Kabanata 93 Pag-arte ni Zhou Liheng
Ang laki nga ng pakulo, dapat may ganito kalaking setup, 'di ba? Kundi, pa'no magkakaroon ng ganitong karaming mahahabang baril at maiikling baril?
"'Yung dati mong kabit na si Mrs. Li, ang galing talaga ng ahente niya ngayon," sarkastikong sabi ni Ou Jiaman nang walang pag-aalinlangan.
Si Qing Yuxuan, bahagyang ngumiti at sinabi: "May pangalan naman siya sa mundo ng showbiz, pero...masama nga lang ang reputasyon niya."
Walang kontra si Ou Jiaman sa sinabi niya.
"Handa ka na ba?" Ang malalim na mata ni Qing Yuxuan ay tumingin kay Ou Jiaman.
Sumimangot si Ou Jiaman: "Hindi ko kailangan maghanda para sa mga reporter na mga halimaw na 'yan. Tsaka, nandito ka naman, 'di ba?"
Tinaas ni Ou Jiaman ang kilay niya at nagmamayabang.
Gawing nakakatuwa ang tiwalang iyon sa gwapong mukha ni Qing Yuxuan.
Nag-holding hands sila at pumunta sa mga reporter.
"Nandito na sina President Qing at Mrs. Qing. Tara na, darating na ang eksklusibong balita natin!"
Sumigaw ang mga reporter na nakakita kina Qing Yuxuan at Ou Jiaman sa karamihan.
Huminga nang malalim si Ou Jiaman at tumayo sa gitna ng mga reporter kasama si Qing Yuxuan habang nakangiti.
Agad na nakatutok ang mga mata ng dalawa kay Zhou Liheng na may hawak kay Xiao Mia.
"Dad..." Nang makita ni Xiao Mia si Qing Yuxuan, agad siyang nagpumiglas sa bisig ni Zhou Liheng, inabot ang kanyang maliit na kamay at tumingin kay Qing Yuxuan nang may pag-asa.
Ang salitang ama na ito ay agad na nagdulot ng sigawan sa lahat.
Nagulat ang lahat ng reporter, tanging mukha ni Zhou Liheng ay natatakpan ng ngiti na parang may plano.
"Qing Zong, hawakan mo ang bata, kailangan niya ang pagmamahal mo bilang ama."
Direktang ibinigay ni Zhou Liheng si Xiao Mia kay Qing Yuxuan.
Sa harap ng lahat, hindi tinanggihan ni Qing Yuxuan si Xiao Mia, bagkus ay hinawakan niya ito sa kanyang mga bisig.
"Ang galing ni Dad."
Si Xiao Mia, na nakayakap kay Qing Yuxuan, ay masayang yumakap sa leeg niya.
Sa pagkakita ng inosente at masayang ngiti sa mukha ng batang babae, hindi maiwasan ni Ou Jiaman na malungkot nang kaunti.
Ang batang ito ay sabik sa pagmamahal ng kanyang ama.
Nagpapasalamat talaga siya na ang kanyang baby girl ay nakatanggap ng lahat ng pagmamahal mula kay Qing Yuxuan.
"President Qing, katatapos lang ninyong itanggi ang pagkakaroon ng anak na ito. Ano ang sitwasyon ngayon? Bakit tinatawag ka ng bata na ama? Ang pagtanggi mo ba ay pagtatakip lang sa pagkakaroon ng batang ito?"
Agad na nagtanong ang isang reporter, na gustong makakuha ng impormasyon agad.
Ang isa pang reporter, na hindi nagpapahuli, ay nagmadaling itinutok ang mikropono kay Ou Jiaman: "Mrs. Qing, ano ang iniisip mo tungkol sa pagkakaroon ng batang ito? Alam mo ba ang pagkakaroon ng mga bata mula sa simula hanggang sa katapusan? May pakialam ka ba sa relasyon nina President Qing at Miss Zou?"
Sunod-sunod na tanong ang tumama kay Ou Jiaman.
Si Ou Jiaman, na handa na, ay ngumiti at bahagyang tumagilid ang kanyang pulang labi: "Reporter, may isang bagay akong gustong itama. Ang Miss Zou na sinasabi mo ay hindi umiiral. Dapat mo siyang tawaging Mrs. Li. Sa pagkakaalam ko, hindi pa sila nagdi-divorce ng kanyang asawa. Tungkol sa batang ito..."
Ang maamo ang mga mata ni Ou Jiaman ay tumingin kay Xiao Mia.
"Siya ay cute at inosente na parang anak ko. Gustong-gusto ko siya."
Ang mga salita ni Ou Jiaman ay nagdulot ng talakayan ng lahat.
Ang reporter na nagtanong ng unang tanong ay muling nagtanong, "Ibig mo bang sabihin ay tinatanggap mo ang pagkakaroon ng batang ito?"
"Tatanggapin?" Sumimangot nang bahagya si Ou Jiaman. "Hindi ako ang magdedesisyon kung tatanggapin ko ang anak ng iba. Hindi totoo ang balita mo. Sinabi ng asawa ko na walang kinalaman sa kanya ang batang ito. Kung bakit niya tinawag na ama, dahil bata pa siya, pero hindi pa siya nakatanggap ng pagmamahal ng kanyang ama. 'Yun lang."
Sa huling apat na salita, binigyang-diin ni Ou Jiaman ang kanyang tono at nagpapakita ng pagmamay-ari.
Si Zhou Liheng, na nasa tabi, ay nainip nang marinig niya ang walang pakialam na tono ni Ou Jiaman, natatakot na masira ang kanyang plano. Nagmadali siyang pumunta kay Ou Jiaman.
"Mrs. Qing, alam kong nalulungkot ka, at alam ko rin na kailangan mong panatilihin ang imahe ni Qing sa labas, pero...hindi mo pwedeng itanggi ang pagkakaroon ng bata. Bakit walang pagmamahal ng ama ang bata? Dahil hindi alam ni Qing palagi na mayroon siyang anak. Ngayon na alam mo na, dapat mong gampanan ang responsibilidad mo, 'di ba?"
Matalim at mapanukso ang tono ni Zhou Liheng.
Ang malalim na mata ni Qing Yuxuan ay tumingin kay Zhou Liheng, at ang matalas at diretso na mga mata ay nakatutok sa kanya.
"Mr. Zhou, pa'no ka nakakasigurado, na sa akin ang bata? Sinabi ba sa'yo ng ina ng bata?" Si Qing Yuxuan ay kalmado, walang kahit anong emosyon sa kanyang mukha.
Sa harap ng matalas na mga mata ni Qing Yuxuan, kalmado ang mukha ni Zhou Liheng.
Hindi siya basta-basta dahil siya ay isang lalaki na matagal nang nagtatrabaho sa mundo ng showbiz.
Ang kanyang kalmado ay nagdulot ng malalim na pagtingin ni Qing Yuxuan, na may taglay na nakakaintriga na liwanag.
"Siyempre, sinabi sa akin ng ina ng bata. Magkaibigan kami ni Jane. Hindi niya sinabi kay Xiao Mia ang tungkol sa kanyang ama sa loob ng maraming taon dahil mahal niya si Qing Zong at ayaw niyang sirain ang buhay ni Qing Zong. Ngunit, lumalaki na ang bata ngayon. Lagi niyang sinasabi ang tungkol sa kanyang ama. Walang paraan si Jane na dalhin pabalik ang bata sa China."
Sinabi ni Zhou Liheng na upang pukawin ang simpatiya ng lahat, ang kanyang tono ay hinaluan ng bahid ng depresyon at awa kay Zou Zhener.
"Xiao Mia, gusto mo ba si Dad? Gusto mo bang makasama si Dad?" Sadya pang nagtanong si Zhou Liheng kay Xiao Mia, na nakayakap kay Qing Yuxuan.
"Opo, gusto ko pong makasama si Dad." Ang batang boses ni Xiao Mia.
Kontento si Zhou Liheng sa ginawa ni Xiao Mia. Ang kanyang mga mata ay dumaan sa lahat ng mga reporter na naroroon isa-isa bago sa wakas ay tumingin kina Qing Yuxuan at Ou Jiaman.
"Qing Zong, Qing Lady, at si Zhen Er alam din na hindi talaga nararapat na magpakita kasama ang mga bata sa pagkakataong ito, ngunit mangyaring isipin mo ito. Siya ay isang ina at umaasa siyang makukuha ng kanyang mga anak ang pagmamahal ng ama na nararapat sa kanila, kaya... mangyaring tanggapin mo ng tapat ang batang ito."
Ang mukha ni Zhou Liheng ay tapat, ngunit ang nakakasulasok na ningning sa kanyang mga mata ay naglantad ng kanyang ambisyon.
"Zou Zhener? Bakit hindi siya nagpakita? Gusto ko talagang malaman, paano niya ipinagkatiwala ang kanyang anak sa iyo?"
Walang itinago si Ou Jiaman sa kanyang panunuya kay Zhou Liheng.
Ngumiti si Zhou Liheng at sinabi: "Hindi lang ako ang ahente ni Jane, kundi kami rin ay magkaibigan. Hindi niya kayang sirain ang iyong buhay kay Qing Zong, pero... pero ayaw kong siya lang ang magdusa, kaya... pasensya na, dinala ko ang aking mga anak sa mundo mo."
Handa si Zhou Liheng, na may madaling tingin at walang pagmamadali.
"Qing Zong, kikilalanin mo ba ang batang ito?"
Isang reporter ang nagtanong sa duda ng lahat.
"Kilalanin?" Bumuka ang manipis na labi ni Qing Yuxuan, at ang mukha ni Jun ay nagpakita ng isang masamang ngiti. "Hindi ko siya anak."