챕터 16

“여기 다들 뭐 하는 거예요?” 리앤이 오빠 목소리를 듣자마자 닥터 캘빈 손에서 신나게 탈출해서 오빠한테 달려갔어. 재빨리 오빠 허리를 끌어안고 등 뒤로 숨었지. 프란시스는 여동생을 보다가 방문객들을 쳐다보며 상황을 빠르게 파악했어. “리앤 방해하려고 온 거야?” “응.” “아니.” 란체스터 형제 둘 다 대답했어. 생각했던 대로네! 프란시스는 처음엔 닥터 캘빈이랑 오빠가 왜 집에 왔는지 궁금했거든. 닥터 캘빈이 학교 사진을 봐야 한다고 했는데, 처음부터 너무 수상했어. 진짜 보고 싶었으면 학교 홈페이지에 들어가서 갤러리에서 보면 되잖아. 키스는 오빠 면상에 주먹질을 해주고 싶었어. 닥터 캘빈은 프란시스가 항상 자기를 의심하는 거 알아. 자기가 리앤을 괴롭힌다고 생각하거든. 꽃을 준 것 때문에 시작됐는데, 사실 의도한 것도 아니고 사고였어! 그런데 닥터 캘빈은 자기가 아무것도 안 했는데도 리앤을 괴롭히는 것처럼 보이게 해. 왜 저 사람이 오빠여야 하는 건데? 걔가 나보다 훨씬 성숙한 거 뻔하잖아! 리앤이 오빠 옷을 잡아당기며 주의를 끌었어. 지금 키스 란체스터가 불쌍했거든. 닥터 캘빈이 장난치는 게 분명했고, 프란시스도 키스한테 너무 심했어. 자기가 여기 유일한 어른이니까, 열네 살짜리 몸이긴 하지만, 리앤은 최대한 빨리 막아야 했어. “우리 저 사람들 간식 먹으라고 안에 초대하자. 엄마가 체리 파이 구웠는데, 진짜 맛있어!” 프란시스는 싫었지만, 리앤이 기대에 찬 눈으로 바라보니까 한숨을 쉬었어. 란체스터 형제를 쳐다보고는 안으로 초대했지. 리앤은 지금 풀 죽어 있는 키스를 쳐다봤어. 형제끼리 투닥거리는 동안 리앤은 천천히 정신을 차리고 침착하게 상황을 생각했어. 저 소년이 남자 주인공이면 어때? 리앤은 그를 무서워할 필요 없어. 키스 란체스터가 이 이야기에서 비참해질 운명하고는 아무 상관 없으니까. 조심해야 할 사람은 앤드류 가틴밖에 없잖아. 생각해보니, 남자 주인공하고 친구 되는 것도 나쁘지 않네. 아마 남자 주인공 후광을 조금 빌려서 비참한 운명을 피할 수 있을지도 몰라. 리앤은 부엌에서 파이를 가져오겠다면서 기다리라고 했어. 몇 분 뒤, 리앤은 체리 파이 한 판을 들고 돌아왔어. 키스는 당연히 리앤을 도와 테이블로 가져갔는데, 리앤을 쳐다보는 건 피했어. 키스의 이런 행동을 두 오빠들이 다 봤지만, 아무 말도 안 했어. 파이를 다 먹고 나서, 리앤이 벌떡 일어나 키스 팔을 잡았을 때 모두 놀랐어. 키스는 약간 움찔했지만, 손을 뺄 용기는 없었지. 리앤은 키스에게 따라오라고 하고 두 오빠한테는 따라오지 말라고 했어. 반응하기도 전에 리앤과 키스는 이미 사라졌어. 리앤은 남자 주인공을 도서관으로 데려가서 개인적인 대화를 나누려고 했어. 리앤은 자기가 키스를 이렇게 만들었다는 걸 알고 있었어. 하지만 자기가 그렇게 행동한 게 다 자기 잘못은 아니라고 생각했지. 눈앞의 남자 주인공을 보면서 리앤은 속으로 한숨을 쉬었어. 책에서는 남자 주인공을 독립적이고, 솔직하고, 성숙하고, 재치 있다고 묘사했거든. 그런데 눈앞의 남자 주인공은 수줍어하고, 괴롭힘당하기 쉽고, 안절부절못하는 소년이었어. 기대랑 정반대였지. ‘근데 이상한 건 아니야. 지금은 아직 애니까.’ “야.” 키스는 리앤이 갑자기 말을 걸자 놀랐어. “...왜요?” “아까 일에 대해서 사과하고 싶어. 좀... 놀랐어.” 그 뒤로는 아무도 말하지 않았어. 어색한 침묵이 흘렀지. 리앤은 그게 싫어서 다시 말을 걸었어. “알다시피, 내가 기억을 잘 못해. 우리가 서로 아는지도 솔직히 모르겠어. 그래서 혹시 내가 너한테 뭘 잘못했으면, 미안해. 일부러 그런 건 아니야.” “아니요. 그건...” 키스는 반박하고 싶었지만, 리앤이 다시 말을 꺼냈어. “우리 친구해도 될까?” “네?” “싫어?” 리앤은 오늘 계속되는 충격적인 경험에서 키스가 정신 차릴 시간을 주지 않았어. “나는 네가 내 친구가 되고 싶어하는 줄 알았는데.” “그, 그럼요— ” “그럼 됐네!” 리앤은 키스 손을 잡으며 웃었어. “내 이름은 리앤 카텔이야. 앞으로 좋은 친구가 되면 좋겠다.” “.....” ‘왜 사기꾼한테 속은 기분이지?’ 확실히 키스는 리앤하고 친구가 되고 싶어 했어. 근데 리앤이 말하는 방식이 마치 억지로 친구를 만들려는 것처럼 느껴졌지. 무슨 일이 일어나고 있는지 생각할 시간도 안 주고 결과부터 정해버렸어. 키스는 괜찮았지만, 진짜 이상했어. 리앤은 키스가 무슨 생각을 하는지 신경 쓰지 않았어. 지금 리앤은 남자 주인공하고 친구가 된 걸 속으로 축하하고 있었지. 만약 서로 친해지면, 미래에 어떤 상황이 닥쳐도 항상 도움을 청할 수 있을 거라고 확신했어. 키스가 남자 주인공이니까, 그의 운명은 분명 좋을 거야. 이렇게 해서 남자 주인공과 조연은 친구가 되었어.