5年後
（新しいスタート）
アンナの視点
ホルダーからタオルを取って、シャワーから出た。
お風呂場は、私のラベンダーボディソープとラベンダーの芳香剤の匂いでいっぱい。頭がふわふわする匂いを吸い込んで、鏡を見た。
「新しい仕事の初日、頑張って、アンナ」と、自分に微笑んだ。
ここに引っ越してきてから仕事が見つかってラッキーだったし、今度はCEOのアシスタントとして本社に昇進することになったから、いつもラッキーだって思ってる。
上司が本社の簡単な説明をしてくれて、いつも傘下の会社からメンバーを募集するんだけど、昇進にふさわしいのは私しかいないって感じ。
「ハンさん」と、洗面所から出てきたときに彼の名前をつぶやいた。
ベッドに置かれた服を見て、私は自分に微笑んだ。ハンさんがどうして前の職場のたくさんのスタッフの中から私を選んだのか、全然わからない。だって、みんなすごく頑張ってたし、ほとんどの人が本社への昇進を夢見てたんだから。同僚からたくさんの応援をもらって、本当に寂しくなるだろうな。だって、みんなすごくフレンドリーで、職場がまるで家みたいだったから。
服をつかんで、タオルを外して着替え始めた。
グレーのズボンに、白いブラウスをインして、グレーのオーバーコートを着た。きちんとした服装をすると大人っぽく見えるから、それが好き。
髪をポニーテールにまとめて、自分の姿を見た。どれだけ早く準備できたか気づいて、顔にニヤリとした。すぐに着替えるのは私の才能なんだ。
薄めのメイクをして、ピンクのリップで仕上げた。仕事初日だし、早く行って、いい格好しなくちゃ...ほら、第一印象って大事でしょ。
白いハンドバッグを取って、スマホ、ティッシュ、お財布、それにメガネケースを詰めた。
もちろん、手帳も忘れずにカバンに入れた。
もう一度自分の姿を見て、いつも首につけているネックレスをブラウスの中に入れた。グレーのヒールを履いて、ファイルを持って、出て行った。
エレベーターを待つのは、私にはすごくイライラするんだ。私はアパートの最上階に住んでる。10階に住んでるのは、バルコニーからの景色が息をのむほど綺麗で、ストレス解消になるし、正直家賃も安いから気に入ってるんだ。
各階には向かい合わせに2つの部屋があって、向かいに住んでいたお隣さんは1週間前に引っ越した。一人暮らしはちょっと怖いけど、もう慣れた。
エレベーターを待っていると、1秒ごとに1時間くらいに感じる。スマホを取り出して、ヘッドセットをつけた。耳にイヤホンを突っ込んでエレベーターを待ってたら、ついに来た。
遅刻するのは私には合わないし、初日に遅刻するのは絶対に嫌だ。7時30分で、あと1時間ある。いつもの場所でお茶を飲んでから出発すれば、きっと間に合うはず。
運良く、道に出た途端にタクシーがつかまった。メガネを直して、車の窓から外を見ると、またいつもの忙しい一日が始まった。
そして、今、私は会社の前に立っていて、緊張してきた。深呼吸して中に入ると、目の前の景色に圧倒されて細部まで見入ってしまった。内装は素晴らしくて、角にある噴水もすごい。「綺麗」って、周りを見回していたら、思わず口から言葉が出てしまった。
スマホが鳴って、我に返ってすぐにスマホを取り出した。
発信者を見て、自然と笑顔になった。
「アンナ、元気？調子はどう？」電話に出ると、彼が尋ねた。
「元気だよ。あなたのおかげで、やっと我に返ったよ」って、子供が動物園に連れて行かれたみたいに、その場に立ち尽くして周りを見回していた自分に笑った。
「それで、ご褒美くれるんでしょ？それに、迎えに行くよ」
「いいよ...待ってるね。晩ご飯をおごってあげるよ...わかった？じゃあね」って言って、電話を切った。
ディランは私の親友で、いつも一緒だから、周りからは私たちをカップルと勘違いされることもある。彼はいつもそばにいてくれるし、これからもずっとそうだろうな...彼の妹も私の友達で、いつもディランが私に気があると私に言うんだけど、私はその話題をいつもかわしてるんだ。
さらに歩いて、受付の前に立った。私の向かいには、身長167センチくらいの女の子が立っていたと思う。ヒールのおかげでさらに背が高く見えて、ちょっと落ち着かない感じだった。だって、周りの女の子たちはみんなすごく綺麗だし、まるで人形みたい。メイクも完璧だし、一方、私はヒールを履いても背が低いんだから。
くだらない変な考えを頭から追い出して、彼女の指示通りに自分の情報を伝えたら、8階に行くように言われた...彼がいるところだ。
ハンさんのことは全然知らなかったんだ。私は自分の小さな世界に生きていて、私とディランと彼の家族だけだったから。
同僚の女の子たちが彼についてゴシップしているのはよく聞いていた。彼は、会社を経営する最年少のCEOで、成功し続けているだけでなく、すごく人気もあるって。
彼はビジネスセンスで有名で、もちろん容姿も...でも、皮肉なことに、私の上司からの説明とは全然違っていた。彼は短気で冷酷な人だって言ってたんだ。
前に進むと、周りの人たちが私を見てひそひそ話すのが聞こえてきて、エレベーターを待っているときはさらに居心地が悪かった。
私の服がおかしいのかな、それともここに合わないのかな、私が変なのかな、色々な言葉が頭の中で駆け巡って、エレベーターが私を歓迎してくれたときに止まった。
私より少し年上の女の子が中に入ってきて、私の隣に立った。ボタンを見て、彼女は笑顔になり、7階のボタンを押した。
「新人？」彼女は驚いたように私を見て尋ねた。
「はい」と答えて、バッグの持ち手をいじりながら緊張した。
「アシスタントでしょ？」彼女はニヤリとしながら眉を上げた。
私はうなずいた。
「気にしないで...ハンにはたくさんのアシスタントがいて、ほとんどの人が2ヶ月以内にクビになったり、辞めたりしたんだよ。私の計算だと、あなたは32人目くらいかな。あー、じゃあね...新人さん」彼女は私にさよならを言って出て行った。
ハン...もしかしたら、彼女は彼と親しいのかも...それとも、彼女は彼のガールフレンドかもしれない...彼女みたいにきれいな女の子は、完璧なスタイルをしていて、男たちがみんな夢中になるだろうな。彼女のミニスカートは彼女の細い脚を見せていて、彼女の服は私の好みではないって感じ。
1秒ごとに息苦しくなって、ついに到着した。深呼吸して出て行って、メガネを直した。緊張するとき、私はそうするんだ。
「入ってもいいですか？」ドアをノックして尋ねた。
そして、返事として「はい」という声が聞こえてきた。
