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Der Konferenztag hatte Rey Lueics Zeit und Kopf eingenommen. Nicht nur das, sondern die Nachrichten, die er heute Morgen von Jovi hörte, ließen den Mann auch sofort unfähig werden, klar zu denken. Wenn Beatrice sich entschieden hatte, nach München zurückzukehren, bedeutete das, dass der Plan des Edelmanns, Zeit zu gewinnen, komplett scheitern konnte. Denn er wusste, dass sie früher oder später definitiv vor ihm auftauchen würde. Unabhängig davon, ob Beatrice wusste, dass sich die Dinge jetzt um 180 Grad gedreht hatten oder nicht, war es sicher, dass Rey sich darauf vorbereiten musste, seine ehemalige Verlobte willkommen zu heißen. Was wahrscheinlich in naher Zukunft der Fall sein würde. Der Kopf des Mannes war mit so vielen Dingen gefüllt, die wie verknotete Fäden flogen und sich verdrehten. Nicht zu wissen, wo man sie entwirren sollte, nicht zu wissen, welche Seite man unterdrücken sollte. Das war es, was den Edelman noch immer in seinem Arbeitszimmer wohlfühlen ließ, selbst als es fast zwei Uhr morgens war. Absichtlich in einen Haufen Arbeit eintauchend, hoffte Rey, dass es ihn vom Denken abhalten würde. Aber wie sich herausstellte, half es überhaupt nicht. Er übersprang sogar das Abendessen und war seit dem Nachmittag, als er Luana aus dem Gebäude von Der Beste zurückgebracht hatte, nicht mehr da rausgekommen. "Sie schläft wahrscheinlich schon." Rey spielte mit einem Kugelschreiber in seiner Hand, mit dem Rücken an den gepolsterten Stuhl gelehnt. "Luana, was soll ich jetzt tun?" Die Frage endete natürlich in der Luft, da die Antwort ausblieb. Wie soll ich später mit dir umgehen? Wie soll ich dich später beschützen? Wie soll ich mich später vor dir verhalten? Die Fragen schwebten weiter, bis Rey sich langsam von dem Stuhl bewegte, auf dem er saß. Im Dämmerlicht, das er absichtlich in seinem Arbeitszimmer eingerichtet hatte, überquerte er den Raum, bevor er den Türknauf erreichte. Seine langen Beine waren in knielangen Freizeithosen und einem hellgrauen T-Shirt gekleidet. Seine blau getönten Knopfaugen sahen selbst in der Dunkelheit der Nacht bezaubernd aus, als Rey die Treppe Stufe für Stufe hinunterging. Mit der Absicht, in die Küche zu gehen, um sich noch eine Tasse Kaffee zu machen, da die Diener wohl eingeschlafen waren, durchquerte der Mann die Stille des Wohnzimmers, das mit der Küche verbunden war. Rey dachte zunächst, er sei der Einzige, der noch in der Villa wach war, bis ein Rascheln von vorn seine Aufmerksamkeit erregte. Er war nicht allein. Rey erhöhte sein Bewusstsein und trat näher. Ihr Kühlschrank schien jetzt halb offen zu sein, mit kontrastierenden Lichtern. "Wer ist da?" Die Stimme des Mannes hallte in der Dämmerung der verbleibenden Lichter wider, als die Person, die in der Küche gewesen war, langsam den Kopf hob. Ein kleines Grimassen. "Luana?!" Die Frau grinste mit einem Schokoriegel in der Hand, zusammen mit ihren Haaren, die scheinbar achtlos zerzaust waren. "Mister, bist du noch nicht eingeschlafen?" Rey blinzelte ein paar Sekunden lang, bevor er leicht lächelte, als er Luana vor sich fand. Er war die ganze Nacht wach geblieben und hatte an sie gedacht. Sogar absichtlich seine Frau auf Distanz gehalten, damit er nachdenken konnte, aber schau, wie das Universum ihn und Luana hier unten zusammenbrachte. "Hast du noch nicht zu Abend gegessen?" Rey nahm eine Flasche kaltes Mineralwasser und reihte sich direkt neben Luana ein. Der Satinpyjama, den Mrs. Lueic trug, schien im schimmernden Kühlschranklicht zu glänzen, als ob er Reys Aufmerksamkeit auf den Körper der Frau lenkte. Ein Körper, der... ach, nein. "Ich habe schon gegessen, wirklich", sagte Luana zwischen dem Schokoladenschmelzen in ihrem Mund. "Ich weiß nicht, warum ich in diesen Tagen so hungrig bin. Deshalb bin ich aufgewacht und bin nach unten gegangen, Sir. Bist du allein? Was machst du?" Rey nahm ein paar Schlucke von seinem Wasser und lehnte sich jetzt gegen die Küchentheke. Luana schien sich nicht von ihrem Kühlschrank wegbewegen zu wollen. "Warum sagst du Mare nicht, dass sie dir dein Essen bringt?" Rey blickte rüber, als seine Hand die Mineralwasserflasche wieder verschloss. "Soll ich sie jetzt wecken? Was möchtest du essen?" Luana schüttelte hastig den Kopf, kaute und leerte ihren Mund einen Moment später. "Nein! Das ist nicht nötig", lehnte sie schnell ab. "Ich möchte Mares Ruhe nicht stören. Außerdem gibt es in diesem Kühlschrank jede Menge Essen. Dank dir, der nicht geizig ist, wenn es darum geht, den Kühlschrank zu füllen, Sir." Luana drehte sich um und nahm einen Schluck von ihrer mittelgroßen Apfelsaftpackung, als sie sich umdrehte. Sie ließ ihre Augen Reys Augen treffen, der sie aufmerksam angestarrt hatte. "Möchtest du etwas essen?" fragte sie. "Ach, du hast noch nicht zu Abend gegessen, oder?" Genauso wie Luana zuvor den Kopf geschüttelt hatte, tat Rey dasselbe. "Nein, ich habe keinen Hunger. Ich wollte mir einen Kaffee machen." "Kaffee?" Luanas Tonfall erhöhte sich, ohne dass er es merkte. "Kaffee um zwei Uhr morgens? Hast du vor, die ganze Nacht wach zu bleiben?" Luana betrachtete den Mann aufmerksam und stellte fest, dass etwas an Rey an diesem frühen Morgen anders zu sein schien. Das schwache Küchenlicht konnte nicht einmal etwas verdecken, da ein müder Blick deutlich auf dem gutaussehenden Gesicht des Mannes abgedruckt war. Das Licht in Reys Augen wurde schwächer, und Luana war sich sicher, dass es nicht durch etwas wie Schläfrigkeit oder Arbeit verursacht wurde. Da war noch etwas anderes, das den Kopf ihres Mannes beschäftigte, was Luana dazu veranlasste, zwei Schritte näher zu treten. "Kein Kaffee, Sir", versuchte Luana, eine Alternative anzubieten. "Wie wäre es mit warmer Milch? Vielleicht hilft dir das, dich zu entspannen und danach einzuschlafen." Etwas regte sich im Inneren, als Rey reflexartig Luanas Taille näher zog. Die Brust des Adligen rumorte heftig und versuchte, sich zwischen den klaffenden Löchern zu halten. Luana, wie soll ich damit umgehen? Da war jetzt etwas, das dort wimmerte. Etwas, das Rey versuchte, vor seiner Frau zu verbergen, aber Luana erkannte es alles allzu deutlich. Luana stieß einen kleinen Schrei aus, als Rey den Abstand zwischen ihnen verringerte, so dass ihre Gesichter ganz nah aneinander kamen. Das Seufzen wurde zu einem hörbaren Geräusch, obwohl sich weder Luana noch Rey davon zurückzogen. "Hast du viel Arbeit?" Luana milderte ihren Ton. "Du brauchst wahrscheinlich eine Pause." Der Minzduft, der von Reys Körper ausging, drang in Luanas Geruchssinn ein und löste ein Gefühl von Ruhe und Anbetung aus, dem sie nicht widerstehen konnte. Reys kräftige Arme, die ihre Taille umfassten, ließen Luanas Blut heftig rasen, als sie nicht wusste, warum es sich so gut anfühlte, in der Nähe von Rey zu sein. Etwas, wovon sie nicht länger träumen sollte, denn Luana hatte versprochen, dass eine Nacht genug für sie war, um Rey zu haben. Sie wollte es nicht mehr, obwohl ihr Herz dagegen war. Sie würde Rey nicht erlauben, mehr zwischen ihnen zu schnitzen, denn es würde ihr nur noch mehr Schmerzen bereiten. Aber manchmal gehen Herz und Logik nicht Hand in Hand. Die Tatsache, dass sie ihn wollte, die Tatsache, dass sie die ganze Zeit in seinen Armen sein wollte. Rey hielt lange inne, bevor er ein leichtes Schütteln von sich gab. Der Blick des Mannes wankte nicht, als ob er untersuchte, was Luana aus diesen schönen Irisfarben herausstrahlen wollte. "Küss mich, Luana." Luana erstarrte. Nein, Luana. Tu es nicht. Luana starrte Rey immer noch an, ohne blinzeln zu können, als ob ihre Augen nach dem suchten, was ihr Mann fühlte. Schmerz, Angst und ein echter Verlust der Richtung. Drei Dinge, die Luana an diesem frühen Morgen aus Reys Blick auf sie erkennen konnte. "Bitte." Halb wimmernd wusste Rey nicht, warum es da drinnen schon zu sehr wehtat. Der Körper des Mannes zitterte heftig, als sein Kopf herunterfiel, um sich zu verbeugen. Als ob er seine Seele verlor, versuchte der Mann, der Falle des Schicksals zu entkommen, das bereits alles zerstört hatte. Sein Herz, sein Leben. Nein. Das Herz seiner Frau. Das Leben seiner Frau. Die Vibration von Reys Körper betäubte Luana, gefolgt von ein paar Augenverdrehungen. Der Mann sah in diesem Moment nicht wie er selbst aus. "Rey." Ohne zu wissen, woher der Mut kam, murmelte Luana leise, um den Namen ihres Mannes, des Mannes Stolz, zu rufen. Rey hob den Kopf, um Luana anzusehen, und ließ sein Blut rasen, als dies das erste Mal war, dass Luana ihn ohne den Anhang 'Mister' nannte. In den Augen der beiden herrschte ein paar Sekunden lang Stille. Luana wollte aussteigen, damit sie nicht weiter von den Reizen ihres Mannes gefesselt würde. Ein Mann, den sie eines Tages vielleicht gehen lassen muss, weil der Schicksalsschlag für beide so grausam war. "Alles wird gut", flüsterte Luana näher. Sie bewegte ihr Gesicht nach vorn und murmelte leise. "Egal was du durchmachst, alles wird gut." Rey wollte gerade den Mund öffnen, um zu antworten, aber Luanas weiche und zarte Hände umfassten bereits beide Seiten der Wangen des Mannes. Luana brachte den Adligen zum Schweigen, bevor er auch nur ein Geräusch machte, und ließ ihre Augenlider schließen, als sie ihren Kuss einleitete. Ein warmer Kuss um zwei Uhr morgens, an der Seite des Küchentisches, der sich ziemlich kalt anfühlte. Der Griff von Reys kräftigen Armen um die Taille seiner Frau zog sich zusammen, als die Striche tiefer und wilder wurden. Sich einander öffnen, um ihre Gefühle zu erforschen, wich Luana und Rey keinen Zentimeter zurück. Die kleinen Seufzer aus Luanas melodischer Stimme klangen noch berauschender, und die beiden schienen diesmal nicht die Absicht zu haben, aufzuhören. Rey rückte näher und zeichnete Luanas gepflegten Hals nach. Die Oberfläche der Haut der Frau begrüßte jedes seiner Küsschen mit gleicher Leidenschaft, obwohl Luana wusste, dass ihr dies in Zukunft nur noch mehr wehtun würde. Der Apfelgeschmack war noch schwach auf Reys Lippen, gerade als er sich umdrehte, um Luana auf ihren Küchentisch zu setzen. Hielt sie davon ab, seine Seite zu verlassen, denn das war alles, was er (wahrscheinlich) gerade brauchte. Diese Frau, seine rechtmäßige Frau. Luana Lueic.