CHAPTER 44

티나가 소리쳤어. 걔한테 무슨 일 생긴 거야? 총 맞았나? 저렇게 말라가는 건가? 티나는 머릿속으로 백만 가지 질문을 동시에 던졌어. 답은 못 얻었지만, 이미 안절부절 못하고 있었지. 조던이 아까 간 방향으로 달려가려는데, 쿤레가 그녀를 붙잡았어. 그는 그녀를 끌어안고 조던이 아까 간 쪽을 바라봤어. 걔 위험한 거 아냐? 저기로 유인된 건가? 아니면, 걔가 허공에 총을 쏜 건가? 총알은 허공으로 날아갔지, 누구한테 맞은 건 아니었어. 그 뒤에 들린 소리가 그걸 증명했지. 티나는 쿤레가 여전히 그녀를 붙잡고 있는 동안 격렬하게 항의했어. "놔줘, 쿤레?" 티나가 그에게 소리쳤어. 이사벨라는 쿤레가 왜 그녀를 붙잡고 있는지 궁금했어. 벌써 조던을 찾으러 가야 하는 거 아니야? 총소리는 움직여야 한다는 신호였잖아. 지원팀은 기다렸어. 움직이라는 명령을 받아야 움직일 텐데, 그렇지 않으면 가만히 있을 거야. "벌써 조던을 찾으러 가야 해." 이사벨라가 물었어. 그녀는 쿤레를 살기 어린 눈으로 쳐다봤어. 조던의 목숨이 위험한데 감히 티나를 막아? "조심해야 해, 티나. 감정에 휩쓸려서 비이성적인 행동을 하지 마. 총소리를 들었어? 아니면 그냥 소리 때문에 소름이 돋은 거야? 그 총알은 허공으로 쏜 거지, 누구한테 맞은 게 아니야. 너의 탐정 본능은 어디 갔어? 그게 적의 계략으로, 단순한 녀석을 유인해서 멸망시키려는 거라는 걸 몰라?" 쿤레가 그들을 꾸짖었어. 조던은 남자들에게 둘러싸여 있었어. 10명 정도의 덩치 큰 남자들이 총을 겨누고 있었지. 그는 서서 지켜봤어, 그의 육감이 발동했지. 아무리 똑똑해도, 한 번에 열 명을 상대할 수는 없다는 걸 알았어. 무슨 수를 써야 할지 생각하고 있는데, 갱리더가 덤불 밖으로 나와서 손에 담배를 들고 있었어. 그는 조던을 향해 위풍당당하게 걸어왔어. 한 손으로는 담배를 잡고, 다른 손은 허리에 얹었지. 그는 크게 킬킬 웃었고, 평소보다 더 오래 웃었어. 조던에게 몇 인치 떨어진 곳에 서서 비웃으며, 연기를 들이마시고 조던의 얼굴에 뿜었어. 그 녀석이 자기 얼굴에 연기를 뿜을 걸 알았는지, 그는 고개를 돌렸고, 그의 표정은 유령 같아졌어. "쯧쯧, 여기 누구 있나? 네 썩어 문드러진 뼈다귀 같은 마누라 말고, 네게 소중한 게 진짜 있긴 하네…" 갱리더가 조롱했어. 그건 조던의 아킬레스건이었어. 이 피도 눈물도 없는 놈이 그의 여자, 죽은 아내 레이첼을 조롱하다니? 그는 갱리더를 때리려고 손을 들었는데, 그때 총알이 허공으로 발사되었고, 그의 팀원들이 그걸 들었어. "내 죽은 아내에 대해 한 마디라도 더 하면, 네 고환을 잘라서 개한테 먹여줄 거야." 조던이 위협했어. "하하하…" 갱리더는 일부러 조던을 조롱하며 크게 웃었어. 그는 조던을 바보 취급하며 다시 웃었고, 눈물이 고일 때까지 웃었지. "앞으로 5분 안에 살아남을 거라고 생각해? 네 손가락으로 네가 살 날을 세야 할 텐데. 어쨌든, 네 머리통을 날려버리기 전에, 진실을 무덤까지 가져갈 권리가 있어. 이제 너도 키티를 누가 죽였는지 알겠지? 네 모든 움직임이 내부에서 감시당하고 있었어, 네가 부검 보고서를 받고 그 내용을 알게 된 것도…" 갱리더가 말했고, 조던은 듣고 있었지만, 손목시계에서 신호를 보내고 있었어. 반대편에서는 깜빡이고 있었지. 쿤레와 다른 사람들은 알았어, 지금이 빨리 행동해야 할 때라는 걸. 지원팀은 자리를 잡았고, 다른 세 명의 탐정들은 따로따로 갔지만, 조던을 향해 가고 있었어. "... 나랑 똑똑한 척하지 마, 조던. 네 부하들한테 물러서라고 해, 그렇지 않으면 너희 모두 같이 망할 거야. 내가 네가 그들에게 신호를 보낸 걸 모른다고 생각하지 마?" 그는 사납게 조던을 쳐다봤어. "그래, 우리 모두 같이 망하는 거야. 네 이 망할 놈이 뭘 했는지 알아. 감히 한 마디라도 더 하면, 네 목구멍에 총알을 박아 넣는 걸로 시작할 거야." 조던이 으르렁거렸어. "네가 살아남을 수 있다면 말이지?" 갱리더가 으르렁거리며 총을 조던에게 겨눴어. 그는 조던에게 머리 위로 손을 들라고 소리쳤어. 조던은 속으로 부글부글 끓었어. 이 녀석은 자기를 죽여야 해. 그렇지 않으면, 죽음보다 더 끔찍한 운명을 경험하게 해줄 테니까. 조던은 조심스럽게 머리 위로 손을 들었어. 총을 가진 놈이 모든 대결에서 우위를 점하는 법이지. 총에서 발사된 단 한 발의 총알이 얼마나 큰 피해를 입힐 수 있는지, 누군가의 눈을 감게 하고 다시는 뜨지 못하게 할 수 있는지 알잖아. 리더는 부하 중 한 명에게 그의 주머니를 뒤져서 안에 있는 모든 것을 꺼내라고 명령했어. 그 녀석은 조던의 주머니를 뒤지려고 다가갔고, 조던은 그의 배에 사나운 발길질을 날렸어. 조던은 재빨리 그를 끌어당겨 방패로 삼았어. 만약 그가 조던을 쏘면, 먼저 자기 갱 멤버를 죽이는 꼴이 될 테니까. "나를 방해할 수 있다고 생각해? 병상에 있는 멤버를 죽인다면, 경비원들이 문을 지키고 있는데, 네 인간 방패를 쉽게 끝낼 수 없을 거라고 생각해? 나는 생명에 대한 존경심이 없어, 특히 내 성공을 가로막는 놈들에겐…" 리더가 선언하고 멤버의 발에 총을 쐈어. "아아아... 보스.." 그 녀석은 고통에 비명을 질렀어. 아무도 무슨 일이 벌어지고 있는지 알기도 전에, 여러 방향에서 총성이 울렸어. 혼란이 일어났고, 조던은 자기 부하들이 일하고 있다는 걸 알았어. 그는 인간 방패를 던져버리고 그 순간을 이용해 갱리더에게 달려들어 싸움이 시작되었어. 악당들 중 네 명이 쓰러졌고, 나머지는 총을 쏘며 도망쳤어. 조던과 갱리더는 서로에게 주먹을 날리고 있었지. "모두 생포해!" 쿤레가 명령했고, 지원팀은 범죄자들을 쫓아갔어. 총에 맞은 네 명은 바닥에 쓰러졌고, 두 명은 죽었고, 다른 두 명은 고통에 몸부림쳤어. 조던이 방패로 썼던 녀석은 숲으로 기어가려고 했고, 티나가 그에게 다가가 사나운 발길질을 날렸어. 그 녀석은 눈이 핑 도는 걸 보고 기절했어. 그녀는 그를 옆으로 끌고 갔고, 이사벨라가 구급차를 부르는 소리를 들었어. 그녀는 조던을 찾으러 갔어. 그녀는 그를 땅바닥에서 발견했고, 그의 총은 떨어져 있었지. 갱리더는 조던의 팔에 칼을 꽂아 첫 번째 공격을 가했고, 그의 무릎을 조던의 목에 올려놓아 탐정을 무력하게 만들었어. 하지만 갱리더도 끔찍한 짓을 당했지. 그의 눈 하나가 사라졌고, 손은 거의 부러질 뻔했어. 조던은 피를 흘리고 있었고, 팔을 들기조차 힘들어 보였어. 그는 한 팔로 간신히 버티고 있었고, 그 모습에 티나는 분노했어. 그녀는 그들에게 달려갔고, 그 녀석이 단도를 들고 조던의 가슴을 노리고 있었어. 그때 티나가 도착해서 팔꿈치로 펀치를 날렸어. 갱리더는 놀랐지만, 저항하거나 그녀의 공격을 견딜 시간이 없었어. 그는 앞으로 고꾸라졌고, 거의 즉시 일어섰지. 자기 마지막 승리를 망친 녀석이 여자라는 걸 보고, 전에 그들을 물리쳤던 바로 그 여자라는 걸 알았어. "아아아" 그는 비명을 질렀고, 분노에 차서 티나를 향해 달려갔어. 조던은 몸을 일으켜 기침을 했어. 조금 전에 죽을 뻔했지. 기침을 하면서, 자기 부하 중 누가 그를 구하러 왔는지 보려고 했고, 티나가 주먹을 쥔 채 갱리더를 향해 달려가는 걸 보고 놀랐어. 그는 간신히 몸을 일으켰지만 비틀거렸어, 피를 꽤 많이 흘렸고, 여전히 서 있을 수 있었지. 팔을 빨리 묶어서 피가 흐르는 걸 막아야 해. 티나를 도와줘야 해. 그녀는 그 짐승을 너무 오래 버티지 못하고, 그가 그녀를 끝낼지도 몰라. 하지만 그는 그녀가 그와 싸우는 걸 보고 놀랐어. 그녀는 그의 머리를 잡고 빙빙 돌렸어. 상대는 그녀의 허리를 잡고 그녀를 뒤로 넘어뜨리려 했지만, 티나는 미끄러지듯 빠져나와 그의 아래턱에 발길질을 날렸어. 갱리더는 쓰러졌고, 그녀는 그의 얼굴에 여러 번의 펀치를 날려 엉망으로 만들었고, 그의 입에서 피가 쏟아져 나왔어. 티나의 손가락도 피가 났지만, 그녀는 멈추지 않았고, 상대는 물처럼 약해졌어. 그는 아무것도 할 수 없는 듯 보였고, 티나는 초췌해 보였고, 그녀의 머리카락은 헝클어져 있었어, 그녀가 싸운 건 정말 전투였지. 조던은 입가에 밝은 미소를 지으며 서 있었어. 그의 여자, 훌륭해, 비상시 백업으로 딱이야. 그녀가 일어섰을 때, 그 남자는 땅바닥에 남겨졌고, 손가락 하나 까딱할 수 없었고, 그의 부어오르고 상처 입은 입술에서 피가 흘렀어. 그가 배에 심하게 맞은 것도 그를 내부에서 피가 나게 만들었어. 그의 온몸이 상처투성이였지. 쿤레와 이사벨라가 그들에게 달려왔고, 티나가 바닥에 있는 녀석에게서 일어나자, 그녀는 약해 보였고 지쳐 보였어. "티나," 쿤레가 부르며 그녀를 붙잡으려고 달려갔어. 그녀는 희미하게 미소를 지으며, 그 녀석을 수갑 채워서 구급차로 병원에 데려가라고 부탁했어. "구급차가 오는 중이야," 쿤레가 대답했고, 티나를 데려가려고 했는데, 그녀는 그 망할 놈을 마지막으로 한 번 쳐다봐야 할 것 같았어. 본능인지 행운인지, 그녀는 그가 주머니에서 어떤 물건을 꺼내는 걸 봤어…