Bab 49

Jeep yang goyang berhenti, bikin awan debu yang lama-lama nutupin pondok kayu bobrok yang dikelilingi pohon pinus yang rimbun. Sarah, dengan otot pegel karena perjalanan jauh, keluar dari mobil, merhatiin bagian luar yang udah usang dengan mata. Ini dia – rumah aman baru mereka, jauh banget dari kehidupan kota mewah yang dulu mereka tahu. Tiger, yang paling praktis, ngangkat tas punggungnya dan jalan ke arah kabin. "Ini dia," dia ngumum, suaranya kasar tapi ada nada lega. "Pondok Berburu Martha. Rumah… well, anggap aja rumah buat sekarang." "Ini dia?" Derrick nanya, suaranya ada nada skeptis pas dia merhatiin bagian luar yang udah rusak. "Rumah aman rahasia Mr. Black?" Dengan ketawa yang menenangkan, Tiger, yang udah ngebimbing mereka melewati perjalanan liar yang susah, ketawa. "Teman, penampilan bisa menipu. Tempat ini lebih kuat dari yang kelihatan, gue jamin." Tangan Sarah gemeteran karena gugup pas dia ngambang di atas saklar lampu yang kotor. Jauh banget dari kehidupan kota yang sibuk yang udah mereka tinggalin, kejauhan resort ini bikin nggak nyaman. Tapi yang jauh lebih buruk adalah pilihan lain: harus menghadapi amarah Bobby. Lampu kedap-kedip, nunjukin ruangan utama yang lumayan gede dengan sekali klik. Perabotannya berdebu dan sudut-sudutnya ketutupan sarang laba-laba, tapi sofa kulit tua dan meja kayu ek yang kokoh nunjukin waktu yang lebih nyaman di masa lalu. "Ini… rustic," Olivia komentar, suaranya agak ragu pas dia masuk, genggam tangan Sarah erat-erat. Sebelum mereka bisa ngetuk, pintu kebuka di saat yang sama, nunjukin seorang wanita dengan segudang cerita di matanya dan rambut abu-abu kayak besi. Dari pintu di belakang ruangan muncul wanita gemuk dengan rambut abu-abu kayak besi dan aura tanpa basa-basi. Dia ngasih mereka tatapan curiga dan ingin tahu. "Kalian pasti Sarah dan Derrick," katanya, suaranya kasar tapi anehnya ramah. "Tiger ngasih tahu gue kalau kalian bakal datang." "Ini Martha?" Sarah nanya, maju selangkah. Martha ngangguk singkat. "Siap melayani. Mr. Black biasanya nggak ngirim tamu ke gue, tapi ini keadaan yang nggak biasa, gimana menurutmu?" "Bisa dibilang gitu," jawab Sarah, senyum kecut di bibirnya. "Kami hargai kamu mau nerima kami." Martha nunjuk ke arah pintu di sisi lain ruangan. "Ada kamar di atas buat kamu dan si kecil. Nggak banyak kemewahan, tapi setidaknya ada tempat berlindung." Udara dipenuhi rasa nggak nyaman yang masih ada pas mereka bikin diri nyaman di tempat tinggal sederhana mereka. Tempat berlindung yang darurat ini kayak solusi sementara, istirahat dari kekacauan daripada tujuan yang sebenarnya. Martha ngangguk singkat. "Masuk, masuk. Kalian semua kayaknya butuh istirahat dan makanan hangat." Bagian dalam kabinnya ternyata hangat dan mengundang. Panci dengan senang hati mendidih di kompor besi cor, dan api yang hangat dan berderak menerangi ruangan. Karpet usang menghiasi lantai kayu, sementara perabot yang nggak cocok ngasih perasaan akrab yang nyaman. Kelelahan akhirnya nyerang Sarah kayak ombak. Dia nyemplung dengan senang ke kursi malas yang usang, Olivia meringkuk di sampingnya. Derrick, yang selalu teliti, ambil waktu buat meriksa sekeliling mereka sebelum gabung sama mereka di dekat api. "Gila, itu nyaris," Sarah menghela nafas, ngebiarin kepalanya jatuh ke sandaran yang udah usang. Olivia, yang selalu optimis, nyenggol dia dengan kaki. "Setidaknya kita masih hidup," dia mendesis. "Dan lihat, mereka bahkan punya perapian yang beneran!" Kehangatan menari di mata Sarah. "Bener. Mungkin Martha ini nggak seburuk itu setelah semua." Ngebersihin sedikit debu dari jaketnya, Derrick keluar dari bayangan. Suaranya masih kasar setelah kejadian itu, dia nyatain, "Kelihatannya kokoh secara struktural. Tapi gue nggak nyaranin buat ngetes kapasitas berat kursi-kursi itu." Sarah cekikikan, suara yang capek. "Catat, Mr. Teliti." Saat makan malam yang bikin kenyang dengan daging rusa panggang dan sayuran, Sarah nemuin lebih banyak tentang Martha. Dia udah bikin kehidupan sendiri di hutan, jauh dari mata penasaran kota, sebagai mantan pelacak. Hubungannya dengan Mr. Black masih jadi misteri, tapi di balik penampilannya yang keras adalah kehangatan yang nggak diduga. "Jadi, Martha," Sarah mulai, ragu-ragu menusuk sepotong wortel, "gimana sih akhirnya kamu kenal Mr. Black?" Martha menggerutu, gumaman rendah yang kayaknya datang dari tempat yang dalam di dalam dadanya. "Nge-track dia ke sini beberapa tahun lalu. Mikir dia cuma orang kota yang tersesat di hutan. Ternyata, dia nggak segitu liciknya." Kilatan sesuatu yang mirip dengan hiburan melewati wajah Martha yang udah kena cuaca. "Butuh bantuan buat navigasi di alam liar. Nginap di tempatnya lebih dari sekali, gue bisa bilang gitu." Derrick, nimbrung. "Dan kenapa sih kamu ngebantu dia? Kelihatannya pasangan yang aneh - pelacak berpengalaman dan orang kota yang kabur." Tatapan Martha mengeras sesaat, lalu melunak saat dia ketemu mata Sarah yang penasaran. "Dia punya sesuatu yang pantas dilindungi," dia akhirnya bilang, suaranya berbisik. "Sesuatu yang berharga yang dia coba buat tetap aman." Saat malam makin larut, Sarah ngerasa rasa aman baru yang menetap di dirinya. Meski keadaan mereka nggak pasti, berada di sini, dengan Olivia aman dan Derrick di sisinya, bikin sedikit kedamaian. Telepon Derrick berdering tiba-tiba, mecah ketenangan malam. Saat dia ngeliat ID penelepon, dia kelihatan kaget dan ngangkat alis. "Itu Sam," dia jawab, kedengarannya tertarik sekaligus sedikit khawatir. Satu-satunya kontak mereka dengan dunia luar adalah penyelidik swasta Derrick, Sam Barclays. Dengan sedikit harapan di dadanya, Sarah merhatiin Derrick ngangkat telepon. Mungkin, mungkin aja, ada kabar baik yang disiapin buat mereka. "Sam?" Derrick bilang ke telepon, suaranya hati-hati. "Ada apa?" Gumam rendah memenuhi ruangan saat Sam ngomong di ujung sana. Sarah dan Olivia tukeran pandang diam-diam, mata mereka dipenuhi antisipasi. Akhirnya, Derrick nutup telepon, wajahnya jadi topeng emosi yang bertentangan. "Nah?" Sarah nanya, nggak bisa nahan diri lagi. "Apa yang dia bilang?" Derrick berdeham, tatapannya gelisah berpindah-pindah antara Sarah dan Tiger, yang duduk asik bersihin pisau berburunya. "Dia… dia nemuin sesuatu tentang langkah Bobby selanjutnya." Tiger berhenti dari tugasnya, matanya langsung ke arah Derrick dengan kewaspadaan yang tajam. "Apa itu?" Sarah mendesak, condong ke depan karena antisipasi. "Rupanya," Derrick mulai, suaranya rendah, "proses Bobby buat nge-transfer kepemilikan T&T ke Marshal Briggs bakal terjadi dalam dua minggu ke depan." "Transfer kepemilikan?" Sarah mengulang, kebingungan nutupin fitur-fiturnya. "Kenapa dia lakuin itu?" Napas tersentak bersama memenuhi ruangan. Pengingat buruk dari masa lalu mereka, nama itu menggantung berat di udara. Ayah kandung Bobby, Marshal Briggs, adalah penjahat legendaris dan hantu yang bangkit dari masa muda Derrick yang ngantuin mereka sekali lagi. "Marshal Briggs?" Tiger bergumam, kerutan dalam yang mengukir garis di wajahnya. "Sam bilang mereka berencana buat ngebongkar T&T dari dalam ke luar," Derrick nambah, suaranya suram. "Intinya ngejalaninnya sampai hancur sebelum ada yang bisa nghentiin mereka." Sarah ngerasa mual nyerang dia. Perusahaan T&T, meski ada kekurangannya, udah jadi penyelamat buat banyak orang. Ngeliatnya hancur di bawah kendali Marshal Briggs adalah prospek yang mengerikan. "Jadi, apa yang kita lakuin sekarang?" Olivia nanya, suaranya hampir berbisik. Tanpa jawaban, pertanyaan itu menggantung di udara. Sarah merhatiin ruangan, ngambil ekspresi semua orang yang tekad dan khawatir. "Kita nggak bisa cuma diem aja di sini," Sarah akhirnya nyatain, suaranya tegas meski ada getaran ketakutan di hatinya. "Kita harus ngelakuin sesuatu." Tiger ketemu tatapannya, percikan persetujuan berkilauan di matanya. "Dia bener. Kita nggak bisa biarin dia menang. Nggak sekarang, nggak pernah." Tiger ngebanting pisaunya keras ke meja, bikin suara gedebuk keras yang bergema di seluruh ruangan. "Kita butuh rencana," dia menggeram. "Rencana buat apa?" Derrick nanya, ngangkat alis. "Kita ratusan mil jauhnya dari kota, ngumpet di pondok tua yang berdebu. Apa sih yang bisa kita lakuin?" Sarah, bagaimanapun, kayaknya mikir-mikir perkataan Derrick. "T&T dibongkar… dari dalam ke luar," dia bergumam, suaranya penuh pikiran. "Itu yang Sam bilang," Derrick ngeyakinin. "Rupanya, Briggs berencana buat nguras perusahaan, ngambil asetnya, dan ninggalinnya jadi cangkang kosong." "Tapi kenapa?" Olivia nimbrung, suaranya ada kebingungan. "Kenapa ngehancurin sesuatu yang Bobby udah kerja keras buat bangun?" Tiger mendengus. "Karena Bobby cuma pion di permainan Briggs, kecil. Dia selalu jadi ototnya, otot yang Briggs nggak bisa kendaliin. Sekarang, dengan Bobby keluar dari gambar, Briggs akhirnya bisa ngambil T&T dan ngebongkarnya dengan caranya." Mata Sarah menyipit. "Harus ada sesuatu yang bisa kita lakuin. Beberapa cara buat akhirnya ngehentiin mereka, Bobby terutama."