챕터 37

리앤이랑 앤드류는 이제 춤을 추면서 음악의 느린 리듬에 맞춰 몸을 흔들었어. 앤드류는 여전히 리앤의 손을 잡고 있었지. 리앤은 앤드류가 자기를 보는 눈빛이 전이랑 다르다는 것도 알아챘어. 웃긴 생각인데, 리앤은 지금 자기가 배고픈 늑대의 감시를 받는 토끼가 된 것 같은 기분이었어. "리앤, 나랑 같이 있는 게 불편해?" 앤드류가 갑자기 물었어. '네! 아직 어린데 벌써 무서운 느낌을 주다니!' "물론 아니지." 리앤은 자연스럽게 거짓말했어. "왜 물어보는 거야?" "널 해칠 생각은 없어." 앤드류가 말했어. "그러니까 나 무서워할 필요는 없어." "근데 방금 말했잖아—" "거짓말하고 있네." "어?" 앤드류는 리앤에게 반쯤 웃는 미소를 보여주더니, 빈 손을 들어 올렸어. 리앤의 뺨을 손가락으로 살짝 쓸어내리더니 입술 끝에 멈췄어. 손가락으로 두 번 톡톡 두드리더니 얼굴에서 떼어냈어. "거짓말할 때마다 입술 끝이 조금씩 떨려." 앤드류가 설명했어. "어?" 리앤은 놀랐어. 자기가 그런 버릇이 있었나? 리앤은 갑자기 알게 된 정보에 혼란스러웠어. 혹시 리앤 카텔이 거짓말할 때마다 나오는 원래 버릇인가? 둘이 춤을 추는 동안, 갑자기 커플이 부딪혀왔어. 앤드류는 리앤을 보호하려고 자기 몸으로 가렸지. 커플이 앤드류의 등에 부딪히자, 앤드류는 갑자기 이를 악물고 조용히 신음했어. 커플은 사과하고 그들 앞에서 멀어져 갔어. "괜찮아?" 리앤이 걱정스럽게 물었어. "...아무것도 아니야." "안 믿어." 리앤이 말했어. 괜찮으면 왜 그런 고통스러운 표정을 지었을까? 앤드류는 리앤의 의심스러운 표정을 보고 웃더니, 그녀의 손을 잡는 방식을 고쳤어. "리앤, 내가 일주일 동안 학교에 안 나온 이유 알아?" 앤드류가 갑자기 물었어. "아파서 학교에 못 온 거 아니야?" 리앤이 대답했어. "엄마가 너무 심하게 때려서 계단에서 밀었거든. 다행히 가벼운 부상만 입고 멍만 좀 들었어." 리앤의 발이 갑자기 멈췄어. 앤드류도 마찬가지였어. 리앤은 고개를 들어 앤드류의 표정을 봤어. 앤드류도 리앤을 차분하고 평온한 표정으로 바라봤어. 마치 방금 한 말이 다른 사람의 경험인 것처럼. "정...정말이야?" "내가 너한테 거짓말했다고 하면, 그것도 믿을 거야?" 대답 대신, 리앤은 앤드류의 팔을 잡아 춤추는 곳에서 데리고 나왔어. 앤드류는 아무 말도 하지 않고 순순히 리앤을 따랐어. 리앤은 앤드류를 가장 가까운 빈 방으로 데려가 문을 닫았어. 그러고 나서, 몸을 돌려 앤드류를 마주봤어. "보여줘." "음?" "부상 부위 보여줘!" 리앤이 매섭게 말했어. 앤드류는 화내는 대신 리앤에게 웃어 보이더니, 몸을 돌려 셔츠를 천천히 올렸어. 창백한 피부 위에는, 쟁반만 한 보라색 멍이 있었고, 그 위에 노란 반점들이 있었어. 리앤은 손으로 입을 가리고 큰 숨을 삼켰어. 앤드류는 셔츠를 내리고 다시 리앤을 마주봤어. 그는 여전히 웃고 있었고, 등 뒤에 멍이 있는지 신경 쓰지 않는 것 같았어. 리앤은 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 갑작스러운 상황에 너무 충격을 받았지. "아직도 아파?" 그녀가 물었어. "아무것도 아니야. 익숙해졌어." 앤드류가 무심하게 대답했어. "익숙해졌다고?" 리앤이 물었어. 앤드류는 더 이상 대답하지 않았어. 하지만 리앤은 그의 침묵을 분명히 이해했어. 앤드류가 엄마한테 맞는 게 처음이 아니었어. 리앤의 시선을 무시한 채, 앤드류는 리앤을 빈 의자로 데려가 옆에 앉으라고 했어. "있잖아, 우리 엄마는 원래 그런 사람이 아니었어." 앤드류가 말을 시작했어. "나랑 여동생을 사랑하고 아껴주는 엄마의 모습이 아직도 기억나. 아빠는 내가 아기였을 때 돌아가셨고, 엄마는 나랑 여동생을 혼자 키우셨어." 리앤은 앤드류가 왜 이런 얘기를 하는지 몰랐지만, 조용히 그의 말을 들었어. "엄마는 정말 열심히 일해서 승진했어. 우리 생활이 좋아지기 시작했지. 엄마가 안정적이고 돈을 많이 버는 직업을 갖게 되면서, 사치스러운 삶을 살기 시작했어. 새 차를 사고 화장대에 값비싼 물건들을 채우고, 여동생을 이 학교에 보냈어. 엄마가 그걸로 행복할 거라고 생각했는데, 틀렸어." 앤드류는 잠시 멈췄지만, 말을 이었어. "부자들의 세상을 경험하고 나서, 엄마도 변했어. 나랑 여동생이 아는 사랑스럽고 다정한 여가 아니었지. 세속적인 것에 집착하고 부자들을 질투하기 시작했어. 그러고 나서, 엄마의 성격이 완전히 변했어. 쉽게 화내고, 무례하고, 천박해졌지. 나랑 여동생을 일부러 무시했어. 너무 바빠서 우리를 돌봐줄 메이드를 구했을 뿐이야." 리앤은 여전히 앤드류의 이야기를 듣고 있었지만, 그의 목소리에서 분노의 기미를 느낄 수 있었어. "그러고 나서, 갑자기 여동생이 아프다는 걸 알게 됐어. 뇌암 3기였지. 증상이 늦게 나타나서 아픈 줄도 몰랐어. 병원에 입원해 있는 동안, 엄마는 출장 중이어서 병원비만 보내줬어. 하지만 그건 아무 소용 없었어. 여동생은 작년에 수술을 받지 못하고 죽었어." 숨을 깊게 들이쉬고 나서, 앤드류는 말을 이었어. "장례식 후에, 엄마는 나를 퀸텔 시티의 다른 집으로 이사하라고 강요했어. 퀸텔 시티는 부자들이 사는 곳이라는 걸 알잖아, 엄마는 그런 호화로운 삶에 너무 집착했어. 지금은 부자라고 할 수 있지만, 우리 생활은 아직도 그녀에게 충분하지 않았어. 그녀는 사교계 사람들의 화려한 삶을 경험하고 싶어했어." 앤드류는 잠시 멈춰 리앤을 바라봤어. "엄마가 나한테 뭘 하라고 했는지 알아?" "...뭔데?" 리앤이 물었어. "네 친구가 되고, 가능하다면 너랑 사랑에 빠지라고 했어." 이 말에 리앤은 등골이 오싹해졌어. 갑자기 소름이 돋았고, 눈을 크게 뜨고 앤드류를 바라봤어. "엄마는 대학 친구가 퀸텔 시티의 사업가랑 결혼해서 전보다 더 부자가 된 걸 알게 됐어. 삶에서 원하는 모든 것을 가진 카텔 부인이 너무 부러웠대. 카텔 부인에게 자녀가 둘 있다는 걸 알고, 엄마는 재빨리 너희 집에 찾아와서 나를 데려갔어. 너, 특히 너와 친해지라고 했지. 그러고 나서, 너랑 더 가까워질 기회를 얻기 위해 나를 이 학교로 전학시켰어." "앤드류..." "너랑 정말 가까워지려고 노력했어. 하지만 내가 엄마의 명령 때문이 아니라, 그냥 너랑 친구가 되고 싶어서 그랬다는 걸 말하면 믿을 거야?" "...근데 왜?" "모르겠어. 아마 첫눈에 반했나 봐." 앤드류는 미소를 지으며 말했어. 그러고 다시 말을 이었어. "엄마가 내가 엄마의 명령을 따르지 않는다는 걸 알고 화가 나서 보석함을 나한테 던졌어. 그러고 나서, 실수로 나를 계단에서 밀었지. 엄마는 그때 정말 무서웠어, 알잖아." 앤드류는 말하고 낄낄 웃었어. 하지만 물론, 리앤은 그의 끔찍한 농담에 웃을 수 없었어. 리앤은 그가 이런 이야기를 하는 동안 앤드류를 지켜봤어. 앤드류는 리앤에게 거짓말을 하는 것 같지 않았어. 사실, 그는 침착해 보이려고 애쓰면서, 조심스럽게 단어를 고르면서 이 모든 것을 리앤에게 말하려고 힘들어하는 사람 같았어. "다행히, 난 아직 살아 있어. 머리를 다치지 않았고, 내부 부상도 없었어. 하지만 열이 나서 일주일 동안 병원에 있었고, 충분히 쉬라고 조언받았어. 심심했는데—야. 왜 울어?!" 리앤의 눈에서 눈물이 반짝였어. 앤드류가 갑자기 묻자, 그녀는 흐느끼며 눈물 폭포가 쏟아지듯 눈물이 흘렀어. 그녀의 입술이 떨렸고, 리앤의 어깨는 감정으로 들썩였어. "왜 울어?" 앤드류가 무력감이 섞인 목소리로 물었어. 그는 주머니에서 손수건을 꺼내 리앤의 눈물을 닦아주기 시작했어. "왜냐면... 너는 분명히 아픈데 울고 싶어 하지 않잖아. 그래서... 내가 너를 위해 울게." 리앤은 목이 메인 목소리로 말했어. 앤드류는 하던 일을 멈추고, 눈물을 쏟고 있는 소녀를 바라봤어. 앤드류는 아주 침착해 보일지 몰라도, 그의 손가락 떨림은 리앤의 눈에 포착됐어. 리앤은 그가 어떻게 이런 일들을 견딜 수 있는지 상상할 수 없었어. 그의 엄마는 그를 학대했고, 그는 작년에 여동생을 잃었어. 앤드류는 분명히 상처받았지만, 지금까지 아무 말도 하지 않았어. "바보 같은 애. 아직도 별거 아닌 일로 울고 있네." "이건 별거 아닌 일이 아니야!" 리앤이 외쳤어. "너는 아프잖아! 등 뒤 멍 안 보여? 너무 커서 엄청 아플 거야!" "그것 때문에 울 필요 없어." 리앤은 앤드류가 지금 얼마나 고통을 견디고 있는지 생각하며 다시 흐느꼈어. 앤드류는 신체적으로 아플 뿐만 아니라 정신적, 심리적으로도 상처를 받았어. 리앤은 다른 사람을 학대하는 사람들을 혐오했어. 그리고 자신의 살과 피를 아프게 한 앤드류의 엄마를 증오했어. "이제 그만 울어, 리앤. 이런 일들은 다 옛날 일이야." 앤드류가 말했어. "난 이미 그런 일들을 다 잊었어." '거짓말! 어떻게 그런 끔찍한 일들을 쉽게 잊을 수 있어?!' "왜...왜 나한테 이런 얘기를 하는 거야?" 리앤이 물었어. "다음 주에 이 학교를 떠날 거거든." "...어?" 리앤의 눈물을 닦아준 후, 앤드류는 한숨을 쉬고 그녀 옆에 다시 앉았어. "의사 선생님한테 엄마가 나를 학대한다고 말했어. 그래서 의사 선생님이 이 사건을 경찰에 알렸고, 그들이 조사를 했지. 솔직히 말해서, 엄마는 이미 체포됐어. 나는 앞으로 외국에 사는 이모가 돌봐줄 거야. 이번 주가 이 학교에서 마지막이야." "너...떠나는 거야?" "응." 거대한 침묵이 갑자기 방을 감쌌어. 리앤은 앤드류를 바라봤어. 그녀의 혼란스러움이 예쁜 얼굴에 분명히 드러났어. 다시 한숨을 쉬고, 앤드류는 자리에서 일어나 리앤도 일어서게 했어. "늦었어. 이제 집에 가야지." "앤드류, 너..." "걱정하지 마. 사라지는 거 아니야. 말했잖아, 그렇지? 아직 이 도시를 떠나기까지 일주일 남았어." 앤드류가 문을 열자, 키스가 빈 방 앞에 서 있는 것을 봤어. 키스는 앤드류를 노려봤고, 앤드류는 반쯤 웃는 미소로 대답했어. "리앤을 꼭 집에 데려다줘." "쳇. 굳이 말 안 해도 알아." 앤드류는 리앤을 키스 쪽으로 부드럽게 밀었고, 이제 집에 가라고 했어. 키스는 리앤에게 눈이 부었는지 묻지 않고, 대신 그녀의 손을 잡고 출구로 안내했어. 걷는 동안, 리앤은 고개를 돌려 아직 빈 방 앞에 서 있는 앤드류를 바라봤어. 앤드류는 리앤에게 손을 흔들고 반대 방향으로 걸어갔어.