Kabanata 122 Pakiusap ng matandang ginang
Umakyat sa taas ang itsura ng matandang ginang sa kabilang linya ng telepono.
"Nakalimutan mo na si Lolo kung hindi pa ako mismo ang tumawag sa'yo?" Boses ng Matandang Ginang Qing, may sobrang sama ng loob.
Sa harap ng mga akusasyon ng matandang ginang, si Qing Yuxuan ay mukhang walang magawa.
"Lola, sobrang busy talaga ako lately. Kakagaling lang sa operasyon ni Beckham at nagpapagaling pa. Babalik ako para bisitahin ka sa ilang araw."
Pagkarinig sa sinabi ni Qing Yuxuan, lalong hindi natuwa ang matandang ginang.
"Lola, dapat kang kumalma at huwag mong galitin ang sarili mo."
Malinaw na narinig ni Qing Yuxuan sa telepono, dumating ang boses ng lingkod na puno ng pag-aalala.
"Lola..."
Napasigaw ang lingkod, nagulat si Qing Yuxuan.
"Young master, mas mabuting bumalik ka at tingnan ang matandang ginang. Hindi siya maganda ang kalusugan lately. Nasuri na ng doktor at hindi dapat masyadong magbago ang kanyang mood."
Hinawakan ng lingkod ang telepono at nag-aalalang sinabi.
"Sige, babalik ako agad."
Walang magawa, agad na umalis si Qing Yuxuan sa villa pagkatapos ibaba ang telepono.
Nag-aalala kay Lola, nagmaneho si Qing Yuxuan papunta sa mansyon sa pinakamabilis na paraan.
"Master, sa wakas ay bumalik ka na."
Nakita ng lingkod si Qing Yuxuan at nakahinga nang maluwag.
"Nasaan si Lola?"
Tinuro ng lingkod ang kwarto ng matandang ginang.
"Sa loob... Galit na galit."
Sumimangot ang hugis-kutsilyong kilay ni Qing Yuxuan, pero pumunta pa rin sa kwarto ng matandang ginang at kumatok sa pinto.
"Pasok."
Sa pintuan, parang naramdaman ni Qing Yuxuan ang galit ng matandang ginang.
Hindi agad binuksan ni Qing Yuxuan ang pinto, pero tinawag niya ang lingkod sa harapan: "Nasaan ang kanilang ama at anak?"
Kahit hindi binanggit ni Qing Yuxuan ang mga pangalan, alam na alam ng lingkod na ang pinag-uusapan niya ay sina Qing Jing at ang kanyang anak.
"Pinalayas ako ni Lola."
Pinalayas sila ni Lola?
Nagkaroon ng ilang aksidente si Qing Yuxuan.
"Anong ginawa nila?"
Bumuntong-hininga ang lingkod: "Nagbuntis ang ikalawang young master ng isang babae. Pumunta sa pintuan ang babae at hiniling sa ikalawang young master na managot. Nagalit ang ikalawang master at nanakit ng tao. Ngayon... ngayon hindi lang nawala ang fetus ng babae, kundi nawala rin ang kwalipikasyon na maging ina. Kaya... sobrang galit ni Lola at pinalayas sila sa mansyon nang galit na galit."
Nagmadaling sinabi ng lingkod kay Qing Yuxuan ang nangyari ilang araw na ang nakalipas.
Ang kilay ni Qing Yuxuan, mas may konting paghamak.
Ganito talaga ang magagawa ng kanilang ama at anak.
Direktang itinulak ni Qing Yuxuan ang pinto at pumasok sa kwarto.
"Siraulong bata, naisip mo rin sa wakas si Lola." Nang makita ng matandang ginang si Qing Yuxuan, hindi pa rin maganda ang kanyang mukha.
Nagmadali si Qing Yuxuan sa kanyang kama: "Masyado akong naging abala lately, pero ipinapangako ko sa'yo na sasamahan kita pagkatapos ng panahong ito."
Umupo si Qing Yuxuan sa tabi ng kama at nangako na may ngiti.
Bumuntong-hininga ang matandang ginang at hinawakan nang mahigpit ang kamay ni Qing Yuxuan: "Matanda na si Lola at wala nang maraming oras, kaya... kung may oras ka, gumugol ka ng mas maraming oras kasama si Lola."
May bukol sa boses ng matandang ginang.
Ito ang unang pagkakataon na nakita ni Qing Yuxuan ang kanyang lola, na palaging nasa itaas niya, na nagpapakita ng ganitong marupok na bahagi.
"Lola, mabubuhay ka nang matagal."
Umiiling ang matandang ginang: "Magagalit ako sa kanilang ama at anak. Sa mga nakaraang araw, ang pamilya ng babae ay gumagawa ng gulo sa gate ng mansyon araw-araw. Kahit sinadya kong ipahinto ng mga tao ang balita, pero... pero hindi ko kayang itago ito sa loob ng ilang araw. Yuxuan, maaari mo bang... tulungan si Lola at kausapin ang kanyang pamilya?"
Nagmamakaawa ang matandang ginang.
Ang mukha ni Qing Yuxuan ay nagpakita ng bahagyang kawalan ng pag-asa. Alam niya na biglang tinawagan siya ni Lola. Tiyak na hindi ito kasing simple ng pagpapabalik niya. Talagang hinahayaan niya ang sarili na linisin ang gulo para sa mga hangal na ama at anak.
"Lola, pinapaboran mo sila at isinusulong mo na dapat mong bayaran ang presyo para sa iyong mga aksyon."
Sumimangot si Qing Yuxuan, mukha ng hindi kasiyahan.
"Alam ko lang na ang isa sa kanila ay aking anak at ang isa ay aking apo. Gusto mo bang panoorin ko silang alisin? Yuxuan, lola, pakisuyo, okay?"
Sa harap ng pagmamakaawa ng matandang ginang, ang mga kilay ni Qing Yuxuan ay sumimangot nang mas lalo at mas mahigpit.
"Maaari kitang pangakuan na lutasin ang bagay na ito, pero... dapat kong hayaan si Qing ipangaral na humingi ng tawad sa batang babae kasama ko. Ito lang ang aking kahilingan."
Nag-alinlangan ang matandang ginang.
Kung tutuusin, alam niya nang malinaw na hindi pa rin natatanto ng apo ni Qing Xuan ang kanyang pagkakamali hanggang ngayon.
"Lola, may limitasyon ako. Kung hindi ka sasang-ayon, aalis ako agad, at hindi ako makikialam sa anumang problema na kanyang haharapin sa hinaharap."
Ang boses ni Qing Yuxuan ay malamig at walang espasyo para sa pagbabago.
Bumuntong-hininga ang matandang ginang.
"Sige, nasa'yo na."
Tumango si Qing Yuxuan.
"Magkikita ulit tayo sa ilang araw."
Lumingon si Qing Yuxuan at umalis sa kwarto pagkatapos sabihin ang pangungusap na ito.
Pagkatapos sabihin sa lingkod na alagaan nang mabuti ang matandang ginang, umalis si Qing Yuxuan sa mansyon.
Sumama si Jiannan kay Qing Yuxuan sa isang bar pagkatapos ihatid si Zhou Sao sa istasyon ng pulisya.
"Sigurado ka bang nandito si Qing ipangaral?"
Madilim ang mukha ni Qing Yuxuan, malamig na boses ang nagtanong.
"Sa mga nakaraang araw, naglilibang siya rito."
Tumango si Qing Yuxuan at naglakad nang direkta sa bar.
Puno ng pagkanta at pagsasayaw ang bar, makapal na alak at sigawan mula sa ilang tao. Ang mukha ni Qing Yuxuan ay lalong sumama.
"Maaari ba kitang bilhan ng inumin, ser?" Isang babaeng hindi gaanong nakasuot, na kaakit-akit na pinipilipit ang kanyang payat na baywang, ay pumunta sa harap ni Qing Yuxuan, na may kamay na nakalagay sa kanyang balikat.
"Umalis ka..."
Ang malamig na boses, na parang lumulutang mula sa kalaliman ng impiyerno, ay malinaw na tumunog sa tainga ng babae.
Nagulat ang babae, ngunit nahumaling siya sa natitirang ugali ni Qing Yuxuan. Tumayo siya sa kanyang mga daliri at direktang inilagay ang kanyang pulang labi sa tainga ni Qing Yuxuan, na humihinga tulad ng orchid.
"Sir, maaari tayong lumabas at uminom."
Nang walang pag-aalinlangan, itinulak ni Qing Yuxuan ang babae.
Isang mukha ng pagkasuklam ang pumapalo sa lugar kung saan hinawakan ng babae.
"Master, nakita ko na, sa harap."
Kasunod ng direksyon ng mga daliri ni Jiannan, nakita ni Qing Yuxuan si Qing ipangaral na naglalaro kasama ang ilang babae.
Pumunta si Qing Yuxuan sa harap ng propaganda ni Qing Xuan na may ilang malalaking hakbang ng espada. Nagulat si Qing Xuan, na kalahating lasing, nang makita siya.
"Lumilitaw na gusto rin ng mahal kong kuya ang mga romantikong lugar na ito? Gusto mo bang tawagan ng aking kapatid ang ilang magagandang babae para sa iyo at samahan ka nang mabuti?"
Ang malaswang tono ni Qing ipangaral, at lumihis ang kanyang mga mata dahil masyado siyang uminom ng alak.
Hindi nagsalita si Qing Yuxuan, ngunit ang kanyang malaking kamay na may malinaw na mga kasukasuan ay direktang ikinabit ang leeg ni Qing.
"Alinmang masunuring umalis kasama ako ngayon, o..." Isang ugnay ng malisyosong intensyon na nananatili ang pundus ni Qing Yuxuan. "O kaya naman ay hahayaan kong ilabas ka ni Jiannan dito sa pamamagitan ng pambihirang paraan."
Ang malamig na boses ay tumagos sa mga tainga ng propaganda ni Qing.
"Bakit ako makikinig sa'yo? Qing Yuxuan, ito ang aking home court. Ako... ako ang gumagawa ng desisyon. Mas mabuting paluwagin mo ito para sa akin, o kaya naman... hindi ako magiging magalang sa'yo."
Lasing na sinabi ni Qing ipangaral.
Si Qing Yuxuan ay malamig na hum 1, direktang kinuha ang alak sa mesa, nang walang pag-aalinlangan ay nahulog sa ulo ng propaganda ni Qing.
}