06 Un Rendez-vous avec le Destin~ Tarse

**Translation:** **Tarse**, c'était le plus bas des bas-nés. Il avait un nom de famille pourri. Même les vendeurs ambulants de Pago ne nommeraient pas leurs enfants comme ça. Les esclaves de la ville extérieure, Fugi, avaient des noms plus honorables. Le garçon ne se souvenait pas de ses parents. Ils avaient abandonné le bébé **Tarse** quand ils avaient fui Pago pendant les inondations de 221 ND. Il avait été trouvé sur les marches d'un temple d'**Aion**. C'est comme ça qu'**Empousa** avait raconté son passé. Le vieux **Empousa** était un commerçant intermédiaire dans la suburra sud de Pago et avait élevé le garçon comme son propre fils. Sa femme était morte jeune et il ne s'était jamais remarié. Au lieu de ça, il avait décidé d'adopter plus d'une douzaine d'orphelins dans sa villa. C'était la fin de l'après-midi, mais l'air était frais. Portant une carcasse de bison sur son épaule droite, **Tarse** entra dans le marché de "cuppa" par la porte sud. Il avait dix-sept ans, avec des cheveux courts et noirs corbeau denses et une taille de six pieds et deux pouces. La carrure du garçon ne ressemblait pas à celle de quelqu'un qui venait de devenir majeur. C'était plutôt celle d'un guerrier aguerri. Les femmes de sa suburra affirmaient, peut-être avec exagération, que **Tarse** était devenu comme un dieu. Cependant, d'autres riraient d'une telle suggestion parce que le garçon était le plus bas des bas-nés. Sinon, pourquoi aurait-il un nom de famille aussi pourri ? Pour transporter le fardeau actuellement sur l'épaule de **Tarse**, il faudrait la force de trois hommes adultes. Néanmoins, le garçon le portait sans effort. Il avait une force exceptionnelle depuis qu'il était enfant. Quand **Tarse** avait cinq ans, il avait poussé une charrette embourbée de la boue vers un sol solide. **Empousa** avait attribué cela à des os solides. "Tes parents étaient des gens très travailleurs", avait-il expliqué. "Tu as hérité de leurs os solides. Même comme ça, ne vas pas frimer de ta force devant tous les fils de leur mère ! De plus, s'il te plaît, reste loin du bureau du **Magistrat** où ils testent les particuliers. Les Patriciens t'enverront à Modo et te feront faire leur volonté." **Tarse** avait donc pris l'habitude de supprimer son pouvoir surhumain. Lorsqu'il portait de lourdes charges, il grognait et jurait, comme la plupart des hommes. Travaille dur, marie-toi, fais une douzaine d'enfants - c'était la devise d'**Empousa**. Quand **Tarse** a eu dix-sept ans le mois précédent, **Empousa** a pris l'habitude de lui présenter une nouvelle **Fille** chaque semaine. Après une journée de travail, le garçon rentrait chez lui pour trouver une pauvre fille prête à lui servir du pain et à boire. C'était un test de son obéissance en tant qu'épouse potentielle. "Une femme obéissante fait un mari consciencieux", disait **Empousa**. Cependant, **Tarse** ne s'intéressait pas beaucoup à ces pitreries. Découragé de ne pas avoir réussi à marier son pupille à une femme, **Empousa** a amené un jeune homme pour le rencontrer la semaine précédente. Le lendemain, **Tarse** s'est assis avec son vieil homme et a expliqué qu'il aimait en effet les femmes. Cependant, il aimerait choisir une épouse par lui-même et cela aussi en temps voulu. Cuppa était le marché le plus animé de la suburra sud de Pago. La région étant la plus proche de Fugi, elle disposait d'un approvisionnement riche en produits et en marchandises. Les guildes de marchands et d'artisans géraient principalement Cuppa. Le chemin principal faisait au moins dix hommes de large. Les articles périssables essentiels comme les céréales, les légumes, les fruits, les fleurs et les graines étaient vendus sur le chemin principal. En même temps, les ruelles intérieures enfermaient les fileurs, les forgerons, les tanneurs, les bouchers et les sculpteurs. Près de la porte nord se trouvaient les tavernes et les bordels. Vers le milieu du marché, quelques établissements sophistiqués des banquiers et des prêteurs se démarquaient, comme des pouces. **Tarse** a fait quelques virages sur le chemin principal et a atteint l'enclave des bouchers. Une variété de viande était étalée. Les clients se rassemblaient comme des abeilles autour du porc, du bœuf, de la chèvre, du sanglier, du lapin, des oies, entre autres choix. Sa connaissance était un tanneur de cinquante ans, **Macellus**. Ce dernier salua le garçon à la vue. "Ave, **Tarse** ! Viens, pose ça ici près de l'abattoir !" "Ave, **Macellus** !" **Tarse** le salua en retour tout en faisant l'offre. "Celui-ci vient d'arriver des marais des terres du sud-ouest", ajouta-t-il, en parlant du bison. "Il t'a peut-être dit ça. **Empousa** ! Je ne fais pas confiance à ton maître, **Tarse**. Il apporte de la viande des fermes de Fugi et la marque comme du gibier des terres." **Tarse** a ri et a ramassé une des pattes du bison par le sabot. "Tu vois, **Macellus**. Il y a de la terre rouge foncé au fond des sabots. Le sol de Fugi est noir de poix." "Bien, bien, tu es trop vif pour ton âge, garçon", grogna **Macellus**, renonçant au marchandage. "Ta parole me suffit. Que dirais-tu de cinq pièces d'argent ?" "Dix." "Sept." "Marché conclu", dirent-ils tous les deux en même temps, se serrant la main. Ainsi, l'échange fut fait. "Ça me laisse perplexe à chaque fois", offrit **Macellus** alors que **Tarse** était sur le point de partir. "Tu portes un bison tout seul sans aucun signe d'épuisement." "Des os solides, **Macellus**", expliqua **Tarse**. "Pourquoi ne te fais-tu pas examiner au bureau du **Magistrat**, hein, mon garçon ? Tu es devenu majeur. Toute cette force contre nature ! Peut-être es-tu un particulier après tout ! Tu pourrais apparaître dans les Labours l'année prochaine." **Tarse** gloussa à nouveau et secoua la tête. "Je ne quitterai jamais Pago, mon vieux. De plus, je n'ai pas envie de devenir un dieu. Adieu." Le garçon revint par le chemin qu'il avait emprunté, pour reprendre le chemin principal. Il se promena, absorbant les offres de cuppa - ses couleurs vibrantes, ses bruits bruyants et ses odeurs étranges. Il se sentait satisfait de lui-même. **Tarse** jura pour la énième fois de ne jamais quitter Pago. "Qu'est-ce que **Macellus** connaît du monde, enfermé dans son abattoir toute la journée ?" pensa-t-il. "Je travaillerai tous les jours de ma vie comme ça, je rentrerai à la maison, je prendrai un bon repas et je dormirai jusqu'à l'aube. Un jour, peut-être, je trouverai une femme et j'aurai une douzaine d'enfants. Cela apaiserait le vieux **Empousa**." Le soleil était bas à l'horizon. "J'aurais besoin d'un verre", décida **Tarse**. Il y avait une taverne qu'il fréquentait près de la porte nord. LE COCHON ET LE SIFFLET. L'enseigne à l'entrée le faisait toujours rire. En chemin, il rencontra des visages familiers et ensemble, ils se dirigèrent vers la taverne.