CHAPTER 25: 그들은 친척일까?

쿤레는 초조해하는 콜린스 앞에 앉았다. 그를 빤히 쳐다보자 이마에 땀방울이 송골송골 맺혔다. 손도 땀으로 축축했고, 셔츠로 떨리는 손을 닦았다. 1분도 안 돼서 침을 몇 번이나 꿀꺽 삼키는 듯했고, 눈에는 공포가 가득했다. "안녕, 콜린스 브루노." 쿤레가 말을 꺼냈고, 이사벨라는 두 남자 사이를 가르는 테이블 가장자리에 엉덩이 반쯤 걸터앉았다. 콜린스는 고개를 들고 인사를 했다. 하지만 목소리가 떨렸고, 겁을 먹었다는 증거였다. "진정하고, 질문에 솔직하게 대답해줘. 질문 몇 개만 하면 끝날 거야. 우리는 해를 끼칠 의도가 없고, 경찰은 네 친구라는 걸 기억해..." 쿤레는 입가에 희미한 미소를 지으며 그를 진정시켰다. 콜린스는 고개를 끄덕였다. 질문에 제대로 대답할 테지만, 그들이 자신을 믿어주길 바랐다. 왜냐하면 경찰을 설득하는 건 어려울 수 있으니까. 그런 때는, 경찰이 네 친구라는 걸 다시는 기억하지 못하고 최악의 악몽으로 변해버릴 테니까. "키티 윌슨에 대해 우리에게 해줄 말이 있니, 너에게 어떤 사람이었고, 어떻게 만났고, 우리에게 흥미로울 만한 모든 것들을 말해줘." 쿤레가 물었다. 콜린스는 마치 통나무를 가슴에 올려놓은 듯 크게 한숨을 쉬었다. 형사들은 서로 시선을 교환했지만, 인내심을 갖고 그를 기다렸다. "키티는 몇 년 동안 내 여자친구였어. 대학교에서 만나서 죽을 때까지 사귀었어." 콜린스가 길게 대답했다. 쿤레의 친절한 표정은 사라지고, 그 자리에는 용의자를 심문하는 포커페이스 형사가 있었다. "키티 윌슨의 죽음에 대한 소식은 더 이상 새로운 게 아니야. 알고 있지?" 이사벨라가 수사적인 질문을 했다. 콜린스는 고개를 끄덕였다. "뉴스에서 들었어." 그는 눈이 빨개지며 대답했다. 그는 그들이 자신을 곤경에 빠뜨릴 진술을 할 때까지 계속 질문할 거라는 걸 알았다. "그녀의 죽음에 대한 소식이 나오기 전에 마지막으로 서로를 본 게 언제였니?" 이사벨라가 다시 물었고, 대답을 기다렸다. "그녀의 죽음에 대한 소식이 나오기 전날 봤어. 같이 데이트도 하고 헤어졌어." 콜린스가 대답했다. 하늘은 그가 진실을 말하고 있다는 걸 안다. 진실이 누군가를 변호할 수 있다면, 그는 변호받기를 바랐다. "음... 너희 둘 사이에 다툼이나 오해가 있었니?" 쿤레가 물었고, 콜린스는 그렇다고 했지만, 그날 저녁 데이트 전에 화해했다고 말했다. 그녀는 어떤 사람에게서 전화를 받았고, 그 후에 떠난다고 말했다. 하지만 그는 누가 전화했는지 몰랐다. 심문은 한 시간 반 동안 계속되었다. 하지만 결론은 콜린스 브루노는 그녀의 죽음에 대해 아무것도 모른다고 인정하기를 거부했다는 것이다. 그는 그녀를 사랑했고, 대학교 시절부터 사귀어왔다고 말했다. 가끔씩 어려움이 있었지만, 모든 관계가 그렇듯이, 그는 여전히 그녀를 매우 사랑했다. 그는 경찰에게 거짓말을 하는 것의 의미를 상기했다. 나중에 거짓말을 한 것이 밝혀지면, 죽고 싶을 정도로 고문을 당할 것이다. 그는 진실을 말했다고 주장했다. 그는 또한 여자친구의 살인자가 법의 심판을 받기를 바랐다. "만약 그녀의 죽음에 대해 아무것도 모른다고 주장한다면, 너희 둘 사이에 오해가 있었고 그녀를 죽이겠다고 협박했다는 걸 알게 되었는데?" 쿤레가 그에게 말했다. 조던과 티나는 산림청에 가서 부검 보고서를 받았다. 그들은 그것을 훑어보고 조던의 차로 돌아갔다. 조던은 보고서를 펼쳐 첫 번째 보고서를 읽었는데, 키티 윌슨의 보고서였다. 그녀는 질식 또는 질식으로 알려진 산소 부족으로 사망했다고 명시되어 있었다. 조던은 고개를 끄덕였다. 맞다. 시체에 대한 신체 검사 결과 그녀가 목 졸려 죽었고, 목에 지문이 발견되었기 때문이다. 그녀가 죽기 전에 강간을 당했거나, 어쩌면 기꺼이 성관계를 가졌을 수도 있는데, 곧 죽을 줄 몰랐을 것이다. 보고서에는 피해자가 사망했지만, 그녀의 은밀한 부분에서 정액이 채취되어 검사되었다고 명시되어 있었다. 그 보고서도 첨부되어 있었다. 지문 식별 보고서도 첨부되었다. 조던은 한숨을 쉬었다. 이 보고서들로 그들은 이미 어딘가로 향해야 했다. 티나는 파스칼의 보고서를 보고 있었다. 그는 총상으로 사망했고, 죽기 전에 짧은 순간의 충격과 공포를 느꼈다. 아마도 총에 맞을까 봐 두려워서 그랬을 것이다. 그의 살인자는 그의 머리에 총을 겨누고 잠시 머물다가 쐈을 것이다. 그것이 그가 충격을 받고 두려워했던 이유를 설명할 수 있을 것이다. 그녀는 조던을 힐끗 쳐다보았고, 그들의 시선이 마주쳤다. "이 보고서에는 파스칼에 대한 자세한 내용이 없어. 심장에서 회수된 총알이 경찰과 보안 요원이 사용하는 것과 같다는 것 외에는 무엇을 추론해야 할지 모르겠어." 티나가 어깨를 으쓱하며 설명했다. 조던은 고개를 끄덕이고 갑자기 아이디어가 떠올랐다. "그의 사망 시간은?" 그는 물었다. 그의 직감은 시간이 중요하다고 말해주었다. 티나는 알았다고 말하고 보고서를 확인했다. 그녀는 오전 1시 30분 몇 분 전이라고 말했다. 그는 자정에 총에 맞았다고? 그런 시간에 집 밖에서 무엇을 하고 있었을까? 그는 강도였고 강도질을 하다가 총에 맞았을까? 아니, 몇 주 동안 강도 사건 보고는 없었다. 그는 분명히 고의적인 행위로 총에 맞았고, 사고가 아니었다. 그의 시체는 한 시민에 의해 시체 가방에서 발견되었다. 그는 그것을 우연히 발견하고 경찰에 알렸다. 키티의 시체는 탁 트인 공간에서 발견되었고, 파스칼의 시체보다 훨씬 일찍 발견될 수 있었다. 그의 상사의 보고서에 따르면, 그들은 키티의 죽음에 대해 당황했고, 그녀의 죽음 뒤에 숨겨진 가능한 이유를 찾으려고 노력하고 있었는데, 또 다른 시체가 발견되었다는 보고가 왔다고 한다. 두 죽음이 관련이 있을까? 같은 밤, 사망 시간의 차이는 불과 몇 분. 뭔가 잘못되었다. "파스칼이 하는 일의 종류로 볼 때, 그의 갱단원이 그를 쐈을 수도 있을까? 그들이 그들만 아는 이유로 그를 제거했을까?" 티나가 추측을 말했다. "그런 일은 깡패로 일하는 사람들에게 일어난다. 나를 놀라게 하는 건 그게 아니야. 내가 생각하는 건, 두 죽음이 관련이 있느냐는 거야? 시간이 비슷해. 한 명은 질식으로 죽었고, 다른 한 명은 총상으로..." 조던이 설명하고 있을 때, 티나는 아이디어가 떠올라 그에게 잠시 멈추라고 했다...