챕터 23 그의 친절은 연기야!

만약 노라 언니가 말한 모든 게 사실이라면, 진짜 끔찍하겠다. 크리스가 하는 모든 행동이 다 엿 같아지겠네. 자기 목적을 위해서 연기한 거잖아! "다 너의 거짓말이야." 믿을 수가 없어: "너 오늘 아침에 그랬잖아. 계속 날 따라다녔어!" 노라 언니가 고개를 저었어. "따라다닌 건 맞지만, 네가 말한 거랑은 아무 상관 없어. 네 집 앞에서 사람들 불러다가 소리 지르게 하는 게 무슨 의미가 있는데?" 내가 뒷걸음질 쳤어: "너, 나 싫어하잖아, 그래서 누굴 시킨 거..." "하, 하, 하, 하." 노라 언니가 웃었어: "불 지르고, 네가 어디 사는지 알려주고, 문제 일으킬 사람 찾아서, 그럼 크리스가 널 구해주고 서로 사랑하게 되는 거 보여주려고? 나 진짜 아프면 그랬을 거야!" 머리가 윙윙 울리고, 마음속에서는 계속 믿지 말라고 속삭이는 목소리가 들려. 노라 언니는 맨날 거짓말을 해. 너랑 크리스 사이에 싸움을 붙이려는 뻔한 목적으로 널 속였어. 근데, 진짜 똑 부러지게 말하더라. 핵심은 회사가 구 원하오 씨한테 넘어갔다는 거잖아, 그러니까 위험은 없어졌지. 왜 크리스는 리틀 존이랑 나를 불안하게 떠나게 한 걸까? 분명히, 시간이 지나면 구 원하오 씨가 회사가 껍데기뿐이라는 걸 알게 될까 봐 겁난 거지. 이성이 나한테 크리스가 계속 나를 속였다는 걸 인정하게 만들어. 노라 언니는 떠나면서 나한테 의미심장한 눈빛을 보냈어: "크리스, 크리스는 아무도 사랑하지 않아, 자기가 제일 중요하지." 소파에 앉아서, 한참 동안 진정이 안 됐어. 바보 같은 나는 한때 마음이 약해져서 크리스를 거의 용서할 뻔했잖아! 고민 끝에, 여기서 리틀 존이랑 같이 나가서, 사흘 기다린 다음에 미국으로 바로 돌아가기로 했어. 그리고 크리스랑 연락을 완전히 끊는 거지. 진짜 크리스를 다시 보고, 그의 거짓말을 듣는 건 나 자신을 설득할 수가 없어. 여기까지 생각하니까, 얼른 ��층으로 가서 짐을 챙기고 리틀 존을 안아 들었어. "엄마, 아빠는 우리끼리 나가면 안 된다고 했는데요." 리틀 존은 아빠 허락 없이 자기를 데리고 나가야 한다는 사실에 깜짝 놀랐어. 아빠의 부탁을 잊지 않고 기억하고 있었어. 이 모든 걸 아이한테 어떻게 설명해야 할지 몰라서, 그냥 뽀뽀해 줬어: "리틀 존은 엄마 말만 들으면 돼." 아이는 고개를 갸웃거렸어, 이해를 못하는 것 같았지만, 결국 아무 말도 안 했어. 나는 최대한 빨리 택시를 타고 공항 근처 호텔을 잡았어. 모든 걸 정리하고 나서, 침대에 털썩 쓰러졌는데, 진짜 꿈을 꾼 것 같아. 부자들의 세계에 있는 음모와 깊은 계략은 나를 무섭게 해. 나는 한정된 내 인생에서 매일 이 사람들이랑 같이 있고 싶지 않아. 크리스, 너는 네 형만큼 끔찍해. 한 시간 뒤, 휴대폰이 계속 울리기 시작했어. 크리스였어. 나는 계속 무시했는데, 계속 전화했어. 그냥 조용하게 하려고 휴대폰을 끄고 싶었는데, 문자가 계속해서 왔어. "크리스, 무슨 일이야? 무슨 일인데?" "크리스, 전화 받아!" "크리스, 제발, 아무 일 없어야 해, 빨리 전화 받아!" . . . . . . 전에는 감동받았을 수도 있는데, 지금은 연기력이 뛰어난 배우가 열심히 연기하는 것처럼 보여. 크리스한테 말하면 안 돼, 왜냐면 걔는 내가 방금 알게 된 걸 알고 있고, 그게 걔한테 엄청난 문제를 가져다줄 수 있다는 걸 아니까. 근데 화가 치밀어 올랐어. 왜 계속 나를 속여야 하는 건데? 전화를 받았어. "크리스! 드디어 전화 받았네." 크리스 목소리가 떨렸어. "너 어디 있었어?" 나는 마음속의 격한 감정을 억눌렀어. "너한테 물어볼 게 있어." 내가 말했어, "네 재산을 다 리틀 존 이름으로 옮겼어?" 전화 건너편에 있는 크리스는 분명히 당황했어. 잠시 망설이더니 말했어, "어떻게 알았어? 정 제후이 씨가 말했어?" 마지막 끈도 끊어졌고, 나는 마이크에 대고 소리쳤어: "왜 나를 속였어?! 왜?!" 크리스는 더 불안한 어조였어: "크리스, 화내지 마. 너한테 숨길 생각은 없었어. 네가 받아들이지 못할까 봐 그랬어." 심지어 초점을 바꾸고 중요한 건 피하려 하네. 내 마음은 차가워졌어. "딩동." 초인종이 갑자기 울렸어. 정신을 차리고, 문으로 가서 물었어, "누구세요? 무슨 일이에요?" "웨이터입니다." 문밖의 사람이 공손하게 대답했어: "아래층 사람들이 물이 샌다고 신고해서, 무슨 일인지 확인하러 왔습니다." 문을 열었어. 순식간에 문밖 사람들이 들이닥쳤고, 그리고 내 코에는 수건이나 뭔가가 덮였어. 필사적으로 발버둥 쳤지만, 소용없었어. 곧 시야가 흐려지고, 그리고 아무것도 몰랐어.