Kabanata 70 Ang amoy ng pabango sa kanyang katawan

Hindi pinansin ni Qing Yuxuan yung pa-girl ni Zhou Susu at umalis agad ng kwarto pagkatapos sabihan yung nars na alagaan yung matandang ginang. "Yuxuan, teka lang, ako... hindi ako makasabay sa'yo sa heels." Sigaw ni Zhou Susu, na hirap na hirap sa likod, gamit ang nakakaakit na boses, pero walang nakuhang sagot mula kay Qing Yuxuan. Buti na lang nakahabol sa elevator, napahinga ng maluwag si Zhou Susu. "Yuxuan, paa ko... nasugatan." Turo sa kanyang sira-sirang takong, nakakunot ang kilay ni Zhou Susu at tumingin kay Qing Yuxuan na malambing at nakakaawa. Isang malamig na sulyap lang ang ibinigay ni Qing Yuxuan, bahagyang tumaas ang mga mata: "Pwede kitang pabalikin sa drayber." Agad na umiling si Zhou Susu: "Hindi, nangako ka kay Matandang Ginang na ihahatid mo ako mismo. Hindi mo pwedeng sirain ang pangako mo kay Matandang Ginang, at... at titingnan ni Matandang Ginang ang post anumang oras." Sinabi ni Zhou Susu na delikado, ang nakakaakit na mga mata ay may sukdulang tukso. Tinawagan ni Qing Yuxuan si Ou Jiaman, ngunit ang narinig niya ay ang tunog ng pagpatay ng telepono. Galit? Galit ako dahil hindi ko siya sinamahan sa pagkakataong ito? Bahagyang kumunot ang kilay ni Qing Yuxuan. "Anong nangyari sa'yo? May problema ba? Gusto mo bang sabihin sa akin, pwede kitang tulungan?" Nakita ni Zhou Susu ang nakakunot na kilay ni Qing Yuxuan, sinabi niya ng mahinahon. Kahit gaano pa man pinasaya ni Zhou Susu si Qing Yuxuan, hindi niya ito pinansin. Papunta sa pagkuha ng kotse, palagi niyang tinatawagan si Ou Jiaman, ngunit patuloy niyang pinapatay ito. Upang maibalik si Zhou Susu sa lalong madaling panahon at tuparin ang kanyang pangako kay Matandang Ginang, nagmaneho si Qing Yuxuan papunta sa bahay ni Zhou sa bilis ng karera. Naging maputla si Zhou Susu sa takot, hinawakan ang handrail gamit ang magkabilang kamay. Orihinal na nilalayon na gamitin ang daan pabalik, at makipag-usap kay Qing Yuxuan, ipaalam sa kanya ang kanyang nararamdaman para sa kanya, ngunit hindi inaasahan, ang lahat ay naging bula. "Yuxuan, pwede... pwede mo bang bagalan? Ako... natatakot ako." Ang boses ni Zhou Susu, na may bahid ng pag-iyak, ay halatang natakot sa napakabilis na bilis. Tiningnan lang siya ni Qing Yuxuan, sinigurado na walang mali sa kanyang seat belt, at biglang tinapakan ang accelerator muli. "Ah..." Biglang pagbilis, hinayaan si Zhou Susu na matakot at sumigaw. Karaniwan itong aabutin ng kalahating oras na biyahe, ngunit ipinarada ni Qing Yuxuan ang kanyang sasakyan sa pintuan ng bahay ni Zhou pagkatapos ng sampung minuto. "Nakarating na ako sa bahay ni Zhou." Sabi ni Qing Yuxuan, gwapong mukha na walang bakas ng ekspresyon. Si Zhou Susu, na nanghihina ang mga binti sa takot, ay walang lakas upang buksan ang pintuan ng sasakyan. Ang mga luha ay patuloy na dumadaloy sa kanyang pisngi, kumukurap ang kanyang malalaking matang puno ng tubig na may malambot at nakakaawang mga mata. "Ako... malambot ang mga binti ko, ako... hindi ako makababa." Umiyak at sinabi ni Zhou Susu. Sumimangot si Qing Yuxuan at bumaba sa bus nang direkta. Binuksan niya ang pintuan ng kotse ni Zhou Susu at nakita niya ang bukas na mga braso. Ang kanyang kilay ay medyo nadidismaya. "Pinahina mo ang mga binti ko, Yuxuan, ito... ito ang ginawa mo sa akin, ikaw... kailangan mo akong tulungan na bumaba sa bus." Inaasahan ni Zhou Susu. Hindi gusto ni Qing Yuxuan na maantala ang oras at direktang tinulungan si Zhou Susu palabas ng kotse. Hindi ko alam kung talagang malambot ang kanyang mga binti o... Ang katawan ni Zhou Susu ay diretsong bumagsak sa mga bisig ni Qing Yuxuan. Agad siyang hinawakan ni Qing Yuxuan sa kanyang baywang. "Salamat." Tumingin si Zhou Susu kay Qing Yuxuan nang nahihiya. "Pumasok ka." Ang kalmadong mukha ni Qing Yuxuan ay hindi nagbigay pansin sa pahiwatig sa mga mata ni Zhou Susu. "Ikaw... gusto mo bang pumasok at umupo? Palagi akong sinasabihan ng aking mga magulang, lalo na ang aking ama. Palagi niyang inaasahan na maglaro ng chess at uminom ng tsaa kasama ka." Hinawakan ni Zhou Susu si Qing Yuxuan na gustong umalis at niyugyog ang kanyang braso sa malambing na paraan. Hinila ni Qing Yuxuan ang kanyang braso nang walang bakas: "Pag-uusapan na lang natin iyan mamaya. Gusto kong bumalik para makita ang aking asawa." Ang huling dalawang salita ay malalim na tumusok kay Zhou Susu, na nanonood kay Qing Yuxuan na umalis. Ou Jiaman, bakit mo gustong kunin ang lalaki ko? Kailangan ko bang gawin ito? Tumingin sa malayo na sasakyan, nakakunot ang mga mata ni Zhou Susu, at ang ilalim ay may bakas ng kakila-kilabot. Direktang nagmaneho si Qing Yuxuan pabalik sa villa. "Nasaan ang asawa mo?" Sinuri ang isang bilog, hindi nakita si Ou Jiaman, ang puso ni Qing Yuxuan ay may kaunting pagkabalisa. Nagmamadaling lumapit sa kanya ang katulong na may magalang na pag-uugali: "Umalis ang aking asawa pagkatapos makipag-usap sa iyo sa telepono." Muli na namang tinawagan ni Qing Yuxuan si Ou Jiaman, ngunit gaya ng dati, palaging tunog ng pagpatay ng telepono. Babae, saan ka talaga pumunta? Ang mga kilay ni Qing Yuxuan, nakakunot nang mahigpit. Kakatapos lang niyang ipadala ang isang tao para hanapin si Ou Jiaman, bumalik na siya, ngunit ang kanyang mukha ay labis na pangit. Marahil nag-aalala, agad na nagtanong si Qing Yuxuan ng malamig pagkatapos pumasok si Ou Jiaman sa bulwagan, "Saan ka galing?" Pagkarinig sa ganitong tono ng utos, ang mga pulang labi ni Ou Jiaman ay may bahid ng panunuya. "Ako ba ang iyong ibon sa hawla? Wala man lang akong pagkakataon na lumabas para magsaya?" Matigas na tinitigan ni Ou Jiaman ang mga mata ni Qing Yuxuan. Nang pumasok siya sa kanya, si Ou Jiaman, na sensitibo sa amoy, ay malinaw na naamoy ang pabango na nagmumula sa kanya. Kung hindi dahil sa malapitang pakikipag-ugnayan, paano siya mahahawa sa pabango? Hindi nakakagulat na hindi siya gustong umuwi. Lumabas na may magandang babae pala siyang kasama. Lalo pang nagalit si Qu Jiaman, lalo na nang isipin na nag-aalala siya kay Qing Yuxuan nitong mga nakaraang araw. Huwag nang makipag-ugnayan kay Qing Yuxuan, direktang naglakad si Ou Jiaman sa kwarto sa itaas. Si Qing Yuxuan ay labis ding hindi nasisiyahan. Gumawa siya ng ilang hakbang at huminto sa harap ni Qu Jiaman. "Umalis ka sa daan." Sa paglapit niya, lalong lumilinaw ang amoy ng pabango, na lalong nagpapakunot ng kilay ni Qu Jiaman. Bumuntong hininga si Qing Yuxuan: "Kakatapos ko lang alagaan ang aking lola sa ospital kamakailan, kaya hindi ako nakabalik." Ang kanyang paliwanag ay ipinalit sa mapanuyang ngiti mula kay Ou Jiaman. "Ang pag-aalaga sa matandang ginang sa ospital ay dapat amoy gamot, hindi pabango." Pagkatapos sabihin ang pangungusap na ito, galit na itinulak ni Ou Jiaman si Qing Yuxuan at tumakbo sa itaas nang hindi na lumingon. Pabango? Hinila ni Qing Yuxuan pababa ang kanyang suit jacket at naamoy ang malakas na pabango sa labas. Direkta niyang itinapon sa tabi ang mamahaling eksklusibo na naka-customize na suit. "Itapon mo iyan." Agad na kinuha ng katulong ang suit. Agad na pumunta si Qing Yuxuan sa kwarto sa ikalawang palapag, ngunit ang nakita niya ay nakasara ang pinto. "Buksan mo ang pinto, mag-usap tayo, pag-usapan natin ang aksidente sa kotse." Mapagpasensyang sinabi ni Qing Yuxuan. Pagkalipas ng mahabang panahon, binuksan ni Ou Jiaman ang pinto, ngunit tumayo siya sa pintuan at walang balak na papasukin si Qing Yuxuan. "Sige na." }