챕터 13 그가 결혼한다

점심 먹고 나서, 평소처럼 밖에 산책하러 갔어. 다시 돌아오니까, 내 집 앞에 빨간색 트렌치코트를 입은 여자가 서 있었어. 나를 보자마자, 그녀의 얼굴에 미소가 가득 찼고, 곧 나에게 다가왔어. 노라잖아. "크리스, 오랜만이야." 노라가 나에게 밝게 인사했어. 나는 한 발짝 물러서서 그녀의 얼굴을 방어적으로 쳐다봤어. 노라는 킬킬 웃었어. 그녀는 나에게 손을 흔들며 말했어. "내가 너한테 뭘 하고 싶을 것 같아?" 나는 그녀를 무시하고 속으로 생각했어. 그녀처럼 악독한 여자는 경계해야 해. 아마 그녀는 내가 경계하는 표정을 보니까 더 기뻤을 거야. "나는 너랑 더 이상 상대할 시간이 없어." 노라는 손에 낀 눈에 띄는 DIA 반지를 돌리며 즐겁게 말했어. "나는 크리스랑 결혼할 거야. 너한테 알려주려고 왔어." 크리스, 살인범 노라랑 결혼하겠다고?! 진짜 이상하다. 크리스는 노라 다리 괜찮다는 거 알면서, 왜 그녀랑 결혼하는 거지? 너 노라 좋아해? 내 믿을 수 없다는 듯한 의심스러운 눈빛을 보면서, 노라의 표정은 엄청 행복해 보였어. 그녀는 가방에서 빨간 초대장을 꺼내서 건네줬어. "다음 달 12일에 할 거야. 초대할게." 나는 대답하지 않았지만, 그 위에 금박으로 새겨진 글씨가 눈에 콕 박혔어. 노라는 앙다문 입술로 초대장을 다시 가져갔어. 마치 엄청 아쉬운 듯이. "네가 나를 죽이려고 그렇게 애썼는데, 결국 못했다는 게 안타깝네." "너 거꾸로 말하는 거 아니야?" 나는 그녀를 차갑게 쳐다봤어. "진짜 앞뒤를 바꿀 수 있네. 크리스를 속여서 너랑 결혼하게 한 것도 그런 수법이야?" 노라의 얼굴에 자랑스러운 표정이 떠올랐어. 그녀는 웃으며 말했어. "크리스는 항상 내가 동생의 복수를 간절히 원하는 착한 언니라고 믿어줬어. 내가 울고 나니까, 심지어 일기도 안 읽고 나를 용서해줬지. 게다가 자기 동생 대신 나를 돌봐주겠다고도 했어." "흥!" 나는 그녀를 경멸하는 눈빛으로 쳐다봤어. "너를 돌봐주는 게 아니라, 네 동생을 돌봐주는 거였네." 노라의 얼굴에 있던 미소가 굳어졌고, 눈썹이 즉시 찌푸려졌어. 확실히 이 말에 기분이 상한 것 같았어. 나는 노라를 너무 잘 알아서, 항상 그녀의 약점을 쉽게 찾아내서 자극할 수 있었어. "크리스, 무슨 뜻이야?" 그녀는 이를 갈며 물었어. "무슨 뜻이냐고?" 나도 입꼬리를 올리며 웃었어. "너 진짜 불쌍하다. 넌 항상 다른 사람 뒤에 숨어 있을 뿐이잖아. 헬렌의 언니라는 타이틀 없이는, 아무것도 아니잖아." 노라는 결국 폭발했어. 그녀는 으르렁거리며 소리쳤어. "그래서 뭐, 헬렌은 죽었어! 그리고 너는 그냥 다음 부인일 뿐이고. 크리스 옆에는 나, 구 씨 부인이 될 거라고!" 나는 차갑게 웃고 떠났어. "불쌍해." 노라는 앞으로 달려와서, 내 팔을 꽉 잡고 격렬하게 잡아당겼어. "가지 마! 크리스, 솔직히 말해봐, 내가 왜 불쌍한데?!" "놔줘!" 익숙한 고함 소리가 들렸어, 정 제후이 목소리였어. 그는 빨리 달려와서, 노라를 밀어내고 나를 자기 품에 보호했어. 노라는 몇 걸음 뒤로 비틀거리며 물러섰고, 정 제후이를 원망스럽게 쳐다봤어. 그리고 나를 돌아보며 말했어. "그래, 너도 금방 다음 집을 찾았네." "꺼져!" 정 제후이는 화가 나서 소리쳤어. "한 마디 더 지껄여 봐!" 아마 정 제후이의 위압감에 질린 건지, 노라는 결국 마지못해 떠났어. "다행히 제때 왔네." 정 제후이는 안도의 한숨을 쉬는 게 눈에 보였어. "이 여자, 나 따라와서 너를 찾았어!" 그러니까, 걔는 정 제후이 없는 틈을 타서 나한테 시위하러 왔나 봐. 나는 비웃었어, 하지만 불행하게도 걔가 원하는 대로 되진 않았지. 아마 노라는 분통이 터져서 간이 폭발할지도 몰라. "근데, 걔가 여기 올 거라는 건 어떻게 알았어?" 나는 땀을 뻘뻘 흘리며, 엄청 서두르는 듯한 정 제후이를 놀랍게 쳐다봤어. 그는 멈칫했지만, 곧 다시 웃었어. "나도 걔 감시하는 사람을 붙였거든. 이 여자한테는 착한 마음이 없다는 걸 알았지." 다른 말을 하려는데, 정 제후이가 내 어깨에 팔을 두르고 내 몸에 기댔어. "다 끝났어." 정 제후이는 괴로운 표정을 지었어. "발에 쥐가 났어. 아까 액셀러레이터를 너무 세게 밟았더니, 움직일 수가 없어!" 나는 서둘러 그를 방으로 부축해서 데려갔어. "이틀 뒤에 떠날 거야." 정 제후이는 나를 내려다보며 부드럽게 말했어. 내가 바쁘게 그를 마사지해주고 있었지. "모든 게 괜찮아질 거야." 저녁에, 나는 침대에 누워서 굳게 다짐했어. 과거의 모든 것을 잊어야 한다고, 크리스도 잊고, 내가 원하고 넘나들었던 모든 고통과 사랑도 잊어야 한다고. 하지만 눈을 감으면, 여전히 따뜻한 눈물이 입으로 흘러 들어와서, 내 마음을 아프게 했어. 드디어 떠날 시간이 되었고, 우리 가족은 거의 짐 없이 공항에 도착했어. 다른 사람들의 큰 가방들을 보면서, 나는 걱정스러운 눈으로 정 제후이를 쳐다볼 수밖에 없었어. "정말 아무것도 안 가져가도 괜찮아?" 정 제후이는 웃으며 고개를 끄덕였어. "너, 간식 걱정하지 마. 거기는 친구들이 다 준비해 놨어, 모든 게 다 괜찮을 거야." 나는 쑥스러운 듯 웃고, 리틀 존과 내 부모님을 의자에 앉혔어. 아직 시간이 일러서, 나는 심심하게 주변을 둘러봤어. 갑자기, 익숙한 모습이 스쳐 지나갔어. 크리스였어! 어떻게 그럴 수가 있지? 내가 환각을 보는 건가? 나는 벌떡 일어나서 눈을 비볐어. 정 제후이는 내가 혼란스러운 표정으로 주변을 둘러보는 것을 보고 놀라서 물었어. "무슨 일이야?" 나는 망설이다가 대답했어. "나... 크리스를 봤어......" 정 제후이는 크게 놀라지 않았어. 그는 그냥 고개를 흔들며 못마땅한 듯이 말했어. "너 쓸데없는 생각만 안 하면, 그냥 비슷하게 생긴 사람일 수도 있어." 내 기분을 배려하느라 직접적으로 불가능하다고 말하지는 않았어. 나는 머리를 톡톡 치며 쓰라린 듯이 생각했어. 크리스, 너 대체 왜 그래? 그런 사람은 전혀 걱정할 가치도 없어! 수속을 밟고 비행기에 탑승하기 시작하면서, 나는 깊은 숨을 쉬고 마침내 내 과거와 작별 인사를 했어! 탑승구에서 직원에게 티켓을 건네주면서, 나는 뒤돌아보지 않을 수 없었어. 뒤쪽 홀에는 사람들이 오가고 있었고, 크리스는 없었어. 뭘 기대하는 거야? 나는 쓴웃음을 지었어. 그가 너를 보려고 비행기 티켓을 샀다고 생각하는 거야? 내가 얼마나 바보 같은지! 활주로 문이 닫히고 나는 외국으로 가는 비행기에 발을 들여놓았어.