챕터 34

2학년이랑 3학년 농구 시합 드디어 시작했다! 키스는 우리 반 팀 리더잖아. 코치가 저번에 발표했을 때 아무도 이의 제기 안 했지. 왜냐면 다들 키스가 농구 잘하는 거 아니까. 무엇보다 키스는 3점 슛에 강하잖아. 친구이자, 응원단이자, 비밀 여동생인 리앤은 자기 미스터 주인공을 열심히 응원했지. 키스가 공을 링에 넣을 때마다 리앤은 키스 이름 부르면서 힘차게 응원하잖아. 키스는 항상 아무렇지도 않은 척했지만, 목이랑 귀가 빨개지는 건 숨길 수 없었지. 이제 마지막 쿼터야. 선수들은 5분 쉬는 시간 가졌어. 리앤은 선수들한테 수건이랑 물병 부지런히 챙겨줬지. 키스는 수건으로 머리 털면서 땀을 대충 닦고 있었는데, 리앤 옆에 앉았어. 키스 진짜 땀 많이 흘렸잖아, 팀 득점하느라 바빴으니까. "미스터 주인공, 땀 닦는 법이 좀 이상한데요." 리앤이 말했어. "어?" '땀 닦는 법에도 정해진 순서가 있나?' "음... 네가 해봐." 키스가 리앤한테 수건 줬어. "그게 아니라... 땀으로 다 젖었잖아. 잠깐만." 리앤은 가방에서 새 수건 꺼냈어. 오늘 이럴 줄 알고 있었지. 리앤은 자기 미스터 주인공이 농구 같은 활동할 때마다 땀 엄청 흘리는 거 알아챘거든. 그래서 미스터 주인공만을 위해 수건 다섯 개나 준비했어. 리앤은 키스한테 자기 보라고 손짓하고, 키스 목에 수건 둘렀지. 그리고 이마, 눈썹, 목, 팔에서 땀 살살 닦아줬어. 그 다음에 리앤은 키스한테 뒤돌아보라고 해서 등도 닦아줬지. 키스는 망설이긴 했지만, 리앤 말대로 하고 입고 있던 유니폼도 살짝 들었어. 땀 다 닦아주고 나서 리앤은 가방에서 아까 준비해둔 바디 파우더 꺼내서 등에 톡톡 발라줬어. 키스는 리앤 손가락이 등 쓸어내릴 때마다 움찔했지만, 리앤한테 그만하라는 말은 안 했지. 리앤은 그냥 키스가 간지럼을 많이 타는구나 생각했어. "...이거 매일 쓰는 파우더 맞아?" 키스가 물었어. "맞아! 냄새 좋지? 나는 이거 재스민 향 진짜 좋아해!" 리앤이 신나서 말했어. 리앤은 지난달에 엄마랑 같이 이 바디 파우더 샀는데, 냄새에 바로 반했어. 그 다음엔 같은 재스민 향 나는 향수, 샴푸, 비누도 샀지. 키스는 리앤이랑 있을 때마다 이 냄새 맡을 수 있어. 키스는 그 달콤하고 차분한 향이 리앤이랑 진짜 잘 어울린다고 생각했어. "괜찮네." "그치!" 리앤은 자기 미스터 주인공이 자기 냄새 취향 인정해줘서 기뻤어. 역시, 이 남자 주인공도 안목이 있네. 리앤은 등에 파우더 살살 발라줬어. 그래야 키스가 다시 시합 시작하기 전에 상쾌할 테니까. 바디 파우더 목이랑 등에 다 발라주고 나서, 리앤은 가방에서 에너지 드링크 꺼내서 땄어. 그리고 키스한테 건네줬지. 키스는 에너지 드링크 먼저 보더니 리앤 쳐다보면서 무슨 일인지 묻는 듯했어. "나는 아무것도 못 하니까, 내 에너지 드링크 나눠주는 거야. 그리고 내 에너지도 나눠줄게, 그래서 시합 끝나고 너무 힘들지 않게. 이제 내 에너지 드링크랑 에너지 받았으니까, 분명히 이번 시합 이기고, 올해 스포츠 대회에서 제일 멋있는 선수 상 받을 거야!" "무슨 논리야 그게?" "앞으로 무슨 일 일어날지 다 아는 예쁜 여자애의 논리지!" 리앤 대답 때문에 키스는 웃음을 참을 수 없었어. 키스는 리앤이 똑똑한 애라는 거 알아. 근데 진짜 이럴 때 보면 엉뚱한 소리 하고, 미래를 보는 척하잖아. 그래도 리앤은 뭘 해도 귀여워. 이 둘이 자기들 세상에 빠져있는 동안, 대부분의 학생들이 그쪽 쳐다보고 있는 거 몰랐지. 키스 좋아하는 여자애들은 키스가 리앤한테 부드러운 미소 짓는 거 보고 벌써부터 졌다고 느꼈어. 리앤한테 반한 남자애들도 똑같은 기분이었고. 게다가, 키스가 항상 리앤 지키고 있어서 리앤한테 말도 못 걸잖아. 두 사람을 멀리서 지켜보는 익숙한 두 사람도 있었어. 캘빈은 프란시스 어깨에 팔 두르고, 프란시스가 자기 막내 동생한테 덤비지 못하게 했지. 아까 강당에 들어오면서, 리앤이 키스 이마에 땀 닦아주는 장면 봤잖아. 그 다음에 리앤이 가방에서 바디 파우더 꺼내서 등에도 발라줬지. 쟤네가 모르는 애들 보기엔, 캘빈이랑 프란시스는 분명히 쟤네 사귀는 줄 알았을 거야. 근데 안타깝게도, 아니 다행히도, 리앤은 진짜 눈치 없고, 키스는 부끄러워서 자기 진심을 말할 용기가 없어. 그러니까, 지금 쟤네가 생각하는 일은 절대 안 일어날 거야. 아직은. "아! 젊은 사랑. 나도 학생 때 저렇게 나한테 잘해주는 여자애 있었으면 좋겠다." 캘빈은 두 사람 쳐다보면서 말했어. "나 진짜 지금 트리스탄 부럽다." "아저씨처럼 옛날 생각 그만하고, 역겹게 굴지 마." 프란시스 찡그렸어. "그리고 내 어깨에서 팔 치워!" "너 진짜 재미없어." 캘빈은 프란시스 어깨에서 팔 치우면서 대답했어. 트리스탄은 적어도 프란시스한테서 당분간은 안전하겠네. "저 망할 자식은 또 왜 저래? 싸우는 거 아니었어?" "아, 너 너무 늦었네. 리앤이랑 트리스탄 화해했어. 내가 도와줘서, 걔네 오해 풀렸어." "쳇. 그 망할 자식이 내 동생한테 안 붙어 있으면 좋겠어." 프란시스 팔짱 끼면서 중얼거렸어. "내 동생한테 너무 심하게 굴지 마. 트리스탄 아직 어리잖아. 몇 년 지나면 자기 단점 고칠 수도 있어." "그래? 그럼 좋겠네. 근데 난 그래도 걔가 내 동생 옆에 있는 건 싫어." "왜 트리스탄 그렇게 싫어해? 걔 그렇게 나쁜 애는 아니잖아, 너도 알잖아?" "그냥 걔가 싫어." 프란시스가 말했어. 근데 사실은, 프란시스는 키스가 자기 여동생한테 찰싹 달라붙어 있는 게 싫어. 마치 끈적한 껌 같잖아. 그리고, 자기 여동생 말인데, 리앤은 항상 키스한테 너무 잘해줘. 리앤은 항상 키스한테 영양가 있는 음식 먹으라고 하고, 잠 많이 자라고 하고, 걔가 자책할 때마다 혼내잖아. 제일 열 받는 건, 프란시스는 그런 대접을 리앤한테서 한 번도 못 받아봤다는 거야! 이게 무슨 차별이야?! 리앤한테서 받은 유일한 좋은 대접은, 리앤이 자기를 오빠로 낳아준 하늘에 감사하는 거였을 때 뿐이야, 캘빈 말고. 그게 전부야. 프란시스는 리앤 오빠잖아. 핏줄이라고. '피는 물보다 진하다'는 말 있잖아. 그러니까 리앤은 키스보다 자기를 더 잘 대해줘야지! "야. 삐지지 마. 그리고 어린애한테 질투하는 건 좀 아니지." 캘빈이 친구 놀리면서 웃었어. "나? 저 망할 자식한테 질투한다고? 하! 꿈 깨!" 프란시스가 말하고 친구 버리고 일어섰어. "야! 어디 가? 친구야, 나 버리지 마!" "너 같은 미친 의사 없는 곳으로 갈 거야!" 프란시스가 으르렁거렸고, 캘빈은 웃음으로 대답했어. 캘빈은 프란시스 안 보이게 되자, 아직 자기들 세상에 빠져 있는 두 십 대를 쳐다봤어. 근데 걔네 성격상, 특히 리앤은, 걔네가 강당에서 어떤 분위기 풍기고 있는지 전혀 눈치 못 챘을 거라고 확신했지. 캘빈은 그 생각에 킥킥거렸어. 프란시스는 리앤이랑 트리스탄 사이 진짜 상황을 몰라. 리앤은 트리스탄한테 특별 대우 해주는 거 아니거든. 캘빈은 리앤이 트리스탄한테 그냥 걱정 많고 다정한 누나처럼 행동하는 거라고 확신했어, 캘빈은 리앤 나이가 자기 동생보다 훨씬 어린데, 그게 웃기다고 생각했지. 제일 심각한 건, 트리스탄은 자기가 앞으로 엄청난 문제에 휘말릴 거라는 걸 전혀 모른 채, 그 상황을 즐기고 있다는 거야. 근데 캘빈이 트리스탄한테 그 사실을 말해줄까? 물론 아니지. 앞으로 자기가 이 문제를 알아서 해결하는 게 더 좋지. 어쨌든 캘빈은 그 상황 즐기고 있으니까. 종소리 울리는 거 듣자마자, 캘빈은 트리스탄이 관중석에서 일어나는 거 봤어. 트리스탄은 리앤 앞에서 서 있었는데, 뭔가 말하는 것 같았지. 그리고 갑자기 캘빈은 자기 막내 동생이 웃는 거 보더니 리앤 이마 톡 쳤어. 그 다음엔 코트로 달려가서 자기 팀원들한테 합류했지. '트리스탄, 네 공주님 마음을 얻으려면 아직 멀었어.'