第12章
いつもの朝のルーティンが終わって、ベッドに置いてあったアイロン済みの服を手に取る。膝まである黒いスカートを腰につけて、くすんだピンク色のブラウスに黒いスカーフを首に巻いた。メガネをかけて自分の姿を鏡で見て、髪は編み込みで、左肩に落ちて、何本か顔にかかってる。
部屋から出て、牛乳をゴクゴク飲んで、トーストサンドを手に取り、サンドを歯でくわえながらグラスと皿を洗う。一口食べて、知らずに止めてた息を吐き出す。ピンク色の水筒バッグを持って、黒いピンヒールを履いた。
子猫にご飯をあげて、変な大家に見つからないように、全部準備完了。
深呼吸して部屋を出ると、案の定、あいつが出てきた。どうしてこんなに正確なの？ 僕を見て、まるで満月を初めて見た子供みたいに顔が明るくなる。白いシャツに濃い色のデニムを合わせて、黒いブレザーを着てる。
「おはよう、アンナさん」って挨拶された。
「おはよう」って、そっけなく彼を見ないで答えた。視線は、彼のことは一切見てない。
エレベーターの前で待ってたら、すぐに扉が開いて、僕たちは中に入った。あたりは静寂に包まれる。
「送ろうか」って、彼が沈黙を破った。
「大丈夫、用事があるから」って、素っ気なく答えた。
「待ってるよ」って、僕の隣に近づいてくる。
「また仕事で、ハンさん」って、エレベーターのドアが完全に開く前に飛び出した。幸運なことに、タクシーがいて、ハンさんに見られる前に飛び乗った。
「おはよう」って、エレベーターから出てきたハリーが挨拶した。
「おはよう」って挨拶を返して、彼の持ってる書類を見て、あれはハンさんのオフィスから持ってきたんだってわかった。「ハンさんはオフィスにいる？」って、何事もないように聞いてみた。
「数分前に外に出たよ」ってハリーが答えた。
「あ、そう、ありがとう、またね」ってハリーの肩を叩いて、エレベーターに乗り込む彼を見送って、僕はハンさんのオフィスに駆け込んで、ファイルを受け取った。彼のサインをもらう以外は、もうここに来る必要がないように、必要なものは全部集めることにしたんだ。
ファイル全部を持って、自分のオフィスに歩いて行って、テーブルに置いて、仕事に取り掛かるために指をポキポキ鳴らした。パソコンの電源を入れて、忙しくなった。
仕事をしてたら、また彼の視線を感じて、顔を上げると、ボスが席に座って、僕のことを見てる。なんでそんな顔するんだろ？マジでキモい
彼を無視して仕事をして、全部終わったら、ホッとため息をついた。席を立って、自分のキャビンから出て行った。
「大丈夫、アンナ！」って自分を励まして、ドアをノックした。
「入れ」って、彼はそっけなく言った。
ファイルをテーブルに置いて、彼を避けて、一歩下がった。彼はパソコンの画面から視線を外して、僕を見た。
「全部終わりました、課長」って、自分の足元を見て言った。
彼は頷いて、ファイルをめくった。
「よし」って、数分後に言った。
テーブルの上のファイルを全部持って、オフィスに運んで、テーブルに積み重ねた。彼のオフィスに入るたびに、事務的に話して、会話が始まる前にできるけ早く出て行こうとしてる。
椅子に座って、今日の会議に必要なプレゼンをもう一度チェックしてたら、仕事に没頭しすぎて、誰かが咳払いするまで、誰かがキャビンに入ってきたのに気づかなかった。
仕事から我に返って右を向くと、椅子が目の前にある人影に息を呑んだ。見たくない人に会うために、好奇心で顔を上げた。
「アンナさん」って、彼は僕を見て言った。
「はい」って、彼の罠に引っかからないように、彼のことを見つめた。
もうナーバスになるのはやめよう。もしなっても、そうじゃないフリをしよう。全部忘れちゃったふりして、全然気にしてないフリをしよう。
「コーヒーを入れてくれないか」って、彼は僕のことを見ながら言った。すでに背の高い彼は、僕が目の前に座って見上げてるから、さらに大きく見える。「承知しました」って、返事して、椅子を後ろに転がして、席を立って、振り返らずに出て行った。
「ハンさんの？」って、シャーロットが部屋に入ってきて聞いた。
「んー」って、マグカップを持ちながら答えた。
マグカップを置いて、コーヒーメーカーのスイッチを入れたら、コーヒーが注がれた。
「大丈夫？顔色悪いよ」って、彼女は僕の隣に来て、自分のマグカップを取った。
「全然平気」って、肩をすくめて、マグカップを彼女に渡して、自分のを入れるスペースを作ってあげた。
「ただの風邪だよ。昨日雨に濡れちゃったから。どうしたの？今日はなんか気分じゃないみたいだけど」って、彼女の様子を見て尋ねた。彼女は明らかに落ち込んでいて、何か悩みがあるんだと思った。
「恋愛の問題かな」って、彼女はほとんど独り言のように言った。
マジかよ、女神みたいな彼女でさえ恋愛問題があるんだ。
「私の話を聞くと、コーヒー冷めちゃうよ」って、彼女は無理して笑顔を作ろうとした。
「また後でね」って、彼女の話を聞いてあげたいけど、彼女が正しい。コーヒーが冷めないうちに持って行かなきゃ、またコーヒーを取りに下まで行かなきゃいけなくなるんだから。
彼のキャビンのドアをノックしたけど返事がなくて、左手にマグカップを持って、右手でドアを開けた。中に入って、ソファの前のコーヒーテーブルにコーヒーを置いた。巨大なやつが後ろにあって、右側にシングルソファがある。かがんでテーブルにマグカップを置いたら、体をぶつけた衝撃で悲鳴が漏れた。すぐに後ろに下がって、顔を上げて、僕のことを見てるあの瞳と目が合った。彼は一歩前に出てきて、僕は一瞬にして後ろに下がった。シングルソファがすぐ後ろにあることに気づかなかったんだ。体がソファに落ちた。ニヤリと笑って、ソファの両側に腕を置いて、僕を閉じ込めるように彼がかがんだ。
「僕を避けてるみたいだね」って、彼は低い声で言った。
「誤解だと思います、課長」って、僕は落ち着いて答えたけど、内心はめちゃくちゃ。
「そうかな？」って、彼はほとんど独り言のように言って、眉間にシワを寄せた。
「コーヒーはテーブルにあるから、私はこれで」って、ソファに腕をついて立ち上がろうとしたけど、彼はもっとかがんで、僕を後ろにのけぞらせるようにした。彼の目は僕の中の何かを探してる。
彼を突き放そうとしたけど、彼の鍛えられた体は手ごわい。突然、僕は拳で彼を後ろに強く押した。静寂の中、ドアが開く音がはっきり聞こえた。立ち上がって、ドアのところにファイルを持ったハリーが立って、恐怖に顔を歪めてるのが見えた。
「会議は5分後です、課長」って、長い沈黙の後、彼が言った。