第7章
車から降りた瞬間、みんなの視線が私たちに釘付けになったんだ。みんな動きを止めて、仕事の手を止めて、じっと見てる。メガネを直して、早くここを離れたくて歩き出した。ヒールのカツカツって音が、まるで試験会場みたいな静けさの中でくっきり聞こえる。まるでタイムスリップ映画みたいに、時間が止まったみたいだった。
ハンさんが咳払いして周りを見たら、みんなまた仕事に戻り始めて、時間が動き出した。この状況、マジで落ち着かない。視線を下げて、またメガネを直して、女子トイレに駆け込んだ。
鏡を見てため息。あー、めっちゃ気まずかった。
「大丈夫？」
って声がして、右側に視線を向けた。
「完全に注目の的だったね」
シャーロットがクスクス笑った。
「気まずい」
って、鏡に映る自分の顔を見ながら小声で答えた。
「なんでだと思う？」
って彼女は聞いてきた。私の隣に立って、リップを取り出して、自分の顔を見ながら塗り始めた。
「なんで？」
って、彼女の顔を鏡越しに見ながら聞いた。
唇を合わせて、鏡を見て微笑んで、リップを洗面台に置いて、私の方を見て、ニカッと笑った。
「ハンさんは誰のことも運転しないのよ。自分の秘書でさえも。それに、あなたの隣にいた時のあの笑顔を見たら、他の人たちはきっとゾッとするわよ」
って、彼女はコンパクトパウダーを取り出して言った。
「彼と仲良いの？」
って、彼らの関係が知りたくて興味津々に聞いた。だって、彼は部下たちとは違う扱いをしてるから。
「大学からの知り合いで、私の父は彼の叔父の友達なの」
って、彼女はスポンジで頬を叩いて、それをバッグに戻した。
近づいてきて、私の顔に自分の顔を近づけてきた。
「あなたに何かあるのよ」
って、彼女は囁いた。「あなたは特別なの」
「そんなのありえない」
って、私は言い返して、トイレを出た。
マジありえない。彼はただの変な奴で、バカで、ナルシストなだけなんだから。
自分のオフィスに入って、処理しなきゃいけないファイルを取り出した。今は10時半で、2時間後にはランチに行く。ディランから、行くかどうかメッセージが来てて、ビジネス仲間として正式に会えるのを喜んでた。
あくびをして、腕を伸ばして、椅子に座って肩の力を抜いた。もう嫌だ。鳴ってる電話を取って、テーブルに頭を乗せて答えた。
「もしもし」
って、眠そうな声で言った。
「アンナさん、駐車場でお待ちしてます」
って、相手は言った。
起き上がって目を擦って、時間を確認したら、12時で、12時半にはそこに着かなきゃいけない。スマホを持って、エレベーターを待ちながら、ハンさんの番号を登録した。
連絡先：Mr Weirdo
「遅れてごめんなさい」
って、入ってから謝って、シートベルトをして、左を向いたら、あの2つの茶色の瞳が私を見てた。
「終わった？」
って、彼の口角が少し上がった。
シャーロット、アンドリュースさん、それに同僚たちは、ハンさんはカメラを向けられても笑わない人だって言ってたけど、私が聞いてた話とは全然違う。
ゴシップと噂が、この人のイメージを変えたのかな。
「うん」
って頷いた。
レストランに着いて、予約した部屋に向かって歩いて入ったら、40代くらいに見える男性がいた。髪は塩胡椒で、グレーのタキシードを着てて、上着は開いてて、白いシャツにグレーのプレーンなネクタイ。彼の左には、30代前半くらいの人で、金髪をジェルで固めてて、眉毛がはっきり見える。青いパンツに水色のシャツ、白の水玉模様の青いネクタイをしてた。そして左側には、私に微笑むディランがいた。ディランは黒のデニムに白いシャツを着てた。
テーブルに向かって歩いて、握手を交わして、ハンさんは塩胡椒の髪の人と向かい合って座り、私はディランと向かい合って座った。
今後のプロジェクトについて話し合って、私は書くべきポイントを書き留めた。話し合いが終わって、みんな立ち上がって握手を交わして、一緒に仕事をするのを楽しみにしていますって言ってた。他の2人の男性が出て行って、私とディランとハンさんが残った。
「家に帰るの？」
って、ディランが聞いてきた。もう夕方だし、オフィスで他にすることはないんだ。
「送るよ」
って、ハンさんが大声で言って、私に近づいてきた。
「やあ、アンナの友達のディランだよ」
って、ディランは自己紹介して、さっきみたいに形式ばった感じじゃなく、さりげなく手を差し出した。
ハンさんの方を見ると、彼の顎が固まってるのが分かった。すでにシャープな顎のラインが固まってて、子供でも彼が怒ってるって分かるくらい。
どうしたんだ？
「ハンさん」
って、周りの気まずさを避けようとして答えた。ディランの手を握手しようと手を上げようとしたんだけど、その前に、ハンさんが彼の腕を掴んで握手をした。彼を見てると、力を込めないようにしてるのが分かる。
マジかよ、なんで彼は友達に会いたくないみたいな態度なんだ？
「ハンさん、アンナの上司だよ」
って紹介された。言わなきゃいけないこと？ディランはもう彼が私の上司だって知ってるし、さっきもビジネスパートナーとしてやってたのに、これは親密さを演出してるんじゃない？
この男はマジでバカだ。
「アンナからあなたのことは聞いてます」
って、ディランは私にウインクした。
「アンナが私のことを話してくれて嬉しいよ。悪いことじゃなければいいんだけどね」
って、彼はきつく言い返して、最後の言葉に私を睨んできた。
「まあ、送ってあげようと思ったんだけど、また後で。これについて彼らと話し合わないと」
って言って、彼は去った。「また電話するよ」
って、私の横を通り過ぎながら言った。
「はい、ハンさん、さようなら」
って、バッグとスマホを拾って、テーブルの椅子を押し込んだ。
「待って」
って、一歩踏み出す前に命令された。
「何？」
って、踵で振り返って聞いた。
「送るよ、それと…」
「それと？」
って、彼を睨みながら、両腕を胸の前で組んだ。
「お願いがあるんだ」
って、彼は優しく言って、私を見てて、その誠実な顔つきはちょっと可愛かったりするんだよね。
冷酷だってことで有名なハンさん、人気者で、一番イケメンなCEOが、私に可愛くお願いしてる。
マジかよ、これはソーシャルメディアでトレンド入りする案件だよね。だって、彼はメディアの寵児だし。
「何？」
って、何をお願いしたいのか知りたくて、鼻をしかめて聞いた。
彼は私と目線を合わせるために屈んで、私の目をじっと見てた。
「俺の彼女になってくれ」
って囁いた。
「え？」
って、ほとんど叫んじゃった。
個室でよかった、そうでなかったら、きっと周りの注目を集めてたはず。
「母親が私にお見合いをセッティングしてて、それに興味がないから、君に俺の彼女のフリをしてほしいんだ」
なるほど、それは分かる。そうじゃなかったら、なんで彼が、あんなにたくさんの女の子が彼に夢中になってるのに、私に彼女になってくれって頼むんだ？意味分かんない。
「なんでお母さんに、嫌だって言わないの？」
って、私は彼をにらみつけた。
「言えたら、なんで君にお願いするんだよ」
って、彼は私を見下ろしながら説明した。
「でも、ごめん、無理。他の人にして」
って、私は叫んで、振り向いて歩き始めた。
突然、彼は私を抱きしめてきた。私は一瞬止まって、彼の触れ合いに何か別のものを感じて、彼の心臓の音しか聞こえなかった。それが妙に馴染みがある。
「イエスって言うまで、離さないからな」
って、彼はクスクス笑った。
マジ、子供みたい。よくこんなこと考えられるよな。
「離して」
って、私は魔女みたいに金切り声を上げて、彼の腕の中で体を揺らしたけど、ビクともしなかった。
あーあ、彼の作戦がうまくいったみたい。だって、彼から逃げようとしてたけど、できなかったんだから。
「わかった、わかった」
って、彼の腕の中から抜け出すために、すごく頑張った後、諦めて、彼に付いていくように言われた。
「マジ未熟」
って、私は大声で言って、彼は大げさにそれを無視した。
彼はマジでイカれてる、本当にイカれてる。