Kabanata 98 Lumitaw si Peter Lee
Pagkakita kay Zou Zhener, lalong sumama ang mukha ni Qing Yuxuan.
Kinuha niya agad si Mia mula sa mga bisig ni Ou Jiaman at pinatayo sa lupa.
"Mom..." Hindi naiintindihan ni Mia ang mga bagay-bagay sa pagitan ng mga matatanda. Ang alam lang niya, kapag nakita niya ang kanyang nanay, sobrang saya niya at tumakbo siya kay Zou Zhener.
Si Zou Zhener, na umiinom ng kape, biglang narinig ang boses ng kanyang anak at akala niya guni-guni lang. Nang nagpakawala sa kanya si Mia, sigurado siyang ang lahat ng ito ay... totoo.
"Mia, bakit ka nandito?"
Tanong ni Zou Zhener na hindi maintindihan ang kanyang mukha.
"Oo..."
Bago pa man matapos magsalita si Mia, narinig na ang mahinang boses ni Qing Yuxuan: "Dinala ko siya rito."
Malamig na parang boses mula sa kailaliman ng impyerno, na nakakapangilabot at nakakadiri.
Malaki ang nagbago sa mukha ni Zou Zhener.
Mabilis siyang tumayo, isang mukha ng pagkapahiya.
"Hindi ka ba pumunta sa bansang a? Paano ka napunta sa Qingjia Mansion?"
Gwapo ang mukha ni Qing Yuxuan, at may bakas ng malisyosong kahulugan.
"Ako... hindi ko naabutan ang eroplano, kaya pumunta ako para makita si Lola. Dahil gabi na, hindi na kita tinawagan. Ako... balak kong sunduin si Mia bukas."
Paliwanag ni Zou Zhener nang may pag-aalala.
"Bukas?" Qing Yuxuan malamig na himig 1. "Sa iyong paningin, may Mia bang anak ka? Zou Zhener, maaari mong ipadala si Mia sa aking bahay. Sa tingin mo ba, kaya naming alagaan ng aking asawa ang iyong anak para sa iyo?"
Galit na galit si Qing Yuxuan. Kung hindi dahil sa patuloy na pagpigil ni Ou Jiaman, gusto talaga niyang paalisin agad si Zou Zhener sa mansyon.
"Mom, ayaw mo ba kay Mia?"
Tumingin si Mia kay Zou Zhener na nakabukas ang kanyang malalaking mata at walang hustisya ang mukha.
Tumingin kay Mia, may di maipaliwanag na galit si Zou Zhener.
Kung hindi dahil sa batang ito, paano ako magkakaroon ng ganitong pagkakamali sa mga nakaraang taon? Kahit sa harap ni Peter Li, na isang talunan, puno siya ng pagpapakumbaba.
Si Zou Zhener, na lalong nag-iisip ng galit, biglang itinulak si Mia.
Si Mia, na hindi handa, ay biglang itinulak sa lupa, at ang sakit ay agad siyang umiyak.
"Zou Zhener, anong ginagawa mo? Anak mo siya." Nakita ni Ou Jiaman na umiiyak si Mia, at naawa siya at mabilis na binuhat ang bata mula sa lupa.
"Anak ko? Siya ay ang aking pasanin ngayon. Kung hindi dahil sa kanya, mahihirapan ba ako sa aking pagbabalik?"
Nawasak ang kalooban ni Zou Zhener.
Si Ou Jiaman Xiu ay mahigpit na nakasimangot at mabilis na hinimas si Mia. Matagal pa bago huminahon ang damdamin ni Mia at muli siyang lumakad sa harap ni Zou Zhener.
"Mom, alam kong nagkamali ako. Huwag mo akong pansinin, ok?"
Hinawakan ni Mia ang manggas ni Zou Zhener at tumingin sa kanya nang may pagsusumamo.
"Gusto kong ipadala ka sa tahanan ng kapakanan."
Nakakagulat ang mga salita ni Zou Zhener.
Pagkarinig ng pangungusap na ito, muling tumulo ang luha ni Mia.
"Mom, ayaw kong pumunta sa tahanan ng kapakanan. Gusto kong makasama ang nanay ko. Nakikiusap ako sa iyo, huwag mo akong palayasin. Susunod ako sa hinaharap."
Umiyak at nagmakaawa si Mia, ngunit hindi natinag si Zou Zhener at muli niyang itinulak ang kanyang anak sa lupa.
"Zou Zhener, tao ka pa ba?"
Nakita ni Ou Jiaman na itinulak muli si Mia sa lupa, at sumugod siya sa kanyang mukha.
"Anak ko siya. Maaari ko siyang tratuhin kung paano ko gusto, Ou Jiaman. Nakuha mo na ang lalaking mahal ko ngayon. Namumuhay ka ng masayang buhay ng mayaman na asawa ngayon, ngunit kumusta naman ako? Malapit na akong mawalan ng pag-asa."
Puno ng inggit at galit ang mga mata ni Zou Zhener.
Nagliit ang ilong ni Ou Jiaman: "Ikaw ngayon ay nabawasan sa kasalukuyang sitwasyon, na sanhi ng iyong sarili. Hindi ko alam kung bakit kayo naghiwalay ni Qing Yuxuan, ngunit sa iyong kasalukuyang saloobin sa iyong anak, hindi ka karapat-dapat na maging kanyang ina."
Galit na sarkastiko ni Ou Jiaman.
"Ha..."
Biglang tumawa si Zou Zhener: "Oo, hindi ako karapat-dapat na maging kanyang ina. Kung hindi ko inisip na anak siya ni Yuxuan, paano ko siya ipapanganak? Akala ko magsisimula ako muli kay Yuxuan pagkatapos umuwi, ngunit ikaw... nagpakita ka. Nagmamakaawa ako sa iyo, ibalik mo sa akin si Yuxuan, ok?"
Biglang nagbago ang kanyang kayabangan ni Zou Zhener kanina at biglang lumuhod sa harap ni Ou Jiaman.
"Ikaw... tumayo ka agad?" Hindi inaasahan ni Ou Jiaman na biglang luluhod sa harap niya si Zou Zhener, na nagpagulo sa kanya kung ano ang gagawin sa loob ng ilang sandali.
Gusto kong tulungan si Zou Zhener, ngunit hindi siya kailanman nakikipagtulungan.
"Mayroon kang ganda, mayroon ka pa ring dalawang kaibig-ibig na anak, ngunit wala akong anuman. Ang aking motibasyon na mabuhay sa mundong ito ay si Yuxuan. Ikaw... ibalik mo siya sa akin, ok? Maaari kong gawin ang anuman para sa iyo."
Nagmamakaawa si Zou Zhener.
Sa harap ni Zou Zhener, na lumuluhod sa harap niya at nagmamakaawa, walang magawa si Ou Jiaman.
"Qing Yuxuan, ano ang dapat kong gawin?" Walang paraan si Jiaman, at itutuon ang mga mata kay Qing Yuxuan.
Gumuhit ang manipis na labi ni Qing Yuxuan ng isang lihim na ngiti.
"Dahil gusto ni Mrs. Li na lumuhod, hayaan natin siyang lumuhod dito."
Pahina-pahin na sinabi ni Qing Yuxuan.
Talaga bang luluhod siya rito?
Nagkaroon ng ilang di-inaasahang reaksyon si Ou Jiaman kay Qing Yuxuan at mabilis na nagtanong gamit ang kanyang mga mata.
"Maghanda ng ilang prutas para sa maybahay."
Iniutos ni Qing Yuxuan sa mga lingkod sa kanyang paligid, habang kinuha niya si Ou Jiaman at umupo sa sofa. Tiningnan ng kanyang mga matang parang agila si Zou Zhener nang walang anumang alon.
Hindi rin inaasahan ni Zou Zhener na walang reaksyon si Qing Yuxuan sa kanyang pagluhod, at kahit na... wala man lang siyang intensyon na tulungan ang kanyang sarili.
Ito ay nagpagulo sa kanya.
"Mom, tumayo ka agad, napakalamig ng lupa, magkakasakit ka."
Patuloy na sinasabi ni Mia sa tainga ni Zou Zhener.
Nang bigyan siya ng kanyang anak ng hakbang, tumayo si Zou Zhener mula sa lupa.
"Yuxuan, ikaw ba... talaga bang nakalimutan mo ang lahat ng dati?"
Ang mga mata ni Zou Zhener na basa ng luha ay nakatuon sa katawan ni Qing Yuxuan, puno ng tukso at alindog.
Walang ekspresyon ang gwapong mukha ni Qing Yuxuan.
"Tinawagan ko na ang iyong asawa at pupunta siya upang sunduin ka."
Pahayag ni Qing Yuxuan.
"Bumalik na ba si Peter Li?"
Mukha ni Zou Zhener ng sorpresa.
Malinaw na nakukuha ni Ou Jiaman ang pagkatakot at pagkabalisa sa kailaliman ng kanyang mga mata.
Anong nangyari?
Bakit natatakot siya sa kanyang asawa?
"Anong sinasabi mo?"
Nagsalita si Qing Yuxuan, at dumating ang seguridad ng mansyon sa kanya.
"Master, may isang G. Li na gustong makita ka."
Tumango si Qing Yuxuan.
"Pasukin mo siya."
Hindi gaano katagal, isang lalaki sa ilalim ng pamumuno ng seguridad, pumasok sa bulwagan.
Nang makita ni Zou Zhener ang lalaki, nanginig ang kanyang katawan ng ilang beses at direktang hinila si Mia pabalik ng ilang hakbang.