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Ein metallisch blaues Sportauto näherte sich dem Der Beste Gebäude. Es war nicht umsonst, dass der Mann am Steuer dorthin fuhr, denn er hatte an diesem Nachmittag einen Termin, um eine hübsche Frau zu treffen. Der Griff am Lenkrad lockerte sich langsam, als Pedro Viscout seine kräftigen Arme, die mit Tätowierungen verschiedener Formen verziert waren, der Öffentlichkeit preisgab. Der Adlige, der vor ein paar Jahren nach Indonesien geflohen war, um ein anderes Leben zu führen, war jetzt wieder da, wo er hingehörte. Zurück in Heidelberg, zurück in die Firma, zurück zur Familie und, was noch wichtiger ist: Jetzt stand er vor einer lächerlichen arrangierten Ehe. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass der Motor aus war und sich abgeschnallt hatte, berührten Pedros lange Beine den Boden und er stolzierte unzeremoniell in Richtung Eingang. Die braun gefärbte Tür mit einem entschlossenen Stoß öffnend, blickte der Kämpfer sich im Raum um. Sein Blick fiel auf eine Frau mit leicht rotem Haar, die in einem großen Loungesessel saß und auf einen beleuchteten Laptop-Bildschirm blickte. Ihre Blicke trafen sich, gefolgt von einem Winken der Frau, die anscheinend in einem Telefongespräch war. Mit einem breiten Lächeln und dem Zeichen, dass sie eine Weile telefonieren musste, bat Valerie Pedro, herüberzukommen und sich auf das Sofa nicht weit von ihrem jetzigen Platz zu setzen. Pedro nickte als Zeichen des Verständnisses und ging weiter, mit beiden Händen in den Hosentaschen. Sein Blick schweifte umher und stellte fest, dass Valerie allein in der großen Halle zu sein schien. Augenblicke später hatte der Mann einen Stuhl herausgezogen, um sich direkt neben Valerie zu setzen. "Ah, so ungefähr", sagte Valerie in das Telefon. "Also, Sie sind noch nie einer Gesellschaft beigetreten, Ma'am?" Pedro hatte das Gespräch mitgehört, war aber bereits mit seinem Handy beschäftigt. "Okay", sagte Valerie erneut. "Eigentlich nehmen wir bis Ende dieses Jahres keine Mitglieder auf. Aber Rouletta hat gesagt, dass mich jemand anrufen würde, und das waren Sie." Zwei Sekunden Stille. "Ah, nein. Natürlich können Sie beitreten, Mrs. Lueic. Es sind noch ein paar Plätze frei, und ich denke, Sie können sie ausfüllen." Die Bewegung von Pedros Hand, die über den Bildschirm scrollte, stoppte sofort, als er die Worte 'Mrs. Lueic' in der Luft hörte. War es wahr, was er gerade gehört hatte? War es wahr oder bildete er sich nur zu viel ein? "Oh, okay." Valeries Stimme kam zurück. "Sicher. Sie können morgen Nachmittag kommen, ich bin von zwei Uhr nachmittags bis acht Uhr abends im Der Beste." Hätte Pedro Valeries Gespräch mit ihrem Gesprächspartner auf der anderen Seite nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, so richtete er dieses Mal sein Ohrenradar hoch. "Okay dann. Bis morgen Nachmittag, Mrs. Lueic." Valerie schien das Handy auszuschalten und drehte dann den Stuhl, um sich jetzt Pedro zuzuwenden. "Sie sind in der Tat angekommen, lieber Mr. Viscout", begrüßte Valerie ihn mit einem strahlenden Lächeln. "Seit wann sind Sie in München?" Pedro erwiderte ein Lächeln, rückte aber dieses Mal seinen Stuhl näher an den Tisch. "Erst letzte Nacht", antwortete er beiläufig. "Wie geht's dir, Val? Ich habe gehört, du vermisst mich?" Valerie lachte. Der Pedro, den sie kannte, seit sie Teenager waren, hatte sich nie verändert. Er sprach, wie es ihm gefiel, egal, ob es der Wahrheit entsprach oder nicht. Die Nähe ihrer beiden Familien könnte man als brüderlich bezeichnen, und vielleicht war es aus diesem Grund, dass ihre Eltern wünschten, dass die ledigen Männer und Frauen einfach heiraten sollten. "Du hast dich nicht verändert, Ped", sagte Valerie leicht. "Ich habe gehört, du warst in einem asiatischen Staat. Scheint dort die Sonne?" Diesmal war es Pedro, der ein Kichern ausstieß und gleichzeitig seine Sitzposition lockerer machte. "Ich habe dir gesagt, Indonesien ist wunderschön, Valerie", sagte er. "Du solltest versuchen, es ab und zu zu besuchen, und ich kann dir versichern, dass du dich in das Land verlieben wirst." Valerie hatte einen interessierten Blick, da sie noch nie einen Fuß in das Land gesetzt hatte, in das Pedro geflohen war. "Übrigens, mit wem hast du gerade gesprochen?" Pedro konnte nicht leugnen, dass seine Neugierde stieg, besonders nachdem er zuvor das Wort 'Lueic' gehört hatte. Valerie warf einen kurzen Blick auf den Bildschirm, bevor sie antwortete. "Ah, das. Rouletta sagte, sie habe die Frau eines erfolgreichen Geschäftsmannes und Adligen in Leipzig getroffen, aber die Lady hat noch keinen Verein. Deshalb hat sie ihr meine Handynummer gegeben, und die Lady hat gerade angerufen." Pedro schien aufmerksam zuzuhören, da es eine Neugier gab, die er befriedigen musste. "Wer ist sie? Vielleicht kenne ich sie?" lockte Pedro. Valerie nahm einen Stift und ein Stück Papier vom Tisch und schrieb Luana's vollen Namen darauf. 'Luana Lueic.' "Schöner Name, nicht wahr?" kommentierte Valerie, während ihre Augen noch auf dem Papier blieben. "Sie scheint eine nette Person zu sein." Pedro weiß nicht, was ihn dazu veranlasste, sich so zu fühlen, aber Pedro spürte deutlich, wie sein Herz plötzlich schneller schlug. Das war sie. Die Frau, nach der er bis nach München gesucht hatte, war tatsächlich in ihrer Nähe. "Luana Lueic?" murmelte Pedro halblaut. Valerie drehte den Kopf, als Pedro den Namen mit seinen eigenen Lippen aussprach. "Kennst du sie? Der Ehemann der Lady ist einer der erfolgreichsten Geschäftsleute in München, weißt du? Mr. Rey Lueic", sagte Valerie. "Und es wäre eine große Ehre für die Gesellschaft, wenn Madame Lueic tatsächlich beitreten würde." Pedro lächelte schwach an seinem Mundwinkel, die Augen rollten sich langsam. 'Die Welt ist so klein, Luana. Ich dachte, es würde Monate dauern, dich zu finden, aber es stellt sich heraus, dass ich deinen Duft geschnuppert habe, bevor ich überhaupt 24 Stunden in der Stadt war.' "Kennst du ihn?" Valerie bekam keine Antwort von Pedro und fragte erneut. Dieses Mal rückte die schöne Frau näher an den Kämpfer heran. "Wenn du ihn nicht kennst, schlage ich vor, dass du dich mit ihm bekannt machst", schlug Valerie vor. "Er ist einer der einflussreichsten Menschen in der Stadt, und vielleicht kannst du eine Geschäftspartnerschaft aufbauen, um deine Flucht aufzuholen." Pedro wusste, dass Valerie gute Absichten für ihn hatte, aber aus irgendeinem Grund war er nicht wirklich interessiert. Das Einzige, was Pedro dort festhielt, war Luana, und er wollte dem erfolgreichen Geschäftsmann keine Aufmerksamkeit schenken. "Hast du gegessen?" Valerie schob ihren Stuhl zurück und sah aus, als wäre sie bereit, dort rauszugehen. "Komm mit mir essen." Pedro nickte klein, gerade als Valerie jetzt aufrecht stand. Vom Stuhl aufstehend, auf dem er saß, folgte Pedro Valeries Schritten, die zuerst fest schwangen. Pedro hielt Schritt mit der Frau, die seine Frau sein sollte, und legte einen Arm um Valeries Schultern. "Wann kommt sie?" flüsterte er. Valerie ließ Pedros Hand auf ihrer Schulter, die sich nicht wirklich von solchen Dingen gestört fühlte. Valerie drehte kurz ihren Kopf und antwortete beiläufig. "Morgen, vier Uhr nachmittags."