챕터 13

음식 다 차려놓고 몇 분 지나니까, 매니저님이 다시 와서 카미한테 그 커플에 대한 정보 알려줬어. 매니저님이 말씀하시길, 그 커플은 애가 안 생겨서 오랫동안 고민하다가 입양을 결정했대. 그 커플은 리앤이랑 같은 나이의 소녀를 입양하기로 했어. 당연히 카미는 그 소녀를 위해 기뻐했지. 적어도 복지관 아이들 중 한 명이 새로운 가족을 갖게 되는 거니까. 리앤도 그 소녀를 위해 기뻤어. 이제 그 소녀도 가족이 생기는 거고, 가족이 줄 수 있는 사랑과 따뜻함을 받게 될 테니까. 기분이 좋아진 리앤은 엄마 비서가 아까 아이들을 위해 준비해둔 장난감을 직원들이랑 같이 나눠주는 걸 도왔어. 카미는 딸이 힘차게 도와주는 모습을 보면서 흐뭇하게 바라봤어. 딸이 건강하고 웃는 모습만 봐도 다 좋았어. 그 일을 다 끝내고 아이들은 리앤에게 진심으로 고맙다고 인사했어, 특히 리앤보다 훨씬 어린 아이들이 그랬지. 어린 아이들은 리앤을 엄청 좋아하는 것 같았어, 처음 보는 사이인데도 말이야. 리앤이랑 조금 이야기 나누더니 리앤 옆에 딱 달라붙었어. 자기들 눈에는 리앤이 자기가 가지고 있는 예쁜 인형들하고 똑같이 보였나 봐. 아이들이랑 같이 놀다가, 리앤은 핑크색 가방을 등에 메고 벤치에 앉아있는 소녀를 발견했어. 그 소녀는 계속 커플이 입양 서류에 서명하는 사무실 쪽을 힐끔거렸지. 리앤은 아이들을 잠시 두고 그 소녀랑 이야기하러 갔어. 그 소녀가 아마 그 커플이 입양할 아이인 것 같았어. 소녀는 리앤이 다가오는 걸 느끼고 고개를 돌려서 리앤을 보며 웃었어. 리앤도 같이 웃어주고 소녀 옆에 앉았어. 리앤은 그 소녀가 정말 매력적이라는 걸 깨달았어. 짧은 흑발에 하트 모양 얼굴, 동그란 눈은 엄청 표현력이 풍부하고, 자연스러운 핑크색 입술까지. 그 커플이 엄청 좋아할 만했어. "안녕. 이제 새로운 가족이 생긴다고 들었는데, 정말 기뻐." 리앤이 밝게 웃으며 말했어. 소녀의 미소가 더 커지면서 고개를 끄덕였어. "고마워! 이제 엄마, 아빠라고 부를 수 있어서 너무 행복해!" 소녀가 기쁘게 대답했어. "앞으로 그분들이랑 행복하게 지냈으면 좋겠다." 소녀는 리앤이 정말 친절하다고 생각했어. 처음 보는 사이인데도, 리앤이 진심으로 말한다는 걸 느낄 수 있었거든. 둘이 이야기하는 소리를 듣고 문이 열렸어. 매니저님과 그 커플이 서로 이야기하는 두 소녀를 봤어. 소녀는 재빨리 커플 앞으로 가서 섰지. 소녀의 눈에서 간절함을 느낀 커플은 미소를 지으며 소녀를 안아줬어. 소녀는 그들을 다시 껴안고 행복하게 웃었어. 리앤은 이 사랑스러운 장면을 옆에서 지켜보고 있었어. 전생에는 입양을 생각해본 적이 없었지. 그저 입양될 복지관 아이들을 축하해주고, 그들의 행복을 진심으로 빌어줄 수밖에 없었어. 하지만 적어도 지금은 자기를 너무 사랑해주는 가족이 있다는 게 감사했어. 소녀는 리앤이 자신들을 보며 웃는 걸 보고, 새 부모님께 잠시 양해를 구하고 리앤에게 달려왔어. 소녀는 리앤을 껴안았는데, 리앤은 너무 놀랐어. 이 소녀는 너무 행복해서 처음 보는 사람까지 안아줄 정도였어. "너무 행복해!" 어린 소녀가 재잘거렸어. "언니도 행복했으면 좋겠어!" 리앤은 고개를 끄덕였어. "이름이 뭐예요?" 어린 소녀가 물었어. "나는 리앤 카텔이야." 리앤은 이제 자기 이름을 말하는 게 어색하지 않다고 생각했어. "만나서 반가워요, 리앤! 아직 새 부모님 성함을 몰라서 성은 말 못 해드리지만, 제 이름은 캔디스예요!" 커플은 소녀를 불렀고, 이제 가야 한다고 알려줬어. 소녀는 새 가족의 손을 잡기 전에 리앤에게 손을 흔들었어. 리앤은 소녀와 새 부모님이 택시를 타는 걸 보고서야 겨우 숨을 크게 쉬었어. '설마... 저 소녀가 이 세상의 여주인공인가. 캔디스 다이?'