第18章
アンナ、白いスニーカーを履いたハンさんがクラクションを鳴らすのが聞こえて、急いで出て行ったんだ。ハンさんは車のところで待っててくれて、もうすぐ3時になるから遅刻しちゃった。昨日のことはすっかり忘れちゃってたし、ハンさんのせいで昨日の夜も全然寝れなかったんだ。目を閉じると、何年も経ってからのキスを思い出して、頭の中でぐるぐる回ってるんだ。4時くらいに寝て、いつものアラームで起きたんだけど、今日は直接ホテルに行くから会社に行く必要ないってことを思い出した。ハンさんからのメッセージも来てたし。膝下くらいの黒いワンピースに、中にオフホワイトの長袖シャツを着て、駐車場にダッシュして車に乗り込んだ。「ごめん、遅くなって」ってシートベルトを締めながら謝った。
ハンさんは前に行って後ろの席に手を伸ばして、何かを取って私に渡してくれた。ハンさんと、彼の手に持ってるものを見て、私のバッグだってことに気がついた。「あ、ありがとう」って言ってバッグを開けて、携帯を取り出してディランにLINEしようとしたら、充電があってよかった。
ディランにメッセージを送ったりして、運転中は黙ってたんだけど、ハンさんも静かでよかった。天気はどんよりしてて、空は暗くなってきて、雨が車に降り注いできた。携帯をバッグにしまって、お腹を抱えながらシートに寄りかかった。静かなドライブはつまんないし、何もない道を見るのも退屈で、下腹部が痛み始めた。
日付に気づかなかった自分を頭の中で叩いた。目を閉じて、早くホテルに着けますようにって神様に祈った。だって、長い道のりだし、早く帰りたいんだもん。
ゆっくりとまぶたを開けると、車は止まってて、顎の下に何かを感じた。視線を下にやると、目が大きく開いた。ハンさんが顎を掴んで、私が寝てる間に私の頭が前に傾いてたみたい。数秒間フロントガラスを見つめて、ハンさんを見てみたら、私を観察してた。すぐに体が動いて、彼は腕を引っ込めて、自分の太ももに手を置いた。デッキの上にあるティッシュの箱から勢いよくティッシュを取り出して、左手でティッシュを持って、ハンさんの手のひらに近づけて拭いてあげた。ハンさんは自分の手を見ていて、私は前を見ていた。右手で口の周りを拭いた。
マジか…寝てる間にヨダレ垂らしてた。
「ごめん」って、ハンさんの手を拭くために、もう一枚ティッシュを取り出して小声で言った。「気にしないよ」って、ハンさんは私の手からティッシュを取って言った。「どうしたの？」って、私は彼を恐る恐る見もせずに尋ねた。
「車が故障したんだ。ハリーに電話したから、もうすぐ来るよ」って、ハンさんは携帯を確認しながら答えた。私は耐えられないほどの痛みに襲われ、どうすることもできなくて、完全に無力感を感じた。「近くのホテルに入ろう」って、ハンさんはシートベルトを外し、黒いジャケットを脱いだ。車から降りて、反対側にダッシュして、ドアを開けてくれた。私がシートベルトを外すと、彼は私を抱き寄せ、左手でドアを閉め、ジャケットで私たちの頭を覆った。ホテルに向かって歩いている間、心臓がドキドキしてて、近くにホテルがあって本当に良かった。
ホテルに入ると、ハンさんはジャケットを私に渡して、レジに向かった。「こっち」って優しく呼ぶから、彼の後ろをついて行った。「部屋は一つしかないんだ」って、ハンさんは鍵を指で回しながら言った。私は足を止めて彼を見た。「何か問題でも？アンナさん」って、ハンさんは低い声でニヤリと笑い、息がかかった。私の冷たい肌に彼の息が触れた。「いいえ！」って、私は頭の中に何も考えてないってことをアピールするように大声で言った。「先にシャワー浴びてきな」って、ハンさんは濡れたシャツのボタンを外し始めた。私はものすごい勢いで洗面所に駆け込んだ。
「アンナ、いつまでかかるんだ。風邪ひくぞ」って、洗面所の外でハンさんが叫んだ。鏡の前で、彼に話すべきかどうか悩んでいた。会社で一緒にいた同僚に、私が持ってたパッドをあげちゃったことをすっかり忘れてた。「アンナ、大丈夫？」って、ハンさんがドアをノックした。深呼吸をして、ため息をついた。ドアに向かって歩き、少し開けて、上司がシャツのボタンを半分外しているのを見て、すぐにドアを閉めた。「ハンさん」って、洗面所の中からドアに寄りかかって呼びかけた。「はい」って、彼は私の近くにいるはずだ。私は「あの…その…お願いがあるんですけど…」って、何を頼めばいいかわからなくて、下唇を噛んだ。「何をお願い？」って、彼は大声で尋ねた。「あの…その…買って…その…えっと…」
「生理用品」って、ハンさんの言葉に目を見開いた。どうして知ってるの？私は何も言わなかった。「中にいて。すぐ戻る」って大声で言って、ドアが閉まる音が聞こえた。洗面所の中を不安そうに行ったり来たりして、長い時間が経った。ドアが開く音に気づいて足を止めて、ドアに耳を当てた。「はい」って、ドアの近くで彼の声がして、雨の音は聞こえないのに、ビニール袋が動く音が聞こえた。ドアを少し開けて、手を伸ばして、袋を掴んで、すぐにドアを閉めた。大きな袋を洗面台に置いて、開けてみたら、色んなブランドの生理用品がたくさん入ってた。ハンさんが買ってきてくれたことを考えて、私は彼の行動に微笑んだ。バスローブを着て、彼を探して歩き回り、ソファのテーブルにビニール袋を置いて、ソファに座ってため息をついた。ソファに寄りかかって目を閉じると、ハンさんの姿が頭に浮かんだ。「ごめん、どんなブランドがいいかわからなかったから、全部買ってきた」って、私は目を開けて、上半身裸の上司がキッチンから出てきて、ソファのそばに立ってるのを見た。「これ」って、彼はグラスを差し出した。不思議に思ってグラスを受け取った。「黒糖生姜茶だよ」って、彼は言った。「ありがとう」って、それを一口飲んで微笑んだ。「これを使って」って、彼は別のものを差し出した。それを見たら、湯たんぽだった。「そのチョコレートは君のだよ」って、彼はテーブルを指差した。その方向に目をやると、大きなチョコレートバーがあった。彼に視線を戻して、彼が持っていた湯たんぽを受け取った。「ありがとう」って、頬を赤くしながら、彼を見上げて小声で言った。彼は私に近づいて顔を寄せた。「私のせいでドキドキしてる？」って、彼は私の目を真っ直ぐに見つめて囁いた。