챕터 24 살고 싶지도 않아

눈을 뜨니까, 내가 호텔 방에 있는 게 아니었어. 지금은 넓고 푹신한 퀸 사이즈 침대에 누워 있었어. "리틀 존!" 이불을 걷어차고 벌떡 일어났어. 문은 안 잠겨 있어서, 바로 뛰쳐나가서 복도를 막 뛰어다녔어. "친 씨!" 아래층에서 어떤 남자가 소리쳤어. "일어나면 내려와요." 계단을 막 뛰어 내려갔어. 거실 바 앞에, 구 원하오, 키 큰 남자가 말끔한 정장을 입고 서 있었어. "리틀 존 어디 있어요?" 내가 물었어. 그는 잔을 내려놓고 나한테 다가왔어. "애는 괜찮아." 구 원하오가 말했어. "너보다 먼저 일어났어. 아까 엉엉 울길래, 밖에 나가서 놀게 했어." 리틀 존이 운다는 소리에, 가슴이 칼로 도려내는 것처럼 아팠어. 애가 깨어나서 엄마가 가만히 있는 걸 보면 얼마나 무서웠을까. 이 구 원하오는 진짜 개자식이네. 애한테까지 약을 쓰다니! "애 돌려줘요." 나도 모르게 떨면서 그에게 소리쳤어. 구 원하오는 나를 흥미로운 듯 쳐다봤어. "안 무서워? 아직도 나한테 소리칠 용기가 있어?" 나는 눈이 시뻘겋게 되어서 그를 노려봤어. 구 원하오는 내가 웃긴가 봐. 가볍게 웃었어. "알았어, 돌려줄게." 그는 돌아서서 문 앞에 서 있는 남자에게 명령했고, 곧 어떤 여자가 리틀 존을 데리고 마당에서 들어왔어. "엄마!" 리틀 존은 여자에게서 벗어나려고 하면서 나한테 절뚝거리며 왔어. 나는 그를 맞이해서 품에 안았어. "리틀 존, 엄마가 너 어디 다쳤는지 보자." 리틀 존은 고개를 젓고 작은 손을 들어서 내 얼굴을 쓰다듬었어. "엄마 울지 마, 리틀 존 괜찮아." 구 원하오는 우리를 계속 보고 있었어. 잠시 후, 그는 갑자기 어두운 목소리로 말했어. "아버지와 어머니가 서로 사랑하면, 온 가족이 행복하지." 나는 그의 낮은 어조에 깜짝 놀라서, 그의 원망스러운 눈을 올려다봤어. 리틀 존도 그걸 봤는지, 바로 다시 울음을 터뜨렸어, 겁먹은 게 분명했어. 구 원하오의 얼굴에는 혐오감이 드러났어. "크리스, 걔 입 다물게 해. 안 그러면 당장 데려가라고 시킬 거야." 나는 재빨리 리틀 존을 안아 올리고 부드럽게 달랬어. "리틀 존은 제일 용감해. 씩씩한 꼬마야. 안 울고 안 울어." 리틀 존은 정말 생각이 깊은 애야. 곧 흐느낌을 멈추고, 내 옷 단추를 만지작거리며 놀기 시작했어. "나는 애들이 우는 걸 제일 싫어해. 듣고 있으면 머리가 아파." 구 원하오는 소파에 앉아서, 손가락으로 이마를 문지르며 조금 언짢은 표정을 지었어. "구 씨는 아직 애가 없나 봐요." 내가 말했어. "우는 건 애들의 본능이죠, 먹고 자는 것처럼 자연스러운 거예요." "애들?" 구 원하오는 코웃음을 쳤어. "세상에 사람이 너무 많아서, 내 거 없다고 아쉬울 건 없지." 그는 상관없는 질문에 대답했지만, 그의 말에는 세상에 대한 염증이 가득했어. 전에 그가 부모와 자식 간의 감정에 반감을 가졌던 것을 떠올리니, 크리스가 이복형에 대해 이야기했던 게 기억났어. "구 원하오 엄마는 다른 남자랑 도망가서 그를 버렸어. 우리 아버지는 그 이후로 그를 멀리했어." 크리스가 말했어. "어릴 때 나는 그에게 정말 가까워지고 싶었지만, 그는 나에게 깊은 적대감을 느꼈고, 내가 아버지의 관심과 사랑을 빼앗았다고 생각했어. 한번은 구 원하오가 나를 속여서 연못에 밀어 넣었어. 지나가는 사람이 없었으면 나는 익사했을 거야." 그의 성격 형성은 이미 뼛속 깊이 박혀서 바꿀 수 없는 것 같아. 나는 더 이상 그와 이 문제에 대해 이야기하지 않았어. 어차피 아무 의미 없으니까. "왜 나를 또 여기로 데려온 거예요? 크리스가 이미 당신이 원하는 걸 줬잖아요?" 나는 화제를 바꿨어. 회사가 껍데기라는 걸, 벌써 알았나? 그럴 리 없어. 감사를 한다고 해도, 꽤 시간이 걸릴 텐데. 구 원하오의 고개가 갑자기 들렸고, 그의 눈은 빨갛게 충혈됐어. "크리스." 그는 이를 갈면서 말했어. "그가 회사 준 건 맞는데, 누가 크리스가 경찰에 붙었고, 회사에 스파이가 가득하다고 말했어!" 뭐라고? 나는 잠시 정신을 못 차렸어. 회사가 껍데기라는 거 아니었어? 내가 입을 벌리고 놀란 표정을 짓자, 구 원하오는 두 번 비웃었어. "말해두겠는데, 나는 크리스 회사를 이용해서 물건을 빼돌릴 생각이고, 조만간 완료해야 해, 그래서 잠입한 경찰들의 명단을 알고 싶은 거야." 이게 현실이라고? 마치 드라마 대본 같잖아! 나도 모르게 내 살을 꼬집었어. "아파!" 나 진짜 엮였네. "그냥 열 수는 없잖아요." 내가 말했어. "하나라도 남겨두지 않으면, 나중에 문제 생길 거예요." 구 원하오는 "홱" 일어섰어. "그렇게 간단해? 다 없으면, 내 회사가 어떻게 기본적인 운영을 유지해? 다 없으면, 귀신이 있다는 게 확실하고, 경찰이 매일 나를 주시하는 거 아니야?" 구 원하오는 계속 말했어. "나는 이 사람들을 마음속으로 알아야, 그들이 조그마한 단서와 접촉하는 걸 피할 수 있어!" 음, 내가 생각 없이 말한 건 인정하지만, 그만큼 삐뚤어진 건 아니야. 전화벨이 울렸어. 구 원하오는 휴대폰을 꺼내 발신자 번호를 확인했어. 그리고 나에게 윙크했어. "너 진짜 일한다." 크리스인 것 같아. "장소는 알 테고, 직접 와. 경찰에 신고할 용기 있으면, 시체 수습할 관 두 개 준비해둬." 구 원하오가 말했어. 그리고 그는 전화를 끊었어. 나는 소름이 돋았어. 구 원하오는 무자비한 놈이었어. 나는 감정을 억제하고, 다시는 그를 화나게 하지 않아야 해. 구 원하오의 기분은 이 전화 통화로 좋아졌어. 그는 눈을 감고 소파에 기대 앉아서, 낮은 목소리로 콧노래를 흥얼거리는 것 같았어. 그의 표정도 편안하고 부드러워졌어. 그의 휴대폰이 다시 울렸고, 구 원하오는 눈살을 찌푸리며 휴대폰을 꺼냈어. "리 씨, 문제없습니다. 당신의 물건은 제 시간에 도착할 수 있습니다." 구 원하오가 말했어. 상대가 무슨 말을 했어. 구 원하오는 이어서 약속했어. "제 목숨을 걸고, 정시에 안전하게 배달할 것을 보장하겠습니다!" 전화를 끊은 후, 구 원하오는 한숨을 쉬었어. "크리스, 너 정말 짜증나. 계속 내 일을 망치고, 너를 더 이상 놔둘 수 없어. 내가 무자비하다고 탓하지 마." 내 심장이 쿵 하고 내려앉았고, 불길한 예감이 내 마음을 덮쳤어. 이 의미를 들어보니, 그는 크리스와 우리를 그냥 놔두지 않을 모양이야. 괜히 나한테 모든 걸 말한 게 아니었어! 결국 이랬던 거구나! "뭘 원하는 거예요?" 그의 답을 알면서도, 나는 물을 수밖에 없었어. 구 원하오는 여전히 가볍게 웃었어. "너희 셋을 크리스 죽은 부모님과 나중에 재회하게 해주는 게 좋지 않겠어?" "그는 피를 나눈 당신 형제예요!" 나는 믿을 수 없었어. "그게 무슨 상관인데?" 구 원하오가 말했어. "그가 태어난 순간부터, 나는 그를 목 졸라 죽이고 싶었어. 그가 나한테서 모든 걸 빼앗았어!" 나는 멈춰 섰어. 세상이 미쳤어. 왜 돈, 물질, 이기적인 욕망을 가족보다 위에 두는 사람들이 항상 있는 걸까? 그들은 자신의 목적을 위해 그렇게 끔찍한 짓을 하면서도, 항상 웅변하고 웅장하게 말해.