06 Um Encontro com o Destino~ Tarso

Tarso era o mais fundo dos plebeus. Ele tinha um nome baixo. Até os vendedores ambulantes de Pago não dariam esse nome aos seus filhos. Os escravos da cidade exterior, Fugi, tinham nomes mais honrados. O garoto não se lembrava dos pais. Eles tinham abandonado o bebê Tarso quando fugiram de Pago durante as inundações de 221 ND. Ele foi encontrado nos degraus de um templo de Aion. Foi assim que Empousa contou seu passado. O velho Empousa era um comerciante intermediário na subúrbia sul de Pago e criou o garoto como seu próprio filho. Sua esposa morreu jovem e ele nunca se casou novamente. Em vez disso, ele decidiu criar mais de uma dúzia de órfãos em sua vila. Era final da tarde, mas o ar estava fresco. Carregando uma carcaça de bisão no ombro direito, Tarso entrou no mercado 'cuppa' pelo portão sul. Ele tinha dezessete anos, com cabelo curto e denso preto como um corvo e uma altura de um metro e oitenta e dois. A estrutura do garoto não era parecida com a de alguém que acabava de atingir a maioridade. Era mais como a de um guerreiro experiente. As mulheres de sua subúrbia argumentariam, talvez com exagero, que Tarso tinha se transformado à maneira de um deus. No entanto, outros ririam de tal sugestão porque o garoto era o mais baixo dos plebeus. Por que mais ele teria um nome tão baixo? Para carregar o fardo atualmente no ombro de Tarso, seria necessária a força de três homens adultos. No entanto, o garoto o carregava sem esforço. Ele tinha uma força excepcional desde criança. Quando Tarso tinha cinco anos, ele empurrou uma carroça atolada da lama para o chão sólido. Empousa atribuiu isso a ossos fortes. "Seus pais eram pessoas muito trabalhadoras", ele explicou. "Você herdou seus ossos fortes. Mesmo assim, não saia por aí exibindo sua força para todos! Além disso, por favor, fique longe do escritório do Magistrado, onde eles testam os peculiares. Os Patrícios vão te levar para Modo e te fazer fazer o que eles querem." Tarso, portanto, desenvolveu o hábito de suprimir seu poder sobre-humano. Ao carregar cargas pesadas, ele grunhia e xingava, como a maioria dos homens fazia. Trabalhe duro, case-se, tenha uma dúzia de filhos - era o lema de Empousa. Quando Tarso completou dezessete anos no mês anterior, Empousa fez uma rotina de apresentá-lo a uma nova garota toda semana. Depois de um dia de trabalho, o garoto voltava para casa e encontrava uma garota pobre pronta para servi-lo com pão e bebida. Era um teste de sua obediência como uma potencial esposa. "Uma esposa obediente faz um marido obediente", dizia Empousa. No entanto, Tarso não se interessava por essas palhaçadas. Desanimado com a falha em conseguir que seu pupilo se casasse com uma mulher, Empousa trouxe um jovem para conhecê-lo na semana anterior. No dia seguinte, Tarso sentou-se com seu velho e explicou que ele realmente gostava de mulheres. No entanto, ele gostaria de escolher uma noiva sozinho e também no tempo certo. Cuppa era o mercado mais movimentado da subúrbia sul de Pago. A região, sendo a mais próxima de Fugi, tinha um rico suprimento de produtos e mercadorias. As guildas de comerciantes e artesãos administravam principalmente Cuppa. O caminho principal tinha pelo menos dez homens de largura. Itens perecíveis essenciais, como grãos, vegetais, frutas, flores e sementes, eram vendidos no caminho principal. Ao mesmo tempo, os becos internos abrigavam os fiandeiros, ferreiros, curtidores, açougueiros e escultores. Perto do portão norte ficavam as tabernas e bordéis. Em direção ao meio do mercado, alguns estabelecimentos sofisticados de banqueiros e credores se destacavam proeminentemente, como polegares. Tarso fez algumas voltas do caminho principal e chegou ao enclave dos açougueiros. Uma variedade de carne foi exposta. Os clientes se reuniram como abelhas em torno de carne de porco, carne bovina, cabra, javali, coelho, gansos, entre outras opções. Seu conhecido era um curtidor de cinquenta anos, Macellus. Este último cumprimentou o garoto à vista. "Ave, Tarso! Venha, coloque aqui perto do matadouro!" "Ave, Macellus!" Tarso o cumprimentou de volta enquanto fazia a oferta. "Este veio fresco dos pântanos das terras do sudoeste", ele acrescentou, referindo-se ao bisão. "Ele pode ter te dito isso. Empousa! Eu não confio no seu mestre, Tarso. Ele traz carne das fazendas de Fugi e a rotula como caça das terras distantes." Tarso riu e pegou uma das pernas do bisão pela pata. "Você vê, Macellus. Há solo vermelho escuro no fundo dos cascos. O solo de Fugi é preto como piche." "Tudo bem, tudo bem, você é esperto demais para sua idade, garoto", Macellus resmungou, desistindo da pechincha. "Sua palavra é suficiente para mim. Que tal cinco peças de prata?" "Dez." "Sete." "Feito", ambos disseram ao mesmo tempo, apertando as mãos. Assim, a troca foi feita. "Isso me deixa perplexo toda vez", Macellus ofereceu quando Tarso estava prestes a sair. "Você carrega um bisão sozinho sem nenhum sinal de exaustão." "Ossos fortes, Macellus", explicou Tarso. "Por que você não se examina no escritório do Magistrado, hein, meu garoto? Você atingiu a maioridade. Toda aquela força não natural! Talvez você seja um peculiar, afinal! Você poderia aparecer nos Trabalhos no próximo ano." Tarso riu novamente e balançou a cabeça. "Eu nunca deixarei Pago, velho. Além disso, não desejo me tornar um deus. Adeus." O garoto voltou pelo caminho que veio, para retomar o caminho principal. Ele passeava, absorvendo as ofertas de cuppa - suas cores vibrantes, ruídos estrondosos e cheiros estranhos. Ele se sentia contente consigo mesmo. Tarso prometeu pela enésima vez nunca deixar Pago. "O que Macellus sabe sobre o mundo, trancado em seu matadouro o dia todo?", ele pensou. "Vou trabalhar todos os dias da minha vida assim, voltar para casa, fazer uma refeição farta e dormir até o amanhecer. Um dia, talvez, eu encontre uma esposa e tenha uma dúzia de filhos. Isso pacificaria o velho Empousa." O sol estava baixo no horizonte. "Eu posso tomar um drinque", Tarso decidiu. Havia uma taberna que ele frequentava perto do portão norte. PORCO E APITO. A placa na entrada sempre o fazia rir. No caminho, ele encontrou alguns rostos familiares e, juntos, eles foram para a taberna.