Kabanata 105 Tulungan mo ako, pwede ba?
Bumalik sina Ou Jiaman at Qing Yuxuan sa mga upuan na inayos ng mga organizer.
Nagulat siya, magkatabi sina Su Xiangdong at Li Ruolian. Nakita niya ang mga mata ni Li Ruolian na nakatutok kay Qing Yuxuan paminsan-minsan, may kakaibang sama ng loob siya.
Umalis na sa Qing's group, sa Qing's group na kalabang kompanya, hindi pa rin sumusuko.
"Ikaw, umalis ka diyan."
Ang malamig na boses ni District Jiamei ay umalingawngaw sa kanyang tainga.
Pagtingin kay Ou Jiamei, na nakatayo sa tabi ni Li Ruolian at nilinaw na paalisin siya, ang pulang labi ni Ou Jiaman ay may mahinang pangungutya.
"Ou Jiamei, huwag kang lumampas."
Mahigpit na nagbabala si Su Xiangdong na may nakapangingilabot na lamig at mapanirang kahulugan sa mga Kuropupil na iyon.
Si District Jiamei, na umaasa sa kanyang tiyan at sa pag-aalaga ng Matandang Su, ay hindi nagbigay pansin sa pagbabanta ni Su Xiangdong.
"Inihayag ni Lolo ang aming relasyon sa ilang mga kaibigan sa mall. Kung ayaw mong pumangit ang hitsura ni Lolo, maaari mong ipagpatuloy na paupuin ang babaeng ito sa tabi mo."
Direktang nagbanta si District Jiamei.
"Ikaw..." Ang kamay ni Su Xiangdong ay naging kamao, at ang iskarlata sa pundasyon ay malinaw na nakikita.
Nang makita na ang mga tao sa paligid niya ay itinuon ang kanilang mga mata sa kanila, ayaw ni Li Ruolian na magdulot ng mas maraming sensasyon at tumayo kaagad.
"Su Zong, uupo ako sa likod."
Tumango si Su Xiangdong.
Si Ou Jiamei ay buong pagmamalaking umupo sa pwesto ni Li Ruolian at direktang dinampot ang mga card mula sa kanyang kamay.
"Maglalagay ako ng plaka para sa aking kasintahan, Kalihim Li."
Tumingin si Li Ruolian nang may paghamak at bahagyang yumuko. Binuksan niya ang kanyang pulang labi sa tainga ni Ou Jiamei: "Ang layunin ko ay si Ou Jiaman lamang. Ikaw... hindi ka karapat-dapat na maging layunin ko."
Lumiko at umalis si Li Ruolian matapos sabihin ang pangungusap na ito.
Ang mukha ni District Jiamei ay nagiging asul at lila nang paiba-iba.
Gayunpaman, hindi pa rin nawawala ang kanyang kalmado. Kahit na galit siya sa kanyang puso, isang banayad na ngiti ang mabilis na tumaas sa kanyang mukha.
Sa pagtingin kay Ou Jiaman na nakaupo sa tabi niya, sinasadya niyang lumapit.
"Ate, may oras ka ba? Mag-usap tayo ng maayos?"
Pag-uusap?
Hinamak ito ni Ou Jiaman. Itinuro ng magagandang mata kay Su Xiangdong, na galit na galit, at tumingin kay Ou Jiamei.
"District Jiamei, iniisip mo pa rin, kung paano akitin ang iyong lalaki? Pagkatapos ng lahat, kung siya ay walang awa, ang mga chips sa iyong tiyan ay maaaring hindi garantisado."
Ang pulang labi ni Ou Jiaman ay dahan-dahang binuksan, may ibig sabihin.
Bahagyang itinaas ni Ou Jiamei ang kanyang pulang labi: "Hangga't narito si Matandang Su, hindi siya maglalakas-loob na gumawa ng anuman sa akin? Ate, gusto mo bang humanap tayo ng pagkakataon na pag-usapan ang grupo ng distrito?"
Pinikit ni Ou Jiaman ang kanyang mga mata.
Sigurado nga, siya ay para sa kapakanan ng grupo ng distrito. Tila may mga eksperto sa likod niya. Kung hindi, sa katalinuhan ng malalaking dibdib at malalaking utak ng distrito, paano siya biglang nagkaroon ng interes sa grupo ng distrito?
"Pag-usapan ang ano?"
Tumingin si Ou Jiamei kay Qing Yuxuan, at isang hawak ng kasamaan ang sumilay sa kanyang mahaba at makitid na mga matang phoenix.
"Tatawagin ko ulit ang aking ate."
Tumango si Ou Jiaman.
Sa opisyal na pagpapatuloy ng auction, natapos ng dalawa ang kanilang pag-uusap.
Walang interes si Ou Jiaman sa auction. Kahit na ipinakilala ng host ang auction, nakaramdam siya ng antok.
Nakita ang mga mata ni Ou Jiaman na halos hirap buksan, umiling-iling si Qing Yuxuan na walang magawa at bahagyang yumuko: "Kung inaantok tayo, uuwi na tayo."
Ang nakapapasong amoy sa aking tainga ay kaagad nagpagising kay Ou Jiaman.
"Wala, ito ay isang charity dinner. Ang donasyon ay para tulungan ang mga bata sa bahay-ampunan. Kaya ko pa."
Tumango si Qing Yuxuan.
"Siguraduhing sabihin mo sa akin kung mayroon kang anumang paboritong item."
Gumawa si Ou Jiaman ng OK na kilos, at ang magagandang mata ay muling nahulog sa entablado.
Dahil ito ay isang charity dinner, napakataas ng interes ng lahat, at ang ilang mga lote ay mabilis na nakahanap ng mga mamimili.
Puno ng interes si Ou Jiaman hanggang sa ang huling item ay itinulak sa entablado, at ang kanyang inaantok na mga mata ay kaagad na nagningning.
"Su Xiangdong, gusto ko ito."
Nang makita ni Ou Jiamei ang lote, kaagad niyang sinabi kay Su Xiangdong.
Ngumiti si Su Xiangdong nang may paghamak.
"Kahit na mapicturan ito, hindi ko ito ibibigay sa iyo."
Tinanggihan nang walang pakundangan, hinayaan ang mukha ni District Jiamei na puno ng galit.
"Gusto mo?" Sa pagkakita sa mga mata ni Ou Jiaman, siya ay nakatuon sa entablado, at nagtanong si Qing Yuxuan ng mahina.
Huminga nang malalim si Ou Jiaman at bahagyang tumagilid ang kanyang mga pulang labi: "Ang koronang ito ay espesyal na iniutos ng aking lolo para sa aking ina. Isa lang ang meron sa mundo. Gayunpaman, dahil nakaranas ng krisis sa ekonomiya ang grupo ni Ou noong taong iyon, walang pag-aatubiling ipina-auction ito ng aking ina upang matulungan ang lalaki. Hindi inaasahan, lumitaw ulit ito. Ako... matagal ko na itong hinahanap."
Ang boses ni Ou Jiaman ay medyo nasasabik. Sa magagandang matang aprikot, may mga makinang na alon na tumatalon.
"Qing Yuxuan, maaari mo ba akong tulungan na kunin ito? Kahit anong presyo ang babayaran ko, handa ako."
Hinawakan ni Ou Jiaman ang kamay ni Qing Yuxuan nang may pananabik, at ang kanyang malalaking mata ay puno ng pag-asa.
Sa unang pagkakataon na nakita niyang nagmamakaawa sa kanya si Ou Jiaman, nakaramdam ng kaunting paghihirap si Qing Yuxuan. Marahang hinalikan niya ang pulang labi ni Ou Jiaman.
"Huwag kang mag-alala, dapat ay sa iyo ito."
Ang matatag na pangako ay nakapagpaluwag ng paghinga ni Ou Jiaman.
Habang inihayag ng host ang simula ng pag-bid, itinaas ng lahat ang kanilang mga card nang sunud-sunod.
Sa mga bid ng ibang tao, lalong kinabahan si Ou Jiaman, at ang kanyang mga kamay ay mahigpit na pinagsama-sama dahil sa nerbiyos.
Ina, pagpalain mo sana ako at makuha ang koronang ito.
"Limang milyon." Pagkatapos makita ang nerbiyos ni Ou Jiamei, itinaas niya ang card ng kanyang kamay na may masamang mukha, at ang kanyang malutong na boses ay dahan-dahang lumabas.
"Sampung milyon."
Kalmado at hindi nagmamadali si Qing Yuxuan.
"Ate, tila kilala mo rin ang koronang ito. Gusto mo bang ibigay ko sa iyo?" Ang magagandang pisngi ni District Jiamei ay nagpakita ng tila inosenteng matamis na ngiti.
Nagmumura si District Jiaman ng lamig.
"Ang korona ay hindi pa sa iyo, paano mo gustong isuko ang iyong mahal? Hintayin na lang natin na makuha mo ito at sabihin ang ganoong malaking salita."
Bahagyang itinaas ni Qu Jiamei ang kanyang pulang labi.
"Kukunin ko talaga ito." Kunin ang lahat ng iyong mga mahal sa buhay, kasama na ang…
Ang mga matang phoenix ni District Jiamei ay sumisira kay Qing Yuxuan na may espesyal na kahulugan.
"Labinlimang milyon."
"Dalawampung milyon."
Sunod-sunod, ang pag-bid ay nakapagpadagdag sa puso ni Ou Jiaman sa kanyang lalamunan.
Ang mas ikinababahala niya ay hindi pa itinaas ni Qing Yuxuan ang kanyang kamay pagkatapos ng unang bid.
Siya ba... Susuko na ba siya?
Hindi niya ba tutuparin ang pangako na ginawa niya sa kanyang sarili?
Ang mga matang tubig ni Ou Jiaman ay nag-aalalang tumingin kay Qing Yuxuan.
Nakita ng isang bahagi ni Su Xiangdong na hindi itinaas ni Qing Yuxuan ang kanyang card, at ang kanyang mukha ay nagpakita ng mayabang na ngiti.
"Tila matatalo ako ni President Qing sa pagkakataong ito."
Ang malalim na Kuropupil ni Qing Yuxuan ay nagwalis kay Su Xiangdong.
"Ang labis na kumpiyansa sa sarili ay mayabang, Su Zong, kailangan mo ba ng paalala, noong ikaw ay napaka-sakim sa sarili, ngunit ang resulta? Ikaw ay 'ipinadala' sa bansang A ni Matandang Su dahil sa isang malubhang pagkakamali sa iyong trabaho."
Ang mga sexy at manipis na labi ni Qing Yuxuan, na may bahid ng cool na manipis na kahulugan, ay nakita nang may kasiyahan ang galit sa mga mata ni Su Xiangdong.