15 Vejo Você em Breve

A humilde vila da Empousa era tradicional. A entrada levava a um pátio aberto, cercado por arcadas em três lados. Um jardim peristilo florescia no pátio com plantas floríferas exuberantes, canteiros de vegetais e ervas, que eram irrigados periodicamente. Um jardim recém-regado alegra o homem que o está cuidando, diria Empousa. Havia sofás acolchoados e bancos de pedra para descanso e para entreter os convidados. Um altar da deusa Necessitas, no meio do pátio, ficava ao lado de uma pequena fonte, que jorrava água de vez em quando. Os pisos e paredes eram mosaicos feitos de pedras coloridas, azulejos e seixos. Havia pintura nas paredes retratando vários deuses e grandes reis. As arcadas eram sustentadas por colunas de doze pés de altura. Os aposentos à esquerda eram o andron, onde os homens da casa viviam. Os da direita formavam o gynaikon, onde as mulheres ficavam. Os quartos voltados para a entrada eram os fundos, os fundos, os depósitos no meio e o escritório comercial na frente. A maioria dos quartos tinha pequenas janelas com vista para a natureza. A casa de Empousa compreendia treze homens, cinco meninos, sete mulheres e oito garotas. A maioria deles eram órfãos que o velho havia acolhido. Tarso entrou e encontrou o jardim cheio de membros da casa. Era uma noite fria e tardia, e os homens e mulheres estavam ocupados bebendo e jantando após um dia de trabalho duro. "Tarso, meu bolinho! Venha para mim!" uma mulher corpulenta, com mais de trinta anos, gritou do conforto de um sofá. Ela era Madam Helena, amante de Empousa e cuidadora da casa. Ela era uma daquelas que ajudavam a criar os órfãos mais jovens da casa e era uma figura materna para eles. Mas quando ela tomava alguns drinques, ela se transformava em uma mulher completamente diferente. "Venha para mim, meu ovo com olhos!" ela gritou, aproximando-se dele e empurrando seu rosto em seu peito. "O que é toda essa sujeira e fuligem em você, querido? Empousa é um bruto, fazendo você carregar aquelas carcaças imundas todos os dias! Oh, meu pobre menino." "Está tudo bem, senhora. Eu gosto do trabalho." Tarso respondeu, escapando da sufocação de seus seios. "Estou com fome", acrescentou, quando o aroma de carne recém-cozida chegou até ele. "Lave-se, querido. Vou preparar um prato para você", disse ela com carinho. Tarso acertou a prata ganha no dia com o tesoureiro no escritório comercial e voltou para o pátio, onde um prato de iguaria o esperava. Era cordeiro cozido no alho e limão, com batatas ao lado. As porções dadas a Tarso eram geralmente cinco vezes maiores do que as de qualquer outro homem. Ele tinha um apetite assustador, talvez por causa de sua estatura e dos 'ossos fortes', aos quais Empousa sempre se referia. "Bolinho", Madam Helena franziu os lábios para ele, "Onde você esteve? Eu estava procurando por você à noite." "Fui à estalagem Porco e Apito para tomar alguns drinques com amigos." "Oo. Você fez novos amigos?" Helena já tinha tomado mais do que alguns drinques. Suas bochechas estavam tão vermelhas que poderiam ser confundidas com rouge. "Talvez eu tenha feito", respondeu ele, rindo. "Sério? Há uma garota entre seus amigos?" ela perguntou, cutucando seu braço com um garfo. "Uma garota que você gosta?" Tarso não respondeu, mas continuou enfiando a cara com uma expressão de satisfação. "Oh, esta é uma boa notícia. Empousa ficará tão feliz. Filha de quem ela é? Ela mora na nossa suburra? Diga-me. Diga-me!" "Pare com isso, Madam. Não é tão sério ainda." "Daxi, você pode guardar seu segredo, mas se ela partir seu coração, ela encontrará veneno em sua próxima refeição." Ela avisou, dando um tapinha em sua bochecha. Tarso balançou a cabeça. "Onde está Empousa? Preciso falar com ele." "Onde você acha que ele está? É sábado, não é? Ele já se fartou de vinho e foi para o teatro para aquela peça horrível que ele tanto ama." "Bem, então vou indo", disse Tarso, lambendo os dedos, esvaziando uma taça de vinho e levantando-se. Tarso foi para seu quarto e fez uma mochila rápida para sua jornada. Ele evitou o pátio e pegou uma rua dos fundos para sair da vila. Madam Helena estava lá para recebê-lo novamente. "Você achou que ia embora sem se despedir?" ela perguntou com emoção. "Você podia dizer?" "Eu vi você crescer, meu querido. Como você se convenceu de que me enganaria? Então é sobre uma garota?" Tarso assentiu. "Então dê um beijo à sua madame antes de partir." Tarso se inclinou para beijar sua bochecha, mas ela agarrou seu rosto e o beijou diretamente nos lábios. "Meu bolinho", disse ela, com lágrimas escorrendo pelos olhos. "A garota terá sorte de ter você." Tarso saiu correndo, nervoso e um pouco com saudades de casa. A colina de Palos era onde o teatro de Pago havia sido construído. Era uma estrutura ao ar livre, semicircular, construída em encostas, nas quais assentos em terraços haviam sido cortados. Eram arcos de fileiras escalonadas para o público. A localização ficava a uma longa caminhada da vila de Empousa, pela Ágora e passando pelo templo de Aion. A orquestra era a parte do teatro onde as apresentações aconteciam. Devido à sua forma, o público sentava-se em três lados da orquestra. As encostas da colina eram perfeitas para o transporte seguro das vozes dos atores. Grandes braseiros e centenas de tochas iluminavam a área. Tarso caminhou até o portão de entrada e leu a placa. OS NOVE DE LUXOR - História de um Deus-rei desviante. Ele desembolsou algumas moedas de bronze para entrar. Os assentos foram divididos em três níveis. O mais alto e distante da orquestra tinha assentos gratuitos, usados pela classe média baixa, pelos pobres e pelos sem-teto. Os assentos do nível intermediário, para onde Tarso estava indo, podiam ser tomados por um pequeno pagamento. Depois, havia um nível de elite, um assento especial instalado na primeira fila para o magistrado e sua comitiva, os sumos sacerdotes e outras pessoas importantes e ricas. Tarso encontrou Empousa empoleirado sozinho em uma fileira com pouca iluminação. "Tarso, meu rapaz! Venha sentar ao meu lado", disse Empousa ao avistá-lo. Ele observou a mochila, mas não fez nenhum comentário. "Empousa, estou sain-" "Shh. A primeira cena da peça começou. Assista." OS NOVE DE LUXOR era uma tragédia. Era a história da queda em desgraça do Deus-rei Luxor, que governou vários séculos atrás, muito antes da linhagem Petromax assumir o poder. Seu reinado foi curto e patético. Ele passou seus dias na gula e na fornicação e desobedeceu a todos os princípios da Bibliotheca. Luxor tratava a insubordinação com a morte e oprimia não apenas os cidadãos de Theikos, mas também os outros deuses. Os nove de Luxor referiam-se às suas nove concubinas, que ele torturava todos os dias. No final, as nove conspiraram contra ele com os outros deuses e o despojaram de sua divindade. Ele estava fraco demais, depois de décadas gastas em atividades extravagantes, para se defender. Sua punição foi que ele foi exilado de Theikos e foi jogado longe nas terras distantes. O público assistia principalmente à peça para ver a fornicação com as nove concubinas, que estavam entre as mulheres mais bonitas de Pago. O dramaturgo garantiu que o ato de amor fosse real e ininterrupto. "O que você gosta nesta peça?" Tarso expressou quando a apresentação terminou com uma ovação de pé. "A lição de que não se deve dar muito poder àqueles mais próximos dele." "Empousa, eu-" "Eu sabia que esse dia chegaria", disse ele, levantando-se com um grunhido. "Mas eu não esperava que fosse tão cedo. Siga-me." Eles subiram a colina até que a orquestra parecesse um mundo distante. Estava escuro por toda parte. "Quanto tempo você vai ficar fora?" Empousa perguntou. "Eu não sei." "Há essa garota-" "Não. Quanto menos eu souber, menos serei inclinado a segui-lo e tentar protegê-lo." "Eu sou um homem agora. Você não precisa mais me proteger." Empousa trouxe uma pele de vinho, e ambos beberam até se fartarem. "Há coisas sobre você que eu sei há muito tempo, mas as mantive longe de você", disse ele. "Eu não te encontrei nos degraus do templo de Aion." "Então, de onde eu sou?" "Isso eu não sei. Uma mulher encapuzada me pagou cem de ouro para cuidar de você. Ela disse que você está destinado a grandes coisas e, quando crescer, você voltará para onde veio." "Quem era ela?" "Não havia como dizer. Mas posso dizer que ela não era uma mulher comum e provavelmente sua mãe. E, portanto, você não é um homem comum. Você não é apenas peculiar. Você é abençoado." "Eu não sei o que fazer com isso." "Eu também não. Mas parece que o destino te encontrou. Portanto, não vou te impedir. Mas não se esqueça da bondade do seu velho e venha vê-lo antes que ele morra." "Eu não sei, velho, você me faz carregar carcaças de bisões. É provável que eu me esqueça de você assim que colocar os pés fora da suburra." Ambos os homens riram e conversaram a noite toda. Seria a última vez que estariam juntos.