Martha?" "Sudah selesai," suara Martha terdengar, dengan sedikit nada puas. "Si kutu kecil itu sudah terpasang, menyamar sebagai pena di meja Bobby. Dia nggak bakal curiga sama sekali." Gelombang kelegaan menyelimuti Sarah. "Kerja bagus, Martha. Kami menghargai risiko yang kamu ambil." "Seseorang harus menghentikan ular itu," jawab Martha dengan kasar. "Kasih tahu aja kalau kamu butuh audio yang diunduh." Sarah menutup telepon, senyum kemenangan terukir di wajahnya. "Kita punya mata dan telinga di dalam kantor Bobby," dia mengumumkan ke Tiger. Bibir Tiger melengkung di sudut. "Mantap." Sekarang, mari kita selidiki jenis informasi apa yang bisa kita ungkap." Beberapa hari berikutnya, mereka terus-terusan mainan handphone, dengan bersemangat menunggu bukti yang memberatkan dari si kutu. Itu adalah periode antisipasi yang bikin cemas, ditandai dengan momen optimisme dan keheningan yang luar biasa. Akhirnya, kesabaran mereka membuahkan hasil. Rekaman tiba dari Martha, sebuah file digital yang berisi cuplikan percakapan Bobby. Mereka berkumpul di sekitar laptop, wajah mereka dipenuhi antisipasi saat mereka menekan tombol putar. Rekaman itu mulai berputar, mengungkap suara Bobby, halus dan percaya diri, saat dia berbicara dengan seseorang di telepon. "Transfernya hampir selesai," kata Bobby. "Begitu aku punya kendali penuh atas T&T, itu akan seperti babi di rumah jagal. Kita akan mengurasnya dan meninggalkan Briggs tanpa apa-apa selain cangkang kosong." Dia tertawa dengan cara yang membuat tulang punggung Sarah merinding kedinginan. "Bayangkan saja ekspresi di wajah orang tua Bapak Duke saat perusahaan kesayangannya hancur." Rekaman itu tiba-tiba berhenti, menciptakan keheningan yang menyeramkan yang berlanjut. Sarah dan Tiger saling berpandangan, dengan ekspresi serius di wajah mereka. Tiger bergumam, tanpa ragu sedikit pun. Dia berkolaborasi dengan Briggs untuk membongkar perusahaan dari dalam. "Dia melakukan segalanya karena kebencian," kata Sarah, sedikit kemarahan terlihat di matanya. "Ini lebih dari sekadar uang; ini tentang mencari balas dendam." Mereka punya bukti yang mereka butuhkan. Sekarang datang bagian yang sulit – menggunakannya untuk keuntungan mereka. "Pemerasan," tegas Tiger, suaranya rendah dan berbahaya. "Ini langkah berisiko, tapi mungkin satu-satunya cara untuk menghentikannya." Sarah ragu-ragu. Pemerasan bukanlah tindakan yang paling dia sukai, tapi mengingat keadaannya… "Kita nggak bisa membiarkan Bobby menghancurkan T&T," katanya akhirnya, tekad yang kuat mengeras di suaranya. "Kalau pemerasan yang dibutuhkan… ya sudah." Mereka menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk menyusun rencana. Mereka nggak akan meminta uang; tujuan mereka adalah menghentikan rencana jahat Bobby. Rekaman itu akan berfungsi sebagai pengaruh, ancaman untuk mengungkap niat sejatinya kepada seluruh dewan perusahaan, media, dan bahkan mungkin Bapak Duke. Keesokan harinya, Sarah menelepon. Suaranya, yang disamarkan dengan modulator suara, menyampaikan pesan yang mengerikan kepada Bobby, menguraikan pengetahuan mereka tentang rencananya dan kepemilikan rekaman yang memberatkan. "Hentikan permainan kecilmu, Bobby," suara itu memperingatkan. "Kalau nggak, kebenarannya akan terungkap, dan sifat penipuanmu yang sebenarnya akan terungkap kepada semua orang." Panggilan itu tiba-tiba berakhir, menciptakan keheningan yang menyeramkan. Sarah menarik napas dalam-dalam, merasakan jantungnya berdetak cepat di dadanya. Mereka telah mengambil langkah. Sekarang mereka harus menunggu dan melihat bagaimana Bobby akan bereaksi. Hari-hari berikutnya seperti permainan catur yang menyakitkan. Sarah, suaranya ditutupi oleh filter digital, mengirimkan serangkaian pesan ke Bobby. Masing-masing pesan berisi cuplikan bukti yang mereka kumpulkan – fragmen rekaman, email yang memberatkan, potongan teka-teki yang mengungkap ruang lingkup penuh pengkhianatannya. Dengan setiap pesan, rasa takut dalam suara Bobby semakin terasa. Operator yang dulunya halus itu sekarang menjadi orang yang gelisah, arogansi biasanya digantikan oleh perjuangan putus asa untuk mengendalikan keadaan. Tidur menjadi kemewahan, digantikan oleh kecemasan yang terus-menerus menggerogoti. "Kamu siapa?" Bobby menjerit ke telepon selama salah satu panggilan yang sangat bergejolak. "Apa yang kamu inginkan?" Suara Sarah yang tersamarkan tetap tenang, tanpa emosi. "Kami ingin kamu berhenti, Bobby. Hentikan rencanamu untuk membongkar T&T dan hentikan permainan kecilmu dengan Bapak Duke." "Nggak ada permainan!" Bobby mengaum, suaranya pecah karena keputusasaan. "Perusahaan ini pantas untuk hancur! Itu dibangun di atas kebohongan!" Sarah menyeringai, kepuasan dingin mendinginkan suaranya. "Oh, ada banyak permainan, Bobby," katanya. "Dan kamu kalah." Bobby dengan marah menutup telepon, kebisingan bergema di kantor yang kosong. Dia mendapati dirinya terjerat, seperti serangga yang terperangkap dalam jaring kebohongannya. Rasa takut yang terus-menerus tetap dekat dengannya, membungkusnya seperti ular berbisa. Dia merasa mustahil untuk beristirahat, nggak mampu berkonsentrasi, pikirannya dipenuhi dengan bukti yang memberatkan yang mereka miliki. ***************** Suara tajam telepon Bobby mengganggu suasana damai di kantornya. Dia langsung mengambilnya, tangannya sedikit gemetar. Nomor tak dikenal muncul di layar. Dengan napas dalam-dalam, dia menjawab, suaranya terputus-putus. "Halo?" Sebuah suara yang terdistorsi, dihiasi sedikit nada geli, memenuhi telinganya. "Bapak Duke? Senang sekali mendengar kabar dari Anda lagi." Darah Bobby mendingin. Itu suara yang sama dari panggilan pertama, suara yang mengancam akan mengungkap jaring kebohongannya yang dibuat dengan cermat. "Siapa ini?" Bobby menuntut, suaranya tegang. "Seseorang yang tahu rahasia terdalammu, Bobby," suara itu mendesis. "Seseorang yang menyaksikan obrolan kecilmu tentang mengubah T&T menjadi cangkang kosong untuk ayahmu tersayang, Marshal Briggs." Genggaman Bobby pada telepon mengencang. Bagaimana mereka bisa tahu? Apa ada orang yang mendengar? Panik menggerogoti pikirannya. "Aku nggak tahu apa yang kamu bicarakan," dia berbohong, suaranya tegang. "Jangan pura-pura bodoh, Bobby," suara itu terkekeh. "Kami punya rekaman. Rekaman yang sangat memberatkan tentang kamu yang merencanakan kejatuhan perusahaan." Bobby merasakan keringat dingin menusuk kulitnya. Ini bukan gertakan. Mereka telah menjebaknya. "Apa yang kamu mau?" dia memuntahkan, suaranya bercampur antara rasa takut dan pembangkangan. "Sederhana, Bobby," jawab suara itu. "Pergi saja. Mundur dari T&T sebelum kamu menyebabkan kerusakan lebih lanjut. Anggap saja itu… tawaran yang murah hati." Panggilan itu tiba-tiba berakhir, Bobby ditinggalkan menatap telepon dengan kebingungan. Dia merasa seperti dinding kantornya mengelilinginya, rasa takut di udara begitu padat mencekik. Semesta buatannya yang teliti akan segera hancur. Bobby merasa takut menggerogotinya seperti tikus kelaparan. Pesan anonim pertama mengejutkan – suara tanpa wujud menuduhnya bekerja dengan ayahnya, Marshal Briggs, untuk membongkar T&T dari dalam. Tapi sekarang, ada lebih banyak lagi. Gambar, email, dan cuplikan percakapan yang direkam semuanya adalah potongan teka-teki yang mengungkap jaringan penipuan kompleks yang telah dibuat Bobby. Tinjunya menghantam meja, membuat pena yang tersamarkan memantul di permukaan yang halus. Betapa beraninya! Siapa yang berani mengancamnya? Matanya menyapu ruangan, memindai setiap sudut untuk mencari kamera tersembunyi atau alat pendengar. Dia melihat pena yang nggak berbahaya yang telah ditempatkan secara strategis oleh Martha. Keringat dingin menusuk kulitnya. Apakah itu…?. Tiba-tiba, teleponnya berdering lagi. Sebuah pesan teks anonim muncul di layar: "Satu gerakan salah, Bobby, dan seluruh dewan akan tahu permainan kecilmu." Darah Bobby mendingin. Dewan. Tampang buatannya yang dibuat dengan cermat, citra putra yang berbakti, CEO yang setia – semuanya akan hancur jika kebenarannya terungkap. Bertahun-tahun merencanakan, memanipulasi jalannya ke dalam rahmat Bapak Duke, akan berkurang menjadi abu. Dia merosot ke kursinya, beban paranoidanya menekan dirinya. Tidur menjadi kenangan yang jauh, digantikan oleh kewaspadaan yang terus-menerus. Setiap derit papan lantai, setiap ketukan anonim di pintunya mengirimkan getaran di punggungnya. "Jangan pernah berpikir untuk meninggalkan kota, Bobby," pesan lain memperingatkan. "Kami punya mata di mana-mana." Dia dengan paksa meletakkan teleponnya di mejanya, kebisingan bergema melalui keheningan yang berat. Dia berbisik tak percaya, suaranya diwarnai getaran yang mengungkapkan bahwa kepercayaan dirinya yang biasanya goyah. **************** Sementara itu, Sarah, tekad baja terukir di wajahnya, terus menekan. Dia menyampaikan informasi itu ke Derrick membuat keputusan penting. "Kita nggak bisa percaya Bobby," dia menyatakan, suaranya muram. "Dia binatang yang terpojokkan, dan binatang yang terpojokkan menyerang. Kita harus melibatkan pihak berwenang."