챕터 32

“야, 리앤 카텔, 네가 내 문제를 해결해 줄 수 있어.” 재이미 감독이 단호하게 말했어. “네?” “리앤, 널….” “싫어!” 리앤은 단호하게 거절했어. “안 할 거예요.” “안 한다고? 왜?” “…” “그래서?” “그러니까, 켈리가 맡았던 역할, 다른 사람 찾으면 되잖아요. 저는 연기 완전 초짜인데요.” “연기? 뭐… 아!” 그러고 나서, 재이미 감독은 갑자기 웃었어. “바보 멍청이. 켈리 대신하라고 하는 거 아니야.” 재이미 감독이 웃으면서 말했어. “아닌데요?” “물론이지. 사실, 이 영화에서 켈리 역할을 대신할 배우들 리스트가 있어. 좀 귀찮고 돈 낭비긴 하지만.” “아.” 리앤은 완전 안도했어. 진짜 재이미 감독이 자기를 켈리 대신하라고 할 줄 알았거든. 그리고 리앤이 그런 생각을 하는 건 아무도 탓할 수 없어. 재이미 감독이 아까 리앤을 뚫어지게 쳐다본 게, 지금 상황이랑 완전 딴판이었잖아. “그럼, 감독님, 제가 뭘 도와드릴 수 있는데요?” 리앤이 물었어. “너의 첫사랑에 대한 생각을 말해줬으면 해.” “첫사랑요?” “응. 돈 더 쓰기 싫고, 특정 장면에 갇히고 싶지도 않아서, 스토리를 다시 쓰고 몇 군데 바꿀 계획이야.” “감독님, 할 수 있어요?” “당연하지. 나도 이 영화 크리에이티브 작가잖아.” 재이미 감독이 자랑스럽게 말했어. “이 영화를 끝내는 데 시간을 더 쓰고 싶지 않아서, 남자 주인공이 첫사랑이랑 시간 보내는 부분을 바꾸려고 생각해.” “어떻게 하실 건데요, 감독님?” “남자 주인공이 첫사랑이랑 시간을 길게 보내는 대신, 남자 주인공이 첫사랑이 학교를 떠나기 전에 둘이 함께했던 추억을 회상하는 장면으로 바꿀 거야.” “아! 감독님, 진짜 멋지세요!” 리앤이 칭찬했어. “별거 아니야. 그럼 네 첫사랑에 대한 경험을 말해 봐, 리앤.” 이건 십 대 로맨스 영화니까, 재이미 감독은 리앤의 생각을 알고 싶어 했어. 리앤의 외모를 위아래로 훑어보니까, 분명 남자애들이 많이 반하거나 첫사랑 감정을 느낄 거라고 생각했지. 리앤의 예쁜 외모에 착하고 상냥한 태도까지 더해지니, 남자애들이 모른 척할 수가 없을 거야. “음… 재이미 감독님, 죄송한데요… 저는 그런 생각, 전혀 없어요.” “너… 없어?” 리앤은 고개를 끄덕였어. “어떻게 그래?!” 재이미 감독이 믿을 수 없다는 듯 물었어. “심지어 짝사랑도? 풋사랑은?” “죄송하지만, 정말 그런 거 없어요.” “그럼 여기 네 남친은?” 재이미 감독이 키스를 가리키며 말했어. 키스는 감독이 갑자기 자기 이름을 부르자 완전 놀랐어. 뒤에서 조용히 듣고만 있었는데, 감독이 갑자기 리앤에게 첫사랑에 대해 물어봤잖아. 자긴 신경 안 쓰는 척했지만, 키스는 리앤의 대답에 엄청 집중하고 있었어. 리앤이 누구랑도 로맨틱한 관계가 없다는 걸 듣자, 키스는 완전 안심했어. 리앤이 아직 누구에게도 관심 없다는 뜻이니까. 근데 이 생각들이 왠지 좀 실망스러웠어. 리앤이랑 키스는 친구가 된 후로 엄청 가까워졌어. 둘 다 솔직하게 얘기할 수 있고, 서로 편하게 지내. 리앤은 키스를 정말 잘 챙겨주고, 키스도 마찬가지고. 가끔 서로의 생각이나 의견을 묻기도 하고. 한마디로, 둘은 잘 맞는다고 할 수 있어. “감독님, 오해예요. 키스는 제 남자친구가 아니에요. 저는 아직 어리다고요.” 리앤이 재빨리 설명했어. 어떻게 자기가 남자 주인공이랑 사귀는 사이라고 말할 수 있겠어? 리앤은 남자 주인공이랑 여자 주인공이 맺어지는 게 당연하다고 생각했어. 리앤은 감히 남자 주인공의 연애에 끼어들고 싶지 않았어. 그리고 지금 상황을 고려해 보면, 리앤은 지금 나이에 연애하는 건 너무 이르다고 생각해. 요즘 아이들은 공부 먼저 하고, 나중에 좋은 직업을 찾는 게 낫지. 게다가, 리앤의 목표는 이 세상에서 살아남고, 미래에 가족이 파멸하는 걸 막는 거잖아. 물론, 미래에 앤드류랑 사랑에 빠지지 않으면 그걸 이룰 수 있을 거야. '그러고 보니, 앤드류는 일주일이나 안 보이네. 괜찮아졌나?' 담임 선생님 말에 따르면, 앤드류 엄마가 사무실에 전화해서 아들이 아파서 당분간 수업에 못 나온다고 했다고 해. 앤드류가 이 세상에서 악당이라 해도, 결국 앤드류도 인간이고, 평범한 인간은 가끔 아프잖아. 리앤이 자기를 남자친구라고 하는 감독의 질문에 재빨리 부정했을 때, 키스는 가슴에 알 수 없는 감정이 들었어. 뭐, 자기가 진짜 남자친구는 아니지만. 그렇다고 그렇게 빨리 부정당하니까, 좀 우울한 기분이 들었지. “그럼, 키스랑은 어떤 관계야?” 재이미 감독이 다시 물었어. “친구요.” 리앤이 자신 있게 대답했어. “가끔은 동생처럼 대하기도 하고요.” “누가 네 동생이야? 내가 너보다 한 살 더 많거든!” 키스가 반박했어. “어머? 근데 내가 너보다 더 성숙한데.” “내가 유치하다는 거야?” “그건 네가 말한 거지, 내가 말한 거 아니거든.” 엄밀히 말하면, 키스는 이 세상에서 리앤보다 나이가 많아. 하지만 리앤에게는, 아직 돈 벌고 꿈을 이루는 것밖에 다른 목표가 없는 22살 여자였어. 그래서 리앤은 자기가 아이나 동생으로 여기는 사람한테 반하게 될 거라고 생각하는 게 이상하게 느껴지는 거야. 재이미 감독은 눈앞에 있는 두 십 대를 바라봤어. 진짜 예상 못 했어. 솔직히, 리앤이랑 키스 사이에 뭔가 있다고 생각했거든. 재이미 감독이 그들을 만난 이후로, 둘은 떨어질 수가 없었어. 리앤이 어디를 가든, 키스도 항상 거기 있었지. 시선이 갑자기 키스에게 꽂혔어. 키스는 여전히 리앤이랑 말다툼을 하고 있었어. 그런데도, 모두가 그의 얇은 입술에 희미한 미소를 볼 수 있었어. 그들을 관찰한 재이미 감독은 드디어 문제를 발견했어. 감독은 갑자기 그 어린 친구에게 동정심을 느꼈어. '좋아하는 여자애를 쫓아가는 길은 고난의 연속이지, 꼬마야.' “저, 감독님. 이번에는 못 도와드려서 죄송해요.” 리앤이 다시 사과했어. “아니야, 괜찮아. 키스가 날 도와줄 수 있어.” “네?!” 재이미 감독은 키스에게 다가가 어깨에 팔을 둘렀어. “그렇지, 키스?” 재이미 감독이 미소를 지으며 물었어. “너도 그런 사람 있을 것 같은데. 그렇지?” “그, 그치만—.” “키스? 하지만… 아! 이제 알겠어!” 리앤은 눈을 가늘게 뜨고 키스를 쳐다봤어. 키스는 왠지 불안한 기분이 들었어. “누구야? 빨리 말해 줘!” 리앤이 흥분해서 물었어. “무슨 여자?” “네가 좋아하는 여자! 어쩐지 갑자기 스타일이 바뀌었더라니. 쯧쯧쯧. 미스터 주인공, 누구 꼬시려고 그래?” 리앤은 갑자기 흥분했어. 자기 미스터 주인공이 여자 꼬시는 건 처음이니까. 그의 친구이자 비밀 수호자인 리앤은 그의 임무를 도와줘야 해. 계산해 보니까, 남자 주인공이랑 여자 주인공은 3년 후에 만날 거야. 운명적인 만남을 갖기 전까지 누군가를 짝사랑하는 건 이상하지 않아. “말해 줘! 누구야? 우리 반 여자애야? 아님 다른 반 여자애? 아, 잠깐! 혹시 우리 선배 중에 있나? 미스터 주인공, 빨리 말해 줘! 누구야?” “ㅈ, 잠깐! 헛소리 하지 마!” '얘는 왜 이래?' 좀 전에 자기를 남자친구로 인정 안 하더니. 갑자기 키스가 진짜 여자 꼬시는 거 같으니까 흥분했어. '리앤은 나를 그냥 동생으로만 보는 건가?' “그렇게 말하면서, 귀는 왜 빨개지는 건데!” 리앤이 키스의 귀를 손가락으로 가리키며 비난했어. “봐봐? 갓 삶은 랍스터처럼 됐잖아!” “그만해! 그냥 더워서 그런 거거든!” “부끄러워할 필요 없어! 그럼 어떤 스타일인데? 꽃이랑 초콜릿 좋아하나? 아님 스포츠 좋아하는 운동부 스타일? 아님 너무 예뻐서 한눈에 반했어? 빨리 말해 봐! 묘사해 봐!” “아, 그만 좀 괴롭혀!” 이 두 십 대에게 무시당한 감독은 그들을 바라보며 미소를 지었어. 그들에게서 어떤 아이디어를 얻는 건 불가능하다는 게 분명했지. 그러니, 감독은 그냥 원래 시나리오대로 켈리를 대신할 배우를 찾을 거고. 재이미 감독에겐 어쨌든 인맥이 많았으니까. 리앤이랑 키스를 다시 보면서, 재이미 감독은 가끔 이 아이들이 부러웠어. 세상의 현실에 아직 짓눌릴 필요가 없으니까. 그렇지만, 재이미 감독 자신도 이 둘을 보면서 약간 답답함을 느꼈어. 여자애는 너무 소중하고 순진하고, 남자애는 너무 수줍어하고 어색했어. 결국, 감독은 남자애 때문에 더 좌절감을 느꼈지. '힘내, 꼬마야. 성공으로 가는 길은 정말 힘들 거야.'