챕터 29

리앤은 뭐라도 말하려고 했는데, 입술 밖으로 말이 안 나왔어. 진짜 아무 말도 못 했지. 리앤은 키스가 이렇게 나올 줄은 상상도 못 했어. 제일 중요한 건… "너… 렌즈 안 꼈어?" 리앤이 조심스럽게 물었어. "어… 음…" 키스는 수줍게 웃어 보이며 리앤에게 대충 대답했어. 리앤이 키스한테 더 물어보려는데, 담임 선생님이 나타났어. 선생님은 자리에 앉아서 오늘 있을 엄청 긴 수학 시험 준비하라고 하고, 자기 사무실에서 시험지를 가지러 다시 나갔어. 선생님의 발표를 들은 리앤은 손에서 펜을 떨어뜨렸어. '망했어! 망했어! 망했어!' 리앤은 오늘 긴 시험이 있다는 걸 까먹었던 거야! 어제 닥터 캘빈이랑 여행 다녀와서 너무 피곤해서, 노트도 안 보고 바로 침대에 드러누웠거든. 그런데 거기다 방정식 푸는 법 복습도 안 하고 수학 시험을 봐야 한다니. 마치 아무 무기도 안 챙기고 긴 전쟁에 나가려는 기분이었어. "…앤…" "…" "리앤." "…어? 고개를 돌리니, 리앤을 걱정스러운 표정으로 쳐다보는 키스가 보였어. "여기, 네 펜.". 바닥에 떨어진 펜을 주워서 건네며 키스가 말했어. 리앤이 아무 말도 안 하니까, 키스는 걱정됐어. "리앤, 괜찮아? 아파?" "아빠가 날 죽일 거야." "어? 리앤은 멍한 표정으로 키스를 쳐다봤어. 맞다. 팀은 엄마처럼 리앤을 엄청 예뻐하지만, 그래도 아이들 교육에는 신경을 많이 썼지. 물론, 팀이 리앤을 때리진 않을 거야. 리앤은 좀 과장해서 말했지만, 이번 시험에서 점수가 낮으면 아빠한테 혼날 거라는 건 확실했어. 리앤은 되도록 부모님께 혼나고 싶지 않았어. 리앤은 키스랑 싸웠던 날이 갑자기 생각났어. 엄마는 아무 말씀 안 하셨지만, 아빠는 달랐지. 팀은 리앤에게 너무 덤벙댄다고 혼냈어. 리앤은 아빠를 이해했기에, 반박하지 않았어. 카미가 남편을 말리려 했지만, 팀은 계속 리앤을 혼냈어. 리앤은 조용히 듣고만 있었는데, 팀이 한숨을 쉬더니 손짓으로 리앤에게 오라는 신호를 보냈어. 그는 리앤을 껴안고, 싸움에 휘말렸다는 소식을 듣고 얼마나 걱정했는지 속삭였어. 그때부터 리앤은 다시는 부모님을 걱정시키지 않겠다고 다짐했어. 그런데, 오늘 아빠 사무실에서 또 혼나야 할 것 같았어. 짜증이 난 리앤은 머리를 헝클이고 한숨을 내쉬었어. "무슨 문제 있어?" 키스가 조심스럽게 손을 들어 리앤의 머리카락을 손가락으로 정리하며 물었어. "나 망했어…" 리앤은 작게 중얼거렸어. "오늘 시험 있다는 걸 까먹었어. 그것도 수학!" "음…" 키스는 짐작했지. "다 너네 형 때문이야!" 리앤은 갑자기 고개를 돌려 키스를 노려봤어. 키스는 무서워하기는커녕, 다른 생각을 하고 있었어. '화난 다람쥐 같네.' "왜 그렇게 웃어?" "음… 아무것도." 키스가 말했어. "네 말이 맞아. 진짜 내 형 탓해야 해." "흥!" 담임 선생님이 돌아와서 학생들에게 시험지를 나눠줬어. 그는 또 한 시간 안에 시험을 끝내라고 말했어. 리앤은 지금 키스의 변화에 대해 생각할 시간이 없었어. 키스, 너부터 빨리 시험 통과해야 트리스탄을 심문할 수 있다고! '괜찮아, 리앤. 넌 똑똑하잖아. 시험 통과할 수 있어. 나중에 아빠가 엄청 자랑스러워할 거야.' 리앤은 속으로 생각했어. 하지만 시험지 첫 번째 문제를 보자마자, 리앤은 오늘 시험의 결과를 알았어. 수학은 진짜 리앤의 천적이었거든. 예전에 수학에서 좋은 점수를 받았던 건, 선생님이 불쌍하게 여겨서 리앤가 이해할 때까지 가르쳐줬기 때문이었어. 그래도 리앤은 시험지를 풀려고 노력했어. 어떤 문제는 풀기 쉬웠지만, 대부분은 리앤에게 특히 어려웠어. 특히 공식에 온갖 기호랑 알파벳이 잔뜩 있어서. 45분 뒤, 리앤은 여전히 10문제나 못 풀었어. 이건 어제 선생님이 가르쳐줬는데, 리앤은 어젯밤에 어떻게 푸는지 공부하지 않았던 문제들이었지. 결국, 리앤은 포기하고 풀지 않기로 했어. '나중에 아빠한테 혼나야지. 어젯밤에 왜 공부 안 했냐고 물으면, 다 그 어린애 같은 닥터 탓이라고 해야겠다.' 리앤은 책상에 머리를 박고 눈을 감았어. 아직 시험 끝낼 시간이 15분 남았는데, 리앤은 이미 백기를 들고 항복했어. 시험 제출 시간을 기다리며, 리앤은 옆에서 종이 소리가 들리는 걸 느꼈어. 신경 안 쓰고 눈을 감고 있었지. 하지만 몇 분 뒤, 또 종이 소리가 났어. 눈을 떴을 때, 선생님이 종이를 앞으로 내라고 했어. 반 친구들은 투덜거리며 몇 분만 더 달라고 했지만, 선생님은 단호하게 거절했어. 결국, 다들 시험지를 내고 선생님이 걷어갔어. 그러고 나서 선생님은 남은 수업 시간을 주고, 교무실에서 시험지를 채점했어. 리앤은 나중에 아빠한테 뭐라고 말할지 생각하며, 키스가 다시 미소를 지으며 다가왔어. '아, 맞다. 트리스탄부터 심문해야지.' "잠깐 나랑 같이 가자." "어디 가는데?" "매점. 딸기 쉐이크 사 먹으려고." "음. 좋아." 둘은 조용히 교실을 나왔어. 하지만 매점으로 가는 대신, 리앤은 키스를 낡은 의자와 책상이 쌓여 있는 빈 방으로 데려갔어. "뭐 하는 거야?" 리앤이 물었어. "어? "그러니까, 왜 렌즈 안 꼈어? 머리는 왜 잘랐고? 누가 너 머리 잘랐어?" 리앤이 질문했어. "음… 나, 별로 안 괜찮아 보여?" 키스가 낮은 목소리로 물었어. "아니. 아니, 그런 뜻이 아니야." 리앤이 재빨리 말했어. "그러니까, 너 렌즈 안 끼면 불편한 줄 알았는데. 괜찮아? 뭐 압박감 같은 거 느껴져?" "…" "키스?" "음… 처음에는 그랬어." 키스가 인정했어. "아마 이색증 눈을 가진 사람을 처음 봐서 그런가 봐." "그럼 지금은?" "이제 괜찮아. 익숙해지려고." "솔직히 말해 봐. 왜 갑자기 바뀐 거야?" 리앤이 물었어. "음… 전에 너, 내 눈 더 이상 숨기지 말라고 했잖아." "나 때문에?" 키스는 고개를 끄덕이며 리앤에게 대답했어. "봐봐. 난 네 변화에 반대하는 거 아니야. 전에 말했듯이, 굳이 남들 눈을 피해 네 눈을 숨길 필요는 없어. 그 예쁜 눈을 숨기는 건 아깝잖아—" "너 진짜 내 눈 예쁘다고 생각해?" 키스가 말을 가로막았어. "당연하지!" 리앤이 재빨리 대답했어. "근데 그게 중요한 게 아니야. 내 말은, 너 진짜 괜찮냐는 거야? 억지로 그러는 거 아니지? 너 불편하게 만드는 건 싫어. 네 기분이 더 중요해." "네 의견도 나한테 중요해." 키스가 혼잣말처럼 중얼거렸어. "뭐라고?" 리앤이 물었어. 제대로 못 들었거든. "아무것도. 지금은 누구한테든 내 눈 보여주는 거 편하다고 말했어." "솔직한 거지, 진짜지?" "응." "약속?" "약속." 키스가 안심시켰어. "아. 그럼 다행이다." 리앤이 안도의 한숨을 쉬었어. 트리스탄이 전에 피하던 행동을 억지로 하는 게 아니라서 다행이었어. 그리고 그가 자존감을 키우고 있다는 것도 좋은 소식이었지. 그림 같은 외모를 가진 남주가 소심하고 수줍어하는 건 아깝잖아. 리앤은 키스가 몇 년만 더 지나면 믿음직하고 멋진 남주가 될 거라고 확신했어. "알았어. 그럼 됐어. 가자." 리앤이 빈 방을 나가기 전에, 키스가 리앤의 손을 잡고 꽉 쥐었어. 리앤은 의아한 표정으로 키스를 쳐다봤어. 키스는 무언가를 말하기 어려운 듯이 눈살을 찌푸리고 있었어. "할 말 있어?" 리앤이 물었어. "미안해." 키스가 부드럽게 중얼거렸어. "어?" "나 때문에 너도 문제에 휘말리게 해서 미안해. 너 다치게 해서 미안하고. 전에 진료실에서 했던 말들도 미안해. 변명 같겠지만, 그때 너무 예민했어. 네가 울게 한 건 내 잘못이야. 화난 거 알아. 미안해. 용서해 줘." 키스가 멈추지 않고 말했어. 리앤은 그 후 아무 말도 안 했어. 리앤은 자기가 그때 키스를 일부러 무시하면서 너무 심하게 대했는지 생각했어. 이 남주는 아직 어렸어. 그의 감정은 여전히 섬세했고, 리앤은 자기가 그를 그렇게 대하는 실수를 한 건 아닌지 생각했어. 리앤은 단지 키스가 자신감을 갖기를 바랐을 뿐이었어. 키스를 비난하거나 그의 감정을 상하게 할 의도는 절대 없었어. 리앤이 아무 대답도 하지 않자, 키스는 몰래 초조해졌어. 캘빈은 리앤과 제대로 얘기하면 금방 용서해 줄 거라고 했대. 리앤이 여전히 사과를 받아주지 않으면, 키스는 어쩌야 할지 몰랐어. "우리 다시 친구 하자. 알았지?" 키스는 리앤의 팔을 살짝 잡아당기며 달래려 했어. "싫어." "…어?" 키스의 표정이 얼마나 빨리 시무룩해지는지 보며, 리앤은 부드럽게 웃었어. 그녀의 트리스탄은 여전히 표정으로 감정을 드러냈어. "그러니까, 우린 아직 친구잖아. 왜 나한테 다시 친구 하자고 해야 해?" 리앤이 설명했어. "그리고 사과해야 하는 건 나야. 그땐 너한테 심한 말 많이 했잖아. 심지어 너 때렸지, 맞지? 너가 너무 자존감 낮추는 게 싫었어. 너 스스로에게 그렇게 하는 거 싫어. 자신감을 가져. 아직 모른다면, 넌 진짜 모든 면에서 엄청나다고!" "…진짜 그렇게 생각해?" "응! 완전 확신해!" "그럼 난 아직 네 트리스탄인 거지?" "당연하지! 넌 내 트리스탄을 대체할 수 없어." 리앤이 선언했어. '이 세상은 너랑 여주를 위해 만들어진 거야, 알지.' 키스는 가슴에서 커다란 바위가 떨어진 듯한 기분이었어. 리앤이 자기를 싫어하지 않는다는 걸 알고 안도했어. 심지어 자기가 아직도 '트리스탄'이라고 확인해 줬잖아. 키스는 인정하고 싶지 않았지만, 리앤이 그렇게 부를 때마다, 키스는 진짜 특별한 기분을 느꼈어. "트리스탄, 자신감 가져. 알았지?" "음. 좋아." "그럼 가자?" 리앤은 손을 잡은 채로, 키스에게 따라오라는 신호를 보냈어. 물론, 키스는 불만이 없었어. 이번에는 손을 제대로 잡고, 순순히 리앤을 따라갔지.