Kabanata 83 muling nakilala si Li Ruolian
Bumalik silang dalawa sa kotse, napansin ni Jiannan na may mali sa mga mukha nila, hindi naglakas-loob na magsalita, at mabilis na pinaandar ang kotse.
Sa daan papunta sa resort na iinspeksyunin, walang kibong sinabi ang dalawang lalaki, at ang sikip sa loob ng karwahe ay nakakakilabot at nakakatakot.
Kahit si Jiannan, na matagal nang kasama si Qing Yuxuan, ay natatakot na iwan ang atmospera.
Buti na lang, pagkatapos ng isang oras na biyahe, ligtas na ipinarada ni Jiannan ang kanyang kotse sa paradahan ng resort.
Agad na bumaba si Jiannan sa bus at binuksan ang pinto para sa dalawa.
Nauna si Qing Yuxuan sa pagbaba sa bus. Nang papasok na sana si Ou Jiaman sa resort hotel, hinawakan ni Qing Yuxuan ang kanyang pulso.
"Anong gusto mong gawin?" Sumimangot si Ou Jiaman, na may malinaw na kasiyahan sa kanyang mukha.
Hinawakan ang malambot na balat ni Ou Jiaman, kumirot sandali si Qing Yuxuan, ngunit mabilis siyang nag-react.
"Kailangan nating pumasok bilang mga kostumer. Sa ganitong paraan lang natin talaga maiintindihan ang sitwasyon," mahinahong sabi ni Qing Yuxuan.
Sa kanyang mungkahi, hindi tumutol si Ou Jiaman, ngunit mahigpit niyang hinila ang kanyang kamay.
Sumimangot nang bahagya si Qing Yuxuan, ngunit nag-utos pa rin siya ng ilang salita sa tainga ni Jiannan.
Naintindihan ni Jiannan at agad na umalis.
"Paano mo siya pinayagang umalis? Paano tayo makakabalik kapag umalis na siya?" Nakita ni Ou Jiaman si Jiannan na umaalis, nagtataka niyang tiningnan si Qing Yuxuan.
Nagipit ang manipis na labi ni Qing Yuxuan. Pagkatapos ng mahabang panahon, dahan-dahan niyang binuksan ang kanyang manipis na labi: "Mananatili tayo rito ng dalawang araw." Sa pangungusap na ito, naglakad siya nang direkta sa hotel.
Manatili rito ng dalawang araw?
Baliw na ba siya?
Paano mananatili sa bahay ang dalawang anak?
"Ikaw na lang mag-isa. Gusto kong bumalik at alagaan ang dalawang anak," direktang sabi ni Ou Jiaman at tumalikod upang umalis.
Tumigil si Qing Yuxuan.
"Pinuntahan sila ni Jiannan, dahil may holiday sila bukas, maaari silang tumira rito kasama natin at maglaro rito sa loob ng dalawang araw."
Pagkarinig sa pangungusap na ito, tumigil si Ou Jiaman, nag-alinlangan, at sa wakas ay sumunod kay Qing Yuxuan sa hotel.
Mabilis na hinawakan ni Qing Yuxuan ang mga pormalidad sa pag-check-in, ngunit nang dumating silang dalawa sa presidential suite at nakita na ang silid ay mayroon lamang isang malaking kama at isang maliit na kama, ang kilay ni Ou Jiaman ay muling kumunot.
"Matutulog ako sa malaking kama kasama ang aking dalawang anak at matutulog ka sa maliit na kama." Itinuro ni District Jiaman ang dalawang kama sa silid at direktang sinabi.
Binigyan siya ni Qing Yuxuan ng espesyal na tingin: "Kahit ano."
Kahit ano?
Masaya bang sabihin ang oo?
Walang ibang sabwatan, di ba?
Puno ng pagdududa si Ou Jiaman at nakatuon kay Qing Yuxuan.
Hinawakan ang kanyang mga mata nang may malalim na paghihinala, ang manipis na labi ni Qing Yuxuan ay naglabas ng isang ngiti ng masamang alindog.
"Huwag mo masyadong isipin ang masama sa mga tao. Kaya kong gawin ang lahat upang gamutin ang mga kaaway, ngunit ibinibigay ko lang ang aking puso upang gamutin ang aking mga kababaihan at anak."
Si Qing Yuxuan, na nagsabi ng pangungusap na ito, ay naglakad nang direkta sa banyo.
Tapat?
Pagkarinig sa dalawang salitang ito, nagkaroon ng init sa puso ni Ou Jiaman na hindi pa niya nararamdaman noon.
Siguro maaari ko siyang pagkatiwalaan sandali.
Nang naliligo si Qing Yuxuan, nakaramdam ng bahagyang gutom si Ou Jiaman. Tinawagan niya nang direkta ang serbisyo sa customer at nag-order ng ilang pagkain, ngunit bago ibinaba ang tawag, binago niya ang kanyang isip: "Lahat ng pagkain ay dapat dalawa."
Sa proseso ng paghihintay ng paghahatid ng pagkain, tiningnan ni Ou Jiaman ang magasin sa tabi ng kama na naiinip.
Buti na lang, hindi nagtagal bago may kumatok sa pinto.
Mabilis na binuksan ni Ou Jiaman ang pinto at buong pag-asang tumingin sa dining car.
"Bakit ikaw?"
Isang pamilyar na boses ang tumunog sa aking tainga, na nagpapatingin kay Ou Jiaman mula sa masarap na pagkain.
Hanggang ngayon lamang niya napansin na ito ay... Li Ruolian na naghatid ng pagkain sa sarili niya.
"Bakit ka nandito?"
May mukha ng pagdududa si Ou Jiaman.
Nagngitngit ang ngipin ni Li Ruolian, ang ekspresyon sa kanyang mukha ay mukhang nag-aalinlangan, at gusto niyang kainin si Ou Jiaman.
Hinarap ni Ou Jiaman ang kanyang mga mata na nakakain ng tao nang may walang pakialam na mukha.
Lalo na nang nakita niya si Li Ruolian na suot ang mga damit ng staff ng hotel, ang kanyang labi ay sumabog ng isang nakangiting ngiti.
"Ako ay isang kostumer ngayon. Inorder ko ang lahat sa iyong dining car. Sigurado ka bang gusto mong tumayo sa pinto sa lahat ng oras?"
Ngumiti si Ou Jiaman sa kanyang mga labi, at ang kanyang katutubong reyna na ugali ay ganap na ipinakita.
Hindi gumalaw si Li Ruolian, at ang magagandang pisngi ni Ou Jiaman ay nagpakita ng bahagyang pagkadismaya.
"Maaari akong magreklamo sa iyo bilang isang bisita. Ang iyong saloobin sa trabaho at ang kasalukuyang mga mata ay nagpapalungkot sa akin bilang isang bisita."
Medyo mas malamig sa pagitan ng mga mata ni Ou Jia.
Ang mukha ni Li Ruolian ay nagiging asul at lila nang palitan. Sa wakas, sa ilalim ng tingin ni Ou Jiaman na may ngiti sa kanyang mukha, itinulak niya ang dining car sa silid.
"Kailangan kong ilagay mo ang mga pagkain sa mesa isa-isa."
Iniisip ang mga paghihirap ni Li Ruolian para sa kanyang sarili, ang mukha ni Ou Jiaman ay nagpakita ng isang tusong ngiti.
"Ou Jiaman, sinasadya mo akong ikahiya."
Pinasan ni Ou Jiaman ang kanyang mga balikat: "Kaya ano? Huwag mong kalimutan, ganito mo ako dating tinatrato. Ginamit ko lang ang aking lakas at ibinalik ang aking lalim, alinman sa pagkawala ng trabahong ito o... paggawa ng mga bagay ayon sa aking mga kinakailangan."
Ang matamis na boses ni Ou Jiaman ay tulad ng isang patong ng pulot, ngunit mayroon itong kaunting lamig.
"Ikaw..."
Kahit galit, alam ni Li Ruolian na hindi niya maaaring mawala ang kanyang kasalukuyang trabaho, o baka wala siyang isa pang pagkakataon na bumalik sa grupo ni Qing sa hinaharap.
"Ou Jiaman, bilangin ka."
Pumuti ang mukha ni Li Ruolian at inilagay ang mga pagkain sa mesa isa-isa.
Kakaayos lang ng lahat ng ito, binuksan ang pinto ng banyo, suot ang isang nightgown na si Qing Yuxuan mula sa banyo.
"Master..."
Nang makita ni Li Ruolian si Qing Yuxuan, ang kanyang mukha ay agad na naging mas nasasabik. Mabilis siyang pumunta sa harap ni Qing Yuxuan anuman ang mga order ni District Jiaman kanina.
"Master, nag-eehersisyo ako rito sa loob ng ilang panahon. Kailan... kailan ako makakabalik sa grupo ni Qing?"
Sa mga mata ni Li Ruolian, mayroong isang malakas na pag-asa.
Ang mga mata ni Qing Yuxuan ay bahagyang kumislap at ang kanyang mga mata ay tumingin kay Ou Jiaman: "Kumusta ang kanyang serbisyo kanina?"
Malaki ang nagbago sa mukha ni Li Ruolian. Hindi niya kailanman pinangarap na humihingi si Qing Yuxuan ng payo kay Ou Jiaman. Iniisip ang kanyang saloobin sa kanya kanina, nagkaroon siya ng pakiramdam ng pag-alis sa pangkalahatang kalakaran.
"Siya?" Itinuktok ni Ou Jiaman ang kanyang mga pulang labi. "Hindi masyadong maganda? Labis akong nag-aatubili sa mga order ng bisita, at walang ngiti sa aking mukha."
Ang mga salita ni Ou Jiaman ay nagpangiti kay Qing Yuxuan.
"Sasabihin ko sa room manager na sanayin ka nang personal."
Mahinahong sabi ni Qing Yuxuan.
"Master, ako..."
Gusto sanang magpaliwanag ni Li Ruolian, ngunit sa ilalim ng tingin ng malamig na mga mata ni Qing Yuxuan, hindi siya naglakas-loob na magsalita.
"Umalis ka."
Ang utos ni Qing Yuxuan ay lubhang binago ang mukha ni Li Ruolian. Pagkatapos sumunod kay Qing Yuxuan sa loob ng maraming taon, malinaw niyang alam na hindi niya maaaring suwayin ang kanyang mga utos.
Pagkatapos ng matigas na tingin kay Ou Jiaman, itinulak niya ang dining car at umalis sa silid nang ayaw.