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Das überstürzte Ende war der Höhepunkt von Reys Bewusstlosigkeit, die gerade verschwand. Ein letztes Feuerwerk, das das Komitee heute Abend vorbereitet hatte, schoss frei in den Himmel, gefolgt von einem lauten Knall. In diesem Moment schien Rey gerade aus seiner Starre erwacht zu sein, als er realisierte, dass er ein schluchzendes Geräusch hörte. Wie ein Stein stand der Mann still da, sein Körper war perfekt erstarrt. Aber ohne auch nur seine Position zu verändern, war Rey immer noch direkt über Luana, die jetzt in die andere Richtung wegsah. Wer das Gesicht des Mannes nicht ansehen wollte. Es dauerte ein paar Sekunden, bis Rey wieder ganz zu sich kam, obwohl er noch nicht vollständig begriff, wie dumm das war, was er gerade getan hatte. "Luana?" Reys Stimme klang ein wenig zittrig, als der Mann sich langsam von seiner vorherigen Position wegbewegte. Es war immer noch eine Grauzone, als hätte Rey etwas getan, das Luana erbärmlich aussehen ließ, als sie das Bewusstsein verlor. Luana schluchzte. Sofort zog sie ihren Cardigan, der irgendwo lag, und Luana wollte ihren leicht entblößten Oberkörper bedecken. Sogar ihr Kleid war oben leicht zerrissen, aufgrund von Reys rüpelhaftem Verhalten, als die Frau sich zuvor gewehrt hatte. Rey fuhr sich frustriert durch die Haare und setzte sich kraftlos direkt neben Luanas Körper, der immer noch steif dalag. "Luana, ich..." Rey war sprachlos, mit Augen, die ohne jegliches Leuchten zusammenfielen. Als Luana erkannte, dass sich die Situation verändert hatte, wischte sie die Tränen weg, die ihre Wangen hinuntergerollt waren. Sie kostete aus, wie das Pochen und der Schmerz miteinander in ihrer Brust wetteiferten, und die Frau bewegte sich langsam, um sich aufzusetzen. Ohne sich um den Schmerz zu kümmern, der sie dort unten traf, konnte Luana an nichts anderes denken, als dass sie vor diesem Mann fliehen musste. Dem Mann, von dem gesagt wurde, er sei ein Adliger, der sich aber als nichts weiter als ein widerlicher Idiot entpuppte. Luana wischte die Überreste der Tränen mit dem Handrücken beider Hände weg und bewegte sich, um vom Pavillon herunterzukommen. Sie trat auf den weißen Sand, der unter ihren Fußsohlen kitzelte, und schleppte ihre Füße, um dort wegzugehen. Rey war immer noch in seinen eigenen Gedanken verloren und verfluchte, wie dumm er gewesen war für das, was er dem Mädchen angetan hatte. Zu versuchen, die Gründe dafür zu finden, warum er das getan hatte, ließ Rey noch tiefer in die Reue versinken, begleitet von endlosem Selbstfluchen. "Verdammt noch mal, Rey, du bist völlig verrückt geworden!" Beide Hände des Mannes waren fest geballt, wodurch sich die gemischten Gefühle in seinen Fingerspitzen entluden. Gerade als er erkannte, dass sich Luana entfernte, folgte Rey ihr einfach. "Warte!" rief der Adlige zögernd, in der Hoffnung, dass Luana nachgeben und ihre Schritte anhalten würde. Aber dieses Mal kümmerte sich Luana wirklich nicht um Reys Ruf. Obwohl sie ihn hörte, beschleunigte die Frau ihre Schritte, selbst mit Schwierigkeiten. Rey machte ein paar Schritte nach vorn. Die Füße des Mannes betraten den nassen weißen Sand und versuchten immer noch, mit Luanas Schritten Schritt zu halten. Das Geräusch der tosenden Wellen spielte in Symphonie mit der Kälte des eiskalten Windes. "Luana, halt!" schrie Rey erneut. Aber Luana ignorierte ihn wieder, denn an was sie denken konnte, war, vor ihm wegzulaufen. Sie hatte kein Gesicht, das sie Rey zeigen konnte, denn Luana hatte das Kostbarste in ihrem Leben völlig verloren. Sie war schmutzig, befleckt und nicht mehr wertvoll. Rey knurrte, als Luana sich nicht verlangsamte, und rannte halb, bis er ihr Handgelenk packte. "Halt!" Rey zog Luanas Hand erfolgreich weg und ließ die junge Frau mit einer entscheidenden Bewegung herumdrehen. Nur das Mondlicht leuchtete über ihnen, die Dunkelheit war schon vollständig. Dies half Rey zu sehen, wie Luanas Gesicht aussah, obwohl nicht ganz klar. Die Frau hatte immer noch Tränen auf ihren Wangen, ihre Augenlider begannen anzuschwellen. Ihr Gesicht war rot vor Wut, mit einem Blick, der scharf auf Rey gerichtet war. "Lass los!" Halb schreiend setzte Luana all ihre verbliebene Kraft ein, um sich von dem Mann fernzuhalten. Aber Rey Lueic war der Dominierende, da er seinen Griff um Luanas Handgelenk verstärkte. "Hör mir zu!" rief Rey. Der Mann musste seine Stimme erheben, um sicherzustellen, dass sie vom Geräusch der Wellen hinter ihm nicht übertönt wurde. "Ich will nichts hören!" konterte Luana schnell. "Lass meine Hand los, ich will einen Mann wie dich weder anfassen noch Blickkontakt haben!" Luana konnte die Enttäuschung, die gerade über sie kam, nicht aufhalten. Sie kannte ihre Position dort und wusste auch, dass Rey kein Mann mit einem hohen Maß an Freundlichkeit war. Aber was der Mann ihr gerade angetan hatte, spiegelte wirklich nicht wider, wie sich ein Adliger wie Rey verhalten sollte. Egal, ob der Mann es erkannte oder nicht, was Rey gerade getan hatte, würde ihn nur wie einen kompletten Idioten aussehen lassen. "Hey, hör zu!" wiederholte Rey erneut. "Ich... ich habe das Bewusstsein verloren. Es ist alles einfach so passiert und..." Rey stotterte, während er seine Worte zusammenfügte, gefolgt von einem verärgerten Schnauben, das Luanas Lippen entglitt. Die Frau versuchte sich immer noch zu wehren, aber natürlich war es nicht so einfach, sich aus Reys Griff zu befreien. "Halt die Klappe!" rief Luana diesmal. Ihre Brust hob und senkte sich, mit gemischten Gefühlen in ihrem Herzen. Wut, Reue und Scham, deren Prozentsatz sie dort nicht messen konnte. "Nachdem, was du mir angetan hast, solltest du wissen, dass du kein Recht hast, etwas zu sagen!" wetterte Luana in einem Ton, der um mehrere Oktaven anstieg. "Ich weiß, dass ich für dich leicht aussehe, aber es ist nicht mein Wunsch, in dieser lächerlichen Ehe mit dir zu sein!" fuhr sie in einem feurigen Ton fort. Rey war fassungslos. Ihr Stolz war verletzt, aber sie konnte nichts anderes tun, als all Luanas Fluchen zu hören. Weil er es tatsächlich verdiente, missbraucht zu werden. "Ich habe so viel Respekt dafür, wie Madam Collins die ganze Zeit zu mir war," sagte Luana erneut. "Aber das hast du gerade zerstört, da ich jetzt zutiefst bereue, mich gestern auf Madams Bitte geeinigt zu haben, an deiner Seite zu sein." Rey zögerte immer noch, obwohl er seinen Griff um Luanas Hand noch nicht ganz gelockert hatte. Die Frau atmete schwer und versuchte, aufrecht zu bleiben, obwohl sich ihre Knie von Zeit zu Zeit schwach anfühlten. "Du bist kein Adliger, Mr. Rey!" tadelte Luana. "Du bist nur ein dreckiger Idiot, der nicht einmal deine Alkoholtoleranz messen kann!" Rey war begierig darauf, auf diese Beschimpfung der Frau zu antworten, aber alles, was er empfand, war Leere und Wortlosigkeit. Gerade als Luanas letzter Satz in der Luft lag, lockerte sich Reys Griff langsam. Als hätte er eine heftige Ohrfeige bekommen, fühlte sich Rey noch verzweifelter und schuldiger für das, was er dem Mädchen angetan hatte. Er meinte es wirklich nicht so, er bereute es wirklich, warum er sich so dumm verhalten konnte. Als Luana erkannte, dass sich ihre Hände zu befreien begannen, schlug sie Reys Hände mit einer festen Bewegung weg. "Luana, hör zu. Ich bitte darum..." "Ich werde dir nicht vergeben," unterbrach Luana schnell. "Du wirst meine Vergebung für den Rest deines Lebens nicht bekommen!" Sobald sie sich umdrehte, versuchte Luana erneut, die Schritte zu schwingen, die zurückgehalten worden waren. Der kalte Sand darunter hielt sie nicht auf, denn alles, woran sie denken konnte, war, die Spuren zu tilgen, die Rey auf ihrem Körper hinterlassen hatte. Wie man diese abscheuliche Sache vergisst, auch wenn sie den Rest ihres Lebens damit verbringen muss, einen Arsch wie Rey Lueic zu hassen.